Bab Lima Belas, Memasak Diri Sendiri dalam Kuali Besar

“Tidak bisa dicabut?”
He Bei menatapnya dengan wajah bingung dan polos, meskipun dia sudah mulai menebak sesuatu, saat keadaan sudah sampai di titik ini, dia memilih pura-pura bodoh sampai akhir.
“Rumput liar ini hampir mati, kenapa tidak dicabut?”
“Dicabut?”
Chen Xiang menggigil, wajahnya penuh dengan ekspresi kecewa dan marah, ingin mengatakan sesuatu, tapi terlalu terbawa emosi hingga tak bisa mengucapkan kalimat lengkap.
“Dimana benda itu?”
He Bei tanpa melihat pun sudah tahu betapa buruknya ekspresi Chen Xiang saat itu, jadi dia memilih untuk berpaling, menghindari masalah, namun tetap menunjuk tumpukan rumput liar yang tergeletak di sudut tembok.
Mengikuti arah jari He Bei, Chen Xiang juga melihat tumpukan rumput kecil yang seperti malas dan layu karena sudah dicabut dari tanah.
“Uuu…”
Chen Xiang tak bisa menahan diri, rasa sedih menyebar dari ujung kaki ke seluruh tubuhnya, matanya yang indah berisi air mata yang hampir tumpah.
Tetesan air mata jatuh perlahan ke tanah dan pecah menjadi delapan bagian, seolah He Bei bisa mendengar suara hati Chen Xiang yang hancur.
Dia berjalan gemetar mendekati tumpukan rumput itu, dengan tangan bergetar penuh air mata, wajahnya penuh penyesalan, kesedihan, dan rasa kehilangan...
Melihat itu, hati He Bei tak tega, jadi dia memilih keluar dari pekarangan, berniat untuk pergi ke luar... ah, bukan, untuk melihat-lihat di luar.
Namun, baru saja dia mengangkat kaki, Chen Xiang sudah menyadarinya, “Berhenti!”
He Bei tiba-tiba merasakan bulu kuduknya berdiri, dan keringat dingin mengalir deras di punggungnya.
Dia ingin lari, tapi tak juga bisa menggerakkan langkah berikutnya.
“Baiklah, aku akan tetap di luar!”
Kata He Bei sambil hendak berlari, sama sekali tidak peduli dengan upaya Chen Xiang yang mencoba menghentikannya. Namun kenyataannya, dia tidak bisa berlari, hanya berjalan di tempat.
“Hmm???”
He Bei melihat ke bawah, kakinya bergerak seperti ingin berlari, tapi langkahnya tetap di tempat yang sama, tak bergeser sedikit pun.
“Kembali.”
Suara keras dari belakang membuat He Bei mundur tanpa bisa menahan diri.
Chen Xiang tidak peduli, dengan hati-hati memegang tumpukan rumput itu, lalu berjongkok di tanah yang sebelumnya telah dibersihkan oleh He Bei, wajahnya penuh duka.

“Anakku sayang, aku minta maaf padamu.”
“Guru Chen, kamu berlebihan.”
He Bei bingung, dia ingin berkata sesuatu yang lembut tapi tidak tahu bagaimana, sementara Chen Xiang tetap keras kepala, membuat He Bei ingin kabur dari rumah.
“Kalau tidak mau melepaskanku, buat apa menyiksa aku seperti ini?”
Pada titik ini, He Bei sudah tak bisa berhenti, tapi Chen Xiang sama sekali tak mendengarkan, membiarkannya berteriak tanpa balasan.
“Pak Chen, tolong cepat…”
He Bei belum selesai bicara, Chen Xiang yang merasa terganggu langsung menempelkan selembar kertas mantra ke mulutnya, membuatnya terdiam.
He Bei tidak tahu kapan mantranya dilepas, hanya bisa mendengar suaranya sendiri, melihat Chen Xiang semakin mengabaikannya, dia pun mulai mengumpat dengan keras sampai...
Chen Xiang dengan hati-hati menggali akar rumput yang tersisa di tanah, meskipun sudah lama terpisah dari tanah, saat dikeluarkan masih terlihat cahaya berpendar di dalamnya.
“Pak Chen, kamu sudah keluarkan semuanya, lepaskan aku sekarang juga!”
