Bab 8: Pertemuan Tak Terduga dengan Tuan Putri Duyung yang Baik Hati

Untuk memudahkan dibawa pulang, ia melanjutkan proses mengolah air laut menjadi garam konsumsi. Ia terus mengisi air laut dan merebusnya hingga kering, berulang kali.

Sudah terkumpul beberapa kilogram garam kasar.

Untuk menghemat waktu, selama air laut direbus, ia memanfaatkan kesempatan itu untuk mengumpulkan hasil laut di pantai.

Gadis dengan keranjang bambu di punggung berdiri di atas batu karang, angin laut mengibaskan rambutnya yang menguning akibat kekurangan gizi.

Ia menatap garis pantai yang jauh, matahari pun perlahan mulai menyentuh garis cakrawala.

Mengusap pinggangnya, ia memperkirakan air dalam panci pasti sudah kering.

Menatap keranjang bambu yang penuh dengan kepiting, kerang, landak laut, dan ikan laut...

Ia tak bisa menahan senyum bahagia, hatinya pun merasa sangat puas.

“Ayo pulang!”

Ia tertawa kecil, ombak membasahi tumit kakinya, dalam suasana itu ia pun tertawa lepas.

Bahkan ia berteriak ke arah laut yang kosong, “Hei! Sha Hua, aku akan hidup dengan baik!!! Hehehe…”

Setelah membereskan barang-barangnya, ia berjinjit menuruni batu karang.

Namun, ia tak menyadari bahaya yang mendekat.

Tiba-tiba dari belakang muncul ekor ikan berkilau emas, dengan gerakan lincah yang langsung menghantam tubuhnya.

Dalam sekejap, ia kehilangan keseimbangan dan terguling dari batu karang.

“Aa!”

Setelah berhenti, Sha Danruo merasakan siku tangannya terluka, dan kakinya tergores batu karang yang tajam.

Darah segar mengalir dari sisi dalam betisnya, menetes menyusuri batu karang.

Di batu karang yang jauh, duduk sosok menawan berambut pirang dan bermata biru.

Orang itu memiliki wajah yang tak bisa dibedakan gendernya, air laut membelai kulitnya yang berkilau, sisik ikan emasnya berpendar cahaya.

Wajahnya disinari lembut sinar matahari, rambutnya seperti rumput laut yang panjang hingga ekor ikan, keluar dari air tanpa setetes pun air menempel.

Ekor ikannya panjang dan besar, sebagian berenang di air laut yang biru dingin, menarik ikan lentera bercahaya yang biasanya hanya ada di laut dalam, ikan-ikan warna-warni itu tampak merayap memuja di bawah ekornya.

Menerangi sekitar perairan.

Putri duyung yang cantik itu seolah membawa kesederhanaan alami lautan, matanya berisi kelembapan air laut, meski tatapannya tajam menatap manusia.

Ya.

Dalam kabut lembab itu, tersirat sedikit kebingungan dan rasa penasaran terhadap hal-hal yang belum dikenal.

Terutama matanya yang hijau seperti giok air es yang jernih berkilau.

Ia memiringkan kepala, menatap kaki panjang Sha Danruo dengan rasa ingin tahu yang jelas terbaca.

“Kamu terluka.”

Ia tiba-tiba berbicara.

Suara itu lembut sekali.

Tapi, tadi ia yang menghantam Sha Danruo dengan ekor ikan yang indah.

Sha Danruo menelan ludah dengan gugup.

Berusaha tidak membuat suaranya bergetar, “Aku, aku tidak sengaja mengganggu, Tuan Putri Duyung yang tampan.”

“Karena rasa hormatku yang tulus, bisakah kau melepaskanku...”

Sha Danruo jadi bingung sendiri, bahkan tak tahu apa yang ia katakan.

Pikirannya hanya ingin segera melarikan diri dari sana.

Darah di betisnya terus mengalir, ia menduga telah mengenai arteri kecil, jika tidak segera dihentikan, tubuhnya yang lemah ini pasti tak akan kuat menahan.

Bau darah membuat putri duyung yang selalu menjaga kebersihan itu mengerutkan kening.

Ekor ikannya bermain-main dengan ikan-ikan yang lewat, mungkin karena tak bisa mengontrol kekuatan, beberapa ikan lentera sampai pingsan karena terantuk.

Ia berbicara tanpa semangat, “Aku belum pernah melihatmu. Apakah kamu dari daratan?”

