Bab Kedua: Rakyat yang Teguh Bagai Besi, Dinasti yang Berlalu Bagai Air

        Mendengar bahwa lawannya juga seorang putra Qin, Ying Zheng seketika memahami mengapa pemuda itu berani mengenakan pakaian hitam polos. Ia pun terkekeh, lalu berkata, “Ini kunjungan pertama ke Xianyang, ingin berkeliling sejenak. Bolehkah kami meminta segelas arak?” Ying Zheng menyingkirkan Li Si yang berdiri di depannya, sembari tersenyum ramah dan melakukan gestur khas orang Qin.

        “Ha, kalian datang ke tempat yang tepat,” jawab sang pemuda. “Masakan di kedai arak Youju ini tiada duanya, hanya ada di dunia ini. Melihat kalian sama-sama orang Qin, hari ini biarlah aku yang menjamu.” Zhao Zi'an meletakkan gunting besar di tangannya, dan dengan senyum lebar mengajak kedua tamu itu duduk di meja.

        Ying Zheng melemparkan tatapan ke arah Li Si, lalu memandang tulisan di atas mejanya. Li Si segera menangkap isyarat itu, membungkuk dengan tangan terkepal dan tersenyum, “Terima kasih atas jamuanmu, adik, namun makan minum kami masih sanggup bayar sendiri.”

        “Adik, ada satu hal yang ingin kutanyakan, semoga engkau tak keberatan menjawabnya,” ujar Li Si. Zhao Zi'an menuangkan secangkir teh untuk mereka berdua, sembari tersenyum, “Kita semua satu saudara, kakak silakan bertanya. Selama aku tahu, pasti akan kujawab tanpa tersembunyi.”

        Sama-sama berasal dari Guanzhong, menyebut diri satu keluarga memang tak berlebihan. Berkat hati yang bersatu dan keberanian tiada takut mati dari para putra Qin, terbentanglah negeri Qin yang agung.

        “Kakak ingin tahu, siapakah sarjana besar yang menulis tulisan ini? Kalau bisa, aku mohon agar kau mempertemukan aku dengannya. Kakak telah bertahun-tahun menggeluti seni kaligrafi, namun belum pernah melihat gaya tulisan seperti ini—memadukan keluwesan dan ketegasan—sungguh membangkitkan inspirasi.”

        “Adik, tenanglah. Jika kau membantuku bertemu sang sarjana, baik berhasil atau tidak, pasti akan kubalas dengan hadiah besar.”

        Sarjana besar? Mempertemukan?

        Zhao Zi'an semula mengira urusan penting, ternyata hanya karena tulisan itu saja, ia pun tertawa. “Kakak, mana ada sarjana besar? Itu hanya tulisan yang kutoreh saat senggang, sekadar mengisi waktu luang. Kakak terlalu memuji, aku sungguh tak pantas.”

        Mendengar itu, mata Ying Zheng dan Li Si sama-sama mengerut. Tak disangka, tulisan indah itu ternyata karya pemuda di hadapan mereka. Namun keduanya telah terbiasa menghadapi badai kehidupan, gejolak batin segera mereka tekan.

        Ying Zheng tidak percaya, tapi karena pemuda itu juga orang Qin, ia memilih tidak membongkar kedoknya. Dianggap saja sebagai bualan anak muda di depan orang tua.

        Anak muda memang, kadang darahnya menggelegak dan keinginan untuk dipuji membuncah.

        Li Si tak ingin melewatkan kesempatan ini. Meski ia tidak yakin pemuda di hadapannya benar-benar punya visi sebesar itu, ia tetap berharap bisa menjalin hubungan dengan sarjana besar di belakangnya.

        “Adik, ucapanmu pasti memuji Yang Mulia Kaisar, bukan?”

        Kaisar Pertama menaklukkan enam negara, menyatukan bahasa dan sistem tulisan, menyamakan roda kendaraan, menyatukan ukuran dan timbangan, menyatukan hukum seluruh negeri—membuka jalan bagi kemakmuran abadi.

