Bab 4: Keluar dari Cangkang

Mengambil salah satu botol cairan nutrisi perawatan, ia mempelajari petunjuk dengan cermat, menuangkan sedikit ke telapak tangan, menggosok kedua tangan hingga merata, lalu mengoleskannya dengan hati-hati pada telur. Ia mengulangi proses itu beberapa kali, membuat kulit telur biru tua berkilau seperti permukaan yang berminyak dan mengilap. Kemudian, ia mengambil sebuah benda berbentuk keranjang dari gelangnya. Sisa beberapa botol lain dituang sedikit demi sedikit, digosok rata, lalu dioleskan ke dinding dalam keranjang. Setelah dirasa cukup, ia mencoba meletakkan telur ke dalam keranjang.

Keranjang itu masih agak besar, tapi tak masalah, sebab telur akan menyerap nutrisi dan bertambah besar. Ini adalah keranjang telur model terbaru dan paling populer di planet utama, barang wajib bagi keluarga yang memiliki telur duyung. Dengan keranjang ini, telur duyung tak perlu lagi diletakkan di air; komposisi air terlalu monoton, jika hanya mengandalkan pertumbuhan alami telur, waktu yang dibutuhkan akan sangat lama.

Dengan puas ia membelai kulit telur, meski tak mendapat respons, ia tidak kecewa. Ia berpikir, jika nanti bayi duyungnya laki-laki, sepertinya juga tak buruk. Tanpa disadari, malam pun tiba, robot rumah sudah menyiapkan makan malam secara otomatis. Baru saat itu Bai Xiu tersadar, rupanya ia sudah menghabiskan waktu begitu lama.

Setelah makan malam dan menyelesaikan beberapa urusan pekerjaan, ia kembali ke kamar untuk beristirahat. Di atas ranjang besar berwarna abu-abu gelap, sebuah keranjang biru tua tampak mencolok, sementara telur kecil di dalamnya terlihat begitu mungil dan menggemaskan di tengah suasana yang dingin.

Tak kuasa menahan diri, Bai Xiu dengan lembut mencium kulit telur. Begitu sadar, ujung telinganya sudah memerah. Ia meletakkan keranjang di sebelah bantalnya, menarik selimut, lalu memejamkan mata dengan rasa puas.

—

Ling Xi merasa tidur kali ini sangat nyaman. Ia merenggangkan tubuh, eh? Tak bisa bergerak! Berbalik, eh? Tubuhnya terasa berat... Apa aku jadi gemuk?

“Lihat! Telurnya bergerak!” Cody buru-buru mendekat, “Mana? Mana?” Alice cemberut, “Barusan bergerak, kamu nggak lihat!” “Hah?” Cody menggaruk kepalanya. “Kenapa sekarang nggak bergerak? Jangan-jangan mau menetas?” Alice membuka mata lebar-lebar, “Entahlah, sudah sebulan, telurnya sudah dua kali lipat lebih berat, kenapa belum menetas juga?” Cody membersihkan debu khayalan di atas telur, dengan hati-hati menaruhnya ke dalam keranjang. Sekarang keranjang itu pas, sebelumnya beratnya tiga kilogram, kini sudah enam kilogram!

Lacey bilang nutrisi sudah cukup, tapi ia juga tidak tahu kenapa duyungnya belum menetas. Ini adalah telur duyung terbesar dan terberat yang pernah ada, Alice memandang dengan wajah penuh iri.

Ia membelai perutnya yang menonjol tinggi, “Entah nanti telur kita saat menetas, akan sebesar ini nggak ya?” Cody berkata lembut, “Sayang, nanti telur kita pasti yang paling sehat.” Alice meliriknya, “Mana mungkin, meski aku duyung murni, telur keluarga Bai Xiu ini punya tingkat darah yang lebih tinggi!” “Bagaimana bayi kita bisa se-sehat itu?” Cody membatin, ‘Kamu saja tahu, kenapa masih bertanya?’

Tapi ia tak berani membantah, sambil tersenyum mengalihkan pembicaraan, “Sayang, bayi kita juga bagus kok, waktunya sudah hampir tiba, Bai Xiu pasti segera pulang, aku antar telur ini kembali ke rumahnya.” “Hah? Sudah harus dikembalikan?” Alice tampak enggan. Cody tertawa, “Nanti kalau mau lihat tinggal ke rumah Bai Xiu, masih banyak kesempatan, sekarang kamu harus istirahat.” Alice mengangguk paham, “Baiklah, hati-hati di jalan, jaga baik-baik telurnya!” Cody mengangguk tak berdaya, “Iya, cuma lewat beberapa titik teleportasi saja…” Di bawah tatapan Alice, ia cepat-cepat mengambil keranjang dan keluar rumah.

