Bab Lima: Jeruk Utara, Kenari Selatan

Kini, pekerjaan utama Gu Yue'an adalah sebagai calon pendekar dunia persilatan.
Pekerjaan sambilannya pun tak kalah menjanjikan: pelayan kedai penginapan.
Benar, dia kini kehabisan uang.
Meskipun uang perak yang ia dapatkan dari para murid Perguruan Pedang Keabadian cukup banyak, setelah berbulan-bulan dihamburkan, akhirnya habis juga.
Selain itu, memang sudah saatnya ia benar-benar mulai mengenal dunia ajaib ini.
Karena itu, ia pun memilih pekerjaan yang pernah ia lakukan sebelumnya, dan di dunia persilatan bisa dibilang sebagai profesi tersembunyi—pekerjaan yang memungkinkan ia paling cepat mendapatkan kabar terbaru dunia persilatan dan berjumpa dengan berbagai orang penting.
Menjadi pelayan penginapan.
Penginapan yang dipilih Gu Yue'an terletak cukup jauh dari tempat tinggalnya; satu di barat kota, satu lagi di timur.
Namun sekarang, setelah kemampuannya dalam ilmu tenaga dalam sudah cukup mumpuni, meski belum bisa melayang di atas atap, ia sudah mampu berjalan secepat kilat, benar-benar telah meninggalkan kelemahan total seperti saat awal menyeberang ke dunia ini. Dari rumah ke penginapan, tak sampai setengah batang dupa.
Saat tiba di penginapan, hari masih pagi. Gu Yue'an dengan cekatan mengenakan seragam pelayan, baru hendak keluar membersihkan meja, ketika mendengar dua pelayan di sampingnya sedang membicarakan sesuatu.
“Eh, Kau dengar tidak, Tua Gouk? Putri sulung keluarga Chen akan mengadakan sayembara adu ilmu untuk memilih suami!”
“Masa sih? Semua orang tahu Tuan Chen cuma punya satu anak perempuan. Kalau mengadakan sayembara seperti itu secara terbuka, bukankah sama saja menyerahkan warisan seratus tahun keluarga ke tangan orang luar?”
“Di situlah letak ceritanya! Karena Tuan Chen sudah menikah tiga puluh tahun, hanya punya satu anak perempuan, jadi dia sangat menyayangi putrinya itu. Tapi siapa sangka, putri sulung keluarga Chen, Nona Chen, entah kena angin apa, malah jatuh cinta setengah mati pada murid utama Perguruan Pedang Keabadian. Konon mereka diam-diam sudah berjanji sehidup semati. Tuan Chen tidak punya cara lain, akhirnya memilih jalan seperti ini. Katanya, murid utama Perguruan Pedang Keabadian itu sendiri sudah datang ke Suzhou melamar, tapi Tuan Chen langsung berkata di hadapannya, ‘Kecuali kau bisa mengalahkan para pendekar terhebat, jangan harap bisa menikahi putriku.’ Itulah sebabnya ada sayembara seperti sekarang!”
“Oh begitu rupanya, tapi dari mana kau tahu kabar sedetail itu, bahkan sampai tahu ucapan Tuan Chen segala?”
“Ah, itu... Eh, paman sepupuku dari pihak istri kakak ipar tetanggaku kan kerja di rumah Tuan Chen…”
Sampai di situ, Gu Yue'an malas melanjutkan mendengarnya. Soal delapan besar keluarga, Tuan Chen, belakangan ini ia sudah sering mendengar, jadi tidak terlalu peduli.
Tapi soal Perguruan Pedang Keabadian, ia tidak bisa tidak waspada seratus persen.
Bagaimanapun, meski ia bukan pembunuh langsung kakak seperguruan yang jadi pemimpin kelompok itu, ia tetap terlibat secara tidak langsung. Sekarang, ia malah diam-diam mempelajari Kitab Keabadian.
Baik membunuh sesama murid ataupun mempelajari ilmu tertinggi tanpa izin, keduanya adalah pantangan besar dalam dunia persilatan, bisa mendatangkan bahaya kapan saja.
Gu Yue'an mulai mempertimbangkan untuk pindah tempat sementara waktu demi menghindari sorotan.
Namun setelah berpikir lagi, ia cuma seorang pelayan penginapan. Mana mungkin ada yang sengaja memperhatikannya? Kekhawatirannya terasa agak berlebihan.
