Bab 101: Sudutnya Patah

Dua hari kemudian.

Laut Barat, Kerajaan Kratye.

Tempat ini terletak di pusat Laut Barat, merupakan salah satu negara anggota Pemerintah Dunia yang tergolong biasa, dan baru bergabung beberapa tahun terakhir. Kondisinya serupa dengan kerajaan lain, namun tidak terlalu buruk.

Selain desa-desa di pinggiran dan beberapa pulau kecil yang setia padanya, wilayah dalam terdiri dari zona pemukiman dan pusat kota seperti biasanya, serta “Terminal Barang Tak Teridentifikasi” yang terletak jauh di luar sana.

Namun, ketika Ross tiba di sini, ia tetap dapat merasakan penderitaan rakyatnya; seolah-olah kehidupan mereka kian memburuk. Tak lama lagi, mungkin akan muncul kawasan kumuh yang digunakan untuk melampiaskan kekerasan dalam hati mereka, atau “menahan” faktor-faktor yang tidak terkendali.

“Ross, Tuan!”

Thomas telah menunggu di pelabuhan kerajaan. Markas Divisi 134 Angkatan Laut terletak di dekat sini, sebuah basis yang jarang langsung dibangun di pulau negara anggota.

Ia memandang Ross dan tiga orang lainnya dengan penuh kegembiraan. Bagaimanapun, ia juga merupakan anggota keluarga Nasdaq. Sayangnya, ia tidak terpilih untuk mengikuti Kamp Pelatihan Elite Angkatan Laut pertama, mungkin baru akan ikut pada angkatan kedua atau ketiga.

“Thomas, ya? Bagaimana kabarmu di sini?” tanya Ross sambil melangkah mendekat. Di belakangnya, Long membawa Jin, dan Borusalino tampak malas namun lebih bersemangat dari biasanya.

Thomas sedikit terkejut, tidak menyangka Ross masih mengingatnya dan bahkan dapat memanggil namanya dengan tepat. Ia menjawab, “Tentu saja, segala hal di Angkatan Laut berjalan dengan baik, tapi menurutku rumah tetap lebih baik. Di sini ada makanan, minuman, gaji, dan kadang-kadang bisa memburu bajak laut, tapi kebahagiaan seperti di rumah dulu sudah tak ada lagi.”

Saat berbicara, Thomas tampak canggung, seperti anak kecil yang jarang berbincang dengan orang tua. Banyak marinir di sekitar memandangnya heran. Mayor Thomas biasanya tidak seperti ini! Setiap mendengar kabar bajak laut, ia selalu bersemangat dan memimpin pasukan tanpa ragu. Tapi hari ini...

“Cobalah mencari pasangan, Thomas. Kalau tidak salah, umurmu sudah hampir dua puluh lima tahun, kan?” kata Ross sambil menepuk bahunya, membuat wajah pemuda itu memerah malu. Ia melanjutkan, “Kalian anak-anak baik, hanya saja terlalu keras pada diri sendiri. Beranilah mencoba, Pulau Awan sangat aman dan dapat dipercaya, tak perlu khawatir.”

“Terima kasih, Tuan Ross... Saya mengerti!” Thomas seperti anak yang didesak menikah oleh orang tua, bingung bagaimana menjawab, hanya bisa mengangguk malu. Tiba-tiba ia bertanya, “Oh iya, Tuan, apakah Anda datang ke sini karena surat saya?”

Thomas penasaran. Ia mendengar bahwa Ross baru saja diangkat sebagai Wakil Kepala Pelatihan Elite Angkatan Laut, bertugas melatih para elite, dan dua orang yang bersamanya saat ini pasti adalah peserta pelatihan. Sedangkan yang terikat, kemungkinan besar adalah anak yang baru jatuh ke dunia bajak laut dan masih bisa diselamatkan; Ross terkenal baik pada anak-anak, khususnya yatim piatu.

Pertanyaan Thomas muncul karena banyak dari mereka terbiasa menulis surat kepada Ross untuk mencurahkan isi hati. Kadang-kadang Ross membalas surat-surat itu, membuat semangat mereka semakin besar; setiap peristiwa bahagia, sedih, atau sulit selalu ditulis dan dikirimkan pada Tuan Ross.

