Sisik emas bukanlah penghuni kolam semata.
Malam itu, Mu Yao memiringkan wajah bulatnya yang cantik dan jernih, tenggelam dalam renungan. Jika dipikirkan dengan seksama, tak satu pun dari tiga murid inti guru mereka, termasuk dirinya sendiri, yang benar-benar dapat diandalkan.
Terutama sang kakak senior yang paling berbakat...
Seandainya wanita itu dulu tidak mengguncang markas aliansi Tao hingga porak-poranda, guru mereka tak akan terluka parah dan dihukum, dan dirinya pun tidak akan kembali seperti gadis remaja dulu.
Awalnya, dia mengira Li Lingzhou adalah seseorang yang berbakat. Guru mereka tanpa takut omongan orang, mengambilnya sebagai murid inti dan mengajarkan ilmu pengobatan.
Namun, tak disangka, setelah suatu kali tanpa sengaja melakukan hipnosis, terungkap bahwa Li Lingzhou sebenarnya masuk sebagai pembunuh yang ditugaskan untuk membunuh guru mereka.
Hanya saja, orang itu terlalu malas. Setiap hari hanyut dalam bunga-bunga dan berbagai kecantikan, hingga kini belum melaksanakan tugasnya.
Kalau tidak, dia takkan hidup sampai hari ini.
Selama bertahun-tahun, Mu Yao selalu berusaha mencari seorang murid inti yang benar-benar bisa melayani guru mereka dengan setia dan tak tergoyahkan.
Mungkin, Lu Yuan adalah pilihan yang baik.
Meski bakatnya dalam latihan kultivasi tidak menonjol, dia ahli dalam menanam obat, memiliki fisik yang penuh energi yang cocok melengkapi guru mereka, bisa menjaga diri dengan baik selama tiga tahun bersama adik senior Zhe Hui, dan memiliki kepribadian yang cukup baik.
Apalagi, sejak datang ke Puncak Seribu Obat, bakat kultivasinya mulai terlihat. Jika diasah dengan baik, dia bisa menjadi orang berbakat.
Setelah memikirkannya, Mu Yao menggelengkan kepala.
"Bukan, ini semua karena adik senior Lu..."
Adik senior?
Baru ingat oleh Shuang Yue Zhenren bahwa dia baru-baru ini menerima seorang murid laki-laki secara istimewa.
Dia bahkan mengajarkan murid itu metode hati Perawan Suci untuk membantunya menanam bunga Zi He Hua.
Dia sempat merasakan jejak metode hati Perawan Suci yang digunakan oleh pria itu, meskipun belum banyak memakai cahaya suci.
Kelihatannya, dia punya cara unik dalam menanam obat.
"Bagaimana perkembangan bunga Zi He Hua-nya?"
Mu Yao terkejut.
"Guru tak pernah memeriksa dengan kesadaran ilahinya selama beberapa hari ini?"
Shuang Yue Zhenren mengangkat piring perak, mengambil hidangan obat berbentuk kue dengan sumpit, menghela napas.
"Anak ini sensitif terhadap kesadaran ilahi. Jika aku melihatnya, bisa mengacaukan energinya dan menambah tekanan, yang akan memengaruhi proses penanaman obat."
"Dia sama sekali tidak stres, sehari-hari membuat anggur, memanggang daging, belajar pedang dari Li Lingzhou, hingga lupa waktu... Sebagian besar waktu perawatan bunga Zi He Hua dipercayakan pada burung salju, kualitasnya sangat bagus, mungkin akan berbunga lebih awal dalam tiga bulan."
"Menanam dengan bantuan roh hewan jauh lebih sulit. Penanam obat harus memiliki kemampuan mengendalikan roh hewan dan kemampuan menanam obat yang seimbang agar berhasil."
"Wow, aku meremehkannya."
Mengingat soal mengendalikan roh hewan, Mu Yao tiba-tiba teringat dua hal.
"Beberapa hari lalu, Liu Ruyan berinteraksi dengan adik senior Lu, bahkan menggunakan ilmu pesona.
Tiga hari lalu, seekor harimau tutul merah dari Puncak Sepuluh Ribu Hewan tersesat ke punggungan Puncak Seribu Obat dan hampir melukai adik senior Lu, tetapi akhirnya dibunuh oleh Li Lingzhou.
Aku merasa adik senior Lu tinggal sendirian di punggungan itu tidak begitu aman."
