Bab Tiga Belas: Potret Kelompok Tim Shazhou

Raungan tidak dapat keluar.

Melalui pengangkatan dasar laut, tumpukan batu-batu bertuah dalam jumlah masif yang terkonsentrasi telah sepenuhnya menenggelamkan ketiga raksasa tersebut.

Kecepatan mereka meloloskan diri di awal tidak mampu menandingi bebatuan yang terus-menerus berdatangan tanpa henti. Kini, bebatuan itu bertumpuk berlapis-lapis, dengan ketebalan yang diperkirakan telah mencapai hampir tiga ratus meter!

Tidak hanya itu, volume benda tersebut terus bertambah dengan kecepatan yang mengerikan... dan sebagai bayarannya, kekuatan mata Rinnegan terkonsumsi dengan cepat. Dasar laut di sekitarnya tersedot oleh gravitasi hingga cekung dan ambles, memicu sebuah 'gempa kecil' aneh yang hanya terbatas di garis pantai New York.

"Hah... hah... hah..."

Di tengah napas yang tersenggal-senggal, segel berbatu yang terkumpul di langit dengan cepat terasah dan memadat menjadi satu batu bulat raksasa yang utuh!

"Bum!"

Di tengah hujan lebat yang tiada henti, batu raksasa terakhir yang menyerupai bukit kecil menghantam ke atas, dan bebatuan itu pun langsung menutup rapat.

Meteor buatan manusia telah terbentuk!

Pada saat ini, jika Fang Xiu memiliki sisa tenaga dan telah menjadi sosok sejati setingkat Rikudo, alih-alih hanya memanfaatkan kekuatan Rinnegan sebelah, dia bahkan bisa melemparkan meteor itu keluar dari Bumi dan mengasingkannya ke luar angkasa.

Namun, pemandangan pertempuran yang begitu mengerikan justru untuk sementara berakhir dengan cara seperti ini!

Melalui berbagai sarana teknologi canggih, Menteri Pertahanan berkulit hitam yang memegang kendali di Pentagon menyaksikan pemandangan ini—

Sebuah meteor melayang di atas permukaan laut dengan melawan gravitasi, volumenya sangat besar, dan bayangan yang dilemparkannya tampak begitu berlebihan. Rasanya bagaikan bulan yang berada jauh di langit tiba-tiba ditarik mendekat ke atas langit bumi, menghadirkan dampak visual yang sangat kuat.

Di hadapan benda raksasa ini, baik umat manusia maupun hutan beton, semuanya hanyalah semut dengan struktur yang berbeda. Sekuat apa pun Clovus tiga metamorfosis itu, ia tetap tidak mampu melepaskan diri!

Namun, dia sama sekali tidak memiliki waktu untuk merayakan kemenangan, karena jatuhnya kawasan perkotaan New York sudah menjadi takdir yang tak terhindarkan, dan banyak warga yang tewas bersimbah darah di jalanan.

Kecuali pria yang mampu memanggil Dewa Berlapis Emas dengan pola misterius di kedua bola matanya itu mengambil tindakan...

Sebab, monster yang mengamuk di kota ini, meskipun ingin menghancurkan jalanan, masih harus mengibaskan ekornya dua kali dengan sekuat tenaga. Sementara Fang Xiu hanya perlu mengangkat batu itu dan menyenturkannya secara perlahan ke tanah, maka tak terhitung banyaknya nyawa serta hutan beton akan berubah menjadi ketiadaan dalam ciuman yang manis ini.

Pikiran itu terhenti seketika!

Debu berhamburan turun dari langit, dan serpihan batu bergetar lepas dari permukaan bola raksasa tersebut!

"Sekelompok binatang buas ini... tenaga mereka benar-benar sangat berlebihan, ya. Bahkan sebagian besar Bijuu pun tidak akan mampu melawan saat berhadapan dengan Chibaku Tensei."

Klon air itu mengerutkan kening.

Setelah itu, ia melirik sekilas ke arah tubuh aslinya yang menunjukkan ekspresi agak mengerikan, dengan urat-urat hijau yang menonjol di sekitar area Rinnegan. Ia memutuskan untuk bertindak seperti klon Mokuton, "Suiton..."

Tepat ketika ia bersiap untuk menyedot air laut yang tak berbatasan di bawah sana, dengan risiko menghancurkan diri dan menghabiskan seluruh chakranya, kekuatan lain dikirimkan kepadanya!

"Hyoton."

"Sebut saja Penjara Es Seribu Tahun."