Mereka menganggap cara itu sebagai tempat bersandar, sehingga meski menghadapi kegelapan, mereka tetap bisa menjaga hati mereka. Karena Tuan Ross selalu menjadi pelindung, dan Pulau Awan selalu menjadi rumah tempat mereka kembali.

“Ya, setiap surat dari anak-anak selalu saya baca. Kebetulan, masalah yang kamu sebutkan dalam surat sangat layak diperhatikan, dan bisa dijadikan tantangan bagi pelatihan,” Ross mengangguk mengakui.

Baru-baru ini, tepat setelah Kamp Pelatihan Elite dimulai, seekor burung camar membawa surat Thomas untuk Ross, yang juga menjadi alasan ia membawa rombongan ke sini. Isi suratnya jelas menyebutkan sebuah peristiwa:

[Demikianlah kegiatan saya akhir-akhir ini, dan pada akhirnya saya ingin menyampaikan satu hal yang sangat menyakitkan hati saya.

Awalnya sangat membuat saya marah! Seorang gadis cantik tewas di tangan bangsawan, padahal gadis itu adalah hasil lamaran bangsawan tersebut kepada ayahnya.
Saya tidak tahu apa yang terjadi di antara mereka hingga saya ingin mengundurkan diri dan membunuh beberapa orang, tapi saya tak berdaya. Sebagai anggota Angkatan Laut, sebelum penyelidikan selesai, saya tidak berhak campur tangan.

Bahkan, saya harus membantu menahan sang ayah agar tak membunuh siapa pun.
Ayah itu adalah orang berkemampuan langka. Jika saya dan komandan markas tidak menghentikannya, ia bahkan bisa membantai seluruh kerajaan.

Itu hal yang tidak boleh terjadi, tidak boleh terjadi selama Angkatan Laut ada.

Karena tak bisa membalas dendam dengan kekerasan, maka pengaduan dan konfrontasi menjadi satu-satunya jalan.
Sudah hampir sebulan, setiap hari bapak tua itu bersama kami pergi ke dalam kerajaan untuk mengetuk pintu, tapi retorika para bangsawan dan raja tidak dapat kami hadapi.
Masalahnya selalu berakhir tanpa hasil.

Setiap kali saya melihat punggungnya yang penuh kesedihan, saya sangat tersentuh, berkali-kali ingin mengundurkan diri dan memberinya kesempatan.

Tapi komandan markas menahan saya, membimbing saya, membuat saya terus berada di antara keadilan dan kompromi.

Saya berharap Anda bisa memberikan saran. Apa yang harus saya lakukan?]

Ini adalah kasus penindasan kekuasaan yang khas, namun korban memiliki kemampuan untuk menghancurkan kerajaan. Jika hanya penindasan, pelaku cukup memberi kompensasi, masalah ini akan tenggelam di hati para saksi tanpa pernah terungkap.

Tapi jika korban punya kemampuan seperti itu, masalahnya menjadi rumit dan akan semakin besar, akhirnya pelaku tewas, korban tanpa ragu menjadi bajak laut.

Hal ini hampir pasti terjadi, tinggal menunggu waktu saja.

Kedatangan Ross bertujuan agar Long dan Borusalino dapat menangani kasus ini sendiri, membiarkan keadilan mereka menentukan akhir cerita. Meski hasil terburuk, dengan adanya tekanan dari Ross, Garp, Sengoku, dan lain-lain, sang ayah paling-paling akan pindah ke Pulau Awan dan hidup menyendiri.

Untuk bangsawan? Bagi Ross, kematian mereka tidak masalah, asalkan darah mereka tidak mengenai dirinya—ia menganggapnya kotor.

Menangani kasus seperti ini bukan hanya memperlihatkan hati Long dan Borusalino, tapi juga membantu mereka berkembang secara pikiran dengan cepat. Jangan sampai suatu hari mereka dihantam kenyataan keras hingga tidak bisa bangkit.

Contoh klasik adalah Kuzan. Satu misi mengubah keadilan penuh semangatnya menjadi keadilan malas, jiwanya hancur.

Kedatangan Ross telah mengubah banyak hal, jadi kemungkinan itu tidak akan terjadi pada Long atau Borusalino.

Selain itu, Ross ingin agar mereka memahami keyakinan sejati di hati mereka, karena hanya dengan itu kekuatan mereka akan tumbuh pesat.

