Prolog: Di Kehidupan Berikutnya, Kita Kembali Menjadi Rekan Seperjuangan

New York di tengah malam tampak memukau dan memesona. Meski larut telah tiba, cahaya kota tetap terang benderang, menghiasi sudut-sudutnya dengan kilauan yang memukau. Namun, di balik gemerlap malam, terselip aroma kebusukan yang memuakkan. Inilah surga sekaligus neraka.

Di saat itu, di markas bawah tanah sebuah gedung keuangan di jantung kota, tengah berlangsung pelarian yang menegangkan.

“Kau tidak akan bisa kabur, Angin Surga! Matilah di sini saja!” Suara bergema di lorong yang dingin, bersatu dengan deru peluru, membentuk simfoni yang memacu jantung.

“Hanya kalian yang ingin membunuh kami? Jangan bercanda!” Dari gelap, terdengar teriakan yang menggema, dan sebuah bayangan hitam melesat menebas udara.

“Sial! Tembak! Bunuh dia!” Para pengawal yang mengejar menjadi sangat waspada dalam kegelapan, mereka membabi buta menembakkan peluru ke arah bayangan itu hingga suara logam jatuh ke lantai membuat hati mereka menciut.

Dua sosok secepat macan kumbang, satu di kiri dan satu di kanan, menerobos dari sudut gelap. Tubuh mereka meliuk gesit sebelum para pengejar sempat mengisi ulang peluru! Cepat, luar biasa cepat!

Mata mereka yang tajam berkilau seperti rajawali yang memburu mangsa, menebas tepat ke titik lemah lawan! Gerakan tubuh mereka indah namun mematikan, seperti tarian maut. Dalam sekejap, dentingan pelatuk dan gemeretak sendi bergema, dan rombongan pemburu itu menyusul nasib tim sebelumnya—dalam hitungan detik, kedua pemburu iblis itu mengantar mereka ke neraka!

Setelah badai berlalu, sunyi pun menyapa, memberi sedikit jeda sebelum gelombang berikutnya tiba.

Sambil terengah, Qin Aofeng mengusap darah di pipinya, menampakkan wajah rupawan yang lelah. Dengan nada kesal ia berkata, “Tak habis-habis, kelompok Landys yang tolol itu. Kita tak pernah punya urusan dengan mereka, tapi mereka menjebak kita seolah ingin menghabisi nyawa. Kalau suatu saat aku dapat kesempatan, akan kuhancurkan markas mereka!”

Tak jauh darinya, seorang wanita lain yang tak kalah tampan tengah membersihkan dua bilah pisau berlumur darah di tangannya. Ia mengangkat alis dinginnya dan berkata datar, “Akhir-akhir ini, tingkat keberhasilan misi kita terlalu tinggi. Banyak yang iri dan ingin menyingkirkan kita, itu wajar. Setelah lolos, kita atur strategi di Hawaii dan ratakan tempat ini.”

Sama-sama bersuara jernih, walau sedikit menahan, tapi jelas terdengar bahwa kedua orang itu adalah wanita.

Tak seorang pun menyangka bahwa duet paling ditakuti di dunia gelap internasional, “Angin Surga”, ternyata terdiri dari dua wanita muda.

“Kau tetap saja tak pernah mempedulikan siapa pun, Pembantai Langit,” ujar Aofeng, menatap rekan seperjuangannya yang tak gentar menghadapi maut. Hanya ia yang bisa menangkap makna penghiburan di balik nada dingin Pembantai Langit, dan hanya ia yang paling memahami dirinya.

“Bukankah kau juga selalu sombong? Kau pikir kau lebih baik?” Pembantai Langit melirik sekilas, tersenyum tipis yang jarang terlihat. “Tapi, aku takkan meninggalkanmu.”

“Tentu saja. Kita rekan seperjuangan, takkan pernah saling meninggalkan!” Aofeng sempat terdiam, lalu berkata perlahan dengan suara berat.

“Benar, rekan seperjuangan!” jawab Pembantai Langit, tenang namun pasti.

Mereka saling menatap dan tersenyum, tatapan jernih mengirimkan pesan tanpa kata.

Sejak awal, mereka sudah seperti itu. Sejak pertama bertemu, satu tatapan atau satu gerakan saja cukup untuk memahami isi hati satu sama lain. Itulah alasan mereka menjadi pasangan paling sempurna di dunia bayangan, sekaligus sahabat terpercaya.

Di dunia ini, selalu ada orang yang rela menapaki lorong kelam demi uang. Membunuh, menjaga, mencuri, meretas rahasia—semua dilakukan. Dalam arti tertentu, mereka mirip agen rahasia, bedanya agen setia pada negara, mereka setia pada diri sendiri.

