Bab 23: Kelembutan yang Kejam

Hal ini membuat Xia Danruo bingung, dia benar-benar tak punya uang sepeser pun, apalagi benda berharga yang bisa digunakan untuk membalas budi Tuan Putri Duyung yang telah menyelamatkannya.

“Aku…” Xia Danruo mengumpulkan keberanian, “tidak tahu Tuan Putri Duyung menginginkan apa, atau mungkin ada sesuatu yang bisa aku lakukan untuk membantu? Danruo pasti akan melakukannya tanpa ragu.”

Feiyue mengulum senyum di sudut matanya, “Namamu Danruo, ya? Baiklah, temani aku beberapa hari dulu.”

“Mengenai balas budi, nanti kau akan mengetahuinya.”

Dia mendekati Xia Danruo, kulit mereka nyaris bersentuhan, sambil tersenyum berkata, “Apakah seseorang pernah bilang kau cantik? Selain itu, kau agak gelap kulitnya.”

“Dan juga, agak kurang gizi,” tambahnya.

Kata-katanya selalu disampaikan dengan senyum, membuat orang tak pernah bisa menebak mana yang serius dan mana yang bercanda.

Saat ini Xia Danruo tidak punya waktu memikirkan soal penampilannya, dia malah cemas dan terus bertanya-tanya kapan Tuan Putri Duyung akan membebaskannya.

Ketika dia tersadar, mereka sudah berada di sebuah istana bawah laut.

Dia dibawa ke sebuah kamar tidur yang megah, lalu Tuan Putri Duyung seperti sulap mengeluarkan sebuah mutiara.

“Telan ini.”

“Apa ini?”

“Ini bisa membuatmu menjadi lebih cerah.”

Xia Danruo terkejut dan senang, “Benarkah?”

Meski tahu tidak ada makan siang gratis di dunia ini, dia tetap tak bisa menahan diri untuk menerima mutiara pemutih itu.

“Tapi, sebesar ini, apa harus langsung ditelan?”

Matanya yang besar dan penuh semangat terlihat seperti seorang anak yang masih polos.

Feiyue tersenyum, meraih mutiara dari tangan Xia Danruo, meletakkannya di bibirnya sendiri, lalu mengangkat dagu gadis itu dan dalam tatapan terkejut, dia menunduk dan menciumnya.

Kali ini, ketika bibir dingin itu menyentuh, ciumannya sedikit berbeda dari sebelumnya, terasa lebih lembut dan penuh kerinduan.

Mutiara itu tanpa sadar meluncur ke dalam mulut gadis tersebut dan masuk ke perutnya.

Bibir Tuan Putri Duyung basah, meninggalkan ciuman itu dengan rasa belum puas.

“Sudah.”

Wajah Xia Danruo memerah, dia benar-benar tak menyangka Tuan Putri Duyung begitu tanpa sekat antara pria dan wanita.

Seolah apapun yang dia inginkan, pasti akan dia lakukan, dan pasti bisa dia lakukan.

Setelah menelan mutiara itu, Tuan Putri Duyung pergi meninggalkannya sendirian di kamar besar itu, bahkan tak ada ikan kecil atau udang yang menemani.

Hari-hari berlalu, Xia Danruo tidak merasakan perubahan apa pun pada tubuhnya.

Dia mulai meragukan efek pemutih mutiara itu.

Karena berada di dasar laut yang dalam, sulit membedakan siang dan malam, Xia Danruo pun tak tahu sudah berapa lama dia di sana.

Dalam penantian panjang itu, dia sangat bosan dan setiap saat memikirkan anak-anak di daratan, Bao Dou dan Shu Dou, juga pohon delima miliknya.

Sehingga setiap detik terasa sangat menyiksa.

Akhirnya, Tuan Putri Duyung datang.

“Tuan Putri Duyung, kamu akhirnya datang. Kau tak tahu bagaimana aku melewati hari-hari ini. Istana sebesar ini tapi hanya kau yang tinggal, sangat membosankan.”

Tuan Putri Duyung menjawab, “Sebenarnya ada putri duyung lain sebelumnya.”

Xia Danruo bertanya, “Lalu mereka pindah? Pasti karena arus dingin, tapi sepertinya udara dingin di permukaan laut tidak sampai ke sini.”

Tatapan halus Feiyue penuh kehangatan, “Mereka semua sudah mati.”

“Ah?”

Teman-teman Tuan Putri Duyung sudah meninggal? Apakah dia tidak sengaja menyentuh luka yang membuat Tuan Putri Duyung sedih?

“Lalu… bagaimana dengan teman-temanmu yang lain?”

“Mereka tidak tinggal di sini.”

Xia Danruo bertanya lagi, “Kalau begitu, jika teman-temanmu melihat aku di sini, apakah kau akan dalam bahaya?”

