Capítulo Três: A Melhor Queimada do Mundo-Menjadi Menantu Patuh Kaisar Qin Shi Huang(Tak berkata sembarangan.)

Os dois se aproximaram do edifício Mingyue, uma construção modesta, com apenas dois andares, que juntos acomodavam pouco mais de dez mesas. Li Chen observou atentamente, e quanto mais contemplava, mais lhe parecia delicada e requintada. Não sabia de que madeira era feita, mas todo o edifício exalava uma fragrância sutil e misteriosa. “Vocês dois, mendigos imundos, afastem-se, afastem-se! Não estão vendo que este é um lugar para gente distinta?” Assim que iam entrar, foram barrados à porta pelo atendente. “Não somos mendigos, temos dinheiro!” Xiao Liuzi, inconformado, apanhou a bolsa de Li Chen e respondeu. “Dinheiro ou não, hoje não entram no Mingyue Lou. Este é um restaurante reservado para nobres e dignitários. Com essa aparência, mesmo que tragam uma montanha de ouro, não comeriam aqui hoje.” O atendente falou com insolência. “Isso não faz sentido! Onde já se viu, pagar e não poder comer?” Xiao Liuzi, à beira das lágrimas de raiva, sentiu como se tivesse acabado de se livrar da identidade de mendigo, apenas para ser lançado de volta à sua condição anterior. “Este estabelecimento é patrocinado por Zhao Gao, o Prefeito da Casa Imperial. O que eu digo é o que nosso gerente diz, o que nosso gerente diz é o que Zhao Gao determina, e o que Zhao Gao determina é lei, é regra.” Dizem que diante da porta de um primeiro-ministro só há oficiais de alta patente; mas de onde vinha tamanha audácia naquele atendente, era difícil saber. “Não esperava que este prédio exalasse perfume, mas as pessoas aqui apenas exalam fedor. Melhor não comer, melhor não comer.” Li Chen disse, afastando-se, seguido por Xiao Liuzi. Ao ouvir menção ao Prefeito Zhao Gao, Xiao Liuzi já vacilava de medo. Sabia que aquele senhor era favorito do imperador, e o imperador, esse era como o céu; o Prefeito era um oficial que podia tocar o céu. “Garçom!” “Frango assado, carne de boi ao molho, joelho de porco, traga alguns dos seus melhores pratos, e uma jarra de vinho quente.” Antes mesmo de entrar, Xiao Liuzi não se conteve e gritou. “Pois não, cavalheiro, aguarde um instante.” O atendente passou simbolicamente o pano sobre a mesa e respondeu. Em pouco mais de um tempo de chá, os pratos foram servidos. Habituado às iguarias do século XXI, degustar os pratos deste tempo não era propriamente estimulante; ainda assim, era melhor do que os dias recentes de fome e privação. “Liuzi, nestes dias ficaremos aqui, não voltaremos ao templo arruinado.” Li Chen, sorvendo o vinho turvo e levemente adocicado, que lhe lembrava o arroz fermentado de sua vida passada, falou. “Uhum, uhum.” Xiao Liuzi, com a boca cheia, respondeu entre mastigações. Era uma estalagem, sem o requinte do Mingyue Lou, mas a comida era aceitável, o ambiente quente e iluminado, resguardado do vento e da chuva, um refúgio digno. “Garçom, duas acomodações.” Após comer um pouco, Li Chen chamou o atendente.

