Bab 8: Batas Seorang Ibu

Kediaman Adipati.

Sebuah sosok kurus kecil melintasi area pelayan tanpa memperdulikan tatapan sinis dan penuh ejekan yang mengarah padanya. Semakin dekat ke arah gudang kayu di belakang, detak jantung Huo Yuhao berdegup semakin kencang, bahkan langkah kakinya pun menjadi lebih cepat.

Tak lama kemudian, di balik tembok pendek, tampak seorang wanita yang sedang duduk di bangku kecil mencuci pakaian. Sepertinya ia juga mendengar suara langkah kaki dan refleks menoleh ke arahnya.

Meski tampak sedikit lesu, kecantikannya tetap memancar, dan sorot matanya menunjukkan kelembutan serta kehalusan yang mengakar sampai ke tulang. Namun, sesaat kemudian, ketakutan memenuhi matanya.

“Yuhao!”

Melihat Huo Yuhao yang sekujur tubuhnya berlumur darah dan kotoran, wanita itu menjerit ketakutan dan tanpa peduli pakaian yang belum selesai dicuci, ia terhuyung-huyung berlari menghampirinya.

Melihat wajah yang begitu dikenalnya, tenggorokan Huo Yuhao tercekat, dan ia hanya mampu berbisik lirih dengan suara terisak.

“...Ibu.”

“Ibu di sini, Yuhao jangan takut, ibu di sini...”

Huo Yun’er mengangkat tangannya, ingin memeriksa keadaan Huo Yuhao, tetapi begitu melihat noda darah yang mengerikan di tubuh anaknya, ia mengurungkan niat. Ia takut tindakannya yang tergesa-gesa akan semakin menyakitinya.

“Yuhao jangan takut, di mana yang sakit, biar ibu lihat...”

Huo Yun’er hanya bisa menenangkan Huo Yuhao dengan kata-kata, tak tahu harus berbuat apa, air matanya hampir jatuh saking cemasnya.

“Ibu, aku tidak apa-apa, lihat saja.”

Huo Yuhao memaksakan senyum di wajahnya, lalu menarik lengan bajunya, memperlihatkan lengannya yang tak terluka sedikit pun. Kemudian ia juga mengangkat ujung bajunya, berputar sekali seolah ingin meyakinkan ibunya.

Huo Yun’er sempat tertegun, lalu segera mendekat, memeriksa tubuh Huo Yuhao dengan cemas. Setelah cukup lama dan memastikan anaknya benar-benar selamat, bahunya akhirnya mengendur, dan tepat saat Huo Yuhao ingin bicara, Huo Yun’er langsung memeluknya erat.

“Syukurlah... syukurlah... barusan ibu benar-benar takut setengah mati...”

Mendengar suara tangis tertahan di telinganya, Huo Yuhao tak bisa menahan dirinya, hidungnya pun memerah, dan ia menenangkan ibunya dengan suara lembut.

“Ibu, sungguh aku tidak apa-apa...”

Lama kemudian, perasaan Huo Yun’er akhirnya mulai tenang. Ia mengusap air matanya, suaranya masih serak, lalu menatap Huo Yuhao dengan serius.

“Yuhao, ceritakan pada ibu, apa yang sebenarnya terjadi?”

“Aku juga tidak begitu paham...”

Huo Yuhao menggeleng, lalu mulai menceritakan pengalamannya.

“Tadi saat aku membangkitkan Martial Soul, ternyata aku punya kekuatan bawaan. Aku ingin segera pulang memberi tahu ibu, tapi di jalan aku bertemu seseorang aneh berjubah hitam. Begitu melihatku, orang itu langsung menangkapku, membawaku menembus pintu samping dan masuk ke hutan di luar kediaman adipati.”

Mendengar itu, wajah Huo Yun’er berubah tegang. “Lalu apa yang terjadi?”

Huo Yuhao mengeluarkan pisau harimau putih yang masih berlumuran sedikit darah dari balik bajunya dan berkata perlahan.

“Saat itu aku sangat ketakutan. Ketika dia lengah, aku dengan panik menusukkan pisau ini ke arahnya. Lehernya mengeluarkan banyak darah, cengkeraman di tanganku melemah, aku pun berhasil melepaskan diri. Dia tampak masih berusaha menangkapku, tapi tak lama kemudian dia roboh dan tak bergerak lagi. Aku tidak berani berlama-lama dan langsung berlari pulang.”

Mendengar penjelasan itu, Huo Yun’er sedikit lebih tenang. Ia merasa bersyukur telah menyuruh anaknya membawa pisau harimau putih saat pergi membangkitkan Martial Soul. Lalu ia seperti baru sadar sesuatu, bertanya lagi.