Tak terasa, waktu makan siang tiba. Entah karena putri keluarga Chen hendak mengadakan adu ilmu untuk mencari suami atau sebab lain, bisnis penginapan hari ini jauh lebih ramai dari biasanya.

Hampir seluruh meja terisi penuh, tamu-tamu dari segala penjuru dengan logat masing-masing membahas soal sayembara keluarga Chen yang bisa mempengaruhi seluruh kota Suzhou, bahkan seantero Jiangnan.
“Kau dengar tidak? Pewaris muda Perguruan Pedang Besi dari Utara, Tuoba Yanzhi, menempuh perjalanan jauh dari utara, sudah tiba di Suzhou kemarin.”
“Oh? Benarkah? Aku dengar pewaris Istana Biyou dari Bohai juga tiba di Suzhou kemarin.”
“Wah, pasti seru nih!”
“Maksudmu?”
“Ceritanya, pewaris Istana Biyou dan Tuoba Yanzhi dari Perguruan Pedang Besi pernah ikut ujian kecil di ibu kota bersama-sama. Di sana, mereka bertemu Putri Chen kita. Langsung jatuh hati pada pandangan pertama, sampai-sampai ingin menikah di tempat. Sayang, satu gunung tak menampung dua harimau, satu putri tak bisa jadi milik dua orang. Akhirnya mereka bertarung hebat. Kalau bukan karena orang tua mereka turun tangan, pasti ada yang celaka. Jadi, menurutmu, sayembara kali ini tidak seru?”
“Haha, benar juga. Perempuan cantik memang sering jadi sumber masalah. Tapi jujur saja, Putri Chen itu memang luar biasa cantik. Aku pernah sekilas melihat siluet wajahnya dari kereta di ibu kota. Sungguh memesona. Aku yakin, semua pria yang ada di sana saat itu pasti terpesona tak karuan!”
“Halah! Sok banget, katanya pernah lihat wajah sang putri. Ngaco! Aku bertahun-tahun di Suzhou saja belum pernah lihat wajah aslinya…”
“Ada apa ini, ada yang berkelahi di luar!”
Ketika perdebatan soal wajah sang putri semakin memanas, tiba-tiba seseorang berteriak di luar.
Begitu mendengar ada perkelahian, para pendekar dan pengunjung yang memang suka keributan langsung bersemangat. Mereka memang doyan adu otot dan keberanian. Mendengar ada pertarungan, mana mau ketinggalan menonton, siapa tahu dapat uang saweran juga?
Orang-orang pun berbondong-bondong keluar.
Gu Yue'an yang penasaran ikut berjalan keluar.
Tampak seorang pelayan penginapan terduduk lemas di depan pintu, seperti baru saja ketakutan.
Sementara di atap rumah seberang, dua orang saling berhadapan dengan tegang.
“Eh, bukankah itu Tuoba Yanzhi dari Perguruan Pedang Besi Utara?” Begitu melihat kedua orang itu, seseorang menunjuk ke arah pria muda di sebelah kiri—berpakaian bulu tebal, rambut panjang acak-acakan, janggut lebat, sorot mata liar, dan di punggungnya tergantung sebilah pedang raksasa yang sangat mencolok.
“Kalau begitu… yang di sebelah sana pasti pewaris Istana Biyou?” Mendengar nama Tuoba Yanzhi, seseorang melihat ke arah pemuda di sisi lain—berpakaian jubah biru, rambut diikat rapi dengan mahkota giok, memegang kipas lipat, penampilannya benar-benar seperti bangsawan tampan di tengah dunia yang kacau.
“Saudara benar, aku memang pewaris keenam belas Istana Biyou, Yu Chaosheng. Maaf sudah mengganggu santap siang kalian, harap maklum.” Orang itu tersenyum, tak sedikit pun risih dikomentari banyak orang. Ia memberi salam hormat, sikapnya begitu lembut dan ramah, membuat banyak orang langsung bersimpati.
Di sisi lain, pria kasar tadi tampak tak suka melihat Yu Chaosheng begitu mudah mendapat simpati semua orang hanya dengan satu salam hormat, langsung berteriak marah, “Dasar bajingan! Bukan cuma berani mengincar istriku kecil Tong, sekarang masih saja bermulut manis di sini. Serahkan nyawamu!”
