Capítulo 5: A piada de todos

        Dois pequenos vultos correram apressados para dentro do pátio, seguidos por uma mulher envergando um elegante tailleur, os longos cabelos castanhos ondulados caindo sobre os ombros, o rosto delicado como uma flor de pessegueiro, os lábios curvados num leve sorriso. Ela falou suavemente: “Tian Tian, Le Le, devagar.”

        “Papai!” Qin Tian e Qin Le Le exclamaram em uníssono, correndo em direção ao abraço de Lin Hao.

        As pupilas de Lin Hao se contraíram, e em sua mente ressoou um estrondo ensurdecedor; somente quando as duas crianças abraçaram suas pernas, ele despertou abruptamente. Aqueles eram seus filhos? Filhos que ele tivera com Zhong Ling? Não era de se admirar que os homens do senhor Liu viessem pedir desculpas: os dois pequenos que ele salvara por acaso no aeroporto eram, na verdade, sua própria carne e sangue!

        “Como pode ser você!” O rosto de Qin Zhong Ling empalideceu; avançando, ela desferiu um tapa ardente no rosto de Lin Hao. “Como tem coragem de voltar? Você sabe como foram estes anos para mim?”

        Durante cinco anos, fora ela quem cuidara sozinha das crianças. O homem com quem se casara, ao saber que ela fora expulsa da família Qin, desaparecera sem deixar vestígios, levando consigo apenas os documentos. No instante em que soube da fuga de Lin Hao, Qin Zhong Ling desejou morrer junto com o filho que carregava no ventre. Ela, que um dia fora a senhorita mais reluzente da família Qin, tornara-se mãe de duas crianças, alvo de incessantes murmúrios.

        Por causa disso, perdeu o cargo de gerente da Qin Corporation, relegada a mera consultora, sem sequer dinheiro para tratar os filhos. O pai das crianças sumiu por cinco anos, tornando-a alvo de escárnio em toda Quanzhou!

        “Vá embora, saia daqui agora!” Qin Zhong Ling gritou, sua emoção explodindo, lágrimas caindo sem cessar.

        Lin Hao pensara muitas vezes em como explicaria tudo a Qin Zhong Ling, mas ao ver as lágrimas em seus olhos, não conseguiu pronunciar uma só palavra.

        Após um longo silêncio, murmurou: “Desculpe, Zhong Ling. Vou compensar você.”

        “Compensar? Com quê? Pobretão, nem dez mil yuans tem depois de sair do exército, não vale nem o preço de um cachimbo velho de Qin!” Jo Shu Fang zombou, pois, em seus olhos, Lin Hao não passava de um inútil, retornando apenas para disputar a herança.

        “Irmã, ele só quer nosso dinheiro. Voltou porque sabe que vou me casar com Han Shao. Não esqueça como ele sumiu logo que soube que você fora expulsa da família Qin.” Qin Meng Xue disse friamente, seu olhar repleto de desprezo.

        Qin Zhong Ling acalmou-se e falou com voz gélida: “Não quero ver você. Vá embora.”

        “Não, mamãe, eu quero o papai!” Qin Le Le agarrou-se à perna de Lin Hao, chorando e protestando.

        Qin Zhong Ling avançou e pegou Qin Le Le nos braços: “Ele não é seu pai, você está confundindo.”

        “É papai, não tem como errar. Mamãe, deixa o papai ficar, morar conosco.” Qin Tian também se agarrou à perna de Lin Hao, clamando.

        Ao ver os dois filhos tão apegados a Lin Hao, Qin Zhong Ling ficou aflita. Já se passaram cinco anos, e o desejo das crianças por um pai superara todas as suas expectativas, mas aceitá-lo era impossível.

        Ela mal sabia quem era Lin Hao; apenas aquela noite fatídica, ambos vítimas das circunstâncias, nunca culpando-o de fato. Contudo, no momento em que fora expulsa da família Qin, ele desapareceu em meio à poeira, e essa cicatriz no coração nunca se apagou.

        Lin Hao também sabia que Qin Zhong Ling não o aceitaria tão facilmente. Agachou-se, retirou do bolso uma cápsula de bala e pendurou-a no pescoço de Qin Tian. “Ouça sua mãe, papai tem assuntos a tratar. Quando terminar, voltarei, está bem? Você é um homem, cuide bem da mamãe e de Le Le para mim, entendeu?”

        “Sim.” Qin Tian reprimiu as lágrimas, assentindo vigorosamente.