Setelah melewati beberapa titik teleportasi, tibalah di depan rumah Bai Xiu, kebetulan Bai Xiu juga baru pulang kerja. Mereka bertemu di pintu, Bai Xiu langsung menerima keranjang dan bertanya, “Bagaimana telurnya?” Cody mengangkat bahu, “Masih begitu-begitu saja, tapi sepertinya sebentar lagi menetas, telurnya sudah sebesar ini.” Bai Xiu mengangguk, “Hmm, beberapa hari ini aku sudah selesai urusan, kamu tak perlu bantu menjaga lagi, pulang saja jaga Alice.” “Baik, Alice akan melahirkan dalam beberapa hari ini, aku juga khawatir.” Setelah berkata begitu, Cody pun berpamitan.

Bai Xiu membawa keranjang ke kamar mandi, meletakkan telur ke dalam bak mandi, lalu ia mandi sendiri. Telur juga tidak bisa melihat. Setelah selesai mandi, ia menghela napas di depan telur yang tetap diam, mengenakan jubah mandi seadanya, lalu membawa telur ke luar.

Ia menaruh telur di ranjang kamar tidur, lalu pergi ke ruang kerja untuk menyelesaikan sisa pekerjaan. Hari mendung, ia menghubungi Lacey untuk memeriksa kenapa telur belum menetas. Begitu Bai Xiu keluar, lampu kamar tidur otomatis padam, ruangan tenggelam dalam keheningan.

...

Setelah tidur, Ling Xi merasa lapar, perutnya berbunyi keras. Ia membuka mata dengan susah payah, ternyata sekelilingnya gelap gulita. Tak hanya itu, tempatnya sangat sempit, tubuhnya terlipat, benar-benar tidak nyaman!

Ada apa ini? Ia menendang-nendang sekitarnya dengan kuat, tapi ada yang tak beres, rasanya sangat tidak enak... Tak peduli, sekarang Ling Xi hanya ingin segera keluar. Dalam gelap, telur di atas ranjang bergetar hebat, terguncang sampai akhirnya menggelinding dari atas ranjang ke tepi. Hampir saja jatuh ke lantai.

“Crack!” Terdengar suara, telur pun retak.

Tapi belum cukup! Bai Xiu yang memiliki kekuatan mental tinggi, merasakan ada gerakan di kamar tidur dari ruang kerja. Ia segera meninggalkan pekerjaannya untuk memeriksa. Begitu membuka pintu, ia melihat telur kecil jatuh dari tepi ranjang, dan kulit telur yang jatuh ke karpet langsung pecah berantakan!

Bai Xiu merasa jantungnya seolah berhenti, terpaku beberapa detik, belum sempat bergerak, ia melihat dari pecahan telur muncul sebuah lengan kecil. Lengan itu putih bersih, lembut seperti batu giok, lalu sebuah ekor kecil berwarna emas menyapu pecahan kulit, memperlihatkan seluruh wujudnya.

Bai Xiu menatap ekor yang menyilaukan itu, napasnya sedikit tersendat, matanya tak beranjak dari bayi duyung kecil di atas karpet. Rambut hitam legam terurai di bahunya yang mungil, mata hitam berkilau basah menatap dirinya dengan bingung, ekor emas kecil mengibas-ngibas tanpa tahu harus bagaimana.

Kibasannya membuat hati Bai Xiu bergetar hebat, ia tak mampu melangkah, tubuhnya kaku berdiri di tempat. Sementara Ling Xi yang terjatuh ke lantai kebingungan, ini apa? Kenapa setelah tidur tiba-tiba punya ekor? Dan ukurannya sangat kecil...

Apakah aku sudah berubah jadi duyung? Dengan bingung ia menatap cangkang telur di lantai, lalu melihat pria yang berdiri di pintu.

Kakak ini ganteng sekali, meski hanya memakai jubah mandi, otot dadanya tetap terlihat kokoh, dan warna rambutnya sangat indah, perak—warna favoritku! Matanya juga!

Setelah beberapa menit, kakak itu tiba-tiba bergerak, mendekat dan mengangkat dirinya dengan lembut. Ling Xi panik, apa yang terjadi, ia ingin bertanya, namun yang keluar hanya suara “aaa aaa” saja.