Bab 22 Bertemu Kembali dengan Tuan Duyung

Serigala putih secara alami setia, seumur hidup hanya akan mengabdi pada satu pasangan.

Namun, gadis di hadapannya ini bukanlah sosok yang tepat.

Xia Danruo tidak tahu bahwa dalam beberapa detik saja, Raja Serigala Putih telah memikirkan begitu banyak hal, dan dia pun tidak tertarik untuk mengetahuinya. Saat ini, satu-satunya hal yang ia pedulikan adalah bagaimana cara bertahan hidup dengan baik di dunia ini.

Menghadapi kepergian sang serigala, hatinya terasa sangat tenang dan ia segera menerima kenyataan tersebut.

"Lalu, berapa lama kau akan pergi?"

Ia tidak ingin kehilangan tenaga kerja yang begitu unggul. Hanya itu saja alasannya.

Raja Serigala Putih menjawab, "Entahlah."

Tanpa batas waktu, itu bisa berarti perpisahan selamanya. Mungkin ini adalah terakhir kalinya ia melihat Si Serigala Putih kecil.

Gadis itu berjongkok dan memeluknya. Pelukan lembut itu adalah doa sebelum perpisahan.

Ia tidak memberitahu serigala itu tentang bayi hewan yang sedang dikandungnya. Ia bukanlah orang yang cengeng, dan Si Serigala Putih kecil pun tidak pernah menunjukkan perasaan yang melampaui batas pertemanan kepadanya.

Di dunia binatang, masa birahi adalah hal yang lazim dan terbuka bagi siapa saja. Ia tidak mungkin menjadikan sebuah kecelakaan sebagai alasan untuk mengikat pria itu dengan anak yang bahkan belum lahir.

Terlebih lagi, dunia ini bisa menganut sistem matrilineal maupun patrilineal. Jika harus memilih, ia lebih memilih menjadi gadis binatang di masyarakat matrilineal!

Dengan perasaan lega, ia mengucapkan selamat tinggal.

"Sampai jumpa, Si Putih!"

"Jaga dirimu baik-baik."

...

Melihat tumpukan daging babi di depannya, Xia Danruo dengan penuh semangat memotong-motong daging itu, lalu mengambil garam untuk mengawetkannya. Namun, saat baru setengah jalan, ia menyadari bahwa garamnya tidak cukup.

Si Putih pernah berkata bahwa gelombang dingin akan segera tiba dan hewan-hewan telah bermigrasi. Pasti para duyung juga sudah kembali ke zona laut dalam.

Xia Danruo adalah tipe orang yang bergerak cepat. Ia segera membawa peralatan yang diperlukan selagi cuaca belum terlalu buruk untuk bepergian.

Tanpa membuang waktu, ia tiba di pantai berpasir putih yang jernih. Air laut yang berwarna biru safir dan pasir putih yang lembut tampak memukau.

Karena suhu yang sangat rendah, suhu air laut turun drastis, dan ombak yang menghantam pantai segera membeku menjadi bunga es. Kristal yang membeku seketika itu tampak sangat indah hingga menyesakkan napas.

Lapisan es yang mengalir halus mengikuti ombak tampak seperti busa lembut dan sutra putih yang halus.

Melihat pemandangan itu, hati Xia Danruo bergejolak. Seandainya ia memiliki ponsel saat ini, ia pasti akan memotretnya berkali-kali untuk dibagikan di media sosial.

Air laut belum sepenuhnya membeku, hanya menyisakan bongkahan es yang mengapung di tepi pantai. Ia membawa ember dan berdiri di tepi pantai, mencari lapisan es yang cukup kokoh. Setelah memastikan cukup aman, ia menginjaknya dan berusaha meraih air laut di bawah lapisan es tersebut.

Di tempat yang tidak terlihat oleh Xia Danruo, seekor makhluk laut perlahan mendekatinya dan menghantam lapisan es tebal itu dengan keras.

"Krak!"

Gawat!

Permukaan es yang rapuh itu langsung pecah. Bongkahan es jatuh berhamburan ke dalam air laut yang dalam dan tak berdasar. Xia Danruo merasa tubuhnya melayang dan jatuh ke dalam air laut yang sedingin es.

Karena suhu tubuhnya turun drastis, seluruh tubuhnya menjadi kaku dan tidak bisa bergerak. Ia hanya bisa membiarkan tubuhnya terus tenggelam.

Rasa panik yang belum pernah dirasakan sebelumnya dan sensasi sesak napas di ambang kematian membuatnya pusing. Anggota tubuhnya terasa membeku. Maut seakan sedang menggandeng tangannya.

Ikan-ikan piranha dengan gigi setajam gergaji listrik berenang ke arahnya dengan ganas.

