Bab Lima: Dendam yang Tak Pernah Usai

Bab Lima

Dendam Membara, Dendam yang Lebih Dalam

Menghadapi wanita cantik itu, Botenchar menahan gejolak dalam hati, melangkah mendekat dan berkata dengan suara gemetar, “Kali ini aku datang bukan untuk meminta susu kuda.”

Wanita cantik itu menunduk malu, suaranya lembut, “Lantas, untuk apa kau datang?”

Botenchar menutupi kegugupannya, “Aku… aku ingin mengajakmu ke rumahku.”

Wajah wanita cantik itu memerah seperti bunga peony yang sedang mekar, memancarkan kecantikan tiada tara. Ia menatap pemuda itu dengan pandangan terpana, berbisik, “Kita baru bertemu beberapa kali, tidak saling mengenal, bukan kerabat, bukan teman, mengapa aku harus pergi ke rumahmu? Aku tidak bisa ikut denganmu.”

Botenchar yang sudah dibakar gairah, tak lagi memikirkan kata-kata lembut, langsung melompat ke depan, mengangkat wanita itu ke atas kudanya dan melarikan diri dengan kecepatan kilat.

Kejadian mendadak itu membuat wanita cantik itu menjerit di atas kuda, berontak seperti tupai yang dimasukkan ke dalam kandang, berteriak dan meronta di pelukan Botenchar.

Jeritannya menarik perhatian para penduduk. Mereka berlarian mengejar, namun puluhan pria bertubuh kekar bersenjata pedang dan tongkat datang menghalau. Salah seorang di antara mereka berteriak, “Dengarkan baik-baik! Semua jongkok di tanah, jangan bergerak! Siapa yang bergerak akan dibunuh di tempat!”

Beberapa pemuda berusaha melarikan diri, namun langsung ditebas pedang dan tubuh mereka terbelah. Sisanya tak berani melawan, patuh mendengarkan para penyerang. Tak lama kemudian, seluruh penduduk desa, pria, wanita, tua, muda, diikat menjadi satu seperti belalang, bersama ternak dan harta benda dibawa kembali ke perkemahan Mongol.

Kakak tertua Botenchar, Bunet, membagi hasil rampasan, termasuk ternak dan barang-barang, kepada para peserta penyerangan. Namun, Botenchar tidak tampak saat pembagian. Bunet pun kembali ke tendanya dan bertanya pada istrinya, apakah adiknya Botenchar sudah pulang.

Istri Bunet, dengan wajah kemerahan dan dagu runcing, menunjuk ke arah tenda Botenchar, “Itu!”

Bunet menoleh dan melihat tenda Botenchar bergoyang keras seperti perahu kecil di tengah badai laut. Dari dalam terdengar suara rintihan yang mirip dengan suara di rumah jagal, membuat hati siapa pun ikut bergetar. Istrinya, dengan wajah memerah, berbisik, “Sudah beberapa jam, adikmu itu benar-benar seperti macan liar, kasihan wanita itu bisa-bisa hancur.”

Bunet menjilat bibirnya yang tebal, wajahnya berubah ungu, lalu berjalan ke depan tenda yang hampir rubuh dan berdeham keras.

Tak lama kemudian, Botenchar keluar dengan wajah kelelahan, rambut kusut, menatap kakaknya dengan malu.

Bunet tampak kesal, berkata, “Bagus sekali, siang bolong begini membuat kegaduhan, tidak takut mengganggu kakak iparmu dan keponakanmu?”

Botenchar membela diri, “Kakak punya istri, tiap hari bisa bahagia, aku ini adik, masa sekali saja tidak boleh?”

Saat mereka berbicara, wanita cantik itu keluar dari tenda dengan tertatih, wajahnya merah, rambut terurai, tubuhnya ramping meski perutnya sedikit membuncit. Ia berjalan perlahan mendekati Bunet. Bunet terkejut, “Pantas saja adikku sampai kalap, kamu memang luar biasa cantik, siapa namamu?”

