Bab Lima Puluh Delapan: Lin'an

Ada peribahasa yang mengatakan, hak istimewa jika tidak digunakan akan kedaluwarsa.

Saat ini, dia sangat yakin bahwa orang-orang ini tidak akan benar-benar berbuat nekat padanya. Oleh karena itu, jika dia bersikap agak menyebalkan, justru orang-orang ini akan merasa segan kepadanya.

Sekarang wujudnya adalah seorang anak kecil, jika dia bertingkah sedikit nakal, mereka pasti bisa memaklumi, bukan?

Bagaimanapun, anak nakal sekasar apa pun tetaplah anak yang mereka culik secara paksa, jadi terimalah konsekuensinya.

Xu Minglang tersenyum diam-diam di dalam hatinya.

"Kakak Utusan Dewa, aku sama sekali tidak ingin menjadi kandidat! Di rumahku, aku bisa makan buah abadi sepuas hatiku di atas piring buah. Tempat ini benar-benar tidak menyediakan apa-apa, padahal aku sudah kelaparan cukup lama. Jika kalian membiarkanku kelaparan seperti ini, aku jelas tidak mau menjadi seorang suci. Aku kan bukan orang bodoh, untuk apa aku menderita seperti ini?"

Xu Minglang melontarkan berbagai macam protes cerewet, membuat sang Utusan Dewa merasa ingin menghajar anak itu.

Buah abadi bisa dimakan sepuasnya? Keluarga macam apa anak ini sebenarnya? Namun, melihat ekspresi tanpa dosa dan penuh percaya diri dari anak nakal ini, dia sampai gemetar karena kesal.

Dengan adanya Xu Minglang yang memelopori tindakan ini, anak-anak yang lain pun ikut meniru. Mereka mulai meminta berbagai macam barang kepada sang Utusan Dewa. Jika permintaannya tidak dipenuhi, mereka akan membuat keributan dan merengek di tempat itu. Kebisingan yang mereka timbulkan bahkan jauh lebih berisik daripada tiga ratus ekor bebek.

Utusan Dewa ini sudah sangat menyesal telah menghabiskan banyak biaya demi menukar jadwal jaga, hanya untuk datang ke sini dan mencoba mendekati para kandidat ini.

Sebenarnya dia berniat menjalin hubungan baik, masalahnya adalah ketika sasaran untuk diajak akrab ternyata adalah sekumpulan anak-anak nakal, mereka sama sekali tidak bisa diajak berkomunikasi!

Sekokoh apa pun penjelasan yang kamu berikan, anak-anak nakal itu tetap saja bersikap sesuka hati, membuat kepalamu pening karena marah.

Sebagai kandidat putra mahkota suci dan putri suci, perlakuan yang mereka terima memang sedikit lebih istimewa dibandingkan yang lain. Festival Pemujaan Dewa sudah di ambang pintu, dan anak-anak nakal ini tidak boleh dipukul ataupun dimarahi. Begitu mereka merasa tidak puas, suara tangisan mereka langsung melengking tinggi, bahkan jauh lebih nyaring daripada ayam jantan berkokok di pagi hari!

Jika mereka dimarahi, anak-anak nakal itu sangat cerdik dan langsung balas membantah. Bantahan mereka itu sukses membuat hati, limpa, paru-paru, dan empedu terasa sakit karena geram.

Dengan Lan Wu yang membacakan daftar nama dari samping, Xu Minglang menyebutkan satu per satu barang berharga yang ada di dalam gudang penyimpanan, membuat Utusan Dewa tersebut mulai merasa curiga.

Jangan-jangan semua ini sudah diselidiki sebelumnya, dan disiapkan khusus untuk hari ini?

Dia memandangi Xu Minglang dengan tatapan penuh selidik, merasa bahwa anak ini sangat merekrutkan kepala.

Anak sekecil ini tapi begitu cerdik, sungguh tidak mudah untuk dibujuk. Mungkinkah dia harus benar-benar mengosongkan gudang itu untuk anak ini? Sekalipun dia terpaksa menelan ludah dan merelakannya, orang-orang lain belum tentu akan terima.

Namun, di dalam lubuk hati sang Utusan Dewa, prioritas pertama di antara sekumpulan anak nakal ini dipegang oleh Xu Minglang.