Sambil berbicara, klon yang meminjam nama kemampuan Zanpakuto milik salah satu karakter Shinigami itu menangkupkan kedua tangannya dengan suara 'pletuk', lalu melampiaskan seluruh sisa chakranya tanpa ada yang ditahan-tahan.

Mengingat target penyegelan kali ini memiliki terlalu banyak variabel, dan ekspresi kekuatannya sewaktu-waktu bisa terus menerobos batas, tindakan ini mewakili kehendak tubuh aslinya untuk menyerang dengan kekuatan penuh, tanpa menyisakan sedikit pun!

Seketika, chakra berpemurnian tinggi menyembur keluar dari permukaan tubuhnya. Dapat dilihat dengan mata telanjang, bahkan dari jarak jauh, gumpalan cahaya biru es tampak sedang mekar.

Di bawah pengaturan tanpa kata dari Fang Xiu, menyusul naga kayu sebelumnya, barisan naga es yang terkondensasi dari embun beku melesat terbang dari bawah kaki klon menuju ke langit.

Saat merambat dengan cepat, bentuk tubuh naga-naga itu terus membesar, dan hawa dingin menyatu satu demi satu, seolah-olah mampu membekukan segala sesuatu di dunia tanpa terkecuali!

Dalam sekejap mata, mereka bekerja sama dengan naga kayu untuk menyelesaikan putaran penyegelan berikutnya terhadap Chibaku Tensei.

Di dalam segel berbentuk naga berunsur ganda tersebut, suara perlawanan menghilang begitu saja tanpa suara. Namun, sebagai pengguna teknik, Fang Xiu masih dapat merasakan dengan jelas bahwa ketiga raksasa itu masih berjuang mati-matian.

Pada tahap ini, mereka semua baru memasuki periode pergulatan tanpa suara, di mana dirinya berada di atas angin. Hal yang perlu dilakukan selanjutnya bukan hanya mempertahankan posisi, tetapi juga memikirkan cara untuk memusnahkan mereka dalam sekali pukul, lalu dengan tenang menunggu pengumuman dari sang Dewa Utama!

Hah... hah...

Hawa dingin yang membubung ke langit secara bertahap membekukan air hujan yang bertebaran di udara, membentuk iklim yang aneh, dengan angin kencang yang bertiup dari waktu ke waktu.

"Kapten sudah mencapai tingkat seperti ini... Menghadapi tekanan dari Dewa Utama, dia masih bisa mengunci kemenangan sejak awal?!"

Di kota New York yang telah berubah menjadi kota pembantaian berdarah, seorang pria berotot dengan otot-otot yang jelas, yang untuk sementara melayang di ketinggian lima ratus meter di udara, berseru takjub. Emosi seperti ini sendiri bisa dianggap sebagai barang mewah.

Setidaknya itu membuktikan bahwa dalam waktu singkat dia tidak akan berada dalam bahaya maut, kecuali jika terjadi keajaiban mendadak—monster Clovus keenam mengincarnya.

Selama sekitar sepuluh menit sebelumnya, John telah melarikan diri dalam keadaan babak belur. Segala taktik, ketenangan dalam menghadapi bahaya, dan mempertahankan formasi yang telah ditentukan, semuanya omong kosong belaka.

Pria dengan kekuatan tingkat awal alam dewa yang sebelumnya menepuk dadanya dan dengan berani menjamin bahwa jaring daya tembak dapat menekan unit musuh, bahkan monster Clovus sekalipun... pasti akan terikat langkahnya.

Lalu apa hasilnya?

Sekelompok monster elit seperti prajurit yang tidak takut mati memanjat menara tinggi, dan setelah membayar harga berupa beberapa korban jiwa, mereka langsung membuat barisan pertahanan itu bungkam total.

"Keparat ini seharusnya sudah mati..."

Di bawah perlindungan pemboman ruang pengganti, John perlahan-lahan merasa lega dan mulai memperhatikan rekan-rekan setimnya. Pertama adalah Kapten Fang Xiu yang membuka medan perang utama di seberang lautan, lalu pendatang baru dari kelompok yang sama, seorang surveyor teknik sipil bernama Yuan Meng.

"Aku tidak boleh mati... Tidak boleh mati... Dia selalu bilang setelah proyek selesai dan pulang ke negeri ini, dia akan mencari tempat untuk merendam kaki dengan benar, menambah jam pijat mati-matian, dan menebus semua yang hilang selama ini."

"Bagaimana bisa mati di sini... mati di dunia kedua yang sepele ini!!!"

Bagai film yang diputar cepat, surveyor teknik sipil yang saat itu terkapar lemas di tengah reruntuhan teringat hari pertama ia memasuki industri ini, ketika para senior membawanya mengganti pakaian perang, dan pengalaman segarnya saat pertama kali menjadi pengunjung setia tempat hiburan malam.

