Bab Lima: Saudara-saudara, Kita Melahirkan Makhluk Asing!

Piramida adalah bangunan berbentuk segitiga.

Semakin dalam penjelajahan dilakukan dari atas ke bawah, semakin banyak waktu yang dibutuhkan karena ruang di dalamnya kian meluas.

Fang Xiu menggunakan teknik navigasi dalam tanah, mulai dari ruang perlengkapan di lantai dua, ia melesat cepat ke bawah.

Saat tiba di lantai tiga, ia memperkirakan luasnya sekitar tiga ribu meter persegi, kira-kira setengah dari ukuran lapangan sepak bola standar internasional.

Tidak diragukan lagi, lantai empat pasti lebih besar dari lantai tiga, dan saat mencapai bagian paling dasar, luasnya akan sangat mencengangkan.

"Krak, krak, krak..."

Di dasar piramida.

Lempengan batu tebal retak secara beraturan.

Sejumlah besar rantai hitam pekat menyeret keluar sesosok monster raksasa.

Tubuhnya diselimuti lapisan es yang tebal, itulah Ratu Xenomorph yang telah tertidur selama seratus tahun dan selama ribuan tahun dipaksa menjadi mesin reproduksi.

Namun, kali ini, karena terbangun secara paksa oleh sambaran petir dan merasa muak dengan kehidupan sebagai budak, sang Ratu memutuskan untuk mengubah nasibnya. Ia menengadahkan kepala dan mengeluarkan raungan tajam ke angkasa.

Kebetulan... suara merambat jauh lebih cepat di dalam zat padat daripada di udara. Fang Xiu, yang sedang menyelam jauh dan merasa dirinya seperti ksatria pembunuh naga, berhenti sejenak, lalu menyesuaikan arah dan melesat lebih presisi menuju sumber suara.

"Krak!"

Di tengah jalan, suara mekanis roda gigi yang berputar kembali terdengar di telinganya. Piramida itu berubah menjadi labirin, bergerak tidak beraturan layaknya kubus rubik.

Fang Xiu tahu apa artinya ini!

Senapan bahu terakhir yang ia tinggalkan untuk mengulur waktu telah digerakkan oleh seseorang, mungkin penduduk asli, atau kemungkinan kecil adalah Predator.

Rekan tim sementara... itu yang paling mungkin.

"Hampir sampai."

"Harus memanfaatkan kesempatan saat target tidak bergerak ini!"

Menepis semua pikiran, Fang Xiu mengabaikan lempengan batu tebal di depannya. Dengan aliran chakra yang bergejolak di dalam tubuh, ia melesat menembus lebih dalam seperti seekor hiu.

Ruang Pengorbanan.

Suara putaran roda gigi menggema. Begitu melangkah masuk, Sebastian yang baru saja berhasil menerjemahkan arti lempengan batu tersebut mendongak dengan bingung, "Ada apa?"

Belum sempat kata-katanya usai, semua pintu batu di sekeliling tiba-tiba turun. Gadis berkulit hitam yang menjadi pemandu bereaksi paling cepat, namun tetap tidak sempat melarikan diri.

Menatap ruang makam yang tertutup rapat, mereka saling pandang, terdiam karena tidak tahu harus berkata apa.

Krak, krak, krak!

Di depan delapan platform tempat meletakkan mayat, sebuah lubang melingkar terbuka di masing-masing tempat, dan sebuah benda setinggi setengah meter yang tampak seperti telur didorong naik.

"Apa ini?"

"Tidak tahu."

Petugas keamanan mengeluarkan senapan laras panjang, mendekat dengan sangat hati-hati sambil menatap tajam ke arah sekumpulan telur aneh itu.

Satu detik, dua detik, tiga detik, empat detik...

Mungkin karena tidak ingin menghancurkan benda misterius yang memiliki nilai penelitian tersebut, pelatuk senjata itu tidak pernah ditarik.

Hingga seorang anggota tim keamanan wanita teringat sesuatu, ia menatap Sebastian dan mendesak, "Tadi kamu bilang tempat ini apa?"

"Ruang Pengorbanan," jawab sang profesor dengan panik, ia pun mulai menyadari ada yang tidak beres.

Seolah sebagai tanggapan tanpa suara, benda yang bentuknya menyerupai telur dinosaurus dan berlumuran lendir itu tiba-tiba mekar layaknya kelopak bunga.

Di barisan depan, seorang pria yang memegang senapan secara refleks mundur, sayang sekali sudah terlambat. Dari celah retakan cangkang telur itu, seekor monster berkaki delapan yang mirip laba-laba atau kepiting dengan ekor panjang melompat keluar.

Mereka telah mendeteksi reaksi energi di sekitar dan memilih inang mereka...

"Aargh, uhuk! Uhuk!"

Facehugger pertama yang menerjang berhasil mendarat tepat di wajah targetnya. Ia menggunakan kedelapan kakinya untuk mencengkeram erat, lalu ekornya melilit leher pria tersebut agar tidak terjatuh.

Pada saat yang sama, anestesi biologis yang kuat dilepaskan.

Satu per satu inang tumbang ke tanah, kehilangan kesadaran seketika. Jika sesekali terdengar suara tembakan, itu hanyalah perlawanan yang sia-sia.

