Bab Satu: Gadis Kebanggaan Langit Mulai Tumbuh Dewasa

Saat suara samar-samar yang terputus-putus kembali terdengar di telinganya, kesadaran yang telah kembali pada tubuh pun perlahan-lahan mulai pulih.

Di kedalaman Pegunungan Shen Nong, fenomena aneh yang menutupi langit perlahan-lahan menghilang. Untungnya, mereka tinggal dalam dimensi kecil yang telah dibuka oleh leluhur, sehingga meski terjadi keanehan, tidak akan tersebar keluar dan menimbulkan kegaduhan yang tak diinginkan.

“Kepala Klan, Anda datang.”

“Tak apa, aku hanya ingin melihat anak itu.”

“Di mana anak yang menyebabkan fenomena di dalam klan?”

“Itulah Yuan’er, memang benar dia anak kita, Yuan’er kita.”

Mendengar suara yang mengiyakan, Kepala Klan yang menyempatkan diri di tengah kesibukannya untuk menengok sang bayi pun tidak bisa menahan keterkejutannya. Di kening bayi perempuan itu, tampak simbol kebesaran klan mereka. Lelaki tua itu tertegun, tanpa sadar ingin mengangkat tangannya menyentuh kening sang bayi dan merasakan getaran darah yang bergelora di dalamnya. Namun, sebelum ia sempat bergerak, lambang itu sudah lenyap.

“Benar-benar gadis kecil yang berbakat luar biasa,” desah lelaki tua berambut dan berjanggut putih itu.

Tak lama kemudian, ia melihat bayi perempuan dalam dekapannya membuka matanya, menatap lurus padanya tanpa tangisan atau suara.

Lelaki tua itu seakan menyadari sesuatu. Ia menyipitkan mata tajamnya, ingin memastikan sesuatu. Namun sebelum ia sempat memeriksa, dari tubuh bayi perempuan di pelukannya, gelombang tak kasat mata menyapu, membuat semua yang dilihat orang-orang di sekitarnya berubah dan melengkung.

Mata Kepala Klan Obat membelalak lebar. Ini... ini...

Jika fenomena saat bayi lahir tadi hanya menimbulkan riak kekuatan di Dunia Obat, maka saat ini, bayi mungil itu justru menimbulkan gelombang di ranah jiwa.

“Ini... getaran jiwa tingkat langit, anak ini...”

Para tetua Klan Obat yang datang sedikit terlambat dibanding Kepala Klan pun merasakan getaran jiwa yang sama sekali berbeda ini. Mereka saling pandang penuh keterkejutan, menyadari semua orang merasakan hal yang sama.

Tingkat jiwa di dunia hanya dibagi dalam empat ranah utama: fana, roh, langit, dan kaisar. Selain jiwa kaisar yang terlalu jauh dan mungkin tak ada seorang pun yang pernah mencapainya, jiwa tingkat langit sudah merupakan puncak yang dapat digapai manusia.

Namun, apa yang mereka saksikan kini? Seorang anak yang sejak lahir sudah memiliki kekuatan jiwa tingkat langit?

“Lahir dengan jiwa tingkat langit... Ini benar-benar perlindungan para leluhur untuk Klan Obat kita!” Kepala Klan Obat, Yao Dan, mengangkat Yao Yuan dan tak kuasa menahan pekikan panjang ke langit. Suara tua itu bergema di seluruh Dunia Obat, penuh suka cita dan haru.

Beberapa saat kemudian, Yao Dan baru sadar dan menunduk pada bayi perempuan di dekapannya yang tampak baru saja terbangun. Meski melihat lelaki tua yang memeluknya, ia tidak takut.

Hanya dengan ditatap oleh anak yang bagaikan pahatan indah itu, hati Yao Dan serasa meleleh, seperti seorang kakek biasa yang untuk pertama kalinya melihat cucunya. Ia tertawa kecil, lalu bergumam pelan.

“Anak baik, anak baik.”

“Kepala Klan, tentang anak perempuan ini...” Hanya Yao Wanhua yang memberanikan diri membungkuk dan bertanya.

“Mulai hari ini, Yao Yuan akan langsung aku ajar sendiri,” jawab Yao Dan setelah diam sejenak.

Para tetua di hadapannya saling pandang, tak tahu harus menjawab apa.

Beberapa tetua yang datang bersama Yao Dan jelas terkejut dengan keputusan Kepala Klan yang tak biasa ini.

