Bab Sebelas, Masuk Sekolah

Halaman (1/3)
Chen Xiang mengangkat rambut panjangnya yang berantakan, uap air jatuh di atasnya hingga rambut menjadi kusut.
“Lao Chen?”
Suara penuh kegembiraan terdengar dari pria di seberang, lalu dia melangkah cepat di atas permukaan air menuju Chen Xiang.
“Benar-benar kamu, Lao Chen.”
“Itulah aku, Lao Yan.”
Keduanya saling berpelukan dengan penuh semangat, seperti sahabat lama yang sudah lama tak bertemu.
“Lao Chen, sudah berapa tahun kita tidak bertemu? Kenapa kamu kembali? Apa kepala sekolah yang memanggilmu?”
Meskipun tadi dia sudah melihat He Bei, namun memikirkan ‘rekam jejak’ Chen Xiang selama bertahun-tahun, secara naluriah dia mengabaikannya.
Daripada menganggap He Bei sebagai murid Chen Xiang, dia lebih percaya bahwa itu adalah yang datang menjemput Chen Xiang.
“Aku datang untuk mengantar mahasiswa baru.”
Chen Xiang dengan wajah antusias menarik He Bei yang berdiri di samping, mulai memperkenalkan, “Ini murid yang kuambil, namanya He Bei.”
“Ini teman seangkatan saya Yan Kai, kamu panggil saja dia Guru Yan.”
“Guru Yan,” sapa He Bei dengan hormat.
Pria di hadapannya itu tampak lebih seperti guru dibanding Chen Xiang, dengan wibawa dan aura seperti dewa. Cara kemunculannya pun sangat keren, entah melangkah di atas ruang kosong atau teleportasi.
“Ini muridmu?”
Keterkejutan di mata Yan Kai sulit diungkapkan dengan kata-kata, dia mengamati He Bei dengan penuh rasa ingin tahu, seperti melihat harta karun langka.
“Tidak mudah, tidak mudah.”
Yan Kai berputar mengelilingi He Bei sambil menggumam, tatapannya membuat He Bei merasa sedikit takut.
“Lao Yan.”
Chen Xiang takut kalau dia akan menceritakan aibnya di depan banyak mahasiswa baru, segera menariknya ke samping dan berbisik, “Lao Yan, aku sudah lama tidak kembali, aku tidak ingat di mana gerbang sekolah sekarang. Kamu bawa kita masuk dulu, nanti aku akan cari kamu untuk nostalgia.”
Yan Kai langsung mengerti mengapa Chen Xiang tadi tampak murung saat berdiri di sana.
“Lao Chen, kamu sudah lama tidak di sekolah, jadi tidak tahu. Baru-baru ini, sistem gerbang sekolah kami diganti.”
Sambil berkata, Yan Kai mengeluarkan sebuah tanda khusus dari dalam saku, “Ini buktinya. Dengan ini, sistem penghalang akan terbuka untukmu.”

Halaman (2/3)
Chen Xiang membelalakkan mata, “Ini... ini... kenapa aku tidak punya?”
Yan Kai mengejeknya, “Ngomong-ngomong, Lao Chen sudah berapa tahun tidak kembali? Kalau bukan karena mencari murid, mungkin kamu masih berkeliaran di luar.”
Chen Xiang merasa malu mendengar itu, memalingkan wajah dengan canggung, “Itu sudah berlalu, jangan dibahas lagi.”
Yan Kai mengangguk, “Memang, sekarang kamu sudah kembali, pasti kompetisi mahasiswa baru tahun ini akan lebih meriah.”
“Ah? Ini...”
Chen Xiang tiba-tiba teringat, sepertinya dia belum mengajarkan He Bei tentang dasar-dasar seni spiritual. Mendengar itu, dia tidak tahu harus berkata apa.
“Kenapa? Apa kamu tidak menyiapkan muridmu?” Yan Kai bertanya dengan heran.
Kompetisi mahasiswa baru diadakan setiap tahun, terutama untuk menilai bakat para mahasiswa yang diterima, tentu saja juga sebagai perbandingan dengan angkatan seangkatan.
“Tentu tidak, nanti kamu lihat saja! Aku Chen Xiang kali ini pasti akan membuat gebrakan di gerbang akademi!”
Chen Xiang dengan yakin berkata.
Yan Kai mundur sedikit, menatapnya sekali lagi seperti ingin mengenalinya kembali, “Tidak kusangka, kamu cukup percaya diri.”
Chen Xiang hanya tersenyum tanpa berkata apa-apa.
Keduanya kembali ke kerumunan, tatapan Yan Kai tetap tertuju pada He Bei.
“Guru Yan, kalau ada yang ingin dikatakan, katakan saja, kamu terus menatapku, membuatku sedikit gugup,” kata He Bei.
“Hmm, bagus.”
Yan Kai mengangguk, bahkan memuji, “Kalau ada yang ingin dikatakan, katakan terus terang, bersikaplah apa adanya, bagus.”
Di dalam hati He Bei ada perasaan aneh, dia tidak tahu dari mana pujian ‘bagus’ itu berasal.
Chen Xiang takut kalau mereka terus berbicara, rahasianya akan terbongkar, segera mengajak, “Lao Yan, ayo cepat masuk, sudah lama tidak pulang, aku rindu sekali dengan pondok kecilku.”
Yan Kai mengangguk tanpa berkata apa-apa, mengeluarkan tanda khusus dari tangan, lalu dengan cepat membuat formasi tangan.
“Lihat, formasi tangannya sama dengan yang kulakukan,” Chen Xiang berdiri di samping He Bei, berbisik.
He Bei tahu dia ingin mencari muka, tapi tanda yang dilemparkan duluan itu kan belum kamu lempar?
Dia berpikir sejenak dan memilih untuk tidak mengatakannya, tetap menjaga muka Chen Xiang.
“Heh!”

