Bab Sepuluh, Tidak Bisa Masuk Pintu, Bertemu Dengan Orang yang Dikenal

Chen Xiang merasa canggung saat Ho Bei mengatakannya, lalu membalikkan badan tanpa berani menatapnya.

Untungnya, akal sehat Ho Bei masih ada, memanfaatkan rasa bersalah lawannya, ia berhasil mendapatkan banyak keuntungan darinya.

"Aku lapar, makan dulu sedikit baru jalan lagi," kata Ho Bei dengan nada kesal.

Memanfaatkan rasa bersalah Chen Xiang, Ho Bei sebisa mungkin menambah beban rasa bersalah itu agar dirinya bisa makan dengan tenang.

Chen Xiang memang tidak berkata banyak lagi, hanya menemani Ho Bei duduk di batu di samping untuk beristirahat.

"Pak Chen, mau makan sedikit?" tanya Ho Bei pura-pura menawarkan, tapi saat Chen Xiang hendak meraih makanan, ia melihat wajah Ho Bei berubah tiba-tiba, lalu menarik tangannya kembali.

"Aku tidak lapar, kamu saja yang makan," jawab Chen Xiang dengan senyum canggung.

Ho Bei lalu tersenyum sambil mengambil kembali makanannya, "Memang, kau sudah makan sepanjang perjalanan, mungkin memang tidak lapar."

Ho Bei makan dengan lahap, bahkan sengaja makan dengan penuh selera di depan Chen Xiang.

Chen Xiang tahu itu sengaja dilakukan Ho Bei untuk dilihatnya, dalam hati membatin: Bajingan kecil! Bajingan kecil! Bajingan kecil!

Sepertinya Ho Bei merasakan itu, hendak menatap Chen Xiang, tapi yang bersangkutan malah membalikkan wajah ke arah lain.

Setelah menghabiskan makanannya, Ho Bei mengusap pantatnya dan berdiri.

"Pak Chen, ayo kita pergi," katanya dengan senyum manis, kembali seperti murid teladan yang dulu.

"Baik," jawab Chen Xiang pelan, tapi dalam hati terus melotot ke arahnya.

"Lewati air terjun di depan, kita sampai di sekolah, ayo cepat agar sempat sarapan di sana."

Mendengar itu, Ho Bei bertanya, "Pak Chen, jalan masuk ke sekolah cuma ini saja? Jalannya kok susah sekali."

Bukan Ho Bei manja, tapi setelah berjalan lama di jalan pegunungan, telapak kakinya sudah lecet dan bergelembung.

"Seperti kata pepatah, ketika langit akan menurunkan tugas besar pada seseorang, ia harus terlebih dahulu menguji keteguhan hatinya..."

"Capek otot, lapar badan, kekurangan fisik... Kau sudah mengulanginya berkali-kali," Ho Bei sengaja menyela dan melengkapi kalimatnya.

Tersentak oleh ucapan Ho Bei, wajah Chen Xiang memerah, "Kau..."

Ia gemetar menunjuk Ho Bei, ingin marah besar. Namun, setelah mengingat Ho Bei adalah murid baik yang susah payah ia dapatkan selama bertahun-tahun, ia menahan diri.

Ho Bei sudah tahu watak lawannya, melihat Chen Xiang menurunkan tangan, tahu dia sudah tidak marah, lalu mendekat bertanya, "Pak Chen, apakah gurumu dulu juga sering membodohimu seperti ini?"

"Bodoh?" Chen Xiang menatapnya dengan pandangan tajam, berkata tegas, "Omong kosong! Urusan belajar tidak bisa disebut membodohi."

"Ini hanyalah tahap kecil yang harus dilalui para praktisi ilmu kebatinan. Kalau tidak sanggup menanggung sedikit penderitaan, mungkin tidak cocok menempuh jalan tersebut."

"Praktik ilmu kebatinan adalah melawan takdir."

"Di jalan kebatinan, penderitaan berlapis-lapis, kalau tidak mampu menahan ujian kecil ini, bagaimana bisa menemukan jalan tertinggi?"

Ho Bei mulai meragukan, "Apa sih manfaatnya menempuh jalan kebatinan?"

"Untuk hidup panjang?" tanya Chen Xiang.