“Ada yang keberatan?” Uban Yao Dan berdiri, suaranya naik, “Yuan’er adalah anak jenius yang lahir dengan jiwa tingkat langit. Bukankah seharusnya diperlakukan berbeda? Kalau kalian ada pendapat lain, silakan cari satu lagi yang lahir dengan jiwa tingkat langit di klan kita!”

Beberapa tetua Klan Obat yang kena semprot itu hanya bisa mengangguk-angguk setuju, membuat yang lain makin tak berani bersuara.

Memang, beberapa tahun lalu, jenius klan, Yao Tian, hanya menonjol dalam latihan kekuatan saja, sedangkan jiwa dan batinnya biasa saja. Bagaimana bisa dibandingkan dengan Yao Yuan yang lahir dengan jiwa tingkat langit?

Dalam klan, Yao Yuan jelas akan lebih diperhatikan daripada Yao Tian. Alasannya sederhana: semua orang bisa berlatih kekuatan, tapi sangat sedikit yang lahir dengan jiwa kuat. Apalagi, jiwa tingkat langit adalah syarat mutlak untuk menjadi Alkemis Tingkat Sembilan; memiliki anak seperti itu berarti Klan Obat akan mendapatkan satu lagi Alkemis Sembilan.

Yao Dan sendiri tak terlalu ambil pusing. Ia hanya fokus menggendong bayi perempuan yang tenang di pelukannya, berjalan dan menimang-nimang.

Karena Kepala Klan sudah menetapkan, para tetua pun tak ingin memperpanjang lagi. Mereka saling pandang, meski di hati ada sedikit keberatan, tapi mereka memilih diam.

Waktu berlalu dengan cepat. Di Dunia Obat, seorang bayi berbakat luar biasa menjadi murid pribadi Kepala Klan, belajar dan berlatih di sisinya, mendalami ilmu pengobatan. Nama Yao Yuan pun menjadi sorotan.

Ada yang berkata, Kepala Klan memang sudah menyiapkan jalan bagi gadis ini untuk kelak memimpin Klan Obat.

Bahkan, pernah terdengar bahwa para petinggi klan rela mengeluarkan harta berlimpah, menukar seutas api suci peringkat kelima dari Daftar Api Langka, Api Kehidupan, dari Tua Shen Nong, lalu memberikannya pada Yao Yuan untuk diasuh bersama hidupnya.

Banyak yang iri pada gadis berbakat ini, yang mendapatkan segala kasih sayang dan keberuntungan, dan tak bisa tidak menyanjung keistimewaan jiwa tingkat langit yang dimilikinya.

Namun rumor seperti itu tak pernah sampai ke telinga Yao Yuan sendiri.

Orang-orang di Klan Obat hanya tahu, selain para jenius muda yang sudah terkenal, ada seorang putri klan yang misterius, jarang keluar rumah, selalu berada di sisi Kepala Klan.

Di sebuah ruang rahasia di Dunia Obat, Yao Yuan menghentikan latihannya dan mengembuskan napas berat.

Di ruangan kecil itu, segala sesuatu tertata lengkap. Dengan susunan ruang berdasarkan delapan penjuru dan sembilan istana, seorang gadis berambut hitam dan berbaju sederhana duduk tenang di atas kursi teratai. Ia mengatur napas, menyerap kekuatan, lalu perlahan membuka mata beningnya.

“Raja Bintang Satu, akhirnya tercapai.”

Dengan gumaman pelan, kekuatannya menstabil, lalu tenang kembali.

Sejak masuk dalam jajaran para petarung, ia berlatih tanpa henti, sangat tekun. Kini sudah mencapai Raja Bintang, yang berarti ia mulai menabrak batasnya.

Jika terus memaksa naik ke tingkat lebih tinggi, justru akan merugikan dirinya sendiri.

“Jalan pelatihan memang tak pernah mudah,” Yao Yuan mengangkat jari lentiknya. Dengan sentuhan lembut, kekuatan berputar di ujung jarinya, tak kunjung sirna.

Sejak menyadari dirinya telah menyeberang ke dunia Dou Po, bahkan menjadi penerus jenius Klan Obat, salah satu dari Delapan Klan Kuno, Yao Yuan hanya bersemangat sesaat, lalu mulai memikirkan masa depan yang berat.