“A comida custa trinta wen, os quartos, vinte wen cada por dia.” O garçom calculou. Li Chen tirou uma moeda de um tael e disse: “Reserve três dias.” “Liuzi, quando terminar, vá à loja de roupas e compre algumas peças.” Li Chen deixou o dinheiro e subiu. Sete dias depois Continuemos desde ontem O Estrela Dourada Tai Bai foi negociar a rendição, e o Imperador de Jade concedeu ao Macaco Sun o título de Guardião dos Cavalos. Sun, indignado, rebelou-se contra o céu; Erlang, o Verdadeiro Senhor, combateu-o de igual para igual, numa batalha sem fim. O Supremo Senhor Laozi lançou seu bracelete de diamante, atingindo Sun no dorso, deixando-o atordoado e, assim, capturou-o, arremessando-o ao forno de alquimia, para ver se poderia forjar o Elixir do Pêssego Imortal. Laozi levou o Grande Sábio ao Palácio Dou Shuai, soltando-lhe as cordas, retirando o instrumento que atravessava o osso do peito, empurrando-o ao forno dos Oito Trigramas, ordenando ao monge que cuidava do fogo e ao jovem que avivava as chamas que o mantivessem aceso. O forno representava os trigramas Qian, Kan, Gen, Zhen, Xun, Li, Kun, Dui. Sun acomodou-se sob o trigrama Xun, símbolo do vento, onde não havia fogo e apenas fumaça, que irritava seus olhos, deixando-os vermelhos e doentes, daí o nome “Olhos de Fogo e Ouro”. Sem perceber, passaram-se quarenta e nove dias; ao abrir o forno, ouviu-se um estrondo, e Sun saltou de dentro, derrubando o forno dos trigramas e saindo. Sacou do ouvido seu bastão mágico, que ao vento se agigantou, ainda firme entre suas mãos, e sem discriminar, golpeou os portões celestiais, fazendo-os desmoronar. Confirma-se com este poema: O corpo primitivo harmoniza-se com o Céu, incontáveis calamidades apenas seguem a natureza. Imensurável, sem ação, o Grande Taiji, imóvel, chamado de Primeiro Mistério. No forno, não se refina mercúrio ou chumbo, a longevidade está além das coisas, é a essência do imortal. Infinitas transformações continuam a se transformar, os três refúgios e os cinco preceitos não são para se mencionar. Se desejais saber o que virá, aguardemos o próximo capítulo. Ao terminar, ambos começaram a recolher o estande. Os ouvintes, fascinados pela história, cada vez mais generosos nas recompensas. “A partir de amanhã, nós dois não estaremos mais aqui.” “Na rua Norte, alugamos uma loja. Nos dias ociosos, narramos histórias, nos dias atarefados, vendemos comida.” Li Chen saudou a multidão. “Oxalá o talento do cozinheiro esteja à altura do narrador!” Alguém da multidão brincou. Os dois recolheram o estande e seguiram para a rua Norte.

A rua Norte era um lugar de misturas, onde residiam sobretudo comerciantes. Na sociedade antiga, de classes literatos, agricultores, artesãos e comerciantes, estes últimos, apesar de ricos, não eram apreciados pelo governo, especialmente no reino de Qin, que valorizava as glórias militares. O comerciante era como um balde de urina: útil quando necessário, descartado sob o leito quando dispensado. “A Primeira Assada do Mundo.” A placa imponente adornava a entrada da loja. Situada no coração da rua Norte, fora outrora um restaurante de prestígio, mas, após a morte do proprietário, o filho herdou o negócio sem talento, levando-o à decadência, e Li Chen adquiriu-o por vinte taéis de prata. Assados – esse método inovador de cozinhar era o produto que Li Chen pretendia vender. E a razão para isso remontava a dois dias atrás. Nesse tempo, Li Chen voltou ao misterioso espaço terrestre, levando consigo todos os taéis de prata e, ali, observou com atenção. Da experiência anterior, sabia que bastava pegar algo para ser expulso daquele espaço; desta vez, nada tocou, mas, após cinco minutos, uma fenda surgiu no espaço. Naturalmente, Li Chen não pretendia sair de mãos vazias; antes que a fenda se rompesse por completo, invadiu um novo restaurante de frango empanado e apanhou todos os temperos que pôde. De volta à realidade, contemplou os condimentos ao seu lado, e um pensamento audacioso, embora pouco amadurecido, surgiu-lhe à mente. Sim, assados. “Liuzi, a partir de amanhã, você será o gerente desta loja. Eu me encarrego apenas das histórias; o restante é seu trabalho.” Li Chen disse. “Pode deixar, irmão, basta estar bem alimentado que terei força para tudo, qualquer tarefa eu faço.” “Mas, irmão, já combinamos: eu faço o trabalho pesado, mas você cuida do dinheiro. Eu, um mendigo, não sei ler nem escrever, não posso cuidar das contas.” Liuzi, enquanto limpava a grelha de assar, falou. Desde que provou os assados, tomou a grelha como sua própria esposa, acariciando-a todos os dias. “Certo, irmão irá juntar dinheiro para você casar.” Li Chen sorriu. “Irmão, se todo o dinheiro for para meu casamento, e você?” Liuzi perguntou. “A esposa do irmão não se conquista com dinheiro.” Li Chen respondeu, olhando com profundidade na direção do palácio imperial.