Bab 37: Komandan Sembilan Gerbang E'erduo

Demi mewujudkan keinginan Lei Laohu sesegera mungkin, dia benar-benar berusaha keras.

Mengikuti jejak yang dilalui Tingting, Li Xiaohuan yang datang dengan perasaan hampa kini pulang dengan penuh kepuasan.

Sementara itu, Fang Shiyu, yang pernah dua kali bertemu dengannya, sedang menghadapi krisis hidup dan mati. Pabrik pewarnaan kain milik keluarganya telah ditemukan oleh tentara kekaisaran. Pemimpin pasukan yang merupakan seorang pemuda berwajah kejam itu memiliki ilmu bela diri yang sangat tinggi. Untungnya, mereka akhirnya berhasil meloloskan diri.

Keluarga Fang yang terdiri dari tiga orang itu berhasil selamat dari maut dan berkumpul untuk merundingkan langkah selanjutnya.

Miao Cuihua berkata dengan perasaan cemas, "Ayah, pihak kekaisaran sudah menemukan pabrik kita dan mereka juga telah melihat wajah kita. Mungkin mereka akan segera melacak kita. Apa yang harus kita lakukan sekarang?"

"Benar, Ayah. Apa yang harus kita lakukan?" tanya Fang Shiyu pula.

Fang De terdiam sejenak, lalu berkata, "Sekarang sudah terlambat untuk melarikan diri dari Guangzhou. Pihak berwenang pasti sedang melakukan pencarian besar-besaran terhadap kita, bahkan mungkin sketsa wajah kita sudah tertempel di setiap jalan dan gang."

"Lalu bagaimana?" tanya Miao Cuihua. "Kita tidak mungkin terus-menerus melarikan diri seperti ini, bukan?"

Fang Shiyu mengusulkan, "Bagaimana jika kita pergi meninggalkan Guangzhou dengan perahu malam ini juga?"

"Tidak bisa!" Fang De menolak tanpa berpikir panjang. "Masih banyak saudara-saudara dari Perkumpulan Bunga Merah di Guangzhou. Jika aku pergi sekarang, itu pasti akan mencelakai saudara-saudara yang lain."

Fang Shiyu berkata lagi, "Ayah, ini tidak bisa, itu tidak bisa. Sebenarnya apa rencanamu?"

Fang De berpikir sejenak, lalu berkata, "Masuklah ke kota terlebih dahulu, kita tunggu kesempatan yang tepat. Lagipula, jika kita harus pergi dari Guangzhou, kita tidak bisa pergi dengan tangan hampa. Kembali ke kota dulu, kalau menunggu sampai fajar, akan terlambat."

Ketiganya kembali ke kota pada malam hari, mengemasi barang-barang berharga dan benda-benda yang berkaitan dengan perkumpulan. Mereka bersiap untuk menyelinap keluar kota setelah hari terang. Namun, tak disangka, saat hari terang, mereka mendapati bahwa seluruh jalan dipenuhi dengan selebaran buronan yang menampilkan wajah keluarga mereka. Petugas pemerintah sedang mencari ke mana-mana dengan membawa sketsa wajah mereka.

Dalam keadaan terdesak, keluarga itu terpaksa mencari tempat untuk bersembunyi. Meskipun Fang Shiyu dan Miao Cuihua memiliki ilmu bela diri yang tinggi, membawa Fang De yang tidak bisa bela diri untuk meloloskan diri dari kejaran musuh adalah hal yang sangat sulit.

Saat melewati kediaman keluarga Lei yang sedang meriah dengan tabuhan musik dan suasana penuh kegembiraan, Fang Shiyu bergumam, "Untung saja saat itu aku melirik sedikit, kalau tidak, yang akan menyesal sekarang adalah diriku."

"Jangan bicara begitu," potong Miao Cuihua segera. "Dia tidak bisa memilih wajahnya sendiri."

Fang Shiyu berkata, "Lei Laohu itu penuh dengan kejahatan, wajar saja jika putrinya berwajah buruk."

"Apa yang kalian bicarakan?" tanya Fang De dengan bingung.

Fang Shiyu mengalihkan pembicaraan, "Bukankah Lei Laohu mengadakan sayembara bela diri untuk mencari menantu? Aku sempat melihatnya sekilas, ternyata putrinya sangat buruk rupa!"

"Hanya melihat sekilas, tidak berkelahi?" Fang De menatapnya tajam.

Fang Shiyu buru-buru menggeleng, "Tidak, sungguh tidak."

"Benar, Ayah. Hari itu Shiyu memang tidak berkelahi," Miao Cuihua membantu menutupi.

Saat sedang berbicara, sekelompok tentara lewat di belakang mereka. Fang De segera merendahkan suaranya, "Ayo kita pergi." Ketiganya menyelinap ke gang kecil di samping.

Sementara itu, kediaman keluarga Lei sedang sangat ramai. Karena hari ini gubernur dan panglima akan datang, Lei Laohu sudah sibuk sejak pagi. Saat melihat Li Xiaohuan, ia terkejut, "Istriku, mengapa aku merasa raut wajahmu hari ini tampak jauh lebih baik?"

