Bab Satu: Dunia Binatang Bintang (Bagian Pertama)

“Kak, saatnya bangun.”
Hm?
Siapa yang memanggilku tampan?
Tunggu dulu.
Bukankah aku tidur sendirian, siapa yang bicara?!
Dengan rasa curiga dan terkejut, Su Ping segera membuka matanya, menoleh, dan hampir saja jantungnya copot!
Di samping bantalnya, bersandar sebuah wajah hantu yang berdarah dari tujuh lubang, dengan senyum yang terbelah dan menakutkan, gigi-gigi putih menyeringai.
“Aduh!”
Su Ping gemetar dan refleks menampar wajah hantu itu.
Telapak tangannya langsung menembus wajah hantu, mengenai bantal yang lembut, ternyata kosong!
Wajah hantu itu menyeringai, menampilkan lidah merah menyala.
Su Ping ketakutan, buru-buru berbalik hendak lari, namun karena panik, tangannya tidak mendapat pegangan, ia terjatuh dari tempat tidur dan mukanya membentur lantai.
Sakit!
Su Ping merasa hidungnya hampir patah, panas dan perih.
Namun begitu memikirkan hantu perempuan menyeramkan di atas tempat tidur, tubuhnya terasa membeku.
“Hm, hehehe...”
Seolah menahan tawa tapi gagal, tiba-tiba terdengar suara tawa di sebelah.
Su Ping langsung gemetar, apakah hantu itu tertawa?!
“Hahaha... Su Ping, kau ingin membuatku mati tertawa? Baru segini saja sudah ketakutan, kau benar-benar payah!”
Tawa itu datang dari sisi ruangan.
Su Ping bingung,
ia menoleh ke arah suara itu.
Di ujung tempat tidur berdiri seorang gadis muda berwajah manis, mengenakan piyama kartun warna oranye, mata jernih dan gigi putih, benar-benar cantik, tapi saat ini tertawa terbahak-bahak tanpa peduli citra dirinya.
Apa yang terjadi?
Su Ping bingung, lalu ia memperhatikan lingkungan di sekitarnya sedikit berbeda.
Paling jelas adalah di dinding belakang gadis itu, tergantung sebuah poster monster raksasa, sepertinya poster film.
Jelas, ini bukan kamarnya!
Su Ping tidak pernah punya kebiasaan menempelkan gambar di kamar.
Bagaimana dengan hantu perempuan?
Su Ping teringat hantu menyeramkan yang baru saja muncul, langsung kaget, buru-buru menoleh.
Ternyata tempat tidur itu kosong, hantu perempuan menghilang!
Sudah pergi?
Su Ping tercengang, baru saja menghela napas lega.
Tiba-tiba, dari bawah selimut melompat keluar bayangan hitam, seekor kucing hitam.
Bukan benar-benar melompat, lebih tepatnya menggelinding; tubuhnya sangat gemuk, hampir seperti bola.
“Snowball, kemari,” panggil gadis itu pada kucing hitam.
Kucing hitam mendengar, dengan kaki pendeknya berusaha keras membalikkan tubuh, akhirnya berhasil berdiri, menggeliat, lalu melirik Su Ping yang ketakutan di lantai, dan melangkah anggun menuju gadis itu.
Mungkin hanya perasaan, tapi Su Ping merasa dirinya dihina oleh seekor kucing.
Saat itu, Su Ping memperhatikan di kepala kucing hitam ada dua tanduk kecil berwarna hitam, dan di antara bulu dahinya ada garis-garis merah gelap, seperti api.
Di atas kepalanya muncul tanda tanya...
Bzzzt!
Tiba-tiba, seperti getaran ruang dan waktu.
Pandangan Su Ping menjadi kabur, otaknya dihantam oleh arus informasi yang deras dari segala arah.
Su Ping? Su Ling Yue?
Binatang bintang?
Dunia lain?
Informasi yang datang begitu banyak dan bercampur aduk, kepala Su Ping terasa hampir meledak, nyeri luar biasa, ia menggertakkan gigi, berusaha menahan diri agar tidak berteriak.
