Capítulo Quarto: O Fundamento Eterno da Continuação da Dinastia

Por mil e oitocentos anos, nenhum império da China conseguiu perdurar. Qual, afinal, é a contradição fundamental que impede a perpetuação das dinastias, levando-as uma após outra à ruína? Ying Zheng também se debruçara sobre essa questão; sabia apenas que, se o povo não tivesse o que comer, rebelar-se-ia — por isso, contrariando todos, implementara a política de propriedade privada da terra.

“Isso nos leva a outro tema: a relação entre distribuição e redistribuição de recursos.”

Vendo o interesse diligente dos dois ouvintes, Zhao Zi’an, animado por finalmente poder ostentar seu saber, assumiu ares de velho erudito e passou a explicar com paciência.

“Lembram-se do que vos disse: a base econômica determina a superestrutura?”

Ao ver os acenos de cabeça, Zhao Zi’an se entregou por inteiro à explanação, desatando sua língua.

Diz-se, afinal, que o povo é constante como ferro, e as dinastias, passageiras como a água.

Seja nos tempos remotos da dinastia Xia, há mais de mil e oitocentos anos, seja agora, sob o Qin, negligenciou-se uma questão essencial.

Esta questão reside no povo humilde: como reza o adágio, o soberano é o barco e o povo, a água; a água pode sustentar o barco, mas também pode afundá-lo.

Na era da escravidão, os súditos eram escravos — laboravam com esmero a vida inteira, e os dias em que se saciavam podiam ser contados nos dedos de uma mão.

Mesmo com o advento da sociedade feudal — como é o caso do atual Grande Qin —, embora livres do jugo nobre, pesava sobre eles o fardo insuportável dos impostos.

Se sobrevinha calamidade natural ou desventura, toda a família passava fome; sobretudo durante a unificação dos Seis Reinos, chegar a comer um mingau ralo por dia já era bênção.

Metade do fruto de um ano de trabalho era entregue ao Estado; do que restava, mal conseguiam resistir até a primavera — como esperar pela colheita do outono?

O povo deixou de ser escravo, apenas para assumir novo papel: bois e cavalos, de nome diverso, mas essência idêntica.

Comia-se capim, ordenhava-se leite, e não raro nem capim havia; acaso não é esta outra forma de escravidão?

Eliminou-se o nobre intermediário: agora era o próprio monarca que escravizava diretamente.

Ao longo do tempo, os que não suportavam tal carga, para sobreviver, viam-se forçados a rebelar-se.

Se tal raiz não fosse extirpada, nenhuma dinastia teria real longevidade.

Ao ouvir tais palavras, Li Si petrificou-se, a mente imersa no vazio.

Ying Zheng, por sua vez, arfava profundamente; sabia da importância do povo, da necessidade dos súditos para o Estado, fonte essencial dos impostos.

Mas, através da análise de Zhao Zi’an, compreendeu: o povo é o alicerce do Grande Qin.

O discurso de Zhao Zi’an era singelo: colocar o povo em primeiro lugar, preocupar-se com suas angústias; só um império reconhecido de coração por seus súditos poderá perdurar.

Se o povo tiver alimento e vestuário, o trono do Grande Qin estará seguro; com sentimento de pertencimento, os súditos defenderão a pátria com o peito aberto.

Então, não mais haverá distinção entre os antigos Qin e os de fora; todos serão filhos do velho Qin.

Conceder fartura e conforto a milhões — eis o apogeu de uma era!

As palavras deixaram Li Si profundamente abalado ante o ideal sublime do jovem à sua frente.

Não só dissecara as causas do colapso das dinastias, mas também propusera soluções concretas, algo para o qual nem ele mesmo se sentia à altura.

Ying Zheng, comovido, tinha os olhos marejados: a era de prosperidade descrita por Zhao Zi’an era exatamente seu sonho.

Seus antepassados, afinal, tinham sido nobres sob a dinastia Shang, rebaixados a plebeus pelo Filho do Céu; o fundador do Qin sucumbira à condição de escravo, tratador de cavalos da Casa Real Zhou.

Conhecia, pois, a fundo o sofrimento do povo, o artifício explorador dos príncipes feudais, o tormento dos súditos sob seu jugo, a fome, a miséria, a venda de filhos em tempos de calamidade — razões pelas quais, após a unificação, instituíra o sistema de comando distrital.