Wanita itu menunduk hormat, napas tersengal, “Aku Abor, dari suku Zar Chigud.”

Setelah berkata demikian, ia pun berbalik masuk ke dalam tenda. Bunet melihat kecantikan Abor dan tak kuasa menahan hasratnya, segera menyusul masuk. Namun, Botenchar menghadang kakaknya, tak mengizinkan masuk.

Wajah Bunet langsung berubah marah, “Kita bersama merampok desa, kau malah mengambil wanita cantik itu untuk sendiri. Kami tidak dapat apa-apa, ini tidak adil!”

Botenchar cepat berkata, “Kakak adalah yang tertua, tidak apa-apa jika harta tidak kubagi, tapi kenapa harus merebut wanita dariku? Di antara tawanan banyak wanita cantik, tidak kalah dari Abor, kenapa tidak ambil saja yang lain?”

Bunet merasa masuk akal, lalu memanggil keempat adiknya untuk memilih masing-masing dua wanita cantik dari para tawanan, dibawa ke tenda untuk bersenang-senang. Sisanya diberikan kepada para pria sebagai hiburan atau dijadikan selir. Para tawanan pria dibagi ke setiap keluarga sebagai budak.

Setelah lolos dari gangguan kakaknya, Botenchar segera masuk ke tendanya. Ia melihat Abor baru selesai mandi, terbaring di atas permadani, lelah sambil mengusap perutnya yang mulai membesar. Wajah Abor yang baru mandi makin memancarkan pesona, seperti bunga persik di bulan April, kulitnya bening kemerahan, dua payudaranya bak kristal. Sebelumnya, Botenchar hanya sibuk memuaskan nafsu, tak sempat menikmati keindahan tubuh wanita itu. Kini, melihat keindahan itu, hasratnya kembali membara, ia pun menanggalkan jubah dan kembali menerkam Abor.

Namun Abor menghindar, berkata, “Kandungan dalam perutku tidak akan kuat menerima tubuhmu, biarkan aku istirahat sehari, besok aku akan menuruti keinginanmu.”

Perut Abor makin hari makin besar, sementara Botenchar yang penuh gairah tak lagi mendapat kepuasan dari Abor, perlahan menjauh dan mencari wanita lain. Pada saat itu, kecerdasan dan keberaniannya membuat ia diangkat sebagai pemimpin suku Mongol, yakni Mongol Khan.

Suatu hari, Botenchar bepergian jauh dan melihat dua gadis remaja di padang rumput, usia sekitar empat belas atau lima belas tahun, bertubuh elok dan menawan. Tanpa peduli mereka anak siapa, ia langsung menunggang kuda dan membawa mereka pulang ke tendanya. Ia merenggut pakaian mereka dan menggantungnya di tiang tenda, menyempurnakan segala kenikmatan yang dipelajarinya dari Abor. Awalnya kedua gadis itu menangis, tapi beberapa hari kemudian mereka justru mulai menikmati kebahagiaan itu.

Belakangan diketahui, kedua gadis itu adalah Putri Anrojer dari suku Jierta dan dayangnya Ayuer. Demi meredakan perselisihan, Anrojer diangkat sebagai istri utama, Abor dan Ayuer menjadi selir. Maka, Botenchar hidup dikelilingi tiga wanita cantik, penuh kebahagiaan selama lebih dari setahun, hingga ketiganya hamil dan melahirkan.

