Bab Tiga: Interupsi Tak Terduga!

Ma Shangfeng, pejabat militer tingkat pertama Dinasti Ming.

Berkat perlindungan energi naga dan harimau kekaisaran serta aura kaisar yang menyelimuti tubuhnya, ia mampu menahan Raja Hantu Fusang sampai batas tertentu.

Justru karena itulah, meskipun Ma Shangfeng pada dasarnya penakut dan tidak memiliki jiwa rela berkorban demi menyelamatkan dunia, Pertapa Pondok Rumput tetap bersedia menurunkan martabatnya sebagai Dewa Daratan. Ia menyusun tipu daya agar Ma Shangfeng mengira dirinya telah mati dan kini berada dalam kondisi roh setelah kematian, yang disulap melalui sihir menjadi Dewa Pelindung Jalan.

Namun, Ma Shangfeng yang kini meyakini identitasnya sebagai dewa justru mengabaikan wibawanya. Ia berbaring di sudut ruangan dengan wajah tanpa harapan, meratap seperti orang yang sedang merapal mantra, "Lapar sekali, aku akan mati kelaparan. Kalau tidak makan sekarang, aku benar-benar akan mati kelaparan di sini..."

????

Xiao Gui, sang Jenderal Dewa Berbaju Perak, menahan rasa lapar di perutnya sendiri dan terus membujuk, "Seorang dewa hanya perlu mencium aromanya, sedangkan manusia yang memakan rasanya. Bagaimana mungkin kau merasa lapar? Itu pasti hanya halusinasi."

"..." Ma Shangfeng terdiam.

Faktanya, ia tidak kekurangan keyakinan sebagai dewa, namun perutnya memang terasa sangat lapar. Bagaimanapun, ia baru saja bertarung sengit melawan Raja Hantu Fusang, lalu terseret oleh gerbang misterius di langit dan terdampar di tempat asing ini.

*Mungkinkah karena baru menjadi dewa, jadi tubuh ini belum beradaptasi?* pikirnya dengan otak yang sederhana. Ia merasa telah menemukan jawaban yang benar.

Xiao Gui, yang berhasil memanfaatkan keahliannya untuk menipu sang "kakak seperguruan", diam-diam menelan ludah. Ia menahan napas dan menegangkan perutnya yang kosong agar tidak berbunyi, demi menjaga rencana sang guru.

Sampai akhirnya... aroma masakan tercium.

Air liur mengalir tanpa kendali.

Tanpa memedulikan gengsi, Xiao Gui yang juga merasa hampir mati kelaparan merangkak di lantai menuju sumber aroma tersebut. Ma Shangfeng, yang hampir berhalusinasi karena lapar, tiba-tiba menjadi bersemangat dengan wajah tidak percaya.

Pendeta memancing, ikan pun memakan umpan.

Tak lama kemudian, pintu kamar terbuka dari dalam.

Dua mangkuk nasi ayam terlihat, dengan kulit yang garing dan daging yang tampak sangat menggiurkan...

"Dua adik kecil, kalian pasti sangat lapar, kan? Segeralah ambil dan makan," ucap sang pendeta paruh baya dengan senyum ramah.

Brak!

Pintu tertutup.

Karena berasal dari zaman kuno, Xiao Gui belum pernah melihat orang dengan penampilan seperti itu. Kewaspadaannya sangat tinggi; ia segera menarik nampan makanan ke dalam kamar dan menutup pintu.

Memakan lapisan gulanya.

Adapun pelurunya? Kembalikan!

Suara orang makan terdengar samar dari dalam, sangat mirip dengan anjing lapar yang berebut makanan. Sang pendeta hanya bisa menggelengkan kepala pada biarawan di belakangnya, "Tunggu sebentar lagi."

Di saat yang sama.

Di Menara Hantu tempat tim Shazhou berada, si Bodoh Besar yang sedang bersenang-senang dengan hantu wanita merasa sangat lapar. Tubuhnya terasa lemas dan tak bertenaga, hingga saat ini ia baru mendapatkan kembali sedikit energinya.

"Sungguh aneh."

"Malam ini rasanya seperti diganggu hantu."

Setelah bergumam, ia melanjutkan aksinya kembali. Hantu wanita itu hanya menunduk di sudut lift tanpa suara.

[Rumah Sang Penguasa]

Saat itu, gereja yang tenang tiba-tiba didatangi sebuah mobil hitam tanpa pelat nomor yang berhenti diam di depan gedung.

Di kursi pengemudi, seorang pria menatap papan nama dengan seringai dingin. Di kursi belakang duduk dua pria tanpa ekspresi yang tidak ada bedanya dengan boneka. Masing-masing membawa tas hitam di tangan.

Sopir itu sangat tahu apa isi tas tersebut—benda-benda yang sangat menjijikkan. Beberapa kantong darah dari penderita HIV atau sifilis, dicampur dengan kotoran berbagai makhluk, darah anjing hitam, serta bangkai tikus dan kecoak.

Suci?

Tidak, tempat ini akan segera dipenuhi aura sial.

Brak!

Suara pintu mobil yang dibanting keras bergema. Dua pria berbaju hitam di kursi belakang melangkah masuk ke gereja dengan anggota tubuh yang kaku, seolah tidak bisa ditekuk.