"Apa yang lebih baik?" jawab Li Xiaohuan tanpa ekspresi. "Bukankah aku setiap hari seperti ini?"

Lei Laohu berkata, "Kemarin kau sepertinya memiliki beban pikiran, tapi hari ini suasana hatimu tampak lebih baik."

"Putri yang kubesarkan sejak kecil akan menikah, tentu saja aku merasa berat hati," Li Xiaohuan mengalihkan pembicaraan, "Mengapa kau tidak sibuk mengurus persiapan, malah menatapku terus?"

Lei Laohu terkekeh, "Tidak perlu merasa berat hati. Bukankah Xiao Yuan akan menjadi menantu yang tinggal di rumah kita? Kita tidak hanya tidak kehilangan seorang putri, tetapi malah mendapatkan seorang putra."

"Katakan padaku, anak itu punya banyak ide cemerlang di kepalanya. Jika salah satunya saja diterapkan, itu akan membuat orang terperangah. Jika kapal-kapalnya sudah bersandar, kekuatan keluarga kita akan semakin besar."

Melihat wajah Lei Laohu yang penuh semangat, Li Xiaohuan membatin, "Menurutku, kau justru kehilangan putri dan juga kehilangan istri." Namun, pikiran itu hanya tersimpan di dalam hati.

Melihat Yuan Suiyun yang tampak mesra dengan putrinya, hatinya merasa sedikit kesal. Ia pun memalingkan wajah agar tidak merasa risih.

"Kakak Yuan, apakah kita benar-benar bisa pergi hidup di luar negeri nanti?" tanya Lei Tingting kepada Yuan Suiyun.

Dua hari ini, selain menggunakan kemampuan yang dipelajari di basis bakat, Yuan Suiyun juga menggunakan kefasihan bicaranya untuk meyakinkan Lei Tingting hingga gadis itu terpesona. Ia menyadari bahwa pria itu ternyata cukup berbakat. Meskipun isi dari alat proyeksi Barat itu agak memalukan, namun bukan berarti tidak ada gunanya sama sekali.

Yuan Suiyun menjawab dengan sungguh-sungguh, "Tentu saja kita bisa pergi ke luar negeri. Nanti kita akan menaklukkan luar negeri. Kau harus banyak belajar bahasa asing. Malam ini aku akan mencarikan film asing untuk kau pelajari dengan sungguh-sungguh."

"Menyebalkan!" wajah Lei Tingting memerah malu. Ia merasa ada makna lain di balik perkataan Kakak Yuan. Melihat orang tuanya berada di dekat situ, ia segera menyapa, "Ayah, Ibu."

"Ayah mertua, Ibu mertua," sambung Yuan Suiyun, "Terima kasih atas perhatian kalian berdua. Menantu ini sejak kecil jauh dari kampung halaman dan tidak memiliki sanak saudara. Beruntung mendapat bantuan Ayah dan Ibu sehingga aku bisa menikahi Tingting dan bahkan disiapkan pernikahan yang begitu sempurna."

Lei Laohu tertawa terbahak-bahak, "Kita memang berjodoh. Aku yakin ke depannya kita sebagai mertua dan menantu bisa tak terkalahkan di dunia ini."

"Bersikaplah baik pada Tingting kami!" ucap Li Xiaohuan.

Yuan Suiyun segera menegakkan punggungnya, "Ibu mertua jangan khawatir, aku pasti akan memperlakukan Tingting dengan baik, dan tidak akan melupakan bakti kepada Ibu mertua." Ia lalu menatap Lei Laohu, "Dan tentu saja tidak akan melupakan Ayah mertua."

"Bagus, bagus, bagus," Lei Laohu tersenyum lebar, "Tingting, bicaralah dengan ibumu. Aku ada sesuatu yang ingin dibicarakan dengan Xiao Yuan."

Ia merangkul Yuan Suiyun ke samping dan berbisik, "Pernikahan bisa selesai hari ini. Nanti malam saat Panglima datang, kita harus sibuk mengurus masalah pemberantasan pemberontak."

"Belum lagi para bangsawan lokal sudah menyumbangkan dana. Jika kita tidak segera menangkap para pemberontak itu, pihak gubernur akan merasa kesulitan."

"Ayah mertua tenang saja, besok aku akan mulai menindak para pemberontak," ujar Yuan Suiyun, "Saat itu Ayah mertua cukup duduk manis saja. Aku jamin akan membereskan semuanya dengan rapi."

"Jika kau yang menangani, aku percaya!" kata Lei Laohu, "Ada beberapa orang yang tidak menghargaiku. Ingatlah untuk mencari sedikit bukti agar bisa menjebloskan mereka sebagai pemberontak."

"Tidak masalah. Nanti aku akan membawa orang untuk menangkap buronan, tapi karena buronan melawan, wajar jika ada yang terluka atau mati, bukan begitu logikanya?" Yuan Suiyun memberi usul.