Sha Danruo menjawab jujur, hanya ingin berbaik hati pada putri duyung di depannya agar ia mau mengasihani dan melepaskannya.

“Ya, Tuan Putri Duyung, aku hanya mencari hasil laut. Aku sama sekali tidak bermaksud tidak sopan.”

“Apa maksud mencari hasil laut?”

Sha Danruo hendak menjelaskan, tapi melihat hasil laut yang ada, ia langsung sadar bahwa itu mungkin adalah makhluk bawah laut miliknya!

Ia menangkap makhluknya sendiri, lalu akan merebusnya untuk dimakan.

Jika dia tahu, apakah dia akan marah dan membunuhnya?

Sha Danruo buru-buru mengubah penjelasan, “Mencari hasil laut maksudnya aku kasihan pada ikan-ikan yang terdampar ini, jadi aku mau mengumpulkan mereka dan mengembalikan ke laut.”

Putri duyung itu mengangguk, “Oh begitu.”

Saat ia mengangguk, Sha Danruo baru memperhatikan, di bawah mata tajamnya ada lapisan tipis berwarna seperti insang ikan.

Warna cantik itu berkilau seperti permukaan laut.

Ketika ia bergerak, insang itu ikut bergerak halus.

Sepertinya insang itu digunakannya untuk bernapas di daratan.

Menurut asisten beruang hitam, putri duyung termasuk makhluk yang kuat dan memiliki kekuatan gaib.

Lalu mengapa mereka tidak kehilangan ekor ikan, bahkan insang pun masih ada?

Oh, mungkin karena lingkungan.

Mereka hidup di laut yang kaya sumber daya, tidak perlu bekerja, hanya membuka mulut, ikan kecil dan udang masuk sendiri.

Setiap hari hanya perlu berenang dan menjaga penampilan.

Kadang muncul ke permukaan untuk berjemur.

Jika beruntung menangkap hewan daratan yang ceroboh mencari hasil laut, mereka bisa bercanda sebentar.

Tiba-tiba permukaan laut menjadi gaduh.

Tuan putri duyung itu tampak gelisah, rupanya temannya datang mencarinya.

Fei Yue melompat ke dalam air laut, sebelum pergi sempat mengingatkan, “Nak kecil, jika kau tidak pergi sekarang, mereka akan membunuhmu.”

Sha Danruo ingin pergi tapi kakinya tak bisa diajak lari.

Ia berusaha bangkit dengan susah payah, namun karena luka di kakinya, ia terhuyung-huyung dan tak bisa berlari jauh.

Ia hanya bisa memohon pada putri duyung, “Tuan Putri Duyung yang mulia, aku terluka, bisakah kau menolongku? Aku pasti akan membalas budi!”

Terdengar suara ekor ikan memukul air dari kejauhan.

Fei Yue entah kapan sudah mendekat, setengah badannya muncul di permukaan, kulitnya yang berwarna tembaga memancarkan pesona seksi di hadapannya.

Keindahan itu membuat Sha Danruo wajahnya memerah.

Ia terdiam dan duduk berlutut di tanah.

Fei Yue berkata, “Mendekatlah.”

Setelah merangkak mendekat, kekuatan besar menarik lengannya, lalu menarik seluruh tubuhnya masuk ke dalam air.

Di dasar laut yang dalam, ia langsung kehilangan semua indera, bahkan tidak bisa bernapas.

Rasa sesak membuatnya hampir mati.

Naluri bertahan hidup memaksanya menampar dan memukul putri duyung yang membawanya menyelam.

Mungkin karena terasa sakit, Fei Yue tiba-tiba memeluknya, menahannya, lalu menundukkan kepala dan menempelkan bibir lembutnya.

Perlahan menghembuskan napas...

Detak jantung seakan berhenti.

Dalam ciuman dingin dan basah itu, ia merasa tidak merasakan apa-apa, membuka mata, kulitnya yang putih, insang yang bergerak, sangat menyentuh kepalanya yang rapuh.

Tubuhnya lemas tak berdaya.

Sebuah putri duyung mencium seorang makhluk berbentuk manusia.

Mereka menyelam semakin dalam ke dasar laut.

Setelah lama...

Sha Danruo kembali dibawa ke pantai, ia berenang sekuat tenaga menuju daratan, menghirup udara darat dengan penuh harap.

Fei Yue perlahan muncul di permukaan laut.

Ia tidak berani terlalu dekat pantai, karena bisa terdampar.