Saat itu, pendeta yang tadi ditolak masuk kembali ke kamar untuk istirahat. Biarawan lain juga berangsur-angsur meninggalkan aula, kecuali satu orang yang tetap berjaga dan membersihkan ruangan.

Ia merasa mengantuk. Meski melihat dua pria itu berjalan cepat masuk, ia tidak ambil pusing, menduga berdasarkan pengalaman masa lalu bahwa mungkin mereka telah melakukan kesalahan dan ingin bertobat di depan patung Tuhan di tengah malam.

Sampai akhirnya... bau busuk yang menyengat menyebar. Tempat suci itu telah dinodai oleh berbagai kotoran.

Kabut hitam segera menyembur dari salib, dan fenomena langit di luar pun berubah, menciptakan kabut berbau anyir yang menyelimuti area sekitar.

Raja Hantu bangkit kembali ke dunia manusia!

Pada saat itu, pria yang berjaga di dalam mobil, yang kini tidak lagi takut dengan kekuatan iman suci gereja, berlari ke pintu ruang doa:

"Tuan, ikutlah dengan saya. Gerakan yang Anda buat terlalu besar, kemungkinan besar akan menarik perhatian..."

Belum sempat menyelesaikan kata-katanya, rambutnya tersingkap oleh angin aneh.

Aura hantu yang mengerikan menerjang—sosok itu memiliki wajah biru dengan taring tajam, mengenakan zirah kuno yang terbuat dari bilah bambu, tali rami, kulit, dan lempengan besi yang tampak sangat mencolok.

Sebagai praktisi sihir jahat dari Negara Fusang, sang sopir langsung mengenali gaya zirah tersebut dari sejarah periode Azuchi-Momoyama, sehingga ia semakin yakin bahwa targetnya sudah tepat.

"Tunjukkan jalan!" raung sang Raja Hantu, "Ada musuh yang sangat mengerikan sedang mendekat."

Faktanya, ia telah merasakan keberadaan dua murid Pertapa Pondok Rumput—yang disebut sebagai Jenderal Emas dan Perak—sedang bersembunyi di dalam gereja. Ia bisa menghabisi mereka jika meluangkan sedikit waktu.

Namun, musuh besar sedang mendekat dan kondisinya sendiri sedang sangat buruk. Raja Hantu tidak berani membuang waktu, apalagi setelah mengalami penindasan oleh benda suci yang membuatnya mengira tidak akan pernah bisa melihat cahaya matahari lagi...

Lari!

Pulihkan kekuatan!

Dalam sekejap, praktisi sihir jahat yang melepaskan Raja Hantu itu disambar dan dipaksa untuk menunjukkan arah.

Sementara itu, dua mayat hidup yang bertugas menebar kotoran berhenti sejenak, lalu berbalik dan berjalan menuju bagian dalam gereja.

Di belakang mereka.

Biarawan yang sedang membersihkan ruangan tadi jatuh terjerembap dengan wajah menghitam keunguan, napasnya telah benar-benar hilang.

Sebenarnya, Raja Hantu Fusang sama sekali tidak tertarik menyerang manusia biasa, namun aura kebangkitannya saja sudah cukup untuk membuat jiwa orang itu hancur berantakan.

"Tuan, kami dari Jiuju..."

Belum sempat praktisi sihir itu menyelesaikan perkenalan dirinya, Raja Hantu sudah mencium bau kematian.

Sebuah bola api yang panas membara mendekat.

Secara naluriah, ia melemparkan si junior yang berada di tangannya untuk menahan serangan tersebut, tanpa memedulikan fakta bahwa orang itu baru saja menyelamatkannya.

Adapun tubuh asli Raja Hantu, tanpa ragu ia membelah diri menjadi beberapa bagian dan melarikan diri ke segala arah dengan kecepatan ekstrem, seolah menggunakan teknik rahasia pembakaran jiwa. Setiap bagian tampak seperti tubuh asli, namun juga tampak seperti tipuan mata.

Boom!

Detik berikutnya, chakra berelemen api membubung ke langit. Aura yang tidak menyenangkan dan kejam, cahaya jingga kemerahan yang membakar bagaikan bencana alam, menerangi taman tersebut.

Untungnya, ledakan itu terjadi di area non-perumahan, jika tidak, akan ada banyak korban jiwa!

"Aku sudah menduganya... segalanya tidak akan sesederhana itu. Seperti ujian sebelumnya, kesempatan untuk menyerang target diam atau menghabisi lawan saat mereka lemah sangat sulit untuk terulang kembali."

Fang Xiu mendarat di tanah.

Di telinganya terdengar pengumuman dari Dewa Utama.

—Membunuh praktisi sihir jahat dari Sekte Jiuju, mendapatkan 100 poin penghargaan.

Jiuju?

Itu adalah faksi dari film horor Hong Kong!

Berasal dari film *Encounters of the Spooky Kind 2* (Polisi Pengusir Hantu)!

—[Memicu misi sampingan: Membasmi markas faksi Jiuju Fusang di Hong Kong, batas waktu 12 jam.

Setelah menyelesaikan misi, para reinkarnator akan mendapatkan pembagian dua plot cerita sampingan tingkat D dan 1000 poin penghargaan berdasarkan kontribusi masing-masing.]