Bab 3: Paha Ayam

Sinar matahari yang tumpah di gerbang sekolah seolah melapisi tanah dengan karpet emas.

Saat Su Xiangyang dan Lu Juanjuan berjalan beriringan menuju gerbang sekolah, mereka melihat sesosok tubuh mungil yang menggemaskan sedang berjongkok di sana.

Su Xiangnuan merasa bosan menunggu, jadi ia mengeluarkan lima butir kerikil dari tas sekolahnya dan mulai bermain permainan lempar batu di tanah. Kedua tangannya dengan cekatan memainkan lima kerikil yang halus dan bulat itu, sesekali melemparkannya ke udara, lalu menangkapnya kembali dengan cepat. Saat melihat sekilas kedatangan Su Xiangyang dan yang lainnya, ia segera menyimpan batu-batu itu ke dalam tas dan menepuk-nepuk tangannya.

Anak-anak di pedesaan tidak punya banyak pilihan permainan; kalau bukan bermain lempar batu, ya bermain kantong pasir, atau membuat bola dari lumpur lalu membenturkannya dengan bola milik teman untuk melihat mana yang lebih keras.

"Kakak tertua bilang dia harus piket hari ini, jadi kita disuruh pulang duluan."

Su Xiangyang mengangguk, "Kalau begitu, ayo kita pulang."

Sepanjang jalan, ketiganya bermain "patung kayu" sambil berjalan pulang. Mereka sesekali berhenti dan tanpa terasa sudah sampai di ujung desa.

Di ujung desa terdapat sebuah pohon cemara yang tinggi dan tegak. Pohon itu tampak seperti seorang tetua yang telah melalui banyak suka duka, berdiri diam menjaga desa kecil tersebut.

Saat mereka tiba di bawah pohon, mata Lu Juanjuan berbinar terang. Ia mengeluarkan karet gelang dari tasnya dan menggoyangkannya di depan Su Xiangyang, "Bagaimana kalau kita main lompat karet sebentar sebelum pulang?"

Lompat karet—ia sudah bertahun-tahun tidak memainkannya. Melihat senyum cerah di wajah sahabatnya itu, ia pun setuju.

"Baiklah."

Kembali ke masa kecil, sungguh menyenangkan!

"Lompat karet nomor satu, bunga Malan mekar dua puluh satu, dua lima enam dua lima tujuh, dua delapan dua sembilan tiga puluh satu..." Lu Juanjuan melompat sambil melafalkan irama.

Setelah bermain beberapa saat, mereka berpapasan dengan Su Xiangwan yang baru pulang sekolah setelah piket. Setelah berpamitan dengan Lu Juanjuan, mereka pun berjalan pulang ke rumah.

Sesampainya di depan rumah, sebelum sempat masuk, mereka sudah melihat sang ibu, Li Yumei, berdiri di halaman sambil memegang tongkat kayu yang panjang dan ramping dengan wajah penuh amarah.

Gawat, mereka terlalu asyik bermain sampai lupa waktu.

Su Xiangyang menghampiri ibunya dengan wajah memelas, merangkul lengan sang ibu sambil bermanja-manja, "Ibu tersayang, siapa yang membuat Ibu marah? Biar aku yang membalaskannya."

Li Yumei melirik putri keduanya dengan kesal, "Kalian masih berani bertanya? Lihat sudah jam berapa ini? Hari sudah gelap, baru kalian pulang! Habis bermain gila ke mana kalian?"

Su Xiangyang mengambil tongkat dari tangan ibunya sambil tersenyum, "Bu, Ibu salah paham. Tadi Kakak Tertua piket, kami menunggunya selesai piket di sekolah, makanya pulang terlambat."

Li Yumei menatap putri sulungnya dengan tidak percaya, "Benarkah?"

Su Xiangwan mengangguk, "Benar, Bu. Mereka menungguku piket, jadi kami pulang terlambat."

Li Yumei mendengar penjelasan itu, nadanya sedikit melunak, "Sudahlah, cepat masuk rumah dan makan. Lain kali ingatlah untuk pulang lebih awal, jangan membuatku khawatir."

Ketiga bersaudara itu mengangguk berulang kali dan mengikuti Li Yumei masuk ke dalam rumah.

Su Xiangyang dan Su Xiangnuan berbisik-bisik di belakang.

Su Xiangnuan: "Ini semua salahmu, mengajak main lompat karet, gara-gara kamu aku hampir dihukum."

Su Xiangyang mencebikkan bibir, "Kamu berani menyalahkanku? Tadi siapa yang malah asyik sendiri sampai lupa segalanya?"

Su Xiangwan keluar dari dapur membawa hidangan, tangan kirinya membawa semangkuk tumis taoge dan tangan kanannya membawa semangkuk mentimun geprek. Su Xiangyang dan Su Xiangnuan masih saja bertengkar kecil.

Su Xiangnuan berlari mendekat dan hendak mengambil mentimun, namun tangannya dipukul oleh Su Xiangwan, "Cuci tangan dulu."