Dalam ingatannya, tak lama lagi, mungkin dua puluh tahun ke depan, Kaisar Jiwa dari Klan Jiwa akan mengguncang daratan Dou Qi dengan kegilaannya.

Karena kekhawatiran itu, Yao Yuan berlatih keras setiap hari. Meski diperlakukan istimewa sebagai putri klan, ia justru mengurung diri memperdalam ilmu dan kekuatan, jauh dari kata hidup bermewah-mewahan.

Namun, kadang usaha keras tetap saja belum cukup untuk mencapai hasil yang diinginkan.

Sudah bertahun-tahun ia menikmati sumber daya terbaik Klan Obat, salah satu yang terunggul di daratan Dou Qi. Meski sepenuh hati berlatih, kini ia baru mencapai tingkat Raja Bintang Satu. Walau ia sengaja menahan kenaikan tingkat untuk menstabilkan kekuatan, tetap saja, jarak menuju tujuannya sebagai Kaisar Dou masih sangat jauh.

Tak ada pilihan lain. Ia harus mengembangkan jiwa dan kekuatannya sekaligus, dan mustahil membelah diri menjadi dua untuk melakukannya bersamaan.

Akibatnya, kemajuan di kedua sisi memang ada, tapi waktu yang dimilikinya masih terasa terlalu sempit. Jangan bicara soal Kaisar Dou, rasanya untuk naik ke Dou Huang saja masih mudah, tapi ke Dou Zong butuh waktu lama, apalagi Dou Zun dan Dou Sheng yang ada di depan.

Menurut perhitungannya sendiri, untuk mencapai puncak Dou Sheng dan menembus batas jiwa tingkat langit ke tingkat kaisar, ia butuh setidaknya seratus tahun.

Cepat memang, tapi jelas belum cukup.

“Sungguh, setelah berlatih sendiri, aku baru sadar betapa gila kecepatan latihan si Xiao Yan itu,” Yao Yuan menghela napas. Tapi mengeluh juga tak ada gunanya.

Saat pikirannya berkecamuk, ia tiba-tiba mendengar pesan dari Kepala Klan.

“Yuan’er, apakah kau ada di ruang latihanmu?”

Yao Yuan terdiam sejenak, lalu membuka penghalang ruangnya, membiarkan Kepala Klan masuk.

Tak lama kemudian, lelaki tua berambut dan berjanggut putih itu datang. Wajah Yao Yuan menampakkan kelembutan.

“Salam, Kepala Klan.”

“Sudahlah, antara kita guru dan murid, sudah seperti kakek dan cucu, tak perlu formal begitu,” Yao Dan tersenyum.

Setelah itu, ia menilai Yao Yuan dari atas sampai bawah dan mengangguk pelan. “Sudah jadi Raja Bintang. Bagus, tidak terburu-buru, tetap rendah hati. Benar-benar Yao Yuan yang kuharapkan.”

“Kepala Klan terlalu memuji,” Yao Yuan menunduk ringan. Ia tak sombong atas pujian guru sekaligus Kepala Klan, yang membuat Yao Dan makin puas.

Selama lebih dari sepuluh tahun mengajarinya, Yao Dan makin lama makin puas, namun di balik itu tetap ada sedikit penyesalan dan keluhan.

Yuan’er memang sangat luar biasa. Bakat, kerja keras, dan kepribadiannya adalah pilihan terbaik untuk meneruskan kejayaan Klan Obat. Hanya saja... sayang, dia perempuan.

Suatu saat nanti, ia pasti akan menikah dan pergi. Kalaupun akhirnya menikah dengan pemuda Klan Obat sendiri, tetap saja bakat dan kemampuannya tidak akan benar-benar berkembang.

Setiap mengingat ini, Yao Dan selalu menghela napas. Andai saja Yuan’er terlahir sebagai laki-laki...

Yao Yuan pun tahu apa yang ada di hati Kepala Klan. Namun, hal seperti ini bukan sesuatu yang bisa ia tentukan sendiri.

Sudah hampir lima belas tahun ia menjalani hidup sebagai perempuan, dan ia pun sudah terbiasa. Apa yang diinginkan Kepala Klan pun tak begitu menarik baginya. Di antara generasi muda klan, tak ada satu pun yang bisa menyainginya, apalagi membuatnya tertarik.

Dibanding semua itu, Yao Yuan mengalihkan pandangan pada Kepala Klan.

“Kepala Klan, sebenarnya, ada sesuatu yang ingin aku bicarakan dengan Anda.”