Bab Empat Puluh Empat: Bisakah Diklaim Biayanya?

“Ini apa?”

Xu Shou melihat gumpalan hawa hitam itu, lalu bertukar pandang dengan Li Zhao. Keduanya sama-sama menyadari keseriusan situasi dari mata satu sama lain.

“Roh jahat!”

Pandangan semua orang terhadap Bai Yaoyao seketika berubah. Setelah memastikan kondisi Zhang Jingrui, Xu Shou bahkan melangkah melewati kerumunan dan membungkuk hormat kepada Bai Yaoyao. Bai Yaoyao segera menghindar, tidak menerima penghormatan itu sepenuhnya. Alasan yang sama seperti sebelumnya: itu akan membawa nasib buruk.

“Tuan Bai, terima kasih telah turun tangan menyelamatkan kami. Tadi, kami terlalu lancang.”

Melihat tindakan Xu Shou, beberapa praktisi dari dunia metafisika lainnya pun turut membungkuk untuk berterima kasih. Namun, seberapa tulus pengakuan mereka di dalam hati, hanya mereka sendiri yang tahu.

Akan tetapi, Bai Yaoyao tidak pernah peduli dengan pandangan orang lain terhadapnya. Jika bukan karena ia menemukan hawa roh jahat pada Zhang Jingrui dan khawatir akan disalahkan atas kematiannya hanya karena perselisihan mulut, ia tidak akan sudi mencampuri urusan itu.

Setelah membalas hormat, Bai Yaoyao tiba-tiba teringat akan keberadaan Wu Bei. Di mata pria itu, ia pasti baru saja terlihat memukuli orang!

Ia bergegas kembali ke tempat duduknya dan menjelaskan kepada Wu Bei yang masih bingung, “Dia baru saja dirasuki roh jahat, makanya saya memukulnya. Sekarang dia sudah tidak apa-apa, saya tidak melakukan perkelahian ilegal.”

Wu Bei terdiam. Ia bisa melihat apa yang sebenarnya terjadi, dan itu bukan sekadar perkelahian biasa. Ia merasa ini menarik; Bai Yaoyao tampak sangat hebat dalam bidang ini, namun ia jauh lebih patuh pada tatanan sosial dan hukum dibandingkan siapa pun di ruangan itu.

Wu Bei melirik kerumunan, lalu menatap Bai Yaoyao yang menjelaskan dengan hati-hati. Ia menyadari bahwa Bai Yaoyao secara mengejutkan merasa takut padanya, atau lebih tepatnya, takut pada statusnya. Seperti saat ini, meskipun ia tidak bisa melihat benda apa yang keluar dari tubuh Zhang Jingrui, dari reaksi orang-orang di sekitarnya, tidak sulit untuk menyimpulkan bahwa gadis itu baru saja melakukan sesuatu yang besar. Namun setelah itu, ia memilih untuk menjelaskan padanya terlebih dahulu bahwa itu bukanlah perkelahian.

“Kamu tahu kalau tidak boleh berkelahi?” tanya Wu Bei, dengan nada menyelidik yang hanya ia sendiri yang tahu maksudnya.

Pertanyaan macam apa itu? Namun, Bai Yaoyao tanpa rasa curiga sedikit pun hanya mengangguk, “Zhou Mo yang mengatakannya.” Ia sudah mendapatkan pelatihan sebelum masuk ke kota, bagaimana mungkin ia tidak tahu.

Ini bukan pertama kalinya Wu Bei mendengar nama itu. Saat mendengarnya lagi, hanya ia sendiri yang tahu apa yang berkecamuk di dalam hatinya.

“Guru!”

Sun Heng memanfaatkan kesempatan itu untuk memberikan acungan jempol. Hari ini, ia kembali merasa bangga!

Bai Yaoyao kebetulan ingin bertanya padanya, “Mengapa pembicaraan ini harus dilakukan di tempat seperti ini?”

Pertanyaan itu seolah membuat Sun Heng teringat sesuatu, alisnya sedikit mengernyit pahit, “Sudah beberapa tempat saya tunjukkan pada Tuan Zhang, tapi dia tidak puas. Alasannya karena terlalu membosankan, akhirnya dia memilih tempat ini.”

“Apakah itu ada hubungannya dengan kondisinya yang sekarang?”

Hawa roh jahat membuatnya emosional, mungkin memang ada hubungannya. Namun, Bai Yaoyao berpikir, watak aslinya mungkin memang seperti itu. Jika tidak, bagaimana mungkin ia bisa terpancing amarah hanya karena beberapa patah kata?

Setelah menempatkan Zhang Jingrui di tempat yang aman, mereka pun kembali ke sana untuk melanjutkan pembicaraan sebelumnya. Kedua ahli tersebut sengaja tidak membahas hawa roh jahat tadi, dengan alasan mungkin semalam mereka sempat melewati tempat yang tidak bersih. Orang-orang lain tentu cukup bijak untuk tidak bertanya lagi. Hanya Bai Yaoyao yang merasa alasan itu agak dipaksakan, karena hawa roh jahat di hotel itu sudah lama habis dilahap oleh Zhou Mo. Namun, karena mereka tidak ingin bicara, ia pun tidak mengejarnya.