Su Xiangnuan berlari ke dekat tempayan air dengan cengengesan, mengambil air dengan gayung ke dalam baskom, dan berjongkok untuk mencuci tangan. Su Xiangyang juga ikut berjongkok untuk mencuci tangan.

Sambil mencuci tangan, Su Xiangyang melamun, memikirkan bagaimana cara berbicara kepada Ayah dan Ibu agar mengizinkan mereka berbisnis.

Ayah dan Ibu telah menjadi petani seumur hidup mereka. Jika tiba-tiba diminta meninggalkan lahan untuk berbisnis, mereka mungkin tidak akan langsung menerimanya. Mereka mungkin akan menganggapnya sebagai anak kecil yang berkhayal; apakah berbisnis semudah itu?

Saat sedang melamun, air menetes dari wajahnya. Ia mendongak dan melihat Su Xiangnuan menatapnya dengan senyum jahil.

"Wah, Su Xiangnuan, berani-beraninya kamu mencipratiku! Tunggu saja!" Su Xiangyang mengambil air dengan tangannya dan membalas mencipratkannya ke arah Su Xiangnuan.

Su Xiangnuan tentu tidak akan diam saja membiarkan dirinya disiram. Ia segera berlari dan duduk di meja makan.

Sambil mengunyah taoge, ia mengangkat alis ke arah Su Xiangyang dengan bangga dan menjulurkan lidah.

Su Xiangyang merasa Su Xiangnuan sangat kekanak-kanakan. Ia memutar bola mata, berbalik, lalu berbalik lagi dan menjulurkan lidah ke arah Su Xiangnuan.

Baru saja ia menjulurkan lidah, terdengar suara ibunya, "Kenapa lelet sekali? Ayo makan."

Karena segan dengan wibawa sang ibu, Su Xiangyang hanya bisa duduk dengan patuh di meja makan.

Su Jianguo menyesap sup sayuran. Rasanya sungguh segar!

Ia menambah semangkuk lagi sup sayuran dan mengambil banyak sayuran.

Setelah menghabiskan sayuran di mulutnya, Li Yumei berkata kepada Su Jianguo, "Jagung di ladang sepertinya sudah matang, besok kita bisa mulai memanennya."

Su Jianguo menghabiskan suapan terakhir supnya, "Ya, kamu bisa datang nanti. Aku dan kakak akan pergi lebih dulu. Tadi dia bilang padaku kalau besok dia juga akan memanen jagung."

Li Yumei tidak keberatan. Selama bertahun-tahun kedua keluarga memang selalu bekerja bersama. Nanti ia akan memasak lebih banyak makanan untuk dibawa ke sana.

Besok adalah hari Sabtu, dan ketiga bersaudara Su Xiangwan juga harus pergi ke ladang untuk membantu.

Anak-anak pedesaan sudah terbiasa bekerja sejak kecil. Bahkan Su Xiangnuan, si bungsu, sudah bisa memasak hidangan sederhana.

Setelah makan malam, Su Xiangwan dan Su Xiangyang mencuci piring, sementara Su Xiangnuan menyapu lantai.

Su Jianguo duduk di bangku kecil, memotong pakan babi. Pakan untuk malam hari belum diberikan; mereka sudah kenyang, tapi babi-babi itu belum makan dan sudah meraung-raung kelaparan.

Melihat pakan yang hanya cukup untuk besok pagi, Su Jianguo berkata kepada ketiga putrinya, "Besok pagi kalian bertiga pergi mencari pakan babi ya, stoknya sudah tidak cukup."

Pakan babi di rumah biasanya dicari oleh mereka bertiga saat ada waktu luang. Jika mereka sibuk, barulah Su Jianguo yang mencari. Agar mereka mudah membawanya pulang, ia bahkan membuatkan keranjang kecil yang cantik untuk masing-masing putrinya.

Setelah membereskan semuanya, mereka bertiga kembali ke kamar untuk mengerjakan PR. Su Xiangyang sedang menunduk mengerjakan PR matematika ketika mendengar ibunya memanggil, "Yangyang, ada yang mencarimu."

Siapa yang mencarinya saat ini? Su Xiangyang merasa bingung, namun ia tetap meletakkan PR-nya dan beranjak keluar.

Begitu keluar dari kamar, ibunya memberi isyarat ke arah luar pintu.

Su Xiangyang menoleh ke luar.

Di sana berdiri seorang remaja laki-laki berusia sebelas atau dua belas tahun yang tampan, seolah keluar dari sebuah buku.

Wajahnya rupawan, tiada duanya di dunia.

Kulitnya putih bersih, alisnya tegas, matanya indah, mengenakan kemeja putih bersih, dan wajahnya dipenuhi senyuman.

Dia adalah kakak laki-laki Lu Juanjuan, Lu Qingye.

"A-Yang."

"Kak Qingye."

"Tadi di rumah masak ayam, aku menyisakan paha ayam untukmu. Ibuku merebusnya sangat lama, dagingnya empuk dan segar!" Remaja itu memberikan paha ayam ke hadapan gadis kecil itu.

Gadis kecil itu menatap Lu Qingye dengan mata yang melengkung indah, lalu menerima paha ayam dari tangannya, "Terima kasih, Kak Qingye."