Sekilas saja sudah terlihat bahwa dia adalah pemimpin dari kelompok anak nakal ini. Jika dia berhasil diatasi, anak-anak yang lain akan menjadi jauh lebih mudah untuk dikendalikan.

Masalahnya, barang-barang yang diminta oleh anak itu sangat berharga, sama sekali tidak terlihat seperti anak kecil yang belum pernah melihat dunia luar. Setelah ragu sejenak, dia mencari seseorang untuk melapor demi meminta petunjuk, dan akhirnya mengabulkan sebagian dari permintaan Xu Minglang.

Sementara itu, Xu Minglang dan yang lainnya terus mengawasi Utusan Dewa tersebut dengan seksama. Mereka melihat bahwa wanita itu sama sekali tidak menggunakan jimat komunikasi apa pun, namun sudah berhasil bernegosiasi mengenai segala hal dengan pihak lain yang tidak dikenal.

Xu Minglang memeluk Teratai Sembilan Kebajikan yang baru saja diambil dari gudang, memakannya satu per satu seolah-olah itu adalah buah biasa.

Teksturnya yang segar dan manis, disantap satu per satu, membuat orang tidak bisa berhenti mengunyah. Tak lama kemudian, seluruh teratai itu ludes tak tersisa. Mulutnya bahkan tidak berhenti bergerak dan langsung beralih ke buah abadi berikutnya, hingga akhirnya dia berhenti setelah merasa kenyang.

Di antara mereka semua, hanya Xu Minglang yang fokus makan dan makan. Anggota kelompok yang lain, meskipun di hadapan mereka tersaji banyak barang bagus, sama sekali tidak memiliki selera makan dan hanya bisa menyuapkan makanan ke dalam mulut mereka secara mekanis.

Alasannya sederhana, tatapan tajam dan penuh intimidasi dari Utusan Dewa itu benar-benar membuat selera makan mereka hilang.

Xu Minglang menepuk dadanya lalu menjamin, "Apakah Kakak Utusan Dewa merasa makanan ini kurang, dan berniat mengambilkan beberapa lagi untukku? Kalau begitu, aku ucapkan terima kasih sebelumnya kepada Kakak Utusan Dewa. Nanti, setelah aku bertemu dengan Yang Mulia Dewa, aku akan membantumu berbicara yang baik-baik, tenang saja."

Utusan Dewa itu mencibir dingin ke arahnya, "Kuharap memang begitu, semoga saja kau memiliki keberuntungan seluar biasa itu."

Kelompok anak nakal ini benar-benar telah menyiksa sang Utusan Dewa hingga kepalanya terasa berdenyut setiap kali melihat mereka. Pada akhirnya, wanita itu pergi meninggalkan paviliun, entah pergi ke mana.

Selama Utusan Dewa itu berada di sana, Xu Minglang selalu merasa samar-samar mendengar suara "meong" yang sangat pelan, tetapi setelah mencari ke segala sudut, dia tidak menemukan dari mana suara itu berasal.

Dia menceritakan hal itu kepada yang lain, dan karena tidak ada pekerjaan, mereka akhirnya memutuskan untuk ikut membantu mencari. Pada akhirnya, di dalam sebuah pot bunga, mereka menemukan sebuah sangkar kecil yang amat mungil.

Di dalam sangkar itu terdapat seekor anak makhluk berbulu hitam legam. Bulunya tampak begitu kusut hingga bentuk aslinya bahkan tidak bisa dikenali lagi.

Terlihat pula beberapa luka lama di tubuhnya, menandakan bahwa hari-hari yang dijalaninya sebelum ini sama sekali tidak menyenangkan.

Xu Minglang tidak tahu apakah pil obat yang dibawanya akan berguna bagi makhluk itu. Pada akhirnya, dia mengeluarkan bubuk obat buatan sistem, membersihkan kotoran di sekitar luka dengan sedikit air hangat, lalu mengoleskan bubuk obat tersebut.

Makhluk berbulu kecil itu tampak sangat lemah. Bahkan ketika Xu Minglang memandikannya dan mengganti obatnya, dia tidak menunjukkan banyak reaksi, hanya sesekali mengeong pelan. Ekornya yang berbulu lebat tampak ikal dan berantakan. Xu Minglang merapikannya beberapa kali namun tetap tidak berhasil, hingga akhirnya dia menyerah begitu saja.

