Bab Tiga Puluh Lima

"Tepat sekali, memang aku yang mengatakannya. Bahkan sebelum kau kembali, aku sudah membakarnya sekali. Jika tidak percaya, lihat saja ke tanah." Lu Xiyao menunjuk ke arah tanah, tempat di mana cacing benang hantu telah menjadi abu.

Sebenarnya, memusnahkan cacing benang hantu di daratan jauh lebih mudah. Namun, entah apa yang dipikirkan orang-orang itu hingga memelihara hama tersebut di dalam kolam. Dibakar pun sulit, dibiarkan akan menjadi malapetaka. Kini, semua bergantung pada tindakan Sun Datong.

"Nak, apakah kau seorang murid aliran Tao?" Jika bukan, bagaimana mungkin dia tahu begitu banyak? Selain orang-orang dari aliran Tao, dia tidak bisa membayangkan dari mana lagi pengetahuannya berasal.

"Tepat sekali, aku memang murid aliran Tao," jawab Lu Xiyao dengan tegas. Tentu saja, yang dia maksud adalah aliran Tao dari dunianya sendiri, bukan dunia yang sekarang ini. Jika dihitung-hitung, orang-orang aliran Tao di dunia ini seharusnya memanggilnya leluhur.

Sebenarnya, menangani cacing benang hantu itu bisa dibilang merepotkan, namun juga sederhana. Cukup siapkan tiga hingga lima buah artefak pemakaman dan letakkan di atas kolam, maka cacing-cacing itu akan berebut menempel pada artefak tersebut. Saat itulah waktu yang tepat untuk menggunakan jimat api penyucian guna membakar mereka hingga habis. Hanya saja, kekuatan jimat api itu sangat besar sehingga artefak tersebut pun akan ikut musnah.

"Jika begitu, mari gunakan cara itu! Di rumah ada beberapa artefak pemakaman. Aku akan mengambilnya agar bisa dilihat oleh sang praktisi muda." Sun Datong mengajak Sun Hua pergi mengambil artefak tersebut, sekalian menanyakan kejadian beberapa hari terakhir.

Tak disangka, Sun Datong yang sudah berusia lebih dari setengah abad itu bergerak dengan sangat gesit. Dalam sekejap mata, dia sudah berlari bersama Sun Hua hingga tak terlihat lagi.

"Mengapa lelaki tua itu pergi begitu saja! Apakah dia tidak ingin memedulikanku lagi? Aku sebesar ini di sini, tidak mungkin dia tidak melihatku tadi!" gerutu ikan hitam besar itu dengan kesal. Ia membalikkan tubuhnya, mencipratkan air ke mana-mana.

"Kalau kau terus membalikkan tubuh seperti itu, air di dalam akuarium akan habis," ujar Lu Xiyao datar. Dia sendiri bingung mengapa ikan itu begitu marah.

"Habis pun tidak masalah! Lagi pula aku sudah tidak ingin hidup. Terkurung di tempat sekecil ini, lebih baik masak saja aku!" gumam ikan hitam itu dengan nada merajuk, jelas masih kesal karena Sun Datong tidak menyapanya tadi.

Ikan hitam ini benar-benar seekor drama ratu sejati. Tidakkah dia melihat keluarga Sun sedang bersiap-siap agar dia bisa kembali ke kolam? Mengapa di matanya, mereka seolah mengabaikannya?

Tak lama kemudian, Sun Datong datang membawa lima artefak pemakaman. Semuanya berukuran kecil, diikatkan pada joran pancing, dan digantung tepat di atas daun teratai.

"Apakah ini benar-benar berhasil? Mengapa rasanya aneh sekali?" Sun Hua menggaruk kepalanya. Mengapa rasanya seperti sedang memancing di kolam teratai?

"Perhatikan joran pancing itu baik-baik, aku akan melihat keadaan si Hitam!" Setelah berpesan pada Sun Hua, Sun Datong bergegas menuju akuarium ikan hitam tersebut.

Dia memasang sebuah formasi kecil, lalu mulai bertanya kabar dengan penuh perhatian. Ia juga memerintahkan orang lain untuk menyiapkan kolam renang tiup agar ikan itu tidak perlu berdesakan di dalam akuarium.

"Huh! Untung kau masih punya hati nurani dan tahu untuk memberiku tempat yang lebih besar. Lihat cucumu itu, bahkan tidak sadar saat aku hilang! Lagipula, kolam itu bukanlah tempat untuk merebus ikan!" keluh ikan hitam itu dengan nada sedih, persis seperti anak kecil yang merajuk saat bertemu orang tuanya.

"Itu salahnya, bagaimana kalau kita hukum dia tidak makan malam ini? Aku tahu kau pasti baik-baik saja. Bagaimanapun, kau adalah ikan spiritual, mana mungkin mudah celaka?" Sun Datong menghibur ikan hitam itu, memujinya setinggi langit.