Dengan teriakan marah itu, ia pun mencabut pedang raksasa dari punggungnya dan mengayunkannya ke arah Yu Chaosheng. Seketika angin kencang berhembus, bagaikan badai pasir dari utara.
Yu Chaosheng yang sebelumnya masih memberi salam, kini tiba-tiba menghadap pedang tanpa sedikit pun panik, jelas sudah siap sejak awal.
Ia membuka kipas lipat di tangan, menampakkan lukisan lautan biru bergelombang. Tubuhnya berputar, kipas terbuka membentuk formasi, memancarkan aura lautan yang menggelombang.

Dalam sekejap, gelombang lautan yang ia ciptakan mampu menetralkan serangan pedang bagaikan badai pasir itu, bahkan mulai menekan balik lawannya.
Orang-orang yang menyaksikan adegan itu langsung bersorak, tampaknya lebih berpihak pada Yu Chaosheng yang sopan dan penuh wibawa.
Namun, tak sedikit pula yang bingung. Bukankah mereka berdua berebut sang putri? Kenapa malah ribut soal istri kecil Tong? Apakah nama asli Putri Chen memang Xiaotong?
“Haha, kalian mungkin belum tahu, nama asli Putri Chen memang tak ada yang tahu, tapi pedang milik beliau sangat terkenal. Gelar kehormatannya di dunia persilatan juga berkaitan dengan pedangnya. Pedangnya bernama Pedang Xiaotong, sebanding dengan Pedang Xiaojie milik Pangeran Delapan, dewa pedang muda dari istana kerajaan. Karena itu, muncul sebutan Jeruk Utara dan Tong Selatan.”
Barulah semua orang paham, dan memuji pengetahuan si pembicara.
Gu Yue'an sendiri mendengarnya dengan hati berdebar. Dewasa pedang muda, Jeruk Utara, Tong Selatan… Kapan ia bisa sepopuler itu, agar perjalanan hidupnya di dunia ini tak sia-sia!
Sementara itu, di tengah perbincangan hangat, pertarungan di atap pun berkembang.
Pedang raksasa Tuoba Yanzhi dari Perguruan Pedang Besi Utara memang luar biasa, mampu membangkitkan angin dan pasir.
Namun, kipas lipat di tangan Yu Chaosheng dari Istana Biyou juga tidak kalah hebat, setiap gerakannya menampilkan kehebatan ilmu lautan yang bergelombang, menghadang setiap serangan lawan tanpa celah.
Setelah sekian lama menyerang tanpa hasil, Tuoba Yanzhi pun merasa malu. Ia mengayunkan satu lagi serangan pedang yang dahsyat, memaksa Yu Chaosheng mundur lalu berhenti, mendengus dingin, “Dasar bajingan tak tahu malu. Tak kusangka dua tahun tak bertemu, ilmu Laut Birumu semakin hebat saja.”
“Saudara Tuoba terlalu memuji.” Jawab Yu Chaosheng, meski sopan, raut wajahnya tampak dingin.
Siapa yang tak kesal terus-terusan dicap bajingan di depan umum?
“Tapi sehebat apapun ilmu Laut Biyou-mu, di depanku tetap cuma mainan anak kecil. Bersiaplah tumbang!” Tuoba Yanzhi benar-benar muak dengan kepura-puraan Yu Chaosheng. Ia menggeram, “Budak Pedang!”
Saat itu juga, bayangan hitam menggelora di belakangnya, diiringi bunyi rantai beradu keras.
Detik berikutnya.
Muncullah seorang lelaki besar bertelanjang dada, otot-ototnya menonjol penuh kekuatan, tubuhnya terbelit rantai berat, dan di belakang rantai itu tergantung sebilah pedang raksasa yang bahkan lebih besar daripada milik Tuoba Yanzhi. Rambutnya tergerai, wajahnya menunduk, berdiri di belakang Tuoba Yanzhi.
Roh Senjata!
“Luar biasa! Itu adalah Roh Senjata!”
“Itu teknik rahasia Perguruan Pedang Besi Utara, Budak Pedang!”
————————————————————————————
Novel baru ini sangat membutuhkan banyak dukungan dan koleksi rekomendasi dari kalian. Jika kalian suka, tolong bantu rekomendasikan dan masukkan ke koleksi, terima kasih banyak!