Halaman (3/3)
Disertai teriakan keras, air terjun yang tadinya mengalir tiba-tiba berhenti, lalu detik berikutnya terlihat air terjun terbelah perlahan ke dua sisi, memperlihatkan gunung di belakangnya. Namun itu belum selesai, saat He Bei masih bingung di mana gerbang sekolah, dinding tebing di depan tiba-tiba berubah bentuk, lalu sebuah tangga batu perlahan muncul membentang hingga ke kaki mereka.
Sementara itu, Yan Kai juga selesai dengan ilmunya dan turun perlahan.
“Ayo kita pergi!”
Yan Kai memanggil semuanya, melangkah duluan ke tangga batu, diikuti oleh satu pria dan satu wanita yang dibawanya.
“Kita juga pergi!” Chen Xiang berkata pada He Bei.
He Bei mengangguk, mengikuti rombongan, menginjak tangga batu.
Meski tangga itu hanyalah ilusi, namun terasa seperti menginjak rerumputan yang lembut, sangat nyaman.
He Bei menunduk, memastikan bahwa yang diinjaknya adalah tangga batu, tapi sentuhan di bawah kakinya bertentangan dengan penglihatannya, perbedaan itu membuatnya takjub.
Saat dia hendak menoleh, dia melihat tangga yang diinjaknya perlahan menghilang, seolah-olah tak pernah ada.
“Guru Chen, cepat jalan, nanti jatuh!”
He Bei melihat tangga batu hampir menghilang di bawah kakinya, tanpa ragu mendorong Chen Xiang di depannya, membuatnya hampir terjatuh.
He Bei tidak peduli lagi, berlari cepat naik, takut jika terlambat akan ikut jatuh.
Melewati penghalang, mereka tiba-tiba muncul di jalan setapak yang terbuat dari batu bata, Yan Kai bersama dua orang itu terlihat terkejut melihat Chen Xiang yang terjatuh.
“Lao Chen, kamu ngapain itu?”
Chen Xiang bangkit dari tanah tanpa ekspresi, mengelap debu yang sebenarnya tidak ada di tubuhnya, dengan suara tenang berkata, “Sudah lama tidak kembali, tidak bisa menahan diri untuk menciumnya, ini tempat yang selalu kuimpikan!”
Orang-orang di seberang sedikit tersenyum sinis, tatapan mereka jelas menyiratkan ketidakpercayaan, ekspresi wajah seolah ingin menuliskannya.
“Lao Chen, jangan usah coba-coba mengelap. Debu di tubuhmu lebih banyak daripada debu di jalan sekolah kita.” Yan Kai tersenyum bercanda.
Terlihat seperti bercanda, tapi sebenarnya memang bercanda.
Tangan Chen Xiang membeku di udara, tapi segera kembali tenang, wajahnya tetap santai seolah tidak terjadi apa-apa.
“Kita jalan dulu ya.”
Chen Xiang diam-diam menoleh dan melirik He Bei, lalu menyapa Yan Kai dan yang lain sebelum bergegas pergi tanpa menoleh lagi.