"Alah, itu pandangan dangkal!" Chen Xiang menatap rendah ke arahnya, "Meski tujuan utama adalah hidup panjang, kita para praktisi tidak boleh berpikiran sempit."

"Kita harus memperpanjang umur agar kualitas hidup meningkat, baru mencapai keabadian sejati."

"Kualitas hidup?" Ho Bei tersenyum licik, "Apakah itu berarti punya banyak istri dan selir?"

"Dasar rendahan!" Chen Xiang menepuk kepala Ho Bei dengan kecewa, matanya menyiratkan kenangan yang dalam.

Sambil berbicara, mereka sampai di bawah air terjun.

Berhenti sejenak, di depan mereka tampak cermin alam di pegunungan; meskipun dekat, air terjun memercikkan air seperti minuman suci yang pecah menjadi kristal hijau, membentuk kabut tipis berwarna putih susu seperti awan lembut.

"Tidak seperti dunia para dewa, juga bukan dunia manusia," kata Ho Bei dengan kekaguman tulus memandang aliran air yang tiada habisnya.

Berdiri di bawah, ia merasakan betapa kecil dirinya, timbul rasa hormat yang mendalam.

"Tidak ada pintu masuknya ya?" Ho Bei melihat sekeliling, selain air terjun deras, hanya ada kolam air di bawahnya.

Ia mencoba memasukkan tangan ke air, terasa dalam tak terhingga, tapi batu-batu bulat di dasar kolam tampak jelas, seperti kristal yang mengalir di bawah riak air.

"Apakah harus melompat ke dalam?" tiba-tiba teringat adegan di drama 'Gua Air Bulan' saat kecil; melompat ke kolam adalah jalan ke tempat rahasia.

"Apa yang kau pikirkan?" Chen Xiang meliriknya sinis, lalu membentuk tangan menjadi gerakan khusus. Setelah Ho Bei merasa pusing, Chen Xiang berteriak ke arah air terjun, "Ha!"

Ho Bei mengikuti gerakan tangannya, air terjun tetap seperti biasa, kolam pun sama.

"???"

Saat itu, bukan hanya Ho Bei, Chen Xiang pun bingung.

Melihat tatapan Ho Bei, Chen Xiang mengulangi gerakan tadi tanpa mengalihkan pandangan.

"Ha!"

"???"

"Ha! Ha! Ha!"

...

Tiba-tiba, Ho Bei punya firasat buruk, "Apakah kita salah jalan?"

"Tidak mungkin," Chen Xiang segera menjawab dengan suara lantang.

"Pasti tidak salah, aku terakhir keluar dari sini."

"Lalu mungkin pintu masuk dan keluar berbeda?" tanya Ho Bei.

Walau tidak terlalu yakin, Chen Xiang melirik sinis, "Kau tahu atau aku yang tahu?"

Ho Bei terdiam, merasa usahanya dianggap remeh, lalu memilih diam.

"Aku coba lagi," kata Chen Xiang.

Untuk memastikan, ia berdiri di beberapa titik berbeda, terus melakukan gerakan tangan.

Satu tempat tidak berhasil, ia pindah ke tempat lain, keliling kolam mencoba semua posisi, tapi air terjun tetap tidak bereaksi.

Percikan air membasahi wajahnya seolah mengejek ketidakmampuannya.

Chen Xiang termenung, tepatnya mulai meragukan dirinya sendiri.

"Apakah aku salah ingat?"

Tiba-tiba, permukaan air yang tenang beriak, lalu gelombang air bergerak dengan pola tertentu.

Dering suara halus terdengar.

Tiba-tiba muncul tiga sosok berdiri di permukaan air: satu tua, dua muda, satu perempuan dan dua laki-laki.

Kemunculan mereka memecah kesunyian di pegunungan.

"Hm?"

Chen Xiang dan Ho Bei yang berdiri di pinggir kolam langsung waspada, refleks ingin mengeluarkan alat sihir.

Soalnya kemunculan mereka yang tiba-tiba bisa menimbulkan kesalahpahaman jika diketahui warga biasa.

"Orang tua Yan?" suara Chen Xiang penuh kegembiraan membuat gerakan tangan lawan terhenti.

Meski tetap waspada, ekspresi mereka menjadi lebih tenang.

"Kau siapa?" tanya mereka.