Bab Enam: Mengintip/Pertempuran Besar (Bab Gabungan)

Dari nol hingga satu, itulah langkah yang paling sulit. Namun, dengan adanya pemandu, keadaan berbalik sepenuhnya!

Saat ini, wujud Elemen Kayu menatap aliran energi nadi bumi yang mengalir di dalam tubuh Pertapa Pondok Rumput. Rahasia yang tidak pernah diwariskan dan masalah yang dianggap mustahil untuk ditaklukkan, kini tampak seperti seorang gadis kecil yang tak berdaya.

Hingga Pertapa Pondok Rumput menyelesaikan pemulihan dirinya, klon tersebut baru tersadar dengan perasaan enggan.

"Bagaimana, Rekan Tao, apakah Anda sudah melihat apa yang Anda butuhkan?"

"Terima kasih." Klon itu mengangguk, lalu menatap Wang Xiuzhi dan berkata dengan suara berat, "Tolong antarkan Pertapa ke pasar malam di dekat rumah Sang Tuan untuk menemui kedua muridnya!"

"Saya ada urusan, harus pergi lebih dulu..."

Setelah dengan mudah memahami alur energi dan mendapatkan kunci utamanya, wujud Elemen Kayu itu tidak ingin membuang waktu sedetik pun. Begitu ucapannya selesai, ia seketika berubah menjadi tumpukan kayu kering.

Meninggalkan sang pertapa dan gadis itu saling berpandangan.

Apa yang dilihat dan didengar pun segera tersampaikan ke benak tubuh aslinya!

Fang Xiu yang sedang menikmati jajanan kaki lima di jalan tiba-tiba tertawa, tampak sangat senang.

"Sebenarnya apa yang terjadi?" Ma Shangfeng, Dewa Jenderal Berlapis Emas, meletakkan minuman dinginnya, memiringkan kepala, dan bertanya dengan bingung.

Si Kecil, jenderal berlapis perak yang berkarakter agak sembrono, mencibirkan bibir sebelum menjawab dengan suara rendah, "Entahlah, mungkin dia sedang histeris, tertawa tanpa alasan."

Selanjutnya, mereka melihat Fang Xiu duduk bersila, memejamkan mata untuk memusatkan pikiran.

"Dua adik kecil, silakan lanjutkan makan kalian, pulihkan tenaga."

"Tunggu sebentar lagi, Pertapa Pondok Rumput akan segera datang untuk bergabung."

Setelah mengucapkan itu, Fang Xiu tidak lagi memedulikan keadaan sekitar. Ia mulai menjalankan cakra sesuai dengan metode yang baru saja ia peroleh, menyatukan dan menyirkulasikannya dengan energi lingkungan sekitar.

Seiring berjalannya waktu, sebuah tanda muncul di antara kedua alisnya, awalnya berwarna kuning tanah, lalu perlahan memudar.

Melihat tanda berbentuk batu itu, Si Kecil terpaku dan lupa untuk melanjutkan makannya—untuk sesaat, bayangan Fang Xiu dan gurunya, Pertapa Pondok Rumput, tampak tumpang tindih.

Metode kultivasi Dewa Bumi?!

Baru saja pikiran itu muncul, Fang Xiu membuka matanya.

Saat ini, mata Sharingan tiga tomoe yang ia pertahankan sehari-hari, warna dasarnya sedikit berubah menjadi keemasan. Namun, aspek lainnya tidak berubah, tetap berupa pupil mata manusia—

Mode Petapa Gunung Myoboku, mode petapa khas yang dipelajari dari klan katak, penggunanya memiliki ciri fisik katak yang nyata, mampu meningkatkan kekuatan ninjutsu dan taijutsu secara drastis, serta memiliki kemampuan pemulihan yang hebat dan kemampuan persepsi.

Mode Petapa Gua Ryuchi, mode petapa yang berkaitan dengan ular, penggunanya akan memiliki ciri seperti sisik ular, mode ini memberikan kekuatan hidup dan daya observasi yang sangat kuat.