Dan ini hanyalah permulaan. Ban berjalan di atas meja batu kembali berputar, telur lama dikirim pergi, dan telur Xenomorph yang baru segera menggantikannya.

Dor, dor, dor...

Di lantai bawah, tepat di ruang senjata yang terhubung dengan Ruang Pengorbanan melalui saluran ventilasi sempit, para reinkarnator pendatang baru mendengar keributan tersebut. Mereka tidak berani berdebat lebih jauh. Dipimpin oleh pria Asia bertubuh kekar yang mengenakan kacamata hitam sambil memeluk pistol plasma, mereka berlari kencang ke satu arah.

Krak, krak, krak!

Namun, roda gigi terus berubah, ruangan terus tersusun ulang, pintu terbuka dan tertutup, formasi mereka pun segera kacau. Para reinkarnator hampir terpaksa bertarung sendirian.

Dada dada dada... Tiga Predator yang sedang menjalani ujian pun kini tidak bisa lagi bersikap tenang. Mereka mempercepat langkah, melesat lurus menuju ruang senjata.

Berbeda kubu, berbeda pula pola pikirnya.

Saat menghentikan teknik navigasi tanah, Fang Xiu melompat keluar seperti hiu yang melompat dari permukaan laut, memercikkan banyak debu.

Hampir bersamaan, gerakan halus yang sangat padat terdengar dari depan, tidak memberinya kesempatan untuk bernapas.

Facehugger.

Telur-telur berlendir menggeliat gila-gilaan!

Segel tangan: Tikus-Harimau-Anjing-Kerbau-Kelinci-Harimau. Ia bukan penduduk asli yang lamban dalam bereaksi, keenam segel tangan itu diselesaikan dengan presisi tanpa kesalahan.

Chakra tingkat Jonin bergejolak di dalam tubuh melalui jalur tertentu. Pada puncaknya, Fang Xiu tiba-tiba membuka mulut.

—Elemen Api: Teknik Bunga Api Phoenix!

Bagaikan biji bunga phoenix yang melesat saat tersentuh, api yang dimuntahkan dari mulutnya menyebar ke segala arah.

Perlu disebutkan bahwa semua api tersebut dikendalikan oleh chakra, sehingga tidak mudah untuk menghindarinya sepenuhnya.

Cicit, cicit, cicit!!

Di bawah serangan presisi itu, cairan hijau tua memercik. Facehugger yang belum sempat keluar dari cangkang mengeluarkan jeritan tajam yang padat dan mengerikan.

Tentu saja, ada juga Facehugger yang berhasil keluar dari telur tepat saat ninjutsu dilepaskan.

Namun, kedelapan kaki panjangnya yang belum sempat merentang sempurna sudah lebih dulu dihantam oleh Bunga Api Phoenix.

Setelah itu, darah asam yang sangat korosif pun menguap karena suhu panas.

Bahaya apa pun tidak bisa mendekati Fang Xiu sedikit pun.

Namun, Fang Xiu tidak berani bersantai. Kecepatan segel tangannya begitu cepat hingga meninggalkan bayangan di udara, "Elemen Petir: Teknik Pengikat Empat Pilar!"

Suara gemuruh bergema di dasar piramida. Empat pilar batu yang memancarkan kilatan petir bangkit menjulang dari tanah.

Di antaranya, energi biru redup berkelebat bolak-balik, tampak seperti makhluk berbentuk ular yang melingkar di ruang hampa.

Telur-telur raksasa di kejauhan itu terkunci rapat, tidak bisa bergerak, tidak bisa menanggapi raungan Ratu Xenomorph, dan perlahan-lahan menghitam, kehilangan nyawa...

—Pengumuman Dewa Utama.

[Berhasil membunuh Facehugger *45, mendapatkan 1125 poin hadiah.]

Jam tangan memperbarui data secara waktu nyata.

"Gagal mendapatkan plot cabang."

Nada suaranya menunjukkan kekecewaan.

Sambil berbicara, Fang Xiu langsung melompat ke atas salah satu pilar batu, mengangkat pandangan sedikit, menatap sosok raksasa di depannya—

Sang Ratu.

Kasta pemimpin dalam sistem sosial Xenomorph yang akan melahirkan banyak telur untuk menambah populasi rasnya.

Namun... para pengawal yang baru lahir belum merangkak keluar dari tubuh inang. Saat ini hanya ada satu manusia dan satu monster yang saling berhadapan, yang terakhir tidak bisa bergerak bebas—

Ia terikat oleh banyak rantai, belenggu, dan kantung ekor yang besar.

"Untungnya, kau pasti bisa menjatuhkan koin emas."

Di bawah kilatan cahaya petir, Fang Xiu tampak tampan dan tegap. Namun, ia tidak merangkai segel untuk merilis ninjutsu terkuat yang ia kuasai saat ini—seperti Penghancur Api Hebat atau Panah Api Hebat.

Begitu pula, benda yang muncul di tangannya bukanlah shuriken, melainkan dua pucuk pistol plasma...

BOOM!!

Seiring dengan ditariknya pelatuk, gelombang udara meledak, potongan tubuh dan cairan asam berhamburan.