Abor melahirkan seorang putra bernama Habule, Putri Anrojer melahirkan seorang putra bernama Anbage, dan Ayuer melahirkan seorang putra bernama Yesugai. Pada tahun berikutnya, Ayuer melahirkan lagi seorang anak laki-laki bernama Dalitai. Beberapa tahun kemudian, keempat anak laki-laki ini menjadi pahlawan besar di utara gurun. Mereka tidak hanya gagah dan kuat, tetapi juga cerdas dan penuh strategi. Terlebih Habule, setelah dewasa, kekuatannya luar biasa—bisa mengangkat seekor sapi betina, makan seekor domba sekali duduk, sekali tepukan tangan bisa membelah seseorang jadi dua, suaranya menggelegar seperti lonceng, menyanyi lagu Mongol bisa terdengar hingga tujuh bukit. Tak ada satu pun suku di wilayah ratusan mil yang tidak tunduk padanya. Akhirnya, ia terpilih menggantikan Botenchar sebagai pemimpin suku Mongol. Namun karena ia adalah anak Abor dari suku Zar Chigud, bukan darah Mongol murni, ia hanya menjadi panglima militer, bukan Khan sejati.

Pada waktu itu, Dinasti Jin dan Song bersekongkol menaklukkan wilayah Liao yang luas. Setelah Liao runtuh, Dinasti Jin mengincar wilayah tengah, maju menyerang hingga ke ibu kota Song.

Habule, yang gagah perkasa, mengambil kesempatan saat Jin menyerang selatan, mulai merekrut pasukan dan memperluas wilayah, membangun basis kekuatan besar bagi suku Mongol. Ia pun mengirim pasukan merebut dua puluh tujuh benteng di Xiping dan Hebei milik Dinasti Jin. Raja baru Jin yang baru naik tahta sangat terkejut mendengar kabar ini, segera berdamai dengan Song dan menarik pasukan ke utara untuk menghadapi Habule.

Jenderal besar Jin, Jingu Shuo, memimpin pasukan besar menyerbu Mongol dengan keyakinan penuh, sama sekali meremehkan Habule, menerobos padang Mongol tanpa hambatan. Habule memanfaatkan taktik pengembara: perang gerilya, tak pernah menghadapi musuh secara langsung, hanya sesekali melakukan penyergapan.

Selama lebih dari dua tahun Jingu Shuo tak pernah benar-benar melihat pasukan Mongol, bahkan sering diserang dan menelan kerugian besar. Khawatir pasukannya hancur, ia akhirnya memilih berdamai. Jin pun menyerahkan dua puluh tujuh benteng Xiping dan Hebei kepada Habule, mengirimkan upeti setiap tahun, serta menganugerahi gelar. Sejak itu, suku Mongol secara resmi diakui, dan perdamaian terjalin dengan Dinasti Jin.

Waktu berlalu, pada tahun ke-17 masa pemerintahan Kaisar Gaozong Song, Habule jatuh sakit parah. Adiknya, Anbage, mengutus orang memanggil dukun besar dari suku Tartar. Setelah berbulan-bulan berobat, penyakit Habule tak kunjung sembuh, bahkan akhirnya meninggal dunia. Anbage menduga dukun Tartar telah meracuni, langsung memenggal kepala dukun itu.

Kematian dukun besar tentu tidak diterima begitu saja oleh suku Tartar. Pemimpin mereka, Temu Zhen Mutuer, membawa pasukan menyerang suku Mongol. Putra Habule, Hadan, memimpin perlawanan. Dalam pertempuran, Hadan yang gagah berani menghunus pedang panjang dan tak terkalahkan. Pemimpin Tartar, Mutuer, lengah dan tertusuk jatuh dari kuda, namun berhasil diselamatkan oleh pasukannya. Setelah pulih, ia kembali menyerang, tapi selalu gagal. Sejak saat itu, dua suku tersebut menanamkan dendam mendalam.

Karena tak sanggup membalas dendam secara terbuka, suku Tartar mengubah taktik, berpura-pura ingin berdamai, sering mengirim utusan membawa hadiah ke Mongol untuk mengaburkan niat jahat mereka. Anbage, yang kini menjadi Khan, akhirnya percaya dan ingin mengakhiri permusuhan. Dalam niat baik, ia memutuskan menikahkan putrinya dengan kepala suku Tartar, Mutuer, bahkan mengantarkan sendiri putrinya sebagai istri. Namun, langkah Anbage ini sangat bodoh.