Liu Ruyan...
Shuang Yue Zhenren terdiam, kemudian bertanya setelah lama berpikir.
"Ketika Lu Yuan naik gunung, sudah sampai tahap apa kultivasinya?"
Mu Yun menjawab.
"Hanya tahap tiga dari latihan Qi."
Shuang Yue Zhenren sedikit terkejut, lalu melepaskan kesadaran ilahinya.
Dan menemukan fakta yang jauh lebih mengejutkan!
"Sebelum fajar, dia akan mencapai tahap sembilan latihan Qi."
Mu Yao hampir tak percaya.
"Benarkah? Secepat itu?"
Jika bukan karena melihat langsung, Shuang Yue Zhenren pun sulit mempercayainya.
"Kecepatan kultivasinya luar biasa, kemampuan menanam obatnya malah jadi terlalu sederhana."
Mu Yao merasa takut sekaligus sangat senang.
Dia semakin yakin bahwa Lu Yuan mungkin adalah pilihan sempurna sebagai murid inti guru mereka berikutnya.
"Dengan kecepatan kultivasi seperti itu, bukankah adik senior Lu sudah mencapai tingkatan jagoan dalam aliran?"
Shuang Yue Zhenren mengangguk pelan.
"Nanti akan kuberikan beberapa pil dasar pembentukan pondasi. Setelah bunga Zi He Hua mekar dan ia berhasil mencapai pembentukan pondasi, akan kuutus dia mewakili Puncak Seribu Obat mengikuti kompetisi tingkat aliran atau misi aliansi Tao, supaya orang-orang tidak mencemooh bahwa murid berbakat Puncak Seribu Obat adalah makhluk aneh."
Mu Yao berpikir, ternyata guru mereka juga peduli soal ini?
"Bukankah sebaiknya melindunginya agar tenang menanam obat? Adik senior Lu sudah lebih dari sebulan di Puncak Seribu Obat, tapi belum turun gunung!"
Shuang Yue Zhenren meletakkan piring perak.
"Mendidik murid lebih penting daripada menanam bunga.
Anak ini bukan orang biasa, tak bisa hanya berdiam di satu tempat setiap hari. Harus segera diperkenalkan pada kerasnya dunia kultivasi.
Apalagi, metode hati Perawan Suci-nya sudah matang, tak akan terlalu berbahaya."
Apa?!
Metode hati Perawan Suci adik senior Lu sudah matang secepat itu?
Lebih cepat dari kecepatan kultivasinya sendiri?
Artinya, adik senior Lu bahkan lebih suci darinya?
Pikiran Mu Yao berputar-putar, tiba-tiba teringat wajah tampan Lu Yuan...
Dia tadinya ingin menyarankan guru agar segera menjadikan Lu Yuan murid inti di Puncak Seribu Obat supaya lebih aman menanam obat di puncak gunung.
Namun guru ternyata punya rencana yang lebih berbahaya.
Meski metode hati Perawan Suci adik senior Lu sudah matang dan mampu menjaga keselamatan energi dan jiwa, kemampuan itu tidak memiliki kekuatan serangan.
"Apa jadinya jika dia ditangkap oleh makhluk iblis untuk menanam bunga Zi He Hua?"
"Itu sama saja seperti tinggal di Puncak Seribu Obat."
Shuang Yue Zhenren berdiri perlahan, tubuhnya yang bersih seperti giok berubah dingin, seolah mengenakan pakaian kristal tipis.
"Ya, Guru."
Mu Yao tak seperti guru Perawan Suci yang memiliki visi luas. Dia hanya ingin adik senior Lu tetap di Puncak Seribu Obat agar kelak bisa melayani guru dengan setia.
...
Tengah malam.
Sungai Bima Sakti tergantung terbalik, bintang-bintang berkilauan.
Di bawah pohon pinus tunggal di punggungan, Lu Yuan perlahan membuka mata.
Energi spiritual dalam lautan Qi-nya melonjak ke tingkat baru, lalu perlahan tenang.
Pusaran Qi mulai berputar kembali.
"Tahap sembilan latihan Qi!"
Terbayang kembali di Puncak Tanah Hitam, dia baru mencapai tahap tiga setelah tiga tahun berlatih.
Di Puncak Seribu Obat, hanya dalam satu setengah bulan sudah mencapai tahap sembilan!