Jika ia bisa kembali ke hari itu dan tinggal selamanya... Mendengar suara sepatu hak tinggi yang semakin lama semakin mendekat, antisipasi di dalam hatinya perlahan-lahan membuncah dan mencapai puncaknya saat pintu didorong terbuka...

Krak, krak, krak.

Seolah-olah itu adalah sebuah tanggapan.

Reruntuhan di sekitarnya yang dipenuhi dengan batu bata yang hancur dan jaringan daging manusia benar-benar memancarkan pergerakan.

Bergeraklah... bergeraklah!

Kewarasan yang tersisa menarik Yuan Meng kembali ke kenyataan yang dingin. Dia telah dihancurkan hingga tewas oleh batang baja, dan saat ini sedang mengalami reinkarnasi tanpa akhir. Hal-hal yang ditemui dalam skenario seperti ini bukanlah kelembutan bagai air atau dia yang perlu diselamatkan, melainkan hanya monster—sejenis cacing laut dalam yang hidup menempel di permukaan tubuh Clovus!

Namun, tubuhnya terasa sangat sakit, terutama bagian lutut berketahanan tinggi yang sengaja ia perkuat dan mampu menendang monster seketika itu kini sudah patah—dia bahkan tidak bisa menghitung berapa kali dia menabrak monster kecil untuk menyambung serangan tembakan di udara.

"Sial! Pria tangguh ini bekerja keras di luar negeri, dan masih ada begitu banyak uang di dalam kartunya yang belum sempat kuhabiskan!!!"

Inilah kata-kata terakhir yang secara naluriah ditinggalkan oleh Meng Ge.

"Bro, keberatan membaginya separuh dengannya?"

Tiba-tiba, sebuah bayangan hitam melintas di hadapannya.

Bagai berayun di ayunan, bayangan itu mengangkatnya dalam sekali tarikan, tanpa sudi melirik monster itu sedikit pun, dan langsung membawanya menjauh dari tempat penuh masalah ini.

"Bagaimanapun, kau sekarang berutang satu nyawa padaku, kau harus menunjukkan sesuatu sebagai imbalan." Mengandalkan indra laba-labanya, ditambah dengan keunggulan kekuatan yang agak menonjol serta berbagai peralatan berteknologi tinggi, Tang Tian hidup dengan cukup bebas. Bagaimanapun, dia memiliki sisa tenaga untuk menyelamatkan rekan setimnya sekalian lewat.

Sama-sama pekerja teknik sipil, dan sama-sama tewas tertimpa batang baja yang jatuh akibat ulah orang-orang yang tidak bekerja sesuai aturan...

Mereka bisa dianggap senasib sepenanggungan.

"Bagikan separuh dari misi utama, Bro... Kau memang yang terbaik, tolong jangan tinggalkan aku..."

Meskipun tidak ada waktu untuk melihat wajah Da Mengzi, Tang Tian dapat mendengar permohonan tulus dari nada suara itu dan merasakannya secara langsung.

"Hah, kotanya begitu besar, mencari tempat perlindungan sementara bukanlah hal yang sulit. Nanti kau obati lukamu sendiri."

Setelah menghindari area dengan rasa krisis terkuat, Tang Tian berkata dengan serius, "Situasinya semakin memburuk. Aku tadi hanya kebetulan lewat dan membantumu."

"Aku tidak bisa muncul di sembarang tempat setiap saat..."

Pergelangan tangannya menyemburkan jaring laba-laba lalu menariknya kembali.

Di tengah pergerakan yang cepat, sebuah kontrak tercapai.

Da Mengzi, yang berhasil memperpanjang nyawanya, memiliki nasib baik di kemudian hari. Ia berjuang keras untuk kembali ke Ruang Dewa Utama dan membagikan satu alur cerita cabang peringkat-C ditambah 1500 poin hadiah untuk dikelola oleh Tang Tian.

"Sebelumnya aku tidak punya kemampuan, dan Boss juga tidak menerima bayaran. Kali ini aku harus memberinya hadiah pengganti. Di dalam keterampilan peringkat-C ganda, sepertinya ada buku rahasia tentang kultivasi Jinton."

Sambil merenung, Tang Tian berhenti di atap sebuah gedung yang tidak mencolok—di kota megapolitan, gedung-gedung tinggi adalah hal yang paling lumrah. Menghadapi kepungan monster, ia juga bisa memanfaatkan medan yang rumit untuk mengulur sedikit waktu, jauh lebih baik daripada dikepung di tanah datar.