Feiyue mengerutkan dahi, berpikir sejenak.

“Tidak, mereka tidak bisa mengalahkanku.”

Xia Danruo mencoba bertanya lagi, “Kalau aku tetap tinggal di sini, bukankah itu tidak sesuai aturan?”

Feiyue mencubit hidung gadis itu dengan lembut, seperti menggoda binatang kecil, “Anak kecil, pertanyaanmu terlalu banyak. Di sini tidak ada aturan.”

Xia Danruo merasa malu dengan sentuhan mesra itu dan segera menghindar.

“...Kapan kau berencana membebaskanku?”

“Arus dingin akan datang, tidak aman jika kau tetap di atas.”

Dia tak menyangka Tuan Putri Duyung sebenarnya mempertimbangkan keselamatannya, itulah mengapa dia dipaksa tinggal di sini.

Xia Danruo sangat berterima kasih, di dunia asing ini, baru kali ini ada seseorang yang baik padanya tanpa syarat.

“Tuan Putri Duyung, jika bukan karena kekhawatiranmu terhadap teman-temanku di darat, aku pasti akan tinggal di sini menemuimu, tapi aku masih punya teman…”

Feiyue tampak tertarik pada kata “teman”.

Dia mengunyah kata itu sebentar, “Jadi kau kekurangan teman bermain.”

Setelah berkata begitu, dia segera pergi.

“Eh?…”

Xia Danruo memandang punggungnya dengan kecewa, semakin gelisah.

Ketika Tuan Putri Duyung kembali, Xia Danruo melihat dia membawa beberapa putri duyung kecil.

Putri duyung kecil itu matanya merah, penuh luka, ekor ikan yang cantik mengeluarkan darah segar, bau darah bercampur air laut lembap menusuk hidung Xia Danruo, sementara putri duyung kecil itu lemah tak berdaya mengikuti kehendaknya.

Tiga putri duyung kecil dilempar ke lantai, namun Tuan Putri Duyung tersenyum lebar sambil menarik tangan Xia Danruo.

Dia menunjuk makhluk kecil itu dan berkata, “Lihat, aku membawakan sesuatu untukmu, ini baru aku tangkap.”

“Kalau kau ingin bermain, mainlah dengan mereka.”

Alasan dia menangkap putri duyung kecil itu karena Xia Danruo yang kurus lemah hanya bisa bermain dengan mereka agar tidak berbahaya.

Wajah Xia Danruo membeku, dia melihat dengan tak percaya pada Tuan Putri Duyung yang tampak lembut dan baik hati itu.

Ketidakpedulian Tuan Putri Duyung terhadap kehidupan membuat hatinya semakin gelisah.

Seperti putri duyung kecil yang tergeletak lemah itu, mungkin itulah dirinya di masa depan.

“...Tuan Putri Duyung, aku sebenarnya tidak membutuhkan teman bermain.”

“Oh, begitu.”

Dia melambaikan tangan sembarangan, hampir saja putri duyung kecil itu berubah menjadi ikan kering.

“Jangan...”

Xia Danruo segera menghentikannya, jika terlambat beberapa detik lagi, putri duyung kecil itu pasti mati semua.

Gadis itu dengan wajah pucat berkata,

“Aku tiba-tiba sadar, aku benar-benar ingin memiliki teman bermain ini, Tuan Putri Duyung.”

Putri duyung kecil yang selamat menatapnya penuh rasa terima kasih.

*

Salah satu putri duyung kecil memiliki warna ekor yang sangat indah, sehingga orang tuanya menamainya Liuli.

Setiap kali menyebut Tuan Putri Duyung, wajahnya menjadi pucat dan tubuhnya gemetar.

Seperti anak-anak yang mendengar cerita monster menakutkan dari orang dewasa.

“Kakak, mengapa kau bersama Feiyue si penjahat itu? Dia monster menakutkan! Ibu dan ayah bilang, jika bertemu putri duyung berekor emas, harus segera menghindar, kalau tidak, kau pasti mati!”

“Bisa jelaskan kenapa?”

Seorang putra duyung kecil bertanya, “Bodoh, karena putri duyung berekor emas akan memakan kita!”

Liuli diam-diam melirik ke arah kaki Xia Danruo.

“Kakak, kau bukan dari dasar laut, ibu bilang putri duyung yang bertemu makhluk berkaki dua akan mendapat nasib buruk.”

Xia Danruo mengelus kepala gadis itu, merasa ucapan itu hanyalah omongan anak kecil yang tak berpikir panjang, “Tidak, aku tidak akan menyakitimu.”

Liuli mengangguk polos.

“Ya, ya, kakak yang menyelamatkan kami!”

...