Adapun Mode Petapa Hokage Pertama Senju Hashirama, ia memiliki kemampuan pemulihan yang luar biasa, dan wajah penggunanya akan muncul pola berwarna merah saat dalam status tersebut.

Tentu saja, Mode Petapa Enam Jalan adalah yang paling memukau. Itu adalah mode petapa terkuat yang dibuka Naruto Uzumaki setelah menyatukan cakra Petapa Enam Jalan! Ia bisa menggunakan kemampuan dan cadangan cakra dari semua Bijuu, sekaligus memiliki daya observasi dan kemampuan terbang yang melampaui manusia biasa. Ciri-cirinya termasuk jubah emas dan Bola Pencari Kebenaran...

Yang lebih curang lagi, dalam status ini, Naruto bisa merasakan aliran semua kehidupan dan mencapai pandangan dunia yang bijaksana, mirip dengan perspektif Sang Pencipta.

Saat ini, yang berubah pada Fang Xiu hanyalah warna dasar pupilnya, tetapi saat ia merasakan perubahan di tubuhnya, sudut bibirnya terangkat...

Segala sesuatu memang sulit di awal. Karena metode yang dijalankan sangat mengacu pada ajaran Dewa Bumi milik Pertapa Pondok Rumput, kekuatan cakra elemen tanah meningkat tajam, sementara elemen lainnya hanya meningkat sedikit.

Namun, itu adalah hal yang sudah diduga.

Nanti jika ada waktu, ia akan mempelajarinya lebih dalam untuk membuka—bukan, untuk mengembangkan mode petapa yang lebih cocok untuk dirinya sendiri, daripada sekadar meniru lewat Sharingan.

"Dari mana kau mencuri rahasia perguruan kami?"

Tidak peduli lagi dengan makanannya, Si Kecil berdiri dengan sentakan, nadanya terdengar keras.

Ilmu tidak boleh diajarkan dengan sembarangan. Apalagi, ini adalah inti warisan dari sebuah aliran!

Menghadapi hal itu, Fang Xiu yang sedang dalam suasana hati baik tidak memedulikan nada bicara Si Kecil yang kasar, ia menjelaskan dengan serius: "Pertapa Pondok Rumput akan segera tiba, dialah yang memperagakan metodenya di depan klonku, saat itu nanti, kau bisa bertanya langsung padanya."

"Selain itu, ini bukan metode keabadian Dewa Bumi yang murni, ini adalah Mode Petapa."

"Mengubah energi alam milik bumi menjadi energi dengan kemurnian tinggi, menyerapnya ke dalam tubuh untuk meningkatkan kekuatan tempur."

Faktanya memang demikian.

Para pertapa memiliki ilmu yang dalam dan umur yang panjang, kebanyakan dari mereka memiliki sikap tenang atau aura surgawi yang merasa bahwa mengalahkan orang lain tidak lebih baik daripada memenangkan takdir.

Sedangkan Fang Xiu yang mengacu pada metode tersebut tidak memiliki umur yang panjang, karena ia tidak memilih untuk menyatu dengan alam kecil, itu sama saja dengan membatasi dirinya sendiri.

Kekuatan tempur! Semuanya hanya demi kekuatan tempur!

Dengan kekuatan yang mengerikan, ia akan terus berevolusi di Ruang Dewa Utama. Setelah berhasil menembusnya, ia secara alami akan melihat kebenaran dan keabadian!

***

Pertapa Pondok Rumput yang kondisinya sudah pulih sebagian, duduk di dalam mobil sambil mengamati benda teknologi yang bukan merupakan bagian dari ilmu Tao namun sangat praktis.

Mobil besi? Digerakkan dengan minyak!

Pada saat yang sama, sebuah kompas yang dipenuhi pola Bagua muncul di tangannya, menunjuk lurus ke arah di mana kedua muridnya berada, persis seperti tempat yang disebutkan oleh wujud Elemen Kayu sebelum menghilang.

Kemampuan memunculkan benda dari ketiadaan ini membuat Wang Xiuzhi sangat penasaran, ia pun ingin menyelidiki apa yang sebenarnya terjadi pada gadis bernama Shishi, yang merupakan kehidupan masa lalunya.