Tentu saja, kecuali monster Clovus bermutasi yang menghancurkan segalanya itu, yang dengan santai mengibaskan tubuh kasarnya hingga bahkan jembatan penyeberangan laut pun harus retak di tengah-tengah.

"Kalian ada di sini rupanya. Lindungi aku, lalu kendalikan sekelompok serangga lagi, cobalah menjinakkan monster tunggal elit untuk memanen beberapa sumber daya."

Suara pendatang baru bernama Ye Mei terdengar dari tidak jauh. Dia telah bersembunyi di dalam sebuah ruangan di lantai atas dan menggunakan pemindaian kekuatan mental untuk mengamati sekitarnya demi memastikan keselamatan dirinya sendiri.

Tidak hanya itu, di perimeter luar juga terdapat sekelompok monster kecil cacat yang berjaga-jaga untuk mengaburkan kemungkinan penilaian Clovus bahwa tempat ini telah diduduki.

"Baik."

Tang Tian menjawab dengan tegas.

Bahkan jika mereka harus mengambil satu putaran lagi sumber daya misi utama, sebagai veteran yang dianggap sebagai pembangun tim, setelah mengalami perubahan drastis, stamina mereka juga telah banyak terkonsumsi.

—Di seluruh kota yang dipenuhi dengan pemandangan penuh krisis, indra laba-laba terus berkedut untuk memberikan peringatan, yang juga merupakan siksaan bagi mental mereka.

John, yang berdiri dan berkeliaran di ketinggian rendah dari waktu ke waktu dengan memanfaatkan sisa bangunan sebagai penutup untuk bersembunyi di titik buta pandangan Clovus, sama sekali tidak menyadari pemandangan kembalinya kelompok kecil Tim Shazhou untuk bergabung.

Namun, dia menyadari seorang wanita!

Heda?

Dia merasa sedikit tidak yakin.

Sejak wanita ini beralih dari templat Inquisitor ke garis keturunan Eldar dan menapaki jalur pertempuran yang disebut itu, dia menjadi semakin sulit dipahami.

Dulu wanita itu menutupi dirinya dengan sangat rapat, tetapi sekarang dia telah berubah menjadi gadis ber kaki telanjang, dengan hanya sedikit kain yang menutupi bagian-bagian krusialnya.

Jika benar itu dia, maka... catatan pertempurannya memang lumayan. Seekor monster elit dengan ukuran dua kali lipat dari monster sampah biasa, berkulit lebih keras yang mampu menahan tembakan bazoka, lehernya digorok di tempat saat itu juga.

Seluruh prosesnya sedikit menyerupai tarian.

Sekilas pandang, secara samar-samar membawa sedikit keindahan yang megah, namun tetap terlihat praktis.

—Kemungkinan besar itu adalah garis keturunan Eldar. Dewa Utama pernah memberikan pengenalan bahwa gerakan ras ini sangat ringan dan anggun, dan ketika mereka memanipulasi benda-benda kecil atau melakukan postur tubuh yang paling ringan, hal itu akan terlihat jauh lebih jelas.

—Tetapi mentalitas Eldar, meskipun mirip dengan mentalitas manusia pada umumnya, tingkat perkembangannya jauh lebih tinggi daripada makhluk hidup normal, dan emosi mereka juga jauh lebih intens, dengan kepribadian yang mungkin lebih ekstrem.

"Agak mirip dengan sang Kapten, ya."

"Masuk akal jika klan Uchiha sangat suka tertawa terbahak-bahak, sayang sekali aku belum pernah melihatnya."

Jika seseorang mengamati kumpulan potret kelompok Tim Shazhou, bagaimana mungkin Fang Xiu bisa terlewatkan—

Mendongak menatap ke langit, cahaya bulan bersinar terang.

Teknik Yuuhi Zazatsu telah menghilang, dan sang Kapten tidak lagi mempertahankan pengintaian, yang berarti hal yang mewakili kedua matanya itu telah pergi jauh. Sementara itu, getaran dan berbagai keributan di wilayah laut tempat pertempuran sengit baru saja meletus semuanya telah lenyap tak bersisa.

Tidak ada seorang pun yang tahu persis bagaimana situasi pertempuran itu.

Namun, dapat diduga bahwa mereka berada di atas angin.

Membawa sumber daya sendiri untuk memasuki arena, dalam dua waktu pertempuran sebelumnya, mereka selalu berhasil mengunci tingkat penyelesaian misi utama Tim Shazhou sejak awal!

"Sial!"