        Tak berlebihan jika dikatakan jasanya melampaui tiga kaisar terdahulu.

        Zhao Zi'an tak menyangka kakak di depannya ternyata pengagum berat Kaisar Pertama. Setelah dipikir-pikir, memang wajar. Penghormatan orang Qin terhadap Kaisar Pertama telah tertanam dalam tulang mereka, dan ia pun tak ingin berdebat.

        Melihat Zhao Zi'an menggeleng, Li Si sedikit bingung. Namun ia tak ingin melewatkan kesempatan emas untuk memuji Kaisar, baru hendak menggulung lengan untuk berdebat, tapi Ying Zheng memberi isyarat agar ia menahan diri.

        Ying Zheng sangat toleran terhadap orang berbakat. Jika tulisan itu memang karya pemuda di depan matanya, maka ia pasti tergolong berbakat, apalagi juga putra Qin. Secara ketat, ia adalah generasi penerus Ying Zheng sendiri, sehingga sang kaisar pun tersenyum ramah.

        “Adik, Kaisar Pertama telah melakukan begitu banyak hal—apakah belum cukup untuk membuka jalan damai bagi generasi berikutnya?”

        Ucapannya memang bertanya, namun nadanya amat tegas—sistem prefektur, pembangunan Tembok Besar, penyatuan ukuran dan timbangan, kepemilikan tanah, tiap keputusan layak dikenang sepanjang masa.

        Itulah kebanggaannya, sumbangsihnya bagi Tiongkok, ia yakin tiada yang bisa menandingi.

        “Jangan terus memanggilku adik. Namaku Zhao Zi'an, kau boleh menyapaku Zi'an saja.”

        Ying Zheng meneguk teh, matanya bersinar, lalu meminum satu cangkir lagi sebelum berkata perlahan, “Aku Zhao Zheng. Ini pengurusku, panggil saja Li Pengurus.”

        Zhao Zi'an meneguk teh, lalu berkata, “Kaisar Pertama melanjutkan kemegahan enam generasi, menaklukkan enam negara, menyatukan Tiongkok. Jasa Kaisar Pertama cukup untuk dikenang sepanjang masa. Penyatuan bahasa, roda kendaraan, dan keputusan lain mewujudkan persatuan tak tertandingi, membangun fondasi bagi zaman damai. Namun itu belum cukup untuk menghadirkan kemakmuran sejati.”

        “Masalah utama Qin belum betul-betul teratasi. Jangan bicara soal kemakmuran, kelangsungan Qin ke generasi berikutnya pun masih perlu diuji.”

        Ucapan Zhao Zi'an, meski tenang, bagi Ying Zheng dan Li Si terdengar seperti petir di siang bolong. Negeri Qin kini begitu makmur dan bersatu, bagaimana mungkin dikatakan ada masalah internal?

        Li Si sampai menepuk meja, menunjuk hidung Zhao Zi'an, saking marahnya lama tidak bisa berkata-kata. Kalau bukan karena kemiripan pemuda itu dengan Kaisar, Li Si pasti sudah memaki.

        Wajah Ying Zheng pun berubah, menatap dingin ke arah pemuda di depannya. Menghadapi aura mengancam dari keduanya, Zhao Zi'an tetap tenang dan dingin, seolah ucapannya adalah kebenaran mutlak.

        Ying Zheng menggertakkan gigi, menahan keinginan untuk menghardik pemuda itu.

        “Ha, kau masih tidak percaya?”

        “Tidak percaya, ya?”

        “Aku tanya, apa hakikat masyarakat itu?”

        Zhao Zi'an meniru gaya Li Si, menepuk meja, dengan tatapan tajam mendalami hakikat dunia, ia bertanya kepada mereka berdua.