Sayangnya, Pertapa Pondok Rumput merasa kasihan pada gadis ini. Di kehidupan lalu, ia dinodai oleh raja hantu dan berubah menjadi putri hantu. Kini, seorang pendukung kuat telah masuk, ia tidak boleh membiarkannya terlibat lebih jauh!

Maka, Sang Pertapa mengeluarkan jimat dari balik bajunya dan berkata dengan sungguh-sungguh: "Masalah ini terlalu berbahaya, ambillah ini untuk perlindungan dirimu, jalani saja hidupmu dengan baik."

Selesai bicara, Fang Xiu dan yang lainnya muncul dalam pandangan.

Pertapa Pondok Rumput segera berubah menjadi cahaya emas, menembus kaca jendela, dan terbang jauh. Yang tersisa bagi Wang Xiuzhi hanyalah sebuah Jimat Pengusir Kejahatan Liu Jia.

Bibir merahnya sedikit terbuka, ingin mengatakan sesuatu namun tertahan. Entah mengapa, Wang Xiuzhi merasa hatinya sedih, namun masa lalu telah menjadi debu, dan akal sehat yang mendominasi memberitahunya—dia harus pergi, ini bukanlah urusan yang bisa dicampuri oleh seorang wanita biasa sepertinya.

Mobil itu berputar arah.

Melirik sekilas dari kejauhan, Fang Xiu tidak lagi memedulikan kecantikan besar dari dunia Hong Kong tersebut. Setelah sedikit merenung, ia segera memusatkan pikirannya dan melangkah maju untuk menyambut Pertapa Pondok Rumput.

"Rekan Tao, kita harus segera menemukan raja hantu. Jika memungkinkan, sebaiknya kita singkirkan binatang ini malam ini juga agar tidak terjadi hal-hal yang tidak diinginkan!" Nadanya tegas, sama sekali tidak terdengar seperti ucapan seorang Dewa Tanah sejati.

"Baik." Fang Xiu mengangguk.

Sejujurnya, ia sangat suka berurusan dengan orang yang lugas, terutama saat ini, tidak perlu berbasa-basi. Semakin lama ditunda, semakin tidak menguntungkan bagi situasi—raja hantu memulihkan diri dengan cepat, tetapi pada dasarnya masih tenggelam dalam kesenangan duniawi dan belum mencapai puncak. Kebetulan ia secara tidak sengaja mengunci posisi makhluk ini, ditambah lagi ada pengkhianat hebat yang menyusup ke dalam.

Keduanya langsung sepakat!

"Sejujurnya, aku sudah menemukan tempat persembunyian Raja Hantu Fusang, kita bisa bertindak kapan saja."

"Kalau begitu... mohon Rekan Tao memimpin jalan. Hari ini, meskipun jiwa ini harus dipertaruhkan, aku akan membasmi hama besar bagi umat manusia."

Sebagai sosok yang sudah berkali-kali bertarung dengan raja hantu, Pertapa Pondok Rumput sangat memahami lawannya dan memiliki cara tersembunyi untuk menemukannya—meskipun akan memakan waktu.

Tanpa banyak bicara. Langsung hajar!

Mungkin karena kebiasaan yang terbentuk dari dunia ujian sebelumnya, Fang Xiu sangat suka langsung ke inti masalah—kekuatan yang cukup kuat saat ini memberinya keberanian seperti itu.

Hanya dengan beberapa kata, masalah besar sudah diputuskan?

Si Kecil terdiam. Namun, ia sangat memahami satu fakta: jika Fang Xiu punya niat jahat sedikit saja, tidak akan ada satu pun dari mereka bertiga yang bisa selamat.

Adapun Ma Shangfeng yang lugu? Pikirannya lebih sederhana—semua orang ingin membunuh raja hantu, itu berarti mereka adalah saudara yang baik, tidak perlu banyak bicara, langsung serbu bersama!

Di sisi lain.

