Bab 34: Membantu Sang Panglima

Menyadari adanya aura pembunuh yang begitu nyata dari tubuh Lin Xing, pria berkepala botak justru tersenyum senang dan tertawa terbahak-bahak. Seorang perwira di sampingnya segera berkata, "Usia muda namun sudah mampu memahami warisan, benar-benar berbakat luar biasa. Selamat kepada Panglima yang telah mendapatkan seorang talenta baru."

Panglima Zhang menepuk bahu Lin Xing, seolah sangat puas dengan usia dan penampilannya. Ia berkata, "Tak perlu tegang, orang-orang Desa Keluarga Jiang sudah lama mengadukanmu. Dengan penampilanmu yang mencolok, aku sudah tahu siapa dirimu sejak semalam. Kalau benar ingin membunuhmu, kau sudah mati sepuluh kali."

Dengan wajah penuh percaya diri ia berkata, "Aku bercita-cita menyatukan negeri dan membawa kemakmuran bagi rakyat. Maka aku memiliki hati seluas lautan yang bisa menampung semua talenta."

"Jika kau bersedia bergabung denganku, dendam kecil yang lalu anggap saja sebagai awal perkenalan."

Ia menekan bahu Lin Xing dengan satu tangan, tangan lainnya perlahan mengepal, "Mulai hari ini kau adalah pengawal pribadiku. Ikuti aku berperang ke segala penjuru, aku tak akan mengabaikanmu."

Perwira di sampingnya menambahkan, "Panglima selalu murah hati kepada saudara-saudara sendiri. Jika kau bersedia ikut berperang di dataran tengah, baik senjata sakti, baju zirah, maupun segala warisan akan tersedia. Kemewahan dan kekayaan hanya menunggu waktu."

Sampai di sini, sang perwira merasa kata-katanya sudah cukup menarik. Sebab baik senjata sakti maupun informasi warisan selalu menjadi incaran para petarung terkuat di dunia.

Terutama informasi lanjutan tentang berbagai warisan, yang hanya dikuasai oleh tokoh-tokoh seperti Panglima Zhang, sangat berharga dan diidamkan banyak orang.

Saat itu Lin Xing dalam hati berpikir, "Bukankah Panglima Zhang ini terkenal sebagai perampas gadis, pembantai keluarga, orang paling berbahaya di Wilayah Timur? Bukankah katanya menyinggungnya bisa mati mengenaskan?"

"Apakah dia sebenarnya orang baik yang bisa diajak bicara?"

Lin Xing berpikir sejenak, lalu bertanya penasaran, "Panglima, mengapa Anda menangkap semua gadis muda di kabupaten?"

Mata Panglima Zhang menyipit, seolah-olah bersinar tajam, "Kenapa? Kau tidak setuju dengan caraku?"

Lin Xing tak mundur sedikit pun, "Saya hanya ingin tahu alasannya."

Panglima Zhang memandang mata Lin Xing yang tak gentar, perlahan menunjukkan ekspresi mengagumi, "Kau punya nyali, aku suka pemuda seperti kamu."

Ia mendengus dingin dan berkata, "Aku tahu apa yang orang-orang katakan, bahwa aku serakah dan kejam, merampas gadis desa. Mereka tidak tahu niat mulia di balik tindakanku."

"Delapan istri yang kumiliki semua adalah janda dari saudara-saudara seperjuangan yang gugur. Mereka hidup sebatang kara, meminta perlindungan dariku di masa kacau ini, apa salahnya?"

"Adapun para wanita yang ditangkap, saat ini mereka kutahan dengan makanan dan minuman yang layak di barak luar kota. Aku tidak merampas satu pun dari mereka."

"Aku mengumpulkan mereka untuk menemukan gadis sesat yang bersembunyi di antara mereka."

Lin Xing bertanya, "Gadis sesat?"

Panglima Zhang menjawab dingin, "Putri Suci Agama Takdir, Jing Shiyu."

"Selama ini gadis itu menebar kata-kata sesat, mempengaruhi orang-orang bodoh dan anak-anak untuk membakar, menjarah, dan mengumpulkan kekayaan rakyat."

"Sejak ia menyusup ke wilayah Kabupaten Tai, ia kembali mempengaruhi penduduk, bahkan mengirim pembunuh untuk menyerangku."

"Tentu saja aku harus memburu jejaknya untuk melindungi rakyatku."

Setelah selesai bicara, ia menatap Lin Xing dan bertanya, "Seperti yang kukatakan, aku bercita-cita menyatukan negeri dan mengakhiri kekacauan, agar rakyat hidup damai. Apakah kau bersedia mengikutiku?"

Lin Xing berpikir sejenak dan bertanya, "Kalau saya berkata tidak mau, bagaimana?"

Senyum yang tadinya menghiasi wajah Panglima Zhang perlahan memudar, kesabarannya seolah sudah habis dari percakapan barusan.

Ia menoleh pada perwira di sampingnya dan berkata, "Inikah yang kau sebut menghargai orang berbakat?"

"Sialan, tak ada gunanya."