Entah berapa lama, badai di otaknya perlahan mereda, potongan-potongan ingatan muncul mengikuti alur waktu.
Ternyata aku telah berpindah dunia...

Su Ping sedikit tersadar, pantas saja ia muncul di kamar asing ini, bertemu gadis dan kucing aneh.
Tapi, tadi aku hanya tidur di rumah, bagaimana bisa berpindah dunia?
Jangan-jangan gara-gara olahraga tangan sebelum tidur?
Su Ping tersenyum pahit, mulai merapikan ingatan barunya.
“Ini adalah dunia yang mirip dengan Bumi, teknologinya lebih maju, sudah melangkah ke era antarplanet, tapi di sini bukan teknologi yang jadi pusat, melainkan binatang bintang yang unik!”
“Binatang bintang sangat beragam, terhubung erat dengan masyarakat manusia; ada binatang alat untuk pembangunan, transportasi, dan kebutuhan sehari-hari, bahkan riset ilmiah! Sedangkan penjelajahan dan perang antarplanet dilakukan oleh binatang tempur, bahkan posisi dan kekuatan negara ditentukan oleh kemampuan binatang tempur!”
“Binatang bintang...”
Su Ping semakin tenggelam dalam ingatan, makin banyak ia tahu, makin terkejut, dan akhirnya ia paham soal hantu perempuan tadi.
“Binatang tempur tipe iblis, Binatang Api Ilusi, kekuatan utamanya adalah menciptakan ilusi dan mengendalikan elemen api...”
Binatang Api Ilusi itu adalah kucing aneh tadi, binatang tempur tipe iblis yang ganas, dan menguasai bidang mental serta elemen, tergolong ‘langka’, harganya sangat mahal!
Dan binatang bintang semacam itu, ternyata digunakan adiknya, Su Ling Yue, untuk menakuti dirinya setiap hari...
Setelah menelusuri ingatan pemilik tubuh ini, Su Ping hanya bisa tertawa getir, ternyata mereka berdua memang musuh sejak kecil, saling tidak suka, Su Ping suka mengerjai dan menakuti adiknya, dan kini giliran ia yang selalu was-was.
Perubahan ini terjadi saat mereka masuk sekolah yang berbeda di usia dua belas tahun.
Yang satu masuk sekolah reguler,
yang satu masuk Akademi Binatang Tempur!
Di dunia yang berpusat pada binatang bintang, tidak semua orang bisa jadi petarung binatang bintang, hanya mereka yang punya talenta inti bisa membuat kontrak!
Jelas, “Su Ping” ini tidak punya talenta itu, dan talenta ini ditentukan sejak lahir, artinya ia ditakdirkan jadi orang biasa sejak lahir.
Namun, saat masih kecil mereka belum sadar akan perbedaan itu, jadi Su Ling Yue yang punya talenta justru sering jadi korban kejahilan Su Ping yang tidak berbakat.
Begitu mereka sadar perbedaan, hidup Su Ping berubah jadi bencana.
Adiknya bukan tipe yang mudah dihadapi, semua dendam masa kecil diingat, dan selama bertahun-tahun ia membalas dendam dua kali lipat pada Su Ping.
Sekarang, perbedaan mereka semakin terlihat; satu jadi gadis jenius, masuk sekolah binatang bintang ternama, masa depan cerah, satu lagi bahkan gagal masuk universitas biasa, harus putus sekolah dan membantu bisnis keluarga.
“Hei, kamu bengong kenapa, jangan-jangan benar-benar jadi bodoh karena jatuh?”
Su Ling Yue melihat Su Ping duduk bengong di lantai, merasa ada yang aneh, teringat kepala Su Ping yang jatuh duluan, ia sedikit mengerutkan kening.
Bukan karena khawatir, tapi takut dimarahi orang tua.
“Hm?”
Su Ping sudah sadar, menatap gadis angkuh yang berdiri dengan tangan bersilang di dada, merasa tak berdaya, lalu berkata, “Jangan bercanda seperti itu lagi.”
