Bab Lima Puluh Sekte Miaodan yang Berpengaruh

"Bicara sih gampang, jamuan ini berantakan sekali dan sama sekali tidak menarik. Sudah jam berapa sekarang, tapi majikan kalian masih belum juga muncul, apa kalian ingin Kakak Perguruan Tertua kami terus menunggu kalian?"

Pria yang mengucapkan kata-kata tersebut menunjukkan sikap seolah-olah orang lain sama sekali tidak layak untuk membuat mereka menunggu, sungguh membuat orang kesal.

Namun, orang-orang di sana bukanlah orang yang tidak bisa membaca situasi, jadi tidak ada yang maju untuk mencari masalah.

Zhuo Liuyun mencebikkan bibirnya dan mengirimkan pesan suara kepada beberapa orang, "Ck, hanya Sekte Miaodan yang sombongnya minta ampun. Kerjaan sehari-hari tidak beres, malah sibuk memikirkan jalan pintas yang menyimpang. Jalan yang mereka tempuh semakin lama semakin sesat, takutnya beberapa tahun lagi mereka akan terdepak dari jajaran Sembilan Sekte Besar... Ck, kalau pengacau ini tidak ada, Sekte Hehuan dan Sekte Liyin pasti akan bertepuk tangan merayakan!"

"Kenapa? Dari caramu bicara, sepertinya ada gosip tentang Sekte Miaodan? Coba ceritakan."

Xu Minglang langsung memasang telinganya dengan penuh minat.

"Dalam beberapa tahun terakhir, para praktisi sering kali jatuh ke dalam jalur iblis, membuat status para cultivator alkimia meroket karenanya. Karena itulah para cultivator alkimia mulai memandang rendah para cultivator medis yang menyelamatkan dunia, dan ingin memisahkan diri, hanya ingin disebut sebagai cultivator alkimia, bukan cultivator medis. Mereka merasa bahwa Sekte Miaodan memiliki resep pil leluhur yang tak terhitung jumlahnya, yang sudah lebih dari cukup untuk mengatasi segala penyakit di dunia kultivasi. Lihatlah, bahkan para tabib Tao dari klan kuno direndahkan oleh mereka. Jika bukan karena kakak perempuanku yang memiliki bakat dalam alkimia, aku benar-benar tidak ingin dia ikut campur dalam air keruh ini."

"Hanya karena bisa meracik beberapa butir pil abadi yang buruk, mereka sudah lupa diri dan sombong luar biasa. Mereka hanya bisa meracik pil tetapi sama sekali tidak mengerti ilmu kedokteran; saat menemui pasien, mereka bahkan tidak bisa membedakan penyakitnya, lalu sembarangan memberikan pil. Yang ini tidak mempan, lalu disuruh makan yang itu, membuat para cultivator lepas mengeluh dan marah. Tapi mau bagaimana lagi, Sekte Miaodan mendominasi sendirian. Jika saja ada sebuah Paviliun Pil yang bisa berbagi beban ini, hidup semua orang pasti akan jauh lebih baik dari sekarang."

"Para murid sekte utama masih lumayan, mereka mendapat subsidi dari sekte dan guru mereka. Sebagian besar biaya pil roh ditanggung oleh sekte. Tetapi bagi para cultivator lepas, mereka benar-benar bahkan tidak mampu membeli pil. Orang-orang dari Sekte Miaodan benar-benar sudah tenggelam dalam lubang uang; siapa yangawar lebih tinggi, dialah yang dapat. Cepat atau lambat, mereka akan menghancurkan fondasi sepuluh ribu tahun dunia alkimia!"

Bahkan Pei寅 yang biasanya tidak tertarik pada gosip pun ikut mengerutkan kening dan berkomentar, "Khasiat pil roh menurun, tetapi harganya justru melonjak. Ini bukanlah hal yang baik bagi kebanyakan praktisi. Begitu mereka tidak mampu membeli pil roh, saat pergi ke alam rahasia atau menerima tugas sehari-hari, mereka hanya bisa menyerahkan nasib pada takdir."