Tanpa melebih-lebihkan, dalam hal menyembunyikan jejak, Raja Hantu Fusang memang cukup lihai. Di dekat markas terpencil sekte Jiuju, ia telah menyiapkan banyak cara yang mampu menghalangi deteksi—orang awam yang mendekat akan terjebak dalam ilusi, sementara praktisi yang mendekat akan memicu kewaspadaan jika lemah, atau tewas jika tidak hati-hati.

Namun, nasibnya sedang buruk.

Pewaris sekte Jiuju yang sok tahu mencoba mengintip dari jauh, mengira ia aman, lalu mencoba menguji kemampuan Fang Xiu dengan ilusi.

Benar-benar mencoba dan langsung mati!

Saat ini, setelah kenyang dan dalam kondisi prima, empat orang yang dipimpin oleh Fang Xiu dan Pertapa Pondok Rumput sedang bergerak dengan kecepatan tinggi, tidak berani membuang waktu sedikit pun.

Akhirnya... mereka tiba di lokasi tujuan.

Dalam radius sepuluh mil hampir tidak ada penghuni, daerah yang belum terjamah, sangat cocok untuk pertempuran besar!

Di ruang bawah tanah.

"Tuan, ini sake murni asli dari kampung halaman, silakan dinikmati."

Para kultivator wanita sesat tersenyum manis, dua orang memijat bahunya, dua orang lagi tenggelam dalam air.

Saat itu, Michiko yang berwajah merona menyajikan sake. Ini adalah pertama kalinya dalam hidup Raja Hantu Fusang ia menikmati hal seperti ini, wajahnya penuh nafsu, tak henti-hentinya memuji bahwa trik yang dikembangkan generasi muda benar-benar banyak.

Di luar tirai.

Si algojo utama yang selalu bersimpuh merasa sedikit terhina. Bagaimanapun, ia selalu menyukai Michiko dan rela menjadi algojo... namun, ia justru dikhianati oleh raja hantu yang datang dari lima ratus tahun lalu.

"Turunlah, siapkan makanan." Suara perintah sang raja hantu terdengar.

"Hai!"

Setelah menjawab secara refleks dan menyadari dirinya telah dikhianati, Billy bangkit dan perlahan mundur, mulai menyiapkan pesta makan malam yang mewah. Hatinya sudah pasrah—sudahlah... bagaimanapun, ini adalah leluhur orang Fusang, aura hantunya mengguncang langit dan bumi, ia harus menjilatnya habis-habisan. Michiko yang menawarkan diri untuk melayani... juga bisa dimengerti.

Bersamaan dengan itu, tawa leluhur raja hantu terdengar, diselingi suara Michiko yang naik turun.

"Dua ular melingkar di depan pintu, dua pilar tegak di hadapan, sinar matahari sulit masuk."

Di atas lereng rendah.

Pertapa Pondok Rumput mengamati situasi secara keseluruhan, seolah sedang membaca buku rumus, ia bergumam: "Kabut berkumpul sulit hilang, energi yin menumpuk membentuk genangan. Yin ditambah kelembapan, membentuk Makam Ganas Kutub."

Mengikuti arah pandangannya, Fang Xiu melihat dengan jelas dua pilar batu menjulang tinggi ke langit.

"Tidak masalah, saat pertempuran dimulai, aku akan segera menghancurkan topografi tempat ini." Ucapannya penuh keyakinan.

Mendengar itu, Pertapa Pondok Rumput tidak bertanya lebih lanjut, ia pun mengungkapkan rencananya: "Karena Rekan Tao mengupayakan keunggulan medan, maka aku akan meminjam waktu—kebetulan... malam ini rasi bintang Biduk bersinar terang."

"Keunggulan ada pada kita!" simpul Si Kecil.

Di samping, Ma Shangfeng hanya tersenyum bodoh.

Fang Xiu terdiam: "..."

Berbeda dengan hantu ganas biasa yang memiliki bentuk namun tidak berwujud, sehingga sulit diserang secara fisik, di sepanjang perjalanan, Pertapa Pondok Rumput secara khusus menjelaskan bahwa Raja Hantu Fusang ini adalah hasil perpaduan antara mayat dan energi hantu.

Singkatnya. Serangan fisik, ada. Serangan sihir, juga ada!