Mereka disebut tentara bayaran dunia bawah.

Tentara bayaran memang bisa melakukan tugas pembunuh, namun satu hal yang membedakan: mereka masih bisa menyerahkan punggungnya pada rekan, pada sahabat seperjuangan. Sekalipun terjerembab dalam dunia gelap, kepercayaan pada sahabat tak pernah putus.

Qin Aofeng dan Yun Pembantai Langit adalah duet tentara bayaran internasional paling terkenal dalam beberapa tahun terakhir.

“Ini sudah kelompok keempat yang mengejar. Jika terus bersama, kita hanya akan jadi sasaran. Di depan ada dua jalan bercabang, lebih baik kita berpisah. Dengan kemampuan kita, keluar dari sini bukan hal mustahil. Setelah lolos, kita bertemu di Hotel Xuexiang. Jika terpisah, bertemu di Hawaii,” ujar Aofeng mantap, matanya yang bening memancarkan kecerdasan seolah semuanya ringan saja.

“Baik, Hotel Xuexiang, Hawaii, aku akan menunggumu.” Pembantai Langit menyarungkan dua pisaunya, menoleh dalam ke arah Aofeng, seolah mengukir wajah itu dalam ingatan. Ada secercah aneh di matanya, namun Aofeng tak menyadarinya.

Aofeng tersenyum tipis, itulah gaya Pembantai Langit—cepat dan tegas.

“Jangan mati konyol di luar sana, jaga dirimu.”

“Kau juga, pastikan keluar hidup-hidup.”

Kedua tangan saling mengepal dan menyentuh bahu. Dua bayangan melesat bak hantu, menghilang dalam gelap tanpa menunda waktu.

Tak lama setelah berpisah, Aofeng sampai di cabang jalan lain. Markas bawah tanah itu begitu rumit, namun mereka sudah memetakan jalurnya saat menyusup. Aofeng berhenti sejenak, tersenyum getir, lalu berbalik masuk ke lorong yang menuju ke dalam.

Sekilas rasa bersalah melintas di matanya. Maaf, Pembantai Langit, maaf.

Kita mungkin takkan bertemu lagi. Kau mungkin takkan pernah menungguku lagi.

Di sini, waktu telah terbuang lebih dari sehari. Siapa pun tahu, jalan keluar masih panjang dan sulit. Kita bagaimanapun tetap wanita, punya kelemahan fisik alami. Peluang selamat pun hanya separuh, kata-kata optimis itu semata demi menenangkan hati satu sama lain.

Aku yatim piatu sejak kecil, tak punya siapa pun di dunia ini. Tapi kau masih punya adik yang harus kau lindungi. Aku benar-benar berharap kau selamat. Aku sangat menghargai persahabatan kita, jadi...

Biarpun aku mati, aku ingin kau tetap hidup...

Sembari menghindari jebakan, Aofeng masuk lebih dalam ke markas. Karena mendadak mengubah arah, para pengejar belum menyadari dan tak ada yang mengikuti.

Aofeng berdoa dalam hati, Pembantai Langit, kau harus bisa lolos. Sedikit lagi saja, aku akan memberimu waktu cukup!

Tiba di pusat kendali komputer yang terang benderang, di sana seorang pria tengah memarahi para pengejar yang gagal.

“Bodoh! Semuanya tak berguna! Bagaimana bisa dua wanita itu menghilang? Mereka bukan dewa, tak mungkin terbang ke langit! Kali ini, bagaimana aku harus melapor ke atasan?”

Aofeng menghela napas lega mendengar itu, Pembantai Langit tampaknya berhasil lolos!

Ia menenangkan diri, mengeluarkan sebuah batang logam perak dari kaki. Itu adalah bom berteknologi tinggi yang sangat kuat, sekali diaktifkan tak bisa dihentikan dan akan meledak dalam satu menit. Ia dan Pembantai Langit masing-masing membawa satu. Jika diledakkan, komputer pusat ini akan hancur tanpa jejak, seluruh data berharga lenyap, dan sistem Landys runtuh.

Mata Aofeng menjadi teguh. Mati pun tak apa, berani menantang Angin Surga harus siap mati!

Dengan cepat ia membengkokkan ujung batang perak, menekan tombol merah di dalamnya. Hitungan mundur enam puluh detik segera menyala di layar mini, detik-detik berjalan.

Tatapan garang, Aofeng menendang pintu samping, mengacungkan senjata dan menembak dengan gaya yang sangat indah!