"Bro, bisakah kau berhenti bermalas-malasan? Kau benar-benar menganggap dirimu sebagai orang luar, ya? Cepat datang dan ulurkan tangan!"

Emil, orang terkuat kedua di Tim Shazhou yang biasanya memiliki pembawaan yang sangat baik, meraung. Suaranya dipenuhi dengan kelelahan, tetapi lebih dari itu adalah kemarahan primitif yang tersulut oleh garis keturunannya.

Senjata berskala sangat besar dan cepat ditembakkan secara bersamaan. Garis apinya memiliki warna yang berbeda-beda, tetapi semuanya efektif, meledakkan gumpalan kabut darah di sekujur tubuh monster elit yang jumlahnya masif ini.

Meriam bahu plasma yang paling kuat, setelah pengisian daya tingkat tinggi, bahkan menembus kepala seekor monster—lubang hangus selebar setengah meter itu tercipta, dan bahkan jika makhluk lawan telah berevolusi hingga memiliki ukuran tubuh yang tidak kalah dari gajah, ia tetap mati secara telak.

Tetapi... kau keparat ini!

Apa maksudnya dengan memancing Clovus ke mari?!

Secara kebiasaan memaki pantai yang cerah, John secara naluriah mematuhi prinsip saling membantu di dalam tim. Sambil menukik dan membuat kurva di udara, dia mengangkat sang kakak beraneka serigala dan berlari, tanpa ragu sedetik pun. Penggantinya dengan panik memotong ruang di depannya... memeras setiap jengkal potensi di dalam tubuhnya!

Melihat serangga kecil itu berlari menjauh, raksasa itu tidak menghentikan tindakannya. Sepasang kaki depannya telah dengan kuat saling membentur dan menutup bersama.

Bum——!!!

Suara dengung membawa gelombang kejut yang berwujud menyebar. Menghadapi serangan yang tidak biasa ini, John menegang sejenak, lalu sambil memuntahkan darah, dia memerintahkan penggantinya untuk terus memotong ruang di depan.

"Ini benar-benar riak gelombang terakhirku, sialan."

Kematian? Dia tidak memikirkan hal ini sebelum ia resmi datang. Dia ingin hidup, dia harus hidup!

Bum——!!!!

Ledakan besar terjadi secara tiba-tiba.

Bom udara bahan bakar berenergi besar jatuh dari langit, secara akurat menenggelamkan raksasa yang sangat mudah dikunci itu, dan berhasil mengulur waktu serta kesempatan.

Alasan mengapa senjata nuklir tidak digunakan adalah karena para petinggi militer belum mengambil keputusan akhir!

Perjuangan.

Orang-orang yang tampak santai pun dapat terseret ke dalam krisis kapan saja. Faktanya, Tim Shazhou telah mengalami korban jiwa dalam pertempuran.

Orang pertama yang dipastikan tewas adalah Paman Odburn.

Ketika Fang Xiu menarik kembali teknik Yuuhi Zazatsu, butiran air hujan jatuh di atas mayatnya. Armor berat berkekuatan tinggi yang sengaja ia tumpuk sebelum kedatangan langsung dibuat berubah bentuk oleh Clovus dua metamorfosis itu, dan kekuatan besar menembus peralatan tersebut, langsung menghancurkan seluruh organnya hingga berkeping-keping...

Penguatan garis keturunan malaikat dan berbagai tumpukan *buff* positif membuat sang paman mampu bertahan sekitar satu tarikan napas lebih lama.

Adapun para pendatang baru?

Fang Xiu sama sekali tidak peduli, bahkan terlalu malas untuk mengingat aura mereka.

Para anggota sedang berjuang, dan Clovus tiga metamorfosis yang disegel bersama oleh Chibaku Tensei yang diperkuat dengan teknik tanah Senjutsu, serta Mokuton dan Hyoton, juga sedang berjuang.

Menarik kembali ninjutsu pengintaian berarti bahwa selanjutnya dia akan mencurahkan seluruh perhatiannya untuk menindas sekelompok binatang buas ini, melangkah lebih jauh untuk mengubah semuanya menjadi sumber daya nutrisi, persis sama dengan cara dia menangani kedua raksasa sebelumnya!

Namun, itu masih didominasi oleh Mokuton!

Hanya dengan memecahkan jalan buntu dan menduduki posisi dominan mutlak dalam pergulatan kekuatan, dia akan menggunakan Gakido untuk membantu.

Ide spesifiknya... kemampuan turun-temurun klan Otsutsuki untuk menanam pohon, menggunakan sekelompok binatang buas ini untuk menumbuhkan sebuah pohon, dan setelah esensi kehidupan membuahkan hasil, menelannya!