"Ini adalah buah abadi, rasanya lumayan enak. Seharusnya ini bisa membantu memulihkan luka-lukamu. Aku kupas ya, apakah kamu bisa memakannya sendiri secara perlahan?"

Makhluk berbulu kecil itu mengeluarkan suara "meong" dengan sangat pelan.

Xu Minglang sangat menyukai makhluk-makhluk berbulu. Terhadap anak hewan asing sekalipun, dia selalu menunjukkan kesabaran yang luar biasa. Di sisi lain, Nyonya Yun justru terpaku menatap makhluk di dalam pelukan gadis itu, tenggelam dalam lamunannya.

Kenapa rasanya makhluk kecil ini terlihat begitu familiar? Terutama bagian ekornya... Apakah dia pernah melihatnya di suatu tempat sebelumnya?

Mungkin karena akhir-akhir ini terlalu banyak urusan di alam rahasia dan pikirannya terus diliputi rasa cemas, sehingga untuk sementara waktu dia benar-benar tidak bisa mengingat hal-hal kecil seperti ini.

Makhluk berbulu kecil itu memakan beberapa buah abadi berturut-turut, barulah kekuatannya pulih sedikit dan dia bisa bergerak di dalam pelukan Xu Minglang.

"Terima kasih Kakak telah menyelamatkanku."

Suara lembut kekanak-kanakan terdengar dari makhluk berbulu kecil itu, disusul dengan tindakannya yang menggesekkan kepala kecilnya ke telapak tangan Xu Minglang.

Semakin lama diamati, Nyonya Yun merasa semakin akrab, namun dia tetap tidak dapat mengingat di mana pernah melihatnya.

"Wah! Kamu bisa bicara? Adik kecil, bagaimana kamu bisa sampai ke tempat ini?"

Makhluk berbulu kecil itu berpikir sejenak, lalu menggelengkan kepalanya. "Aku tidak ingat. Aku hanya tahu bahwa aku sudah berada di sini sejak lama, terus-menerus dikurung di dalam sangkar yang gelap."

Di tengah percakapan itu, makhluk berbulu kecil tersebut bergerak sedikit, dan tiba-tiba berubah wujud menjadi seorang anak laki-laki berbibir merah dan berwajah cerah. Jika dilihat dari usianya, dia bahkan beberapa tahun lebih muda daripada Xu Minglang.

Alis dan matanya tampak sangat elok, hanya saja tubuhnya terlihat sangat kurus dan kulit wajahnya sangat pucat. Di sekujur kulitnya yang terbuka terdapat bekas-bekas luka besar, membuat Xu Minglang merasa ngilu sekadar melihatnya.

Namun, anak itu tetap berekspresi biasa saja tanpa sedikit pun mengerutkan kening.

Xu Minglang mendengar bunyi keroncongan dari perut kecil anak itu, lalu mengeluarkan beberapa makanan dan menyuruhnya makan.

Anak itu ternyata sangat penurut, tidak berisik, dan memakan apa pun yang diberikan. Dia bahkan bersikap sangat sopan, yang seketika membuat hati Xu Minglang luluh.

Sungguh kejam, tega sekali berbuat sejahat ini pada anak ses Tiểu kecil ini!

"Apakah kamu punya nama? Ke mana kamu akan pergi nanti? Sebenarnya, aku juga diculik ke sini. Mereka bilang aku akan dijadikan semacam putra atau putri suci. Apakah kamu juga mengalami situasi yang sama?"

Anak laki-laki itu kemudian bersuara, "Namaku Lin An."

Setelah itu, dia terdiam sejenak. Tepat ketika Xu Minglang mengira dia tidak akan menjawab pertanyaan selanjutnya, anak itu tiba-tiba berkata,

"Aku tahu tentang putra dan putri suci. Mereka adalah anak-anak kecil yang dikurung di dalam sangkar sepertiku. Tapi aku berbeda. Mereka bilang, hari saat aku dilahirkan, dunia dan langit berada dalam kedamaian abadi, itulah sebabnya aku diberi nama Lin An."