Kini tubuhnya sudah ia kuasai, ia tidak mau terus jadi korban kejahilan adiknya yang penuh dendam.
Su Ling Yue terdiam, agak heran.
Biasanya, Su Ping akan langsung bangkit dan memaki seperti orang marah.
Kenapa hari ini tenang?
Apa...
Dia pikir dengan bersabar aku akan luluh?
Hmph!
“Asal tidak bodoh saja, lagipula dengan kecerdasanmu yang menyedihkan, mungkin kalau kepalamu rusak justru jadi lebih pintar!” Su Ling Yue mendengus sinis, lalu berbalik, “Jangan buang waktu, cepat turun makan, jangan sampai Mama menyuruhku lagi untuk memanggilmu!”
Brak!
Pintu kamar ditutup keras.
Su Ping tersenyum pahit, adik orang lain biasanya lembut dan imut, kenapa adikku cenderung jadi wanita galak.
Sret!
Pintu kamar tiba-tiba terbuka lagi.
Su Ping terkejut, ternyata Su Ling Yue kembali, dengan wajah menyeramkan di balik pintu berkata, “Dan, jangan berani mengadu ke Mama, kalau tidak...” sambil mengisyaratkan gerakan menggorok leher.
Brak!
Tanpa menunggu jawaban Su Ping, pintu kamar kembali menerima perlakuan kasar.
“......”
Setelah duduk sebentar, memastikan tidak ada suara di luar, Su Ping perlahan bangkit dari lantai.
Ia melihat sekeliling kamar, banyak miniatur dan poster binatang bintang, meski pemilik tubuh ini orang biasa, pengetahuannya tentang binatang bintang tidak kalah dari petarung binatang bintang.
Tapi, itu bukan karena ia suka binatang bintang, justru sebaliknya, ia sangat membenci mereka; ia mempelajari hanya untuk mencari cara mengalahkan binatang bintang dengan cara manusia biasa!
Tepatnya, cara mengalahkan binatang bintang milik adiknya!
Namun, bertahun-tahun berlalu, ia tetap disiksa dan dihina setiap hari, tak mampu membalas, risetnya benar-benar sulit.
Melihat kembali kehidupan delapan belas tahun pemilik tubuh ini, Su Ping merasa iba, orang ini tak punya prestasi, dan malah menyinggung satu-satunya orang kuat di sekitarnya, sejak kecil suka jahil, membuat adiknya menderita, dari memasukkan ulat ke kotak makan hingga menyamar sebagai hantu tengah malam untuk menakutinya, hampir jadi trauma masa kecil adiknya.

Sekarang, orang kuat itu jadi musuh, dan adiknya bukan orang yang bisa dipermainkan, malah berubah jadi trauma masa dewasa Su Ping.
Su Ping berpikir, ia harus cari kesempatan berdamai dengan adik, kalau tidak, beberapa kali lagi dikerjai, ia bisa jadi trauma atau mengalami gangguan saraf.
Setelah beres-beres sebentar, Su Ping mengenakan sandal dan turun ke bawah.
“Kenapa baru turun, bubur sudah dingin, cepat makan.”
Ibunya, Li Qingru, berkata, tampak berusia empat puluhan, lembut dan tenang.
Di meja makan, Su Ling Yue sudah duduk, sambil menaruh Binatang Api Ilusi bernama ‘Snowball’ di kursi sebelahnya, kursi milik Su Ping.
Su Ping tersenyum tipis, bahkan sarapan pun terasa penuh niat jahat...
“Aku datang.”
Su Ping mengambil kursi dari ruang tamu dan duduk, melihat bubur, kue daging, dan susu kacang di meja, mendadak merasa sangat lapar.
Su Ling Yue mengangkat alis, melirik Su Ping, ia sengaja menaruh Snowball di kursi untuk memancing kemarahan Su Ping, agar ia berteriak lalu Mama memarahi, tapi ternyata Su Ping malah sabar?
Aneh.
Tatapan Su Ling Yue tiba-tiba waspada, Su Ping berubah sikap, jangan-jangan ada rencana jahat?