Jika ada pil pembentukan pondasi atau formasi pengumpulan energi tingkat tinggi, dengan penggerak ganda, mungkin dia bisa membentuk pondasi sebelum bunga Zi He Hua mekar.
Pertemuan tak terduga dengan Li Lingzhou mempercepat rencananya membentuk pondasi hingga lima atau enam kali lipat.
Wanita itu memiliki fisik luar biasa dan kultivasi yang pasti jauh lebih tinggi dari tahap emas.
Lu Yuan menengadah melihat bulan bulat.
"Sudah tengah malam, janji tiga hari sudah lewat, kenapa kakak senior masih di gunung?"
Dia menatap ke arah kakak senior yang terbaring di cabang pinus dengan posisi setengah mabuk.
...
Seperti terperangkap dalam mimpi buruk, wajahnya memerah, napas tidak stabil.
Dia mengamati lautan Qi dalam diri kakaknya dan menemukan pusaran Qi naik turun mengikuti gelombang emosi.
Di atas, kabut hitam bergulung-gulung, bayangan gelap hampir muncul.
"Pertama kali melihat napas kakak senior begitu tidak stabil."
Lu Yuan bergumam sendiri.
Mendengar suara Lu Yuan dan napas yang meledak, Li Lingzhou membalik badan dan jatuh dari cabang pinus.
Dengan lentur, dia berputar dua setengah kali dan mendarat dengan anggun.
"Tidur terlalu lama, bagaimana latihan pedangmu?"
"Sudah sedikit mahir."
Li Lingzhou terkejut dalam hati, tapi wajahnya tetap tenang.
Dia sudah mengetahui hal ini dalam mimpi.
Bangun tidur masih merasa tak percaya.
Melihat wajah tampan Lu Yuan yang tampak tak berbahaya, pura-pura lemah, dan seolah hanya pandai bertani, dia kesal.
Padahal dia adalah seorang jenius... Sial!
Ilmu pedang utama miliknya ternyata ditipu oleh anak ini.
Rasanya seperti kehilangan sesuatu yang sangat berharga...
Jika kakaknya tahu nanti, anak ini pasti berbahaya.
Dia seharusnya sudah curiga, siapa yang bisa menanam bunga Zi He Hua semacam itu kalau bukan orang luar biasa?
Dia harus segera mengajarkan jurus pedang itu padanya.
Prinsip "jangan berbuat pada orang lain apa yang tak ingin kau alami sendiri", jurus itu adalah kekuatan dahsyat yang dia sendiri tak ingin miliki, mampu menghancurkan langit dan bumi.
Lu Yuan yang hanya manusia biasa bisa mempelajari ilmu pedangnya, pasti juga bisa mempelajari jurus pedang yang dipaksakan kakaknya padanya.
Saat itu, dia ingin mengatakan sesuatu, tapi takut dijawab dengan sombong oleh anak itu, akhirnya melambaikan tangan pada Lu Yuan.
"Aku pergi dulu."
Lu Yuan terkejut.
"Tidak ingin mencoba pedang lagi?"
Haha, aku takkan memberimu kesempatan untuk pamer!
"Tidak perlu, keluar jangan bilang aku yang mengajar."
"......"
Lu Yuan berpikir, kalau tidak beradu pedang, setidaknya beradu jurus jari juga bagus, jari juga tak kalah ampuh!
Li Lingzhou tak menghiraukannya, melompat dan terbang ditiup angin, menghilang dalam kegelapan malam.
Lu Yuan mengawasi kakaknya pergi, melihat pusaran Qi dalam tubuhnya menghilang, tiba-tiba merasa sedikit kehilangan.
"Aku pasti akan merahasiakannya."
...
Di ketinggian seribu tombak.
Li Lingzhou minum anggur sambil menatap bulan, mengusap tumpahan di bibirnya, memandang Puncak Seribu Obat yang berkilauan dengan cahaya biru dan lampu-lampu api.
"Sisik emas bukan untuk kolam biasa, saat ada angin dan awan berubah menjadi naga... Ternyata, manusia juga bisa berubah menjadi naga."
Dia menggelengkan kepala dan berbalik pergi.
Namun di hadapannya berdiri dua pejabat senior dari Dewan Aturan yang mengenakan jubah hitam berjubah pedang, menghalangi jalan.
"Li Lingzhou, kamu dilaporkan tiga hari lalu merusak lereng Gunung Luoxia, ikut kami ke Dewan Aturan!"