Bab Satu: Celaka! Sudah Terbiasa Menjadi Ayah!

Kesedihan darah telah menjadi bagian dari para keturunan campuran, lalu bagaimana dengan para naga? Ketika terbangun, dunia berubah begitu besar; dirinya telah menjadi bangsa yang terbuang, peradaban megah yang dahulu kini terkubur di sudut sejarah, dan yang terlihat hanyalah keramaian makhluk-makhluk asing.

Xia Mo tidak tahu apakah ia benar-benar kesepian; ia hanya tahu satu hal—orang tuanya telah hilang.

Di Kota FZ, cuaca bulan April tidak terlalu panas, sinar matahari sore begitu pas, dan jumlah orang di jalan tidak banyak, mungkin karena hari ini adalah Kamis. Di depan sebuah restoran cepat saji yang terkenal, seekor boneka beruang mengangkat papan bertuliskan: Kamis Gila! Berikan aku 50!

Itu adalah ide inovatif Xia Mo untuk KFC tempat ia bekerja, menawarkan diskon setengah harga setiap Kamis untuk menarik pelanggan.

Tuan KFC sangat menghargai gadis muda berbakat ini, menyerahkan tugas menarik pelanggan kepada Xia Mo.

Maka, pada musim panas tahun 2008, Xia Mo, seekor naga murni yang baru saja terbangun, mengenakan kostum boneka beruang yang besar, berjuang demi gaji harian dua ratus yuan.

Keramaian orang yang berlalu tidak melirik boneka beruang tersebut. Yang memang hendak ke KFC tetap pergi, yang tidak, malah berbalik menuju McDonald's di seberang jalan.

Di sana, Tuan Badut membagikan balon gratis kepada anak-anak, menarik simpati.

Xia Mo menghela nafas; ia kalah.

Kalah oleh zaman.

Setiap kebijakan lahir dari lingkungan tertentu; kebijakan Kamis Gila tidak cocok diterapkan pada tahun-tahun awal.

Saat istirahat siang, seorang pegawai pria di KFC memberinya sebotol air mineral dan satu paket Family Bucket. Dari dalam kostum boneka, Xia Mo mengucapkan terima kasih dengan suara serak.

Xia Mo berjalan ke bangku di bawah bayangan pohon, duduk dengan berat di sana.

Ia melepas kepala boneka, membuka resleting di belakang, dan menanggalkan bagian atas kostum, menampakkan kaos putih polos.

Xia Mo memutar tutup botol, menenggak air dengan lahap; keringat bening mengalir di lehernya yang putih, jatuh ke lekukan yang mulai terbentuk.

Musim panas bulan April tidak ada suara serangga, yang ia dengar hanya riuh kendaraan; dunia terasa ramai.

Xia Mo menutup mata, mengingat satu baris kata di benaknya.

"Waspadai Raja Naga Yermongard, dia adalah musuh."

Yermongard, Raja Bumi dan Gunung, salah satu dari empat penguasa, naga generasi pertama yang lebih murni dan kuat daripada Xia Mo.

"Waspada tidak ada gunanya," Xia Mo berbisik, "Sekarang aku tinggal di rumah manusia."

Benar, Xia Mo tidak sendirian menghadapi dunia yang berubah begitu cepat di mata manusia dan naga, meski bagi dirinya terasa agak ketinggalan.

Xia Mo lahir sebulan lalu pada malam hujan lebat, membunuh seseorang, lalu dipungut oleh seorang gadis yang mengaku sebagai Yermongard, Raja Naga.

Menurut Yermongard, ia adalah naga generasi ketiga yang gagal bertransisi, kehilangan ingatan.

Dalam darah naga tertanam ingatan bangsa, naga murni sejak lahir tahu tujuan mereka: menguasai dunia ini.

Tentu saja, mereka juga harus tunduk pada keberadaan yang lebih agung, karena dialah ibu, ayah, atau leluhur.

Xia Mo sebagai penjelajah waktu menerima nasibnya bukan manusia, dan dari Yermongard ia memahami latar belakang dunia.

Naga benar-benar ada dalam sejarah, bukan sekadar makhluk fantasi dalam karya seni; mereka pernah menguasai bumi dan membangun negara yang makmur, hingga terpecah belah dan saling membunuh. Manusia yang sebelumnya dianggap budak bangkit dan mengusir mereka.

Kaisar Hitam Nidhoq pernah menjadi penguasa tertinggi, satu-satunya yang berkuasa.

Namun, ia telah mati.

Yermongard tidak mengatakan bagaimana Nidhoq mati, ekspresinya kala itu suram dan sulit ditebak.