“Yuhao, orang aneh yang kau maksud, selain memakai jubah hitam, apa ada ciri lain?”

“Ada.”

Huo Yuhao mengangguk, sambil mengingat-ingat dan bercerita. Ia merasa lega, karena tadinya ia ingin menceritakan hal ini, dan sekarang lebih baik ibunya sendiri yang bertanya.

“Waktu dia berlari, aku melihat ia memakai baju zirah putih di dalam jubahnya. Saat aku menebasnya secara acak, jubahnya robek, dan aku melihat di bagian bahu zirah itu ada gambar kepala harimau...”

Begitu mendengar pelaku mengenakan zirah putih, firasat buruk langsung muncul di hati Huo Yun’er. Saat anaknya mengatakan ada lambang kepala harimau di bahu, ia merasa seperti disambar petir, jantungnya nyaris berhenti berdetak.

“Pengawal Harimau Putih...”

Ia mengira orang suruhan nyonya adipati yang melakukannya, namun ternyata pengawal pribadi Adipati Harimau Putih sendiri, yang selama ini hanya setia pada sang adipati.

Kini kenyataan di depan mata, ia tak bisa tidak mempercayainya.

Terakhir kali Pengawal Harimau Putih muncul di kediaman adipati adalah sebelum Huo Yuhao lahir. Deskripsi Yuhao pun persis seperti yang pernah ia lihat sendiri. Mustahil seorang anak bisa menggambarkan sedetail itu kalau tidak melihatnya langsung.

“Ibu, Pengawal Harimau Putih itu apa...”

Huo Yun’er menggigit bibir, mengelus kepala Huo Yuhao dengan wajah sedih.

“Bukan apa-apa, ibu salah bicara...”

Bagaimana ia harus menjelaskan, bahwa itu adalah pengawal ayahnya? Bagaimana memberi tahu seorang anak kalau yang baru saja menculik dan bahkan hendak membunuhnya adalah bawahan ayahnya sendiri?

Selama ini ia selalu mengira Dai Hao telah dibutakan oleh nyonya adipati dan tidak tahu apa yang terjadi. Karena itulah, meski mereka terus-menerus ditindas dan menderita, ia masih berharap suatu hari sang adipati mengetahui kebenaran.

Ia tidak pernah meninggalkan tempat ini, bukan karena tak rela kehilangan kemewahan, tapi karena ingin anaknya memiliki kesempatan hidup yang lebih baik. Dunia luar pun belum tentu lebih baik dari kediaman adipati. Ia percaya, selama Dai Hao tahu masih punya seorang anak lelaki, setidaknya Yuhao bisa hidup tanpa kekurangan, jauh lebih baik daripada harus mencari peruntungan sendiri.

Namun kini, niat jahat Pengawal Harimau Putih terhadap anaknya menghancurkan harapan terakhirnya. Dai Hao mungkin sejak awal tahu keberadaan Yuhao, namun membiarkan mereka ditindas, bahkan setelah mengetahui bakat Yuhao tidak cukup baik, justru memilih menghabisinya.

Kalaupun kemungkinan nyonya adipati menyuruh orang menyamar sebagai Pengawal Harimau Putih untuk membuatnya putus harapan, tetap saja ia tak bisa mempertaruhkan nyawa anaknya. Lagipula, membuat atau mencuri zirah Pengawal Harimau Putih adalah kejahatan berat. Berani-beraninya nyonya adipati mengambil risiko kemarahan Dai Hao?

Jika ini memang kehendak Dai Hao, maka yang menanti Yuhao berikutnya hanyalah kehancuran.

Ia bisa menahan segala penderitaan demi masa depan anaknya, bahkan rela mati, tapi kini mereka berani menyakiti anaknya—itu sudah melampaui batas seorang ibu.

Huo Yun’er menarik napas panjang, sorot matanya menjadi tegas. Ia menatap Huo Yuhao, memaksakan seulas senyum.

“Yuhao, mari kita tinggalkan kediaman adipati, ya? Tak perlu menunggu ayahmu pulang, kita cari tempat baru, memulai hidup yang baru.”

“Kemanapun ibu pergi, aku akan ikut.”

Suara jernih remaja itu terdengar. Ia mengangkat tangan, menggenggam erat tangan Huo Yun’er yang kurus, dan wajah mudanya tampak jauh lebih dewasa saat ia berkata dengan sungguh-sungguh.

“Mulai sekarang, biar aku yang melindungi ibu.”