Ketika Anbage mengantar putrinya ke suku Tartar, mereka disergap oleh pasukan tersembunyi. Anbage dan putrinya menyangka itu bagian dari upacara penyambutan, namun segera semua pengikut mereka dibantai. Anbage baru sadar telah terjebak dan mengutuk Mutuer yang tak punya kehormatan. Namun dendam suku Tartar sudah membara, mereka pun mengikat Anbage dan putrinya, lalu mengirim mereka ke Dinasti Jin.

Dinasti Jin sangat membenci bangsa Mongol dan menganggap Anbage ancaman utama. Setelah mendapatkannya, mereka tak menunjukkan belas kasihan. Anbage disiksa hingga tubuhnya hancur di atas alat penyiksa. Sebelum mati, ia mengutuk Kaisar Jin, “Jika kau memang hebat, kalahkan aku dengan kekuatan, bukan tipu muslihat dan penyiksaan. Keluargaku banyak, mereka pasti akan membalas dendam. Tunggu saja, suatu hari Mongol akan menghancurkan negeri Jin demi membalaskan kematianku!”

Benar saja, begitu kabar kematian Anbage sampai ke suku Mongol, mereka menunjuk Yesugai, putra ketiga Botenchar, sebagai Khan. Yesugai membawa pasukan menyerang Jin. Beberapa kali Jin kalah telak, kemudian memilih bertahan di benteng dan tak berani keluar. Yesugai pun melakukan pembakaran dan penjarahan, lalu mundur untuk menunggu kesempatan menyerang lagi.

Kekalahan Jin membuat suku Tartar yang bergantung pada Jin tak lagi berani menghadapi Mongol secara terbuka. Namun, dendam mereka makin menjadi-jadi, terus mencari peluang untuk membalas. Kali ini, mereka berniat memanfaatkan perang Yesugai melawan suku Merigi, berharap bisa mengambil keuntungan, namun Kulu Bukha justru melakukan kesalahan dan membawa bencana ke kampungnya sendiri. Temu Zhen Mutuer sangat marah dan memaki Yesugai sebagai anak selir, membuat Yesugai tersulut emosi. Ia langsung menghunus pedang dan menyerang Mutuer.

Mutuer tak tinggal diam, segera memacu kuda menyambut Yesugai.

Sejak kecil Yesugai telah berlatih bela diri, kekuatannya luar biasa, keahlian berkuda dan memanah tiada tanding. Dengan keahliannya yang lengkap, ia menjadi sosok yang ditakuti di padang Mongol, bahkan bangsa Jin pun gentar mendengar namanya. Tak seperti Anbage yang masih memiliki sisi baik, Yesugai adalah seorang pembantai sejati; baginya kekerasan adalah hukum utama, tak ada negosiasi, dan penaklukan adalah sifat liarnya.

Ketika Mutuer menghina Yesugai, menyinggung asal-usulnya, sisi gelap dalam diri Yesugai muncul. Ia tak membiarkan Mutuer hidup lebih lama.

Dua kuda melaju kencang, bagai dua banteng liar saling menubruk. Yesugai yang gagah dan Mutuer yang muda dan penuh gairah bertarung sengit, pedang beradu di udara, kuda berpapasan, suara perang menggelegar, puluhan babak berlalu tanpa pemenang.

Yesugai yang marah langsung menyerang, namun setelah beberapa babak, ia mulai menahan emosi dan menjadi lebih tenang. Mutuer memang bukan orang sembarangan, keahlian dan kecerdasannya luar biasa, sulit dikalahkan hanya dengan kekuatan. Yesugai sadar, menghadapi lawan seperti ini, taktik dan ketenangan jauh lebih penting.

