Bab XVII Kepala Desa Merasa Tak Berdaya

Tentu saja, meskipun kepala balai telah merekomendasikan, itu tidak berarti pasti akan berhasil. Masih diperlukan agar bupati mengirim beberapa pejabat untuk melakukan pemeriksaan dan kunjungan terhadap Wang Yuntong sebelum akhirnya memutuskan apakah Wang Yuntong akan tetap menjabat sebagai kepala desa.

Setelah Chen Hongdao berkata demikian, Wang Yuntong pun merasa sungkan untuk membicarakan soal Wang Damei. Karena masalah itu sebenarnya adalah perselisihan antara keluarganya dan keluarga Zheng akibat urusan pernikahan.

Sebagai kepala desa, Wang Yuntong memang memikul tanggung jawab atas masalah tersebut. Karena ia adalah pemimpin tertinggi di desa, maka apapun yang terjadi di desa, sebagai pemimpin tentu ia tidak bisa lepas dari tanggung jawab.

Dalam menghadapi persoalan itu, Wang Yuntong semestinya bisa menyelesaikannya sendiri. Jika ia harus meminta bantuan atasan demi urusan ini, rasanya kurang pantas.

Masalah ini seperti urusan rumah tangga Wang Yuntong, karena pernikahan putranya dengan keluarga perempuan menimbulkan konflik.

Awalnya Wang Yuntong ingin meminta bantuan kepala balai yang juga sepupunya untuk menangkap Wang Damei, namun setelah mendengar penjelasan sepupunya, ia akhirnya menahan diri dari niat itu.

“Sepupu, benar seperti yang kau katakan, aku memang datang karena urusan ini. Aku khawatir posisiku akan direbut orang lain, jadi aku ingin bertanya padamu, apakah aku masih bisa terus menjabat sebagai kepala desa?” Wang Yuntong akhirnya mengubah tujuan kedatangannya, mengatakan bahwa ia datang untuk menanyakan apakah masih bisa menjadi kepala desa.

Chen Hongdao lalu menatap Wang Yuntong dan berkata, “Begini, selama bertahun-tahun kau menjabat sebagai kepala desa, memang tidak ada prestasi yang menonjol, tapi juga tak melakukan kesalahan besar. Apakah kau bisa lanjut atau tidak, itu tergantung pada penilaian pejabat yang dikirim bupati untuk memeriksa dirimu.”

“Sepupu, tolong katakan saja, apa yang harus aku lakukan sekarang? Apakah aku masih bisa menjadi kepala desa?” Wang Yuntong menjadi sedikit gugup mendengar penjelasan sepupunya.

Karena Chen Hongdao mengatakan bahwa Wang Yuntong belum tentu bisa lanjut, semuanya bergantung pada penilaian pejabat yang dikirim dari atas terhadap dirinya.

Chen Hongdao pun berkata lagi, “Adik ipar, begini. Kali ini, apakah kau bisa terus menjabat sebagai kepala desa, bukan aku yang menentukan, karena jabatan itu bukan aku yang mengangkat, melainkan bupati. Aku hanya bisa merekomendasikan.”

Mendengar itu, Wang Yuntong jadi cemas, “Sepupu, kalau begitu, berarti aku tidak bisa lagi menjadi kepala desa.”

“Tidak juga, masih ada kemungkinan kau tetap menjabat. Tapi karena kau tak punya banyak prestasi, untuk bisa lanjut, kau harus bergantung pada penilaian warga desa,” jawab Chen Hongdao.

“Sepupu, apa maksudmu? Kenapa dulu kau tidak pernah bilang seperti ini?” Wang Yuntong dulu bisa menjadi kepala desa karena rekomendasi sepupunya. Sepupunya yang mengangkat dirinya menjadi kepala desa. Wang Yuntong pun berpikir, apakah dirinya bisa tetap menjabat tergantung pada sepupunya. Tapi sekarang, tampaknya sepupunya juga tak bisa berbuat banyak.

“Begini, kali ini proses rekomendasi kepala desa di desa kita berbeda dari sebelumnya. Karena bupati baru saja berganti, dan ia mengeluarkan aturan baru.