        Ao lado, Jo Shu Fang ironizou: “Achei que fosse algo valioso, mas é só uma cápsula de bala velha, quem quer isso?”

        A cápsula de bala realmente não tinha valor material, mas para Lin Hao era carregada de significado. No campo de batalha, se não fosse pelo sacrifício de um companheiro, aquela bala teria lhe ceifado a vida; seu salvador, porém, ficou inválido para sempre.

        Mesmo após tornar-se o Deus da Guerra Hao Tian, Lin Hao carregava consigo a cápsula; nomeou-a Guardiã.

        Assim como seu companheiro o protegera, agora, como Deus da Guerra Hao Tian, ele guardava a paz do sul.

        “Shu Fang, Lin Hao voltou com dificuldade, não o constranja. Pelo menos deixe-o jantar antes de partir.” Qin Li Min intercedeu, percebendo que Lin Hao realmente amava as crianças.

        “Jantar, jantar, com a confusão de Qin Tao, como comer? A família Qin quer que paguemos, de onde vamos tirar cinco milhões?” Jo Shu Fang lamentou, fitando Lin Hao. “Se quer minha opinião, Zhong Ling, divorcie-se de Lin Hao agora, case com um desses filhos de milionários, assim consegue esses cinco milhões facilmente.”

        Qin Zhong Ling, ao entender, franziu o cenho: “Não vou me divorciar, mamãe. Não assinei aquele contrato; foi armação da família Qin. Pelo que sei, Qin Lang desviou cinco milhões da empresa, e justo na auditoria financeira, me empurraram para servir de bode expiatório.”

        “Humph! De qualquer modo, não tenho dinheiro. Se não se divorciar, esperando que esse inútil consiga cinco milhões, vai morrer esperando.” Jo Shu Fang resmungou, virando o rosto.

        Han Qiang sorriu: “Cinco milhões, é coisa pouca. Fique tranquila, tia. Assim que eu fechar o contrato com o Grupo Huanyu, cinco milhões serão nada.”

        “O quê, Grupo Huanyu!” Jo Shu Fang ficou boquiaberta.

        Os vizinhos ao redor também se surpreenderam e exclamaram: “O Grupo Huanyu, o mais rico de Quanzhou?”

        “Han Shao tem muitos contatos, até esse contrato conseguiu. De agora em diante, vamos depender dele para nos proteger.”

        Han Qiang respondeu: “É o mínimo. Somos vizinhos, devo cuidar de todos. Com o sucesso dessa parceria, a Dongfeng Technology vai lucrar dezenas de milhões. Vou comprar a maior aliança de diamantes para Meng Xue e pedi-la em casamento.”

        Ao terminar, lançou um olhar a Lin Hao: aquele pobretão, com que ousa competir?

        Qin Meng Xue corou, respondendo com timidez: “Que vergonha.”

        “É Meng Xue quem tem futuro, Han Shao tem ótimos contatos. Não como alguns, que só atrapalham, não ajudam em nada.” Jo Shu Fang exclamou, olhos cintilando de entusiasmo, como se Han Qiang fosse de fato parte da família, relegando Lin Hao ao papel de estranho.

        Qin Zhong Ling, embora calada, lembrou-se do casamento com Lin Hao, sem festa, sem aliança. Antes não ligava, mas diante desse contraste, sentiu-se vazia.

        O olhar de Lin Hao reluziu com remorso. Aproximou-se de Qin Zhong Ling, e disse suavemente: “Desculpe pelo que ocorreu há cinco anos. Sei que ainda não pode me aceitar, mas provarei com ações: eu, Lin Hao, cumprirei minha palavra. Jamais deixarei que você sofra novamente!”

        Qin Zhong Ling hesitou; queria contestar, mas diante do olhar ardente de Lin Hao, não conseguiu dizer nada.

        Fitando a criança em seu colo, Lin Hao virou-se decidido e caminhou para a porta.

        “Papai!” Qin Le Le, nos braços de Qin Zhong Ling, debateu-se, chorando com profunda angústia, o rostinho rubro de tanto esforço, tossindo e arfando.

        Qin Zhong Ling apressou-se a acariciar as costas de Le Le, aflita: “Le Le, não chore, não chore. Papai saiu para trabalhar, volta à noite.”

        Ao ouvir isso, Lin Hao estremeceu por inteiro. Parou na porta, assentiu e disse: “Mais tarde papai volta. Le Le, seja boazinha, obedeça a mamãe em casa, está bem?”