Setelah menenangkan diri, Yesugai mulai menyerang dengan teknik yang licin dan tajam. Mutuer mulai kehilangan keunggulan, pedangnya memperlihatkan celah. Bagi seorang ahli, sekecil apa pun celah bisa berakibat fatal. Yesugai tak menyia-nyiakan kesempatan, dengan kecepatan kilat, pedangnya mengarah ke wajah Mutuer saat lawan lengah.

Namun Mutuer ternyata benar-benar tangguh. Dengan sekali tebas, pedang panjangnya menangkis serangan Yesugai, meski ia sendiri terdorong mundur beberapa langkah.

Yesugai merasa tangannya sakit seperti membentur batu, diam-diam kagum pada kekuatan lawan.

Sebelum sempat berpikir lebih jauh, Mutuer berseru, “Serahkan nyawamu!” dan menebas dengan kekuatan penuh. Serangan itu bukan serangan biasa, melainkan teknik pamungkas yang telah dilatih bertahun-tahun di Gunung Changbai. Dengan seluruh tenaga dalam yang terkumpul, konon sekali tebas bisa membelah tebing.

Yesugai yang berpengalaman langsung mengenali bahaya serangan itu. Ia pun menghindar dengan gesit dan menggunakan teknik khusus untuk mengubah arah serangan Mutuer.

Serangan mematikan itu meleset, membuat Mutuer sadar bahwa lawannya memang luar biasa. Ia pun bersiap menunjukkan kehebatan ilmu pedangnya.

Mutuer tersenyum sinis, lalu mengubah arah pedang dan menebas ke arah bawah tubuh Yesugai dengan kecepatan luar biasa. Gerakan yang tiba-tiba dan mematikan itu membuat Yesugai kembali kagum pada kelicikan lawan. Ia pun melompat menghindar, membungkuk di bawah perut kuda, dan menebas kaki kuda Mutuer hingga terbelah.

Mutuer yang semula hendak menebas kaki kuda Yesugai malah terjatuh, pedang Yesugai hampir saja menembus lehernya. Untung ia menancapkan pedang ke tanah untuk menahan tubuh dan berguling ke tanah, sehingga lolos dari maut.

Yesugai tertawa dingin, lalu menangkap Mutuer seperti menangkap anak ayam.

Tertawannya Mutuer membuat barisan Tartar kacau balau. Kulu Bukha segera menyerbu, mengacungkan pedang panjang dan memaki, “Dasar anak haram, lepaskan kepala suku kami dan lawan aku kalau berani!”

Kulu Bukha—yang pernah mengacau malam pengantin dan merampas ternak serta wanita Yesugai—kini berhadapan langsung dengannya. Yesugai menatap tajam, jelas ingin membalas dendam.

Ketika Kulu Bukha menyerang, Yesugai menahan Mutuer dengan satu tangan dan membalas serangan dengan tangan lainnya. Namun Mutuer terus berguling di atas kuda, membuat pedang Yesugai tak efektif. Kulu Bukha memanfaatkan kesempatan untuk menyerang dengan kuda dan pedang panjang. Yesugai pura-pura mundur, memancing lawan mendekat.

Begitu Kulu Bukha mendekat, Yesugai memutar kuda dan menusukkan pedang, memanfaatkan momentum serangan lawan, menusuk Kulu Bukha hingga jatuh dari kuda.

Saat itu pula, dua jenderal Tartar, Kuoduan Baraha dan Zhalibukha, melihat Mutuer tertangkap dan Kulu Bukha melompat ke depan, segera menyusul. Ketika Kulu Bukha jatuh, mereka tiba dan menangkis serangan Yesugai yang hendak menghabisi Kulu Bukha.

Yesugai, yang kini membawa tawanan, menghadapi dua jenderal lawan. Ia tak mau bertarung lama, segera mundur membawa Mutuer ke barisannya dan menyerahkan tawanan itu kepada anak buahnya, lalu kembali ke medan laga.