Setelah tidak ada lagi yang meragukan kemampuan Bai Yaoyao, segalanya berjalan lebih lancar. Berdasarkan deskripsi ingatan Xu Ze, Lin Zeyi menggambar bentuk gunung di komputer, lalu berdiskusi dengan seorang pemuda yang dibawa oleh Li Zhao, hingga mereka berhasil menandai tiga lokasi di sekitar Kota Mian.

Melihat proses ini, Bai Yaoyao merasa kagum. Ia mulai percaya pada perkataan Sun Heng sebelumnya bahwa mereka memang memiliki metode yang tidak ia ketahui. Hanya Wu Bei yang merasa bingung; apakah ini hasil dari gabungan metafisika dan teknologi?

Lokasi sudah ditentukan, selanjutnya adalah tugas Wu Bei dan timnya. Melihat pria itu mengambil peta dan bersiap untuk segera bertindak, Bai Yaoyao memanggilnya.

“Petugas Wu, apakah semua biaya operasi kalian bisa diganti?” Ia sengaja menekankan kata “semua”.

Orang-orang berpikir, pertanyaan macam apa itu. Hanya Wu Bei yang berpikir sejenak dengan serius, “Pengeluaran normal bisa diganti.”

Benda pelindung diri seharusnya termasuk pengeluaran normal, bukan? Kemudian, gaya bicaranya berubah, “Apakah butuh jimat? Produk dari Gunung Yanji. Dijamin kualitas terbaik.”

Rekan-rekan dari Biro Investigasi dan para ahli lainnya adalah orang-orang terpandang. Di mata mereka, biasanya hanya orang lain yang memohon untuk mendapatkan jimat. Mereka belum pernah melihat praktisi metafisika yang benar-benar serius menjajakan jimatnya seperti pedagang kaki lima. Apakah Tuan Bai ini sebenarnya bukan praktisi yang serius?

Tepat saat semua orang mengira Petugas Wu yang selalu skeptis terhadap mereka akan menolak, tak disangka ia justru setuju. Di mana pendirianmu, Petugas Wu?

“Kalau begitu tunggu sebentar, saya buatkan beberapa.”

Mendengar Bai Yaoyao ingin membuat jimat, Sun Heng dengan senang hati mengeluarkan kertas kuning dan bubuk cinnabar yang ia cari-cari. Itu adalah barang yang ia dapatkan dari pasar tertentu. Dulu ia pernah menunjukkannya pada gurunya, dan itu dijamin asli.

Mendengar ucapannya, rasa penasaran semua orang terpancing. Melihat Bai Yaoyao tidak keberatan, mereka pun tetap tinggal untuk melihat kualitas kertas kuning dan cinnabar tersebut. Setelah Sun Heng mengeluarkan barang-barang itu dengan bangga, Bai Yaoyao membukanya dengan hati-hati.

Begitu semua orang melihatnya, seketika suasana menjadi hening. Sangat biasa. Kertas kuning itu bahkan ada yang sudah berlubang. Bukankah ini hanya kertas kuning biasa? Mereka sudah bisa membayangkan bahwa Sun Heng pasti telah ditipu oleh penjual, dan Zhou Mo yang tidak tega menyadarkannya hanya memberikan kata-kata basa-basi, namun ia menganggapnya serius.

Tak disangka, Bai Yaoyao justru memuji, “Bagus, bagus.”

Yang ia gunakan sebelumnya adalah sisa yang disembunyikan Zhou Mo di dalam tempayan beras, warnanya bahkan sudah pudar. Yang ini terlihat masih cukup baru.

“Ehem, jika Tuan Bai tidak keberatan, saya juga punya beberapa di sini, silakan ambil saja,” ujar Li Zhao sambil merogoh saku pakaiannya.

Tumpukan yang dibawa Sun Heng sudah cukup, jika terlalu banyak, Bai Yaoyao takut tidak akan diganti biayanya. Sambil menolak dengan halus, ia mengambil kuas, mencelupkannya ke dalam cinnabar, dan bersiap untuk menulis.

“Tuan Bai!”

Suara Li Zhao membuat ujung kuas Bai Yaoyao terhenti, ia bingung.

“Sebelum menggambar jimat, harus membakar dupa dan berdoa...”

Mungkinkah perguruan Tuan Bai sudah sedemikian terpuruk hingga aturan seperti ini pun tidak diketahui? Jika bukan karena tindakannya yang begitu tangkas sebelumnya, sikapnya ini pasti sudah menuai banyak ejekan. Bahkan mungkin dianggap sebagai penipu yang membuat jimat palsu. Li Zhao memberikan peringatan itu murni karena rasa hormat dari hubungan sebelumnya.

Bai Yaoyao tidak memahami niat baiknya. “Tidak perlu serepot itu. Petugas Wu, tunggu sebentar, akan segera selesai.”

Meskipun tidak ada ejekan, semua praktisi yang hadir setelah mendengar ucapannya langsung menghentikan aktivitas mereka dan duduk kembali ke tempat semula, ingin melihat dengan mata kepala sendiri jimat apa yang bisa ia buat. Mereka pun secara serempak melupakan aturan bahwa membuat jimat adalah urusan pribadi yang sangat rahasia, di mana orang luar seharusnya menghindar.

Bai Yaoyao tidak keberatan. Baginya, tidak ada yang perlu disembunyikan. Itu bukan jimat ciptaan sendiri, hanya meniru pola yang sudah ada, apakah hasilnya akan berbeda?