Com a propriedade privada da terra e o poder centralizado, garantia a execução efetiva de cada decreto, para que todo súdito do Grande Qin desfrutasse de dias felizes, prósperos e serenos.

Mas, para sua surpresa, decisões que julgava inigualáveis ainda eram, aos olhos do jovem, insuficientes.

“Irmãozinho, para realizar essa era de prosperidade e poder nacional que mencionas, basta garantir alimento e vestuário a todos?”

Ying Zheng estava, enfim, completamente convencido; jamais supusera que, entre seus próprios Qin, houvesse alguém dotado de tamanha capacidade de governo quase divina.

“Evidentemente não. Alimentar e vestir o povo é apenas o princípio.”

Zhao Zi’an balançou a cabeça; também no futuro, só após dois milênios de tentativas e reformas inumeráveis é que se alcançou a força do Estado moderno.

“Para alcançar uma era de riqueza nacional e prosperidade popular, é imprescindível a redistribuição de recursos.”

“Libertar o pensamento, liberar as forças produtivas — é preciso reformar.”

O mais importante seria desenvolver a indústria leve — mas Zhao Zi’an calou-se; introduzir tais conceitos avançados entre os antigos seria como tocar lira para bovinos.

Talvez pensassem estar diante de um charlatão, e não de um sábio.

“Redistribuição de recursos?”

“Repartir os impostos arrecadados entre os mais humildes?”

Li Si, sempre perspicaz, captou de imediato o sentido daquelas palavras, mas hesitou antes de dizê-las em voz alta.

Zhao Zi’an lhe lançou um olhar de aprovação, como quem finalmente ouve uma verdade, assustando Li Si a ponto de quase tombar de joelhos outra vez.

Ying Zheng estremeceu; com franqueza, redistribuir recursos aos filhos do Qin não lhe parecia condenável, pois quase metade do território fora conquistada por eles.

A lealdade do povo Qin era indiscutível — mas o mesmo não se podia dizer dos estrangeiros.

Além disso, ao agir assim, caso o povo bem alimentado se rebelasse, não seria uma catástrofe sem precedentes?

Zhao Zi’an, atento às expressões mutáveis dos dois, sabia o que lhes ia na alma.

“O desejo dos humildes é singelo: buscam estabilidade, harmonia, alimento e vestuário; quem lhes proporcionar tal vida, terá sua lealdade.”

“Se porventura alguém se rebelar, nem será preciso que os oficiais intervenham — o próprio povo entregará os revoltosos às autoridades.”

“Pensem bem: se você, um comum, após vida de sofrimento, alcançar dias de paz e fartura, sem temor do amanhã, comendo carne e peixe a cada refeição, e alguém tentar destruir essa felicidade rara em milênios — o que faria?”

“Além disso, o Primeiro Imperador não recolheu todas as armas de ferro do povo? Sem armas, como se rebelariam?”

“E os funcionários locais são todos nomeados pessoalmente pelo Imperador — por que temer que se revoltem?”

Diante da série de perguntas, o rosto de Ying Zheng corou; estava, claramente, convencido.

Fora apresentada uma solução viável, mas o Qin ainda não estava pronto para reformas profundas.

Por trás de cada palavra, ocultavam-se interesses vastos e profundos.

O Grande Qin mal completara um ano de unificação; os nobres dos seis antigos reinos ainda conspiravam nas sombras, dividindo o império — o audacioso plano de fortalecimento nacional teria de ser adiado.

Ying Zheng bateu com força na mesa de chá — nunca estivera tão ansioso, nem mesmo ao construir a Grande Muralha.

Tratava-se do próprio alicerce do Qin, da própria possibilidade de perpetuação do império — não havia tempo a perder.

Mas os restos dos seis reinos eram um espinho atravessado no coração, obrigando-o a interromper o passo das reformas. Como não se indignar?

“Meu caro, embora sejamos velhos Qin, o destino de um império não está em nossas mãos.”

“Por acaso imaginas que possas ver o Primeiro Imperador?”

“Por anos escrevi incontáveis cartas ao magistrado de Xianyang, sem jamais receber resposta.”

“Mesmo declarando-me um velho Qin de Guanzhong, ao tentar ver o prefeito fui enxotado.”

“Tentar obter favores em Xianyang é inútil.”

Ao mencionar tal assunto, Zhao Zi’an sentia-se ainda mais injustiçado.