Kulu Bukha yang selamat tak gentar, kembali naik kuda dan bersama dua jenderal lain menyerang Yesugai.

Kini, tanpa beban, Yesugai bertarung dengan gagah berani. Ia tak pernah menganggap orang Tartar sebagai lawan yang berarti. Bertarung tiga lawan satu, ia tetap percaya diri.

Tiga jenderal—Kuoduan yang bijak, Zhalibukha yang gagah, dan Kulu Bukha yang kejam—adalah kombinasi maut. Risiko Yesugai sangat besar.

Ketiganya mengepung Yesugai, bukan lawan sembarangan seperti malam sebelumnya. Sejak awal Yesugai sudah terdesak, hanya bisa bertahan tanpa sempat menyerang. Selama satu jam ia terus bertahan, sementara lawan menyerang tanpa henti.

Kedua kubu pun cemas. Di kubu Mongol, pasukan khawatir Yesugai tertangkap atau terbunuh. Adik keempat Yesugai, Dalitai, serta rekannya, Nak Erduoduo, bersiap membantu.

Di kubu Tartar, semangat justru membara, mereka bersorak, “Bunuh dia! Bunuh dia!”

Tiga jenderal ingin sekali membunuh Yesugai, tapi meski sudah terdesak, Yesugai tetap tak bisa dikalahkan. Kuoduan Baraha kagum, “Benar-benar luar biasa, pantas jadi penguasa padang luas. Jika terus begini, begitu Yesugai berbalik menyerang, kami bisa celaka.”

Kuoduan Baraha lalu berseru, “Putuskan kepala dan buntutnya!”

Kulu Bukha dan Zhalibukha meloncat, membentuk formasi serangan tiga lapis: atas, tengah, dan bawah. Dengan strategi ini, lawan harus membagi perhatian ke tiga arah sekaligus, sulit menghindar dari semua serangan. Begitu satu serangan berhasil, dua lainnya akan mengikuti untuk mematikan lawan.

Namun, perubahan strategi itu dilakukan terlalu dini. Yesugai yang semula kesulitan mencari celah, kini melihat peluang emas. Ia menarik tali kekang, meloncat keluar dari kepungan.

Sebagai ahli sejati, mundur adalah strategi untuk menyerang balik. Begitu keluar dari kepungan, Yesugai langsung membalikkan badan dan menebas ke atas, tepat mengenai Kulu Bukha yang sedang melompat tinggi, membelah tubuhnya jadi dua.

Kematian Kulu Bukha membuat semangat pasukan Mongol membara, mereka bersorak, “Serang! Bunuh! Bunuh!”

Dua jenderal Tartar lain terkejut, bingung antara maju atau mundur. Yesugai tak memberi waktu berpikir, langsung menebas Zhalibukha hingga lengannya terputus. Kuoduan Baraha pun segera melarikan diri sambil membawa Zhalibukha.

Pasukan Tartar yang melihat empat jenderal mereka satu mati, satu terluka, satu tertangkap, langsung kacau balau dan melarikan diri. Mongol pun menyerbu, membantai pasukan Tartar hingga nyaris habis, sisanya melarikan diri ke arah Gunung Changbai bersama Kuoduan Baraha.

Yesugai mengejar hingga puluhan mil, namun tak menemukan seorang pun. Ia pun membawa pulang ternak, wanita, dan harta rampasan. Temu Zhen Mutuer dimasukkan ke dalam kurungan, dan mereka pulang dengan kemenangan besar.

Dalam perjalanan pulang, tak jauh dari perkemahan, ketika melewati lembah Dieliwun Pantuo, tiba-tiba ada orang datang melapor, “Di depan ada pasukan bergerak, tampaknya ada penyergapan.”

Yesugai terkejut, “Jangan-jangan suku Merigi memasang jebakan di Dieliwun Pantuo. Jika benar, sisa pasukan Tartar kembali menyerang dari belakang, kita bisa celaka!”