Menurut Ma Shangfeng, ia pernah mendengar dari rekannya bahwa pemerintah dulu pernah mengerahkan satu batalion garnisun lengkap dengan meriam untuk membasmi pasukan Jepang yang dipimpin oleh raja hantu saat masih hidup, hingga akhirnya mereka membayar utang darah di sebuah desa pesisir.

Saat itu, tentara Ming sendiri mengalami banyak korban, sehingga mereka tidak punya banyak waktu untuk mengurus sisa-sisa para penjajah itu—setelah dipenggal, telinga dipotong sebagai bukti jasa, lalu menggunakan garam, air beras, dan lumpur untuk menyatukan kepala-kepala tersebut menjadi sebuah monumen peringatan sebagai peringatan, dan mayat-mayatnya dibuang ke kuburan massal untuk dimakan anjing liar dan serigala.

Namun, para bajak laut Jepang itu terlalu ganas dan penuh dosa saat masih hidup. Begitu tentara pergi, tanpa tekanan aura pembunuh dan aura naga pemerintah, mereka berubah menjadi hantu ganas dan saling memangsa.

Yang tersisa pada akhirnya menjadi raja hantu yang tiada tara. Ia mengumpulkan sisa pasukannya, menemukan kembali kepalanya, menyambung potongan tubuhnya, dan terus menebar teror.

Sangat ganas!

Karena itulah, Fang Xiu bergegas dengan terburu-buru. Namun, setelah tiba dan memastikan posisi lawan, ia justru menjadi sabar, berdiri diam menunggu Pertapa Pondok Rumput meminjam waktu.

Cahaya bintang mulai memadat. Perlahan terbentuk.

"Darah panas Kaisar Api, tulang yang dibakar Biduk. Hancurkan kerangka, musnahkan jenisnya. Sekali tebasan pedang dewa, sepuluh ribu hantu akan hancur sendiri. Cepat laksanakan perintah Kaisar Utara!"

Suara mantra yang bertenaga tiba-tiba terdengar.

Raja Hantu Fusang yang sedang tenggelam dalam kesenangan tersentak kaget, berdiri tegak, merasa bencana besar akan menimpanya, persis seperti saat ia dikepung oleh tentara Dinasti Ming lebih dari lima ratus tahun lalu.

Rasi bintang Biduk yang sudah bersinar terang kini menjadi semakin cemerlang.

Di bawah tatapan ngeri para kultivator wanita sesat, sang raja hantu yang tadinya hanya berwajah suram tiba-tiba memegangi wajahnya dan meraung, matanya membusuk, mengeluarkan cairan hitam pekat yang berbau busuk.

Selanjutnya, sekujur tubuhnya berubah menjadi merah darah yang menyala, seolah-olah api dari surga sedang membakar di dalamnya, menjadikannya kayu bakar yang harus terbakar habis!

"Ah!"

"Pertapa tua, aku akan membunuhmu!"

Aura yang mencekam membubung tinggi ke langit.

Helm perang aneh tampak seperti dikenakan oleh hantu, begitu pula dengan pelindung badannya yang melayang di udara.

Raja hantu menahan ilmu Tao, berubah menjadi raksasa semu, dan mencoba menggunakan topografi untuk melawan waktu.

"Giliranku."

Dengan meniru metode yang ada, Fang Xiu yang dengan mudah memasuki mode petapa semu berbisik, bahkan melompati segel tangan:

"Elemen Tanah: Tembok Tanah Sepuluh Ribu Mil!"

"Elemen Tanah: Aliran Sungai Tanah!"

Gemuruh!

Topografi seketika diubah secara paksa.

Dinding batu tebal muncul di sekeliling, membentuk medan perang yang tidak terganggu oleh pihak luar, di dalamnya aliran lumpur dan batu bertabrakan seperti sungai yang bertemu.

"Elemen Kayu: Kedatangan Dunia Hutan."

Dalam suara gemuruh, pohon-pohon tak berujung yang besar dan bengkok menerobos keluar dari tanah. Di antaranya, Fang Xiu bergerak bebas, dan Sharingan di matanya berputar dengan kecepatan tinggi sekali lagi.