Namun, di saat bersamaan, ia mendengar tembakan lain! Dari pintu seberang, seseorang juga menerobos dan menembak para pria itu!

Jeritan para korban tak lagi berarti, sosok yang familiar di matanya justru membuat benaknya kosong seketika!

“Aofeng?”

“Pembantai Langit?”

Empat mata saling bertemu, gelombang keterkejutan menyapu laksana badai.

Kenapa dia bisa ada di sini!

Bunyi hitung mundur bom tiba-tiba terasa melambat, seolah dunia di antara mereka berubah jadi hening, hanya satu pikiran yang tersisa begitu jelas.

Pikiran dan tindakan yang sama, dia memilih jalan yang sama denganku!

Padahal kami di bawah tanah, tapi seolah mata kami tertusuk mentari. Seketika, air mata panas membuncah, hati membara!

Persahabatan yang membara, bersinar menantang maut!

“Aofeng! Kau benar-benar bodoh!” Pembantai Langit tak mampu lagi bersikap dingin, matanya merah, menjerit keras. Bom waktu di tubuhnya hampir habis, tapi ia begitu terguncang.

Dia kembali! Dia pun kembali!

“Kau pun sama saja!” Aofeng menatap tak percaya, menggigit bibir dan memaksakan tawa. Dadanya penuh oleh emosi yang tak bisa lagi ditahan.

Kepalanya serasa hendak meledak, namun rasanya luar biasa, bahagia tanpa tara!

Begitu dekat pada kematian, di ambang ajal, mengapa justru bahagia?

Bagaimana mungkin perasaan ini bukan kebahagiaan?

“Bodoh! Kita akan mati! Kita akan mati!” Pembantai Langit menerjang dan mencengkeram leher Aofeng, entah itu marah, cemas, atau senang.

Mungkin semua bercampur. Ingin tertawa, ingin menangis. Begitulah perasaan Aofeng.

Kesal karena ia tak mau pergi, marah karena tak dihargai, tapi terharu karena ia kembali, membuat pilihan yang sama, kebodohan yang sama, berdiri bersama menanti maut.

“Apa pedulimu? Pembantai Langit, janji itu, prinsip rekan seperjuangan yang kita pegang, bukan hanya milikmu.” Dengan tawa berbalut air mata, Aofeng membalikkan tangan menggenggam tangan Pembantai Langit, erat dan hangat.

Bukan hanya kau!

Kau juga tak pernah sendiri!

Lengan bergetar, mata membesar, Yun Pembantai Langit untuk pertama kalinya menitikkan air mata.

Tiga tahun lalu, di musim panas di tepi pantai, ia mengulurkan tangan, menampilkan senyum yang jarang terungkap, terang hingga memabukkan.

"Sahabat seperjuangan! Aku serahkan punggungku padamu, jangan pernah tinggalkan aku!"

“Tenang saja, takkan pernah!” Balasan erat, tangan keduanya saling menggenggam, diterpa cahaya senja yang membara, angin pantai mengukir janji abadi.

Ternyata, mereka tak pernah lupa detik itu!

Bersandar punggung, saling menempel, kehangatan membakar hingga ke dalam hati.

Hitung mundur menyisakan tiga detik, bom di seluruh tubuh siap meledak, pasti akan melumat tubuh hingga tak bersisa.

Tiga detik hening itu terasa sepanjang abad.

“Menyesal sudah kembali?” Pembantai Langit tiba-tiba mendesah pelan, suaranya serak, namun Aofeng tahu ia tak sedang bersedih.

“Menurutmu?” Aofeng menutup mata, menggenggam dada, menantang maut, “Aku sungguh bahagia karena bisa kembali ke sini.”

Ya, aku bahagia, karena...

Tak pernah mengingkari janji kita!

Hidup itu berharga, tapi persahabatan jauh lebih tinggi nilainya! Keyakinan itu, tak pernah berubah!

Tak akan pernah meninggalkan sahabat yang bisa dipercaya sepenuhnya, tak akan pernah!

Dua tangan yang tampak rapuh tapi penuh kekuatan, saling menggenggam erat.

Begitu teguh.

Di telinga, seakan terdengar dentuman besar, cahaya emas membanjiri pandangan. Qin Aofeng serasa mendengar panggilan para dewa, namun ia enggan beranjak, tak ingin melepaskan, tanpa rasa sakit, hanya keyakinan yang begitu tulus.

Sahabatku tercinta, di kehidupan berikutnya, kita pasti akan kembali menjadi rekan seperjuangan!

Pasti!