Soal rekomendasi kepala desa, sekarang bukan hanya kepala balai yang merekomendasikan, tapi juga harus ada penilaian dari warga. Hanya yang mendapat pujian dari warga, yang mungkin bisa lanjut menjabat.” Chen Hongdao menatap Wang Yuntong saat mengatakan itu.

Wang Yuntong yang mendengar penjelasan itu menjadi semakin cemas, ia tidak tahu harus bagaimana selanjutnya.

“Sepupu, lalu apa yang harus aku lakukan selanjutnya? Apakah aku masih bisa menjadi kepala desa?” Wang Yuntong menatap sepupunya dengan cemas.

“Aku sudah bilang, kalau kau ingin tetap jadi kepala desa, kau harus memenuhi dua syarat: pertama adalah rekomendasi kepala balai, kedua adalah pujian warga desa. Syarat pertama bisa aku penuhi, tapi syarat kedua aku tak bisa membantu, itu tergantung kemampuanmu sendiri,” kata Chen Hongdao lagi.

Mendengar itu, Wang Yuntong merasa masalahnya semakin rumit. Selama bertahun-tahun jadi kepala desa, ia telah menyinggung banyak orang di desa. Sekarang ingin mendapat pujian warga, jelas tidak mudah.

“Sepupu, reputasiku di desa tidak terlalu baik! Bagaimana ini, bagaimana aku bisa mendapat pujian warga?” Wang Yuntong benar-benar kebingungan.

“Tidak ada cara lain, kalau kau sudah menyinggung banyak warga, bagaimana bisa berharap mereka memuji?” Chen Hongdao pun merasa tak berdaya.

“Sepupu, kau sudah banyak pengalaman, tolong bantu aku cari jalan keluar,” pinta Wang Yuntong.

Mendengar permintaan Wang Yuntong, Chen Hongdao berpikir sejenak lalu berkata, “Begini, kalau kau ingin mendapat pujian warga, satu-satunya cara adalah dengan uang. Kalau kau memberikan satu tael perak ke setiap keluarga, mereka pasti akan memujimu. Dengan begitu, saat pejabat datang berkunjung ke desa, warga tentu tak akan bicara buruk tentangmu. Jadi kau bisa mendapat pujian mereka.”

Wang Yuntong merasa saran itu masuk akal. Tapi ia memikirkan bahwa di desa ada lebih dari tiga puluh keluarga, satu keluarga satu tael perak, berarti harus mengeluarkan lebih dari tiga puluh tael perak.

Sepuluh tael perak saja sudah membuat Wang Yuntong merasa berat, apalagi tiga puluh tael.

“Sepupu, bisakah dikurangi? Bagaimana kalau setiap keluarga diberi lima ratus keping saja?” ujarnya.

Di masa lalu, satu tael perak sama dengan seribu keping, lima ratus keping berarti setengah tael.

Wang Yuntong berpikir kalau begitu, ia bisa menghemat belasan tael perak.

Namun Chen Hongdao mendengar itu langsung menatap tajam dan berkata, “Kau sendiri bilang reputasimu buruk di desa. Kalau kau tidak banyak mengeluarkan uang, bagaimana bisa membeli hati mereka?”

Wang Yuntong jadi ragu. Memang mengeluarkan uang sebanyak itu membuatnya berat hati.

Melihat sikap pelit Wang Yuntong, Chen Hongdao menatapnya tajam dan menegurnya, “Tak rela berkorban, jangan berharap mendapat hasil. Kalau kau tak rela keluarkan tiga puluh tael perak, lebih baik jangan jadi kepala desa!”

Wang Yuntong pun wajahnya memerah, menatap Chen Hongdao dengan pasrah, “Baiklah! Aku akan lakukan sesuai saranmu, sepupu!”

“Baik, ada lagi yang ingin kau bicarakan? Kalau tidak, sebaiknya segera pulang!” Chen Hongdao tentu tidak tahu tujuan sebenarnya Wang Yuntong datang, ia mengira hanya soal jabatan kepala desa.