"Aku sudah berkata baik-baik, tetap saja dia meremehkanku."

Dengan makian Panglima Zhang, suasana taman seketika berubah drastis, seperti musim semi yang hangat berubah menjadi musim dingin yang menggigit.

Baik perwira, prajurit, maupun para pelayan dan pengurus di sekeliling, semua menatap Panglima Zhang dengan ketakutan yang jelas di mata mereka.

Panglima Zhang menatap Lin Xing dengan garang, "Sialan, bakat sehebat itu tapi tak mau bekerja untukku, buat apa aku simpan?"

"Aku tanya sekali lagi, mau atau tidak ikut denganku?"

"Berani bilang tidak, aku langsung bunuh kau!"

Mendengar itu, Lin Xing justru lega. Panglima Zhang tidak mengecewakannya, ia pun bisa tenang berlatih pagi hari.

Lin Xing pun berkata, "Tidak mau."

Panglima Zhang tertawa dingin, "Seret dia keluar dan tembak, jangan kotori tamanku."

Dalam hitungan detik, semua prajurit sudah mengarahkan senjata ke Lin Xing.

Sesaat kemudian, Lin Xing sadar bahwa ia sudah kembali berjalan menuju taman.

Mengingat proses ditembak tadi, ia berpikir dalam hati, "Baru sedikit berbeda pendapat sudah dibunuh, Panglima Zhang memang pembunuh yang tak kenal hukum."

"Benar seperti kata Wei Zhi dan lainnya, orang-orang di dunia ini sebagian besar memang bermasalah secara mental, orang normal sepertiku sangat langka."

Matanya bersinar tajam, "Tapi dunia seperti ini justru cocok dengan kemampuanku, semakin kuat lewat kematian berulang-ulang."

Sesaat kemudian, Lin Xing kembali memasuki taman.

"Kau adalah..."

Kali ini, sebelum Panglima Zhang selesai bicara, Lin Xing sudah membentak, "Tak perlu tanya, memang aku yang membunuh prajuritmu yang dikirim ke Desa Keluarga Jiang. Hari ini aku datang untuk memberantas kejahatan, pilihannya hanya dua: kau bunuh aku atau aku bunuh kau."

Mata Panglima Zhang bersinar liar, dan seketika aura pembunuh yang bagaikan gunung mayat dan lautan darah menerjang Lin Xing.

Tampak ia mengayunkan tinju, mengeluarkan suara petir dan angin, menghantam Lin Xing dengan keras.

Saat itu, kekuatan batin Lin Xing pun bergerak.

Panglima Zhang merasakan sakit luar biasa di mata kanannya, seolah dipukul seseorang.

Memanfaatkan peluang itu, Lin Xing menendang pangkal paha Panglima Zhang.

Namun segera terdengar teriakan marah dari Panglima Zhang yang matanya terluka, gelombang suara yang terlihat jelas keluar dari mulutnya, membuat kepala Lin Xing bergetar hebat.

Detik berikutnya, tinju Panglima Zhang menghantam dada Lin Xing dengan keras, membuat tulang dan ototnya remuk.

Lin Xing mengerang, menahan sakit, lalu menyeruduk kepala lawan.

Melihat gaya bertarung yang nekat itu, Panglima Zhang pun terkejut, dalam hati berpikir, "Apa dendamnya padaku, sampai rela mati demi melukai aku?"

Pukulan keras di kepala membuat Lin Xing kembali kehilangan kesadaran.

Waktu pun seolah berputar, Lin Xing mulai merenungi kemampuan bertarung Panglima Zhang.

"Suara teriakannya saja membuat kepalaku bergetar, teknik macam apa itu?"

Mengingat kekuatan tinjunya, Lin Xing semakin heran,

"Tinju tadi setidaknya sekuat empat orang tua, Panglima Zhang memang sangat kuat."

Selanjutnya, Lin Xing terus melakukan serangan mendadak dan percobaan pembunuhan.

Sebagian besar ia mati dipukul Panglima Zhang, kadang ditembak prajurit di sekitar.

Namun, dari kematian berulang itu, ia semakin paham kekuatan Panglima Zhang, "Dari fisiknya, kekuatan hampir 4,5 orang tua, kecepatan minimal 3 orang tua, stamina belum tahu, belum pernah melihat dia kelelahan."

"Tapi itu baru kekuatan saat melawan aku, mungkin belum mencapai batas maksimumnya."

Dengan sistem pertarungan dan standar pengukuran yang ia kembangkan, Lin Xing selalu bisa menganalisis lawan dengan tepat, dan itu jadi keunggulannya.

"Ditambah teknik teriakannya dan pasukan bersenjata, kekuatan sebesar ini wajar jika bisa berkuasa di sini."

"Bagi aku yang sendirian, kekuatannya benar-benar menakutkan, mungkin dalam sebulan aku tak mungkin bisa mengalahkannya."

"Tapi sebaliknya, berarti selama sebulan aku tak perlu khawatir dibunuhnya, bisa tenang menjadikannya sparring."