Xia Mo bijak tak bertanya lebih jauh.

Singkatnya, Xia Mo adalah seekor naga generasi ketiga, ditemukan oleh naga generasi pertama Yermongard, dan menurut hukum darah, ia harus tunduk.

Yermongard ingin Xia Mo menjadi pengikutnya, tapi ironisnya, ia tak memiliki kekuatan untuk mengendalikan takdir Xia Mo.

Yermongard wajahnya memerah, tergagap, berkata "Mungkin kamu sudah diberi tanda oleh penguasa lain," atau "Kekuatan ku belum pulih," membuat suasana penuh canda.

Xia Mo tidak tahu benar atau tidak, ia hanya mengangguk.

Namun, sebenarnya Xia Mo diam-diam mencuri sebagian kekuatan Yermongard untuk memperkuat dirinya, namun hal itu sangat tersembunyi sehingga si pemilik tidak menyadari.

Di bawah baris kata di benaknya, ada lagi beberapa kalimat:

"Bakat 1 [Mengungguli yang Berkuasa]: Kamu adalah naga mulia; semua tahu naga tak suka berjanji dan tak mau tunduk pada siapa pun. Takdir akan membawamu mengalahkan satu demi satu penguasa."

"Mendeteksi bakat, mendapat tugas khusus [Penakluk]: Kamu akan membuktikan dengan tindakan bahwa mencoba menaklukkanmu adalah kesalahan. Jadilah penguasa Yermongard! Buat dia berlutut!"

Hadiah: Hak atas bumi dan gunung.

Progres: 1%

"Bakat 2: [Hati Raja Naga]..."

"Mendeteksi bakat, mendapat tugas khusus [Kembali ke Ketenteraman]: Meski tubuhmu lemah, engkau menyimpan ambisi terbesar; segalanya harus tunduk pada kebenaran, yang kau cari hanya ketenteraman. Jika tatanan rusak, kau akan berubah menjadi monster menakutkan untuk menegakkan keadilan... Kau bisa menguasai takdir dunia!"

"Bunuh sepuluh pembangkang yang menantang aturanmu, nyalakan api di hatimu."

"Progres: 1/10"

"Hadiah: Pemurnian darah"

"Keahlian: [Transformasi Naga], [Kewibawaan Pemburu]..."

"......"

Xia Mo mengabaikan tugas-tugas gila itu, ia hanya ingin hidup santai.

Ngomong-ngomong, kalau ia naga generasi ketiga, harusnya punya orang tua, siapa yang tega membuangnya ke masyarakat manusia?

"Yermongard adalah musuh." Xia Mo bergumam, teringat gadis dengan senyum cerah itu, menggelengkan kepala.

Haha, Yermongard bukan orang jujur; katanya mau bekerja sama tapi curiga padaku, mungkin diam-diam mengawasi dari suatu tempat.

Tapi, Xia Mo juga bukan orang jujur.

Setiap orang punya rahasia, termasuk naga. Xia Mo menyembunyikan identitasnya sebagai penjelajah waktu, serta... keinginan menaklukkan yang menggelora.

Yermongard bilang, zaman yang lebih berbahaya akan datang; tatanan manusia rapuh seperti istana pasir di pantai. Mengikutinya, pasti bakal merasakan nikmat menguasai.

Sebenarnya itu sinyal kerja sama.

Karena tak bisa menundukkan, Yermongard memilih perjanjian; ia menganggap Xia Mo sebagai naga murni, meski mungkin suatu saat mengkhianati, tapi pasti takkan berpihak pada manusia.

Bagaimanapun, naga murni dan keturunan campuran adalah dua ras berbeda.

Kamu manusia, apakah menganggap babi atau anjing berdarah setengah manusia sebagai manusia atau tetap babi dan anjing?

Jadi, Yermongard berjanji membantu Xia Mo yang amnesia menemukan penguasa yang ia layani.

Sementara Xia Mo menjadi pengikutnya, eh, pengikut perempuan.

Tanpa tujuan hidup naga, Xia Mo setuju, bekerja pada siapa pun, apalagi bosnya seorang Raja Naga yang tampaknya keren.

Mungkin juga karena baru menyeberang dunia, tak punya siapa-siapa, atau karena Yermongard membantunya mengurus mayat, ia ingin membalas budi.

Alasan yang paling masuk akal, mungkin adalah kesamaan nasib dua naga murni, saling menghangatkan, setidaknya Xia Mo merasa begitu.

Sebagai manusia yang hidup dua kali, tentu ingin punya keluarga.