Lei Laohu tertegun, lalu tertawa terbahak-bahak, "Anak pintar, kau memang punya cara. Selama tidak ada saksi hidup, kita bisa menyelesaikan tugas."

Dengan ucapan Yuan Suiyun, beban di hatinya pun terangkat. Ia merasa ide anak ini bahkan lebih berguna daripada ide sang penasihat. Yang lebih penting, hati anak ini cukup kejam, yang sangat sesuai dengan seleranya. Ia kemudian memerintahkan pelayan rumah, "Malam ini Panglima dan Gubernur akan datang. Jangan biarkan tamu pulang sebelum acara selesai agar tidak terjadi kesalahpahaman."

"Baik, Tuan!" jawab pelayan itu.

Meskipun Gubernur dan Panglima baru datang malam hari, para bangsawan sudah datang sejak siang. Lei Laohu mulai menyambut para tamu. Walaupun Lei Laohu baru tiba di Guangzhou, para bangsawan itu tidak datang sendirian. Dalam sekejap, kediaman keluarga Lei menjadi sangat ramai. Melihat begitu banyak tamu yang datang, senyum di wajah Lei Laohu semakin lebar.

Perjamuan berlangsung sepanjang hari. Yuan Suiyun dan Lei Tingting juga diperkenalkan oleh Lei Laohu kepada para tamu. Setelah malam tiba, masih ada tamu yang ingin menemui Gubernur.

Di sana suasananya sangat ramai, namun di pihak Fang Shiyu keadaannya sangat sulit. Dengan semakin intensifnya pencarian, keluarga itu terpaksa melarikan diri ke tempat ini. Melihat kediaman keluarga Lei yang dipadati orang, Fang De mengambil keputusan cepat, "Kita menyusup ke kediaman keluarga Lei."

"Ah?" Miao Cuihua terkejut, "Bagaimana jika ada yang melakukan penggeledahan?"

"Benar, Ayah. Tempat ini mungkin saja akan digeledah orang," sahut Fang Shiyu.

Menghadapi tentangan istri dan putranya, Fang De memiliki pemikirannya sendiri, "Tempat yang paling berbahaya justru adalah tempat yang paling aman. Kita masuk."

Melihat tekadnya sudah bulat, Miao Cuihua dan Fang Shiyu tidak bisa membujuknya lagi. Mereka pun berpura-pura menjadi tamu undangan dan menyelinap masuk ke kediaman keluarga Lei.

Baru saja mereka masuk, terlihat rombongan tentara berjalan masuk ke kediaman. Lei Laohu segera maju menyambut. Saat melihat salah satu pria muda yang mengenakan seragam pejabat, ketiganya langsung gemetar ketakutan. Pria itu tidak lain adalah Erduo, Panglima Sembilan Gerbang yang sedang memburu mereka!

Ketiganya bersiap untuk melarikan diri, namun dihentikan oleh pelayan keluarga Lei, "Gubernur sudah datang, jangan sembarangan berjalan!"

Dalam keadaan terdesak, ketiganya segera menundukkan kepala. Setelah Lei Laohu mengantar Erduo dan Gubernur ke tempat duduk, ia memanggil Yuan Suiyun.

"Menantuku, kemarilah dan beri hormat kepada Gubernur dan Panglima!"

Yuan Suiyun melangkah maju dan akhirnya bertemu dengan Panglima Sembilan Gerbang yang angkuh itu. Ilmu bela diri orang ini sangat tinggi. Begitu muncul, ia langsung melumpuhkan beberapa ketua Perkumpulan Bunga Merah dengan serangan yang kejam dan penuh wibawa.

Ia pernah dua kali bertarung sengit dengan Fang Shiyu. Keduanya saling mengalahkan, namun secara keseluruhan, kekuatannya seharusnya di atas Fang Shiyu. Jika bukan karena munculnya Chen Jialuo, ketua umum Perkumpulan Bunga Merah, serta kekuatan plot sang protagonis, mungkin Fang Shiyu sudah tewas.

Ia selalu ingin tahu apakah akan ada hadiah tambahan jika dirinya membunuh Panglima Sembilan Gerbang ini. Sayangnya, waktu hitung mundur belum berakhir. Jika ia membunuhnya sekarang, ia khawatir tidak akan bisa melarikan diri dari sini. Terlebih lagi, ada Lei Tingting dan Li Xiaohuan di sini. Ia tidak boleh mencelakai orang lain demi rasa penasarannya sendiri.

"Rakyat jelata Yuan Suiyun memberi hormat kepada Gubernur dan Panglima."

Gubernur mengangguk, "Saudara Lei mendapatkan menantu yang baik."

Erduo hanya meliriknya dengan mata menyipit tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Lei Laohu segera mengantar mereka berdua menuju meja utama.

Saat sedang berjalan, Erduo tiba-tiba berhenti dan melirik ke arah meja di samping, menatap dua pria dan satu wanita yang sedang menundukkan kepala. Suaranya terdengar sangat kejam, "Kalian bertiga, angkat kepala kalian!"