A-Mo, yang telah puas tidur di dalam tas selempang, terbangun dan meregangkan tubuhnya. Menyadari mereka berada di tempat baru, ia menyembulkan kepalanya dari tas dan merengek minta digendong.

"Hanya kau yang tahu cara bermanja, padahal sudah sebesar ini," desah Lu Xiyao, meski begitu dia tetap menggendongnya keluar dari tas.

Si Hitam, yang tadinya merasa bangga karena dipuji-puji dan menganggap dirinya makhluk paling istimewa—karena hewan mana lagi yang bisa berbicara dengan manusia?—tiba-tiba tertegun saat melihat A-Mo yang digendong Lu Xiyao. Matanya menyipit. Dia merasakan ada sesuatu yang luar biasa pada hewan peliharaan itu, meski tak tahu apa itu!

Padahal hanya hewan kecil biasa, tetapi kehadirannya memberikan tekanan yang luar biasa! Tubuh si Hitam mulai gemetar, sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya!

"Ada apa denganmu? Mengapa kau gemetar, apakah karena kedinginan?" Sun Datong yang melihat ikan hitam itu gemetar ketakutan, mengira sesuatu yang buruk telah terjadi dan segera meminta agar kolam renang disiapkan.

"Ti-tidak, tidak apa-apa!" Bagaimana mungkin dia mengatakannya? Bahwa dia merasa takut hanya karena beradu pandang dengan hewan peliharaan itu?!

Di sisi lain, Bai Qi dan Lu Jingran sedang menatap joran dengan saksama. Jauh dari air seperti itu, mungkinkah bisa memancing sesuatu ke atas?

"Bahkan jika bisa mengenai cacingnya, jaraknya sejauh itu, bagaimana mereka bisa memanjat dan menggigit kail?" tanya Lu Jingran bingung. Dia pernah melihat orang memancing; tali pancing harus masuk ke dalam air agar bisa mendapatkan ikan!

"Daun teratainya bergerak," bisik Mo Chen dingin. Tak lama kemudian, kawanan cacing benang hantu merayap ke atas daun teratai, mencoba menggapai artefak tersebut.

Karena jarak dan kondisi tubuh mereka, mereka tidak bisa menggapainya! Mereka berkumpul dalam kelompok, merayap tumpang tindih ke atas. Daun teratai yang tadinya tampak hijau segar kini tertutup rapat oleh cacing-cacing tersebut.

Beberapa orang yang tidak tahan melihat pemandangan menjijikkan itu memilih pergi, sementara yang lain hanya terdiam dengan wajah pucat, tak tahu harus berbuat apa.

"Tidak ada lagi cacing yang merayap keluar!" Sun Hua menekan rasa mual di hatinya dan melapor.

"Potong tali pancingnya, biarkan artefaknya jatuh ke bawah," perintah Lu Xiyao. Dia meminta mereka menjauh agar tidak ada cacing yang lolos dan mendekat.

Begitu artefak jatuh ke tumpukan cacing, benda itu langsung lenyap tertutup. Cacing-cacing itu terbagi menjadi lima kelompok, masing-masing melilit erat artefak tersebut. Saat itulah, artefak itu tiba-tiba meledak, dan jimat api di dalamnya, yang telah dipicu oleh kekuatan Lu Xiyao, mulai terbakar.

Aroma daging panggang tercium di udara. Lu Jingran mengelus perutnya, berpikir bahwa dia mungkin bisa sampai di rumah tepat waktu untuk makan malam.

"Setelah kolam dibersihkan, sisa-sisanya juga harus ditangani. Jika tidak, itu akan kembali menarik cacing benang hantu, dan lain kali tidak akan semudah ini membersihkannya," kata Lu Xiyao sambil menatap kolam teratai yang berantakan, tak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk memulihkannya.

Namun, itu bukan urusannya. Keluarganya menelepon Bai Qi, mengatakan makan malam sudah siap dan meminta mereka segera pulang.

"Terima kasih banyak, praktisi muda. Lain kali saya pasti akan berkunjung langsung untuk menyampaikan rasa terima kasih!" ujar Sun Datong dengan penuh rasa syukur.

"Hm, ingat, satu jimat harganya lima ratus. Tadi totalnya enam jimat," kata Lu Xiyao sambil mengangguk pada Sun Datong.

"Tentu, tentu, aku ingat!" sahut Sun Datong dengan riang, lalu menyuruh cucunya segera mengirimkan uang kepada sang praktisi muda.

Aturan di dunia ini memang begitu; jika meminta bantuan, maka harus membayar agar tidak terjerat karma. Namun, jimat sehebat itu hanya seharga lima ratus? Entah murid dari ahli mana gadis ini, sampai-sampai begitu kaya raya dan tidak perhitungan!