Dulu ia minum banyak sup ayam, makan banyak roti besar, dan peta biru yang digambarkan Yermongard sama sekali tak menggugah hatinya; malah membuatnya ingin tertawa.

Masa depan terlalu jauh, lebih baik memikirkan urusan saat ini… seperti waktu istirahat yang hampir habis...

Eh?

Xia Mo memperhatikan seorang remaja, ia berjongkok di sudut KFC, mengenakan seragam SMA, menatap pintu restoran dengan ragu, tak masuk-masuk.

Mungkin karena merasa diawasi, remaja itu berbalik, bertatapan dengan Xia Mo.

Tatapan seperti apa ini?

Xia Mo teringat meme yang pernah ia lihat: seekor singa jantan berjalan angkuh di wilayahnya, sampai loncengnya digigit singa betina...

Wajah penuh kesedihan.

Remaja itu memendam singa dalam matanya, singa yang loncengnya digigit.

Xia Mo tersenyum canggung tapi sopan; senyum ini ia latih bertahun-tahun, tanpa celah.

Remaja itu juga tersenyum pada Xia Mo, tapi lebih mirip menangis.

Rasa getir mengalir di hati.

Mengingatkan Xia Mo pada masa sekolahnya dulu, pada...

Teman-teman sekamarnya yang selalu kelaparan.

Aduh, sudah terbiasa jadi “ayah”.

Tanpa alasan jelas, Xia Mo merasa iba.

Sebenarnya sulit dijelaskan asalnya.

“Hai, lapar ya?”

Remaja itu terkejut melihat kakak boneka mendekat, membawa Family Bucket, seakan mau memberinya makanan.

Jangan-jangan aku dikira pengemis? pikir si remaja.

“Tidak lapar…”

“Lalu kenapa jongkok di depan pintu?”

Remaja itu ragu.

Uang untuk membeli Family Bucket dari Zhao Menghua hilang, bukan hanya tak dapat tip, mungkin malah harus ganti rugi? Hari ini benar-benar sial, pikirnya.

Xia Mo mengambil satu sayap ayam dan satu paha ayam goreng, diberikan pada remaja itu.

“Ambil saja.”

“Aku benar-benar tidak lapar… hanya saja…”

Kebetulan perutnya memang belum makan siang, dan berbunyi keras.

Remaja itu langsung malu, rasanya tak bisa dibersihkan walau mandi di Sungai Kuning.

“Kamu pikir aku orang jahat?” tanya Xia Mo.

Remaja itu memandang wajah indah Xia Mo, menggeleng keras.

Ia ingin berkomentar, tatapan kakak ini seperti… penuh kasih?

“Jadi, memberimu makan itu hal buruk?”

“…Tidak juga.” remaja itu ragu.

“Ambil saja.” Xia Mo tersenyum.

Xia Mo jarang berekspresi, biasanya terlihat dingin, sehingga senyuman tipisnya seperti musim semi, cahaya matahari jatuh.

Remaja itu terdiam.

“Uh uh…” tangan kiri sayap ayam, kanan paha ayam.

Xia Mo tidak bertanya lebih jauh, hanya menjadi kakak pendengar.

Karena ia tahu, patung lumpur menyeberangi sungai—tak bisa menyelamatkan diri sendiri, apalagi membantu orang lain. Tidak punya kewajiban itu.

Berbuat baik sehari, demi mengumpulkan pahala.

Xia Mo berpamitan, mengenakan kembali kepala boneka, fisik naga cukup kuat, mengangkat papan lama pun tak lelah.

Remaja itu menatap punggung boneka beruang yang gigih mengangkat papan, membatin kakaknya tampak tak jauh lebih tua, sudah kerja, baik hati… luar biasa.

Walau Xia Mo tak benar-benar menyelesaikan masalah remaja itu, ia membuat hatinya hangat.

Sepanjang hidup, kebaikan yang diterima remaja itu sangat sedikit.

Ia melihat waktu di ponsel, istirahat hampir habis, buru-buru kembali ke SMA Shilan.

Ah, lupa tanya namanya! Di tengah jalan ia tiba-tiba sadar, kesal sendiri.

Ia juga lupa mengenalkan namanya sendiri—Lu Mingfei.

Apakah masih ada kesempatan bertemu?

Lu Mingfei menggaruk kepala, merasa pikiran itu terlalu sentimentil, tak perlu, tak cocok untuk anak sial seperti dirinya.

……

Sore harinya, Xia Mo menerima gaji harian, pulang kerja, berjalan di gang permukiman tua, memikirkan apakah Yermongard sudah pulang.

Saat itu, muncul baris kedua di benaknya.

“Kamu sedang diawasi, oleh keturunan campuran.”