“Mama, aku selesai makan, mau berangkat ke akademi.” Gagal memancing reaksi, Su Ling Yue pun buru-buru makan, lalu berpamitan pada ibunya.
Li Qingru buru-buru berkata, “Ling Yue, tunggu sebentar.”
“Ya?” Su Ling Yue menoleh.
“Akhir-akhir ini bisnis kakakmu sepi, tidak banyak pelanggan, bagaimana kalau Snowball dititipkan di toko untuk menarik perhatian?” Li Qingru bertanya hati-hati.
Su Ling Yue terdiam, melirik Su Ping yang sedang lahap makan, lalu mendengus, “Ma, toko itu sejak Mama serahkan ke dia, bisnisnya makin sepi, alasannya apa? Karena dia tidak serius, ingat kejadian hampir dilaporkan ke Asosiasi Binatang Bintang?
Orang menitipkan ‘Burung Pesan’, baru seminggu dititip, waktu diambil, burung itu malah suka berteriak ‘bodoh banget’, penuh kata kasar, akhirnya burung itu dipukul mati, sampai sekarang belum jelas pelakunya!
Orang yang tak bisa menjaga Burung Pesan saja, Mama masih mau menitipkan Snowball padanya? Ini binatang bintang tingkat tinggi yang bisa naik ke kelas delapan, kalau Mama rela, aku tak masalah, toh Snowball juga Mama yang beli.”
Li Qingru terdiam, hanya bisa menghela napas.
Kalau bukan karena kesehatan buruk dan harus istirahat, ia tidak akan menyerahkan bisnis toko pada Su Ping.
Su Ping melihat tatapan tidak ramah dari Su Ling Yue, ia tetap diam, melanjutkan makan bubur.
“Hmph!” Su Ling Yue melihat Su Ping tak bereaksi, mendengus, mengangkat Snowball yang masih mengunyah tulang, lalu kembali ke kamar untuk berganti pakaian dan berangkat.
Tak lama, Su Ping selesai sarapan, seperti biasa, mengikuti pesan ibunya, ia bersepeda menuju toko.
Toko itu adalah toko binatang bintang.
Su Ping adalah ‘setengah’ ahli pemelihara binatang bintang; disebut ahli, sebenarnya hanya melayani kebutuhan binatang bintang.
Padahal, ahli pemelihara sejati bisa meningkatkan potensi dan kelas binatang bintang, statusnya tidak kalah, bahkan lebih tinggi dari petarung binatang bintang!
Sepanjang jalan, Su Ping melihat gedung-gedung tinggi seperti di Bumi, tapi yang berbeda adalah hampir setiap orang ditemani binatang bintang aneh.
“Benar-benar dunia lain...”
Su Ping menghela napas, semuanya terasa seperti mimpi, tapi nyata.
Segera, ia tiba di toko binatang bintang milik keluarga.
Toko itu berada di ujung kawasan perdagangan, cukup terpencil, tapi dulu ramai karena ibunya, Li Qingru, adalah ahli pemelihara binatang bintang resmi Federasi, meski hanya pemula, membuka toko kecil pun sudah cukup, sehingga banyak pelanggan tetap.
Namun, sejak toko diurus Su Ping, bisnis langsung merosot tajam.
Apakah pantas berharap pada orang yang membenci binatang bintang untuk merawat mereka dengan baik?
Brak~!
Su Ping membuka pintu toko, sinar matahari masuk, debu beterbangan di udara.
Sepertinya sudah lama tidak dibersihkan, aroma pesing dan kotoran binatang menyengat.
Su Ping menahan napas, mengerutkan kening.
“Dalam jangkauan target, terdeteksi jiwa yang cocok, melakukan deteksi kontrak...”
“Kontrak selesai, sistem terhubung...”
“Terhubung... siap untuk aktivasi...”
Tiba-tiba, suara mekanis dingin terdengar di kepala Su Ping.
Sistem?
Su Ping terdiam, matanya tiba-tiba bersinar terang.
Akhirnya yang ditunggu-tunggu datang juga...