Xu Minglang mendecak beberapa kali dan ikut berkomentar, "Waktu aku baru datang ke Kota Liangcheng dan mendengar tentang Pil Pemecah Hambatan dari Sekte Miaodan, melihat gayanya saja aku sudah merasa ada yang tidak beres. Tak disangka, demi batu roh, mereka bahkan mengabaikan fondasi Tao mereka sendiri. Baik itu cultivator alkimia maupun cultivator medis, jika tidak memiliki hati yang murni tanpa noda, mereka pasti akan dibuang oleh Dao!"

Pil abadi sama sekali tidak seharusnya dijadikan sebagai alat berbisnis. Sekali kehilangan niat awal dari Dao, mereka pasti akan menerima karma buruk.

Yang tidak dia ketahui adalah, beberapa botol pil yang dijualnya secara asal-asalan di gerbang kota, meskipun awalnya hanya untuk mencari batu roh, justru telah menyelamatkan beberapa nyawa.

Ia merasa dirinya telah menghasilkan banyak batu roh, tetapi jika dibandingkan dengan Sekte Miaodan, harganya itu benar-benar seperti sayur obral yang dibuang murah!

Para cultivator lepas yang merasakan khasiat luar biasa dari pil tersebut sering kali memujinya di belakang sebagai seorang Bodhisattva yang hidup.

Jika bukan Bodhisattva yang hidup, siapa yang mau menjual pil berkualitas tinggi seperti itu? Beramal pun tidak ada yang seperti itu.

Karena Sekte Miaodan terlalu payah, para cultivator lepas justru terus mengenang Xu Minglang. Mereka berpikir begitu keluar dari alam rahasia, mereka akan bersama-sama pergi ke Kota Liangcheng untuk mencarinya. Jika berhasil menemukannya, mereka bisa membeli lebih banyak pil; bahkan jika dijual dengan harga normal pun, mereka tetap merasa diuntungkan.

Sayangnya, para cultivator lepas ini tidak tahu bahwa orang yang sangat mereka rindukan saat ini sedang berada di tempat yang sama dengan mereka, bahkan jaraknya tidak begitu jauh.

"Aduh, entah di mana keberadaan Bodhisattva yang hidup itu. Jika aku bisa menemukannya, dipotong umur sepuluh tahun pun aku rela."

"Mimpi apa kau ini? Belum tentu orang itu memberikannya secara cuma-cuma atas dasar takdir, kesempatan itu mungkin hanya datang sekali. Mulai sekarang, kita tetap harus pasrah membeli pil di Sekte Miaodan. Meskipun harganya jauh lebih mahal, khasiatnya lebih buruk, dan selalu kehabisan stok, tapi itu tetap lebih baik daripada tidak sama sekali. Siapa suruh kita para pria kasar ini tidak ada yang memiliki bakat alkimia? Asalkan ada satu saja, kita para saudara akan bersama-sama mendukungnya, dan di masa depan kita tidak perlu lagi hidup dalam kungkungan seperti ini."

Pemimpin kelompok cultivator lepas itu memiliki pandangan yang cukup jauh ke depan. Sayangnya, mereka memiliki ketekunan dan keteguhan hati, tetapi yang mereka kekurangan adalah seorang alkemis yang berbakat.

Mau bagaimana lagi, setiap murid yang memiliki sedikit saja bakat alkimia pasti akan langsung direkrut oleh Sekte Miaodan. Bahkan jika hanya dimasukkan ke sekte luar sebagai pekerja kasar rendahan sekalipun, di mata kebanyakan orang itu sudah dianggap sebagai kesempatan emas yang luar biasa.

Hanya saja, Sekte Miaodan berbeda dari sekte lainnya; mereka sama sekali tidak memperlakukan murid mereka sebagai manusia, melainkan mempekerjakan mereka bagaikan sapi dan kuda.

Di dalam sekte, hanya bakat yang diagungkan. Sekalipun seorang murid pekerja kasar memiliki sedikit bakat, mereka tidak akan diberi pelatihan yang layak, bahkan justru dikekang di segala sisi karena takut mereka menjadi sombong dan sulit diatur.