        Li Si pun terkejut, siapa di Qin kini berani menepuk meja di hadapannya?

        Ying Zheng juga kaget ketika Zhao Zi'an tiba-tiba menepuk meja, berdiri menunjuk hidungnya. Ia refleks meraba pinggang, baru sadar tak membawa pedang, lalu menarik tangannya dengan canggung.

        “Kenapa diam saja?”

        “Tak tahu hakikat masyarakat, berani-beraninya menepuk meja di depanku?”

        Zhao Zi'an memandang mereka dengan jengkel, lalu mengangkat cangkir, menyesap teh hijau hasil racikannya sendiri.

        “Ah, Zi'an, pengurusku ini memang terlalu mengagumi Kaisar, aku mohon maaf atasnya.”

        “Kau bilang, hakikat masyarakat itu apa sebenarnya? Aku telah berkelana ke berbagai penjuru, baru pertama kali mendengarnya. Bisa jelaskan secara rinci?”

        Ying Zheng memang Ying Zheng. Melihat sikap tenang lawannya, tatapan yang menembus segala hal, ia pun jadi penasaran, ingin mendengar kebenaran sebenarnya, bukan kata-kata pujian yang didikte oleh statusnya sebagai kaisar. Hanya saja tepukan meja itu membuatnya sedikit gugup, hampir saja membongkar identitasnya.

        “Maksudmu sisa perpecahan enam negara?”

        Li Si tersenyum kikuk, seolah pertengkaran tadi tak pernah terjadi, lalu mengangkat masalah bangsawan yang menjadi tantangan terbesar Qin saat ini.

        Zhao Zi'an memandang Li Si dengan muak, “Pantas saja kau pengurus meja, wawasanmu memang sebatas itu.”

        Zhao Zi'an tak mempermasalahkan hal itu, dalam hati sedikit menyesal, kenapa harus berdebat dengan orang-orang kuno seperti mereka?

        “Hakikat masyarakat yang disebut, adalah masalah pembagian dan redistribusi sumber daya.”

        Istilah baru muncul, Ying Zheng pun duduk tegak, bertanya perlahan, “Apa makna pembagian dan redistribusi sumber daya?”

        Pertanyaan itu benar-benar menyentuh wilayah pengetahuan yang belum ia kuasai.

        Melihat kedua orang itu tampak bingung, Zhao Zi'an baru sadar, ia tengah membicarakan gagasan masa depan kepada manusia dua ribu tahun yang lalu, seolah bermain seruling di hadapan kerbau.

        Ia pun menata pikirannya, lalu berkata, “Membahas pembagian sumber daya, tak bisa lepas dari fondasi ekonomi. Bukankah fondasi ekonomi menentukan bangunan atasnya?”

        Melihat keduanya kembali saling memandang bingung, Zhao Zi'an benar-benar kehabisan kata, tak tahu harus menjelaskan dari mana.

        Setelah lama berpikir, ia berkata, “Rakyat tetap, dinasti berganti, kau paham maksudnya?”

        “Di tanah Tiongkok, telah muncul tiga dinasti, tapi semuanya lenyap dalam arus sejarah. Tak pernahkah kalian berpikir, mengapa demikian?”

        Ucapan itu membuat Li Si dan Ying Zheng saling memandang, menemukan ketidakpahaman dan kebingungan di mata masing-masing.

        Mereka memang tidak tahu, dan istilah baru yang keluar dari mulut Zhao Zi'an pun belum mereka mengerti.

        “Nampaknya kalian memang belum memahami. Baiklah, aku akan menjelaskan secara rinci.”

        Pembagian sumber daya menentukan bentuk masyarakat, bentuk masyarakat berhubungan erat dengan kemajuan pemikiran manusia, pemikiran manusia menentukan bentuk fondasi ekonomi, dan fondasi ekonomi akan menentukan bangunan atasnya. Bangunan atas pun akan kembali memengaruhi bentuk masyarakat.