Keyakinan selalu menjadi inti yang menyelimuti seluruh lautan, baik dalam “wajah yang tercermin dari hati” maupun kekuatan luar biasa—semuanya terkait erat dengan keyakinan pribadi!

“Bagus sekali, Tuan Ross. Masalah ini sudah mengganggu saya hampir dua bulan. Jika Anda datang lebih lambat, mungkin saya akan jadi anggota keluarga pertama yang mengundurkan diri, dan akan menjadi bahan tertawaan, hahaha.”

Thomas menghela napas lega, bercanda sambil memberi isyarat, “Tuan, silakan ikuti saya. Saya akan membawa kalian makan dulu, lalu berbicara dengan bapak tua itu.
Sebenarnya kami sudah punya beberapa dugaan, tapi tak bisa membuktikan, tugas kami malah membuat saya jadi ikut bersalah. Saya sangat menyesal.”

“Tak perlu menyesal, nak. Banyak hal di dunia ini tidak bisa sempurna, seperti saat saya mengadopsi kalian dulu, saya hanya bisa memberi kehidupan dasar dan pengajaran sederhana.”

“Jangan berkata begitu, Tuan. Bagi kami, itu sudah cukup sempurna.”

...

“Hu... hu... hu...”

Di tempat gelap, suara tidur Kaido terdengar sangat keras.

Tubuh belut listrik yang menempel padanya sudah setengah ia makan, aroma gosong menyebar, menandakan keterampilan memasak yang kurang baik.

“Hmm?”

Kaido bangkit dengan kepala pusing, mengakhiri tidurnya, lalu berdiri dengan gemetar.

Kulitnya sudah banyak pulih, namun faktor batu laut yang tak terlihat terus mempengaruhi tubuhnya, sebagian bahkan telah menyusup ke dalam daging dan darah, sulit untuk dihapus.

Jika tidak, dua hari sudah cukup baginya untuk pulih sepenuhnya.

Namun, dari kondisi saat ini, ia butuh setidaknya satu-dua tahun sebelum bisa mencari Ross untuk bertarung lagi.

“Hu———”

Ia menghembuskan api untuk menerangi sekitar, setelah dua hari tenggelam, Kaido akhirnya bisa mengamati tempat ia berada.

Tempat ini tampaknya adalah gua bawah laut, di kejauhan ada danau besar yang terhubung dengan dasar laut, mungkin ia masuk ke sini berkat arus laut yang menguntungkan.

Namun, selain belut yang tersisa, sepertinya tidak ada makanan lain di sini.

Jika tidak melanjutkan penjelajahan, ia mungkin akan mati kelaparan di tempat ini.

Melarikan diri? Sulit. Setelah berubah menjadi bentuk naga, ia tidak bisa melapisi tubuhnya dengan kekuatan, makanan yang ia makan tidak cukup untuk memulihkan tenaga, tubuhnya tidak mampu mendukung upaya itu.

Tanpa perlindungan kekuatan dari batu laut yang pekat di dasar laut, ia tidak bisa bertahan, apalagi keluar dari kedalaman yang entah berapa meter ini.

Keadaannya seperti jalan buntu!

Kaido menggelengkan kepala, melangkah perlahan ke tepi danau.

Sejak bangun, ia merasa seolah-olah kehilangan sesuatu.

Permukaan air memantulkan wajahnya.

Kini tubuhnya nampak pucat sakit, serangan terakhir Ross meninggalkan bekas luka yang sulit pulih; wajahnya mirip tengkorak berdaging, sangat mengerikan.

Tanduk di kepalanya juga sudah terkelupas, tanduk hitam berubah putih dan setengahnya patah!

“Ross...”

Kaido menggertakkan gigi, amarah berkobar di matanya.

Namun segera ia menjadi tenang, lalu menyemburkan api ke belakang.

“Hu!”

Bola api besar menerangi ke depan, tampak seperti gua tanpa dasar.

Ia hanya bisa melanjutkan penjelajahan ke depan.

Kaido berpikir demikian, kemudian menuju belut dan mulai makan.

Jika ingin menjelajah, harus makan dan minum sampai kenyang dulu.

Saya mengunggah dua bab kemarin, mohon maaf, semalam tidak kuat lanjut menulis.

Hari ini mungkin update agak terlambat, biasanya saya tunggu sampai terkumpul enam ribu kata atau lebih, agar bisa menutupi kekurangan.

Antara kuantitas dan kualitas, harus memilih salah satu.