Faktanya, perekrutan murid oleh Sekte Miaodan mirip dengan klausul tiran yang memaksa membeli. Mereka tidak peduli apakah bakatmu bagus atau tidak; begitu tertangkap, maka sudah sepatutnya menjadi murid Sekte Miaodan. Sekalipun harus menjadi pekerja kasar seumur hidup, itu tetap dianggap sebagai anugerah dari Sekte Miaodan kepada sang murid.

Setiap tahun, ada banyak sekali murid pekerja kasar yang mati akibat penindasan antar murid sekte, kelelahan karena kerja berat, atau meninggal karena sakit parah. Atau, setelah disiksa oleh sekte hingga tubuh mereka penuh penyakit, kehilangan tangan atau kaki, dan tidak bisa bekerja lagi, mereka akan diusir begitu saja untuk menunggu kematian di luar.

Kehidupan seperti itu benar-benar jauh lebih mengenaskan daripada seorang pengemis.

Pengemis di jalanan pun masih sering diberi makanan dan koin tembaga oleh orang baik, tetapi siapa yang berani secara terang-terangan menolong orang-orang yang diusir dan dicap oleh Sekte Miaodan? Paling-paling, hanya ada segelintir cultivator yang merasa tidak tega dan secara diam-diam mengirimkan sedikit makanan di tengah malam, tetapi itu pun ibarat setetes air di padang pasir.

Para murid ini, meskipun bakat alkelian mereka tidak tergolong unggul, jika dibina dan dilatih dengan penuh perhatian, mereka tetap bisa menjadi pengelola di pasar sekte. Di masa depan, meskipun pencapaian mereka hanya berhenti di alam Pendirian Fondasi atau Inti Emas, mereka toh tetap memiliki jalur yang sama dengan kebanyakan praktisi lainnya. Bagaimanapun juga, mereka tidak akan sampai pada situasi di mana mereka hanya bisa menunggu kematian.

Bagaimanapun, mereka yang memiliki bakat luar biasa di dunia kultivasi pada akhirnya tetaplah minoritas, dan kebanyakan adalah orang biasa dengan tingkat kultivasi yang rendah. Meskipun status mereka sedikit lebih tinggi daripada manusia biasa, mereka tetap berada di lapisan terbawah dunia kultivasi.

Para murid lapisan bawah Sekte Miaodan sudah lama menderita akibat perlakuan sekte tersebut. Sayangnya, kekuatan sekte itu terlalu besar dan para murid lapisan bawah ini tidak memiliki suara yang berarti. Sekte lain, sekalipun merasa geram dan ingin membantu, pada akhirnya dipulangkan begitu saja dengan alasan urusan internal sekte.

Sekte Miaodan tampak merajai posisi pertama di antara Sembilan Sekte Besar, berusaha menekan Sekte Guiyi yang merupakan sekte senior di segala aspek. Hanya saja, Pemimpin Sekte Guiyi dari generasi ini berwatak tenang, dan saat ini belum menemukan kekuatan lain yang bisa menggantikan Sekte Miaodan, sehingga mereka memilih untuk menutup mata dan sebelah telinga.

Xu Minglang mengetahui situasi sebenarnya dari para alkemis ini melalui Zhuo Liuyun, membuat hatinya dipenuhi amarah dan kejengkelan. Ia merasa Sekte Miaodan ini benar-benar sebutir kotoran yang merusak citra. Sekte seperti itu masih belum runtuh juga, semata-mata karena mereka mengandalkan fakta bahwa tidak ada paviliun pil lain yang bisa menyaingi mereka, sehingga mereka bisa memonopoli segalanya seorang diri.

Memikirkan hal ini, mau tak mau ia melirik sekilas ke arah Niangniang. Di dalam gua kediaman Niangniang sebelumnya ditemukan rak obat, tungku obat, dan sejenisnya. Mengingat gaya Sekte Miaodan yang bertindak sewenang-wenang itu, dikhawatirkan bahkan monster iblis yang memiliki bakat alkimia pun tidak akan mereka lepaskan.

Sementara Niangniang mampu bertahan dan bersembunyi di Hutan Kabut Hantu hingga sejauh ini, jika bukan karena kesialan bertemu dengan sekelompok murid Sekte Pengendali Binatang yang mengincar anak-anaknya, mungkin ia bisa hidup dengan tenang di pedalaman hutan pegunungan sampai tua.