“Sialan sekolah ini, aku tidak mau sekolah lagi!”
He Bei semakin marah karena Chen Xiang tetap tidak menghiraukannya.
Namun Chen Xiang seolah tak mendengar, sibuk merapikan akar-akarnya.
Entah dari mana dia mengeluarkan sebuah batu penggiling dan sebuah lesung, lalu menumbuk akar-akar itu sampai menjadi bubuk, bahkan tanah yang menempel pun tidak disia-siakan.
Setelah semuanya selesai, dia pergi ke dalam rumah dan membawa sebuah kendi besar, meletakkannya di atas beberapa batu kecil sebagai alas, membuat sebuah panci sederhana.
Dengan beberapa ikat kayu bakar dan setengah kendi air bersih, dia memasukkan bubuk akar yang sudah ditumbuk ke dalam kendi, lalu menyalakan api menggunakan mantra.
Sementara itu, He Bei sudah kelelahan, sumpah serapah di mulutnya sudah habis, tapi karena mantra itu, meski tubuhnya lemah, dia tetap seperti tertarik dan terpaksa terus berjalan di tempat dengan ritme yang sama tanpa perubahan.
He Bei merasa dirinya sudah hampir mati, tapi entah kenapa, melihat apa yang dilakukan Chen Xiang membuat hatinya waspada, dia tiba-tiba merasakan firasat buruk.
“Ugh~”
Berkali-kali mencoba bicara tapi tak mampu, dia terus berjuang.
Ketika air dalam kendi mulai mendidih dan mengeluarkan suara gemericik, kegelisahan He Bei semakin berat.
Chen Xiang tak menoleh, mengeluarkan sendok besar dari entah di mana, lalu terus mengaduk air dalam kendi itu.
Dalam sekejap, air yang tadinya jernih menjadi keruh, semakin diaduk hingga berubah menjadi warna hijau pekat yang membuat mual, lalu berhenti.
Namun semuanya belum selesai, Chen Xiang mengambil beberapa bunga liar, rumput liar, dan buah-buahan liar yang tak dikenal, mengunyahnya, lalu memasukkan ampasnya ke dalam kendi.
Warna air dalam kendi berubah-ubah, akhirnya menyerupai warna empedu, tapi lebih kental.
Aromanya mulai menyebar, He Bei sudah mencium baunya, menyusup ke hidungnya dan membuat perutnya mual tak tertahankan.
“Ugh~”
He Bei tersedak, tapi tak bisa memuntahkan apa pun.
Saat dia mengangkat kepala, Chen Xiang sudah berdiri di depannya.
“Lepaskan aku, aku sudah tahu kesalahanku.”
He Bei secara naluriah memohon, sampai-sampai tak sadar bahwa mantranya sudah dilepas.
“Hari ini adalah pelajaran pertama yang aku berikan sebagai gurumu, ada sebab dan akibat.”
Suara Chen Xiang terdengar jelas di telinga He Bei, meski ia hampir tertidur, suara itu tetap menembus kesadarannya.
He Bei mengumpulkan tenaga, menatapnya dan berkata, “Jangan.”
Sepertinya dia menyadari sesuatu, tapi Chen Xiang cuek mengatakan, “Semua ini adalah tanaman spiritual yang kamu rusak, jadi nanti apa pun hukuman yang kamu terima adalah balasan atas kerusakan yang kamu buat pada mereka.”
Entah mengapa, He Bei tiba-tiba mengerti apa yang dia katakan.
“Aku tidak akan meminumnya.”
He Bei menggeleng keras, meski gerakannya tampak lemah.
“Siapa bilang kamu harus meminumnya?”
Chen Xiang hampir kehilangan kesabaran, “Kamu juga harus masuk ke dalamnya nanti.”
Mendengar itu, bulu kuduk He Bei berdiri, seluruh tubuhnya menolak.
“Tidak... aku tidak mau.”
He Bei berusaha mundur, tapi tubuhnya seolah melawan, semakin dia berusaha mundur, semakin ke depan dia melangkah, hampir saja terjatuh ke dalam kendi.
“Tidak, aku sudah tahu salahku.”
He Bei berteriak memohon, dia tahu ini semua adalah trik Chen Xiang.
Namun, permohonannya sudah tak berguna.