Tepat saat ia mengira nyawanya akan berakhir di sini, sebuah frekuensi suara unik terpancar dari kedalaman laut. Suara itu bukanlah gelombang suara yang bisa ditangkap oleh telinga manusia, melainkan gelombang frekuensi tinggi yang hanya dipahami oleh makhluk laut.

Xia Danruo hanya mendengar sayup-sayup frekuensi tersebut, sementara piranha bergigi baja yang merupakan makhluk dasar laut itu merasa sangat ketakutan dan lari kocar-kacir.

Gadis itu telah tenggelam ke dasar laut. Bibirnya yang pucat mengeluarkan gelembung-gelembung kecil, seperti daun yang gugur di musim gugur, terombang-ambing oleh angin. Napas hidupnya bagaikan benang yang nyaris putus.

Sebuah pelukan dingin menyambutnya. Gadis itu merasa dirinya diangkat oleh sesuatu. Sosok yang memeluknya tampak memancarkan cahaya biru redup di dalam jurang laut yang gelap, cahaya itu sesekali tampak seperti kilauan hijau zamrud yang misterius.

Itu terasa tidak nyata.

Bibirnya yang pucat tertutup oleh sesuatu yang dingin. Meski tidak ada oksigen, mekanisme hidup gadis itu mulai pulih, dan kesadarannya perlahan kembali jernih.

Tuan Duyung itu tampak seperti dewa laut, memeluk gadis itu dengan lembut dan menempelkan bibirnya ke bibir gadis itu, mencoba menyalurkan setitik kehidupan padanya.

Makhluk laut memiliki cara bertahan hidup mereka sendiri. Gadis itu tidak tahu apa yang diberikan oleh Tuan Duyung, namun ia secara ajaib bisa bernapas di dalam air!

"Tuan Duyung, Anda menyelamatkan saya lagi."

"Di mana ini?"

Xia Danruo mendapati dirinya berada di dunia biru transparan. Ikan-ikan tropis yang berwarna-warni berenang di depan matanya. Terumbu karang yang indah dan gua-gua bawah air tertangkap oleh pandangannya. Air laut di sini berwarna biru safir yang cerah, sejernih kristal seolah-olah jeli biru.

Air laut di sini tidak sedingin yang ada di permukaan es. Airnya hangat, seolah-olah seorang ibu yang penuh kasih sedang memeluk dan memeliharanya, membuat tubuhnya terasa hangat.

Feiyue menatapnya dengan senyum lembut, ekor ikannya yang indah bergoyang, berenang dengan anggun di dalam air.

"Ini adalah Teluk Karang, tempat favoritku."

Xia Danruo menatap kagum dan berinteraksi dengan makhluk-makhluk di sekitarnya. Ia tidak menyangka dunia bawah laut begitu indah. Makhluk-makhluk ini sangat cantik hingga tidak masuk akal.

Seekor ubur-ubur transparan melilit jari Xia Danruo, tampak sangat lucu.

Feiyue tersenyum kecil, lalu mendekat ke telinganya dan memperingatkan, "Semakin indah sesuatu, semakin berbahaya ia."

Baru saja ia selesai bicara, rasa sakit yang tajam tiba-tiba menusuk jarinya, rasa sakit itu merambat ke seluruh sarafnya.

"Beracun!"

Xia Danruo dengan panik mengibaskan ubur-ubur itu. Jarinya terasa mati rasa, wajahnya memucat, dan keringat dingin bercucuran di dahinya.

Feiyue dengan lembut meraih tangan gadis itu yang terluka, tersenyum dengan penuh kasih sayang.

"Jangan khawatir, ini tidak mematikan."

Xia Danruo menahan rasa sakitnya dan mengangguk sambil menggigit bibir bawahnya.

"Makhluk kecil, ikuti aku."

Xia Danruo berenang dengan canggung di belakang Tuan Duyung. Keduanya berenang semakin dalam, air laut yang tadi berwarna biru cerah kini berubah menjadi pekat dan dalam.

Xia Danruo merasa sedikit takut. "Kurasa, aku harus kembali. Tuan Duyung, Anda tahu, aku bukan berasal dari sini."

Darat sedang mengalami gelombang dingin. Jika ia tidak kembali, bagaimana dengan pohon delima miliknya? Bagaimana dengan Doubao dan Naibao?

Tuan Duyung tidak menjawabnya.

Xia Danruo berenang lebih cepat ke arahnya. "Tuan Duyung, ke mana Anda akan membawa saya? Saya sangat berterima kasih Anda menyelamatkan saya lagi, tapi saya benar-benar harus kembali."

Tuan Duyung berhenti. Ia memiringkan kepalanya dengan aneh, sisik-sisik indahnya memancarkan cahaya redup.

Dengan nada bicara yang disertai tawa, ia berkata, "Aku sudah menyelamatkanmu, bukankah seharusnya kau membalas budiku?"