Bab Delapan: Rumah Hantu

Pada senja hari yang telah disepakati, Xu Tianqi datang ke halaman kecil Shi Xuan bersama seorang adik seperguruannya yang lain, Mu Jin. Wajah mereka sedikit cemas, namun juga tampak bersemangat.

“Adik Mu, ini Shi Xuan, adik seperguruan kita. Ia adalah murid terakhir dari seorang tetua keluarga Xu yang mengasingkan diri,” ujar Xu Tianqi memperkenalkan. Soal sang leluhur, keluarga Xu hanya menyebutnya sebagai tetua yang mengasingkan diri, kecuali untuk anggota inti keluarga.

“Salam, Kakak Shi,” sapa Mu Jin, yang bertubuh tinggi besar dengan alis tebal dan mata besar, memperlihatkan kesan jujur dan sederhana.

“Shi Xuan, ini Mu Jin, adik seperguruanku kelima dari ayahku. Hubungan kami sangat baik,” lanjut Xu Tianqi.

“Hehe, Mu Jin, tak perlu terlalu formal,” balas Shi Xuan sambil membalas salam.

Xu Tianqi mendekat dan berbisik pelan pada Shi Xuan, “Kau yakin tak masalah?”

Shi Xuan tersenyum, “Kakak Xu, yang bisa kulakukan hanyalah berusaha sebaik mungkin.”

Xu Tianqi mundur selangkah, memperhatikan ketenangan Shi Xuan yang tampaknya memberinya keyakinan, lalu tertawa, “Kalau begitu, mari kita berangkat.”

Sejak siang Shi Xuan sudah bersiap, menaruh jimat-jimat di saku dalam jubah dan lengan bajunya. Beberapa jimat disiapkan lebih dari satu, sementara yang jarang dipakai hanya satu lembar, semuanya diatur dengan rapi agar mudah diambil sewaktu-waktu. Ia meninjau kembali persiapannya, memastikan tak ada yang tertinggal, lalu mengangguk dan keluar bersama Xu Tianqi dan Mu Jin.

Sepanjang perjalanan, Shi Xuan dan Xu Tianqi berbincang santai, sementara Mu Jin lebih banyak diam, tampak agak kaku. Mungkin karena itu Xu Tianqi mengajaknya serta.

Sesampainya di dekat rumah berhantu itu, dari kejauhan mereka melihat empat orang berdiri di depan gerbang, tiga pria dua wanita. Wajah Xu Tianqi langsung berubah dan ia berhenti melangkah, “Celaka, kenapa Yu Qiong juga datang?”

Saat itu, kelompok di depan juga melihat mereka. Seorang gadis muda berbaju merah menyala, seperti cabai, melompat-lompat dan melambaikan tangan ke Xu Tianqi. Melihat tak bisa menghindar, Xu Tianqi memberi isyarat pada Shi Xuan, lalu melangkah mendekat.

Dari lima orang itu, yang paling mencuri perhatian adalah seorang gadis tinggi semampai berusia sekitar tujuh belas atau delapan belas tahun, mengenakan gaun warna teratai. Matanya indah dan hidungnya mancung, kecantikannya luar biasa. Gadis berbaju merah yang seperti cabai itu lebih mungil, bermata besar, berhidung mancung, bermulut kecil, tampak sangat ceria dan lincah. Tiga pria lainnya berdiri agak jauh, dipimpin seorang pemuda berwajah putih mengenakan pakaian sarjana. Selain wajahnya yang agak pucat, ia terlihat jauh lebih tampan dibanding Xu Tianqi. Dua pria setengah baya bertubuh kekar di belakangnya tampak sangat garang.

“Hebat benar kau, Xu Tianqi! Ada urusan menarik begini, malah tak ajak aku dan Kakak Yu Qiong!” seru gadis berbaju merah begitu Xu Tianqi mendekat.

Xu Tianqi buru-buru membungkuk, “Adik ketujuh, ini salah kakak. Sebenarnya kakak khawatir soal setan dan makhluk aneh, takut kalian para gadis tak suka.”

Gadis bergaun teratai, melihat gadis merah itu hendak bicara lagi, segera menariknya dan menjawab, “Kakak Xu memang sangat bijak, kami berdua hanya kebetulan terlalu penasaran.” Ia tersenyum meminta maaf.

Shi Xuan yang melihat senyum gadis itu saja merasa silau, apalagi Xu Tianqi. “Yu Qiong, kenapa masih memanggilku ‘kakak sepupu’? Kita sudah lama saling kenal, panggil saja Tianqi. Kalau tahu kau penasaran, pasti sudah kuajak dari awal.” Sambil bicara, ia pun mendekat, seperti belum pernah bertemu wanita sebelumnya.

Melihat Xu Tianqi mendekat, Yu Qiong mengerutkan kening, melirik ke kanan dan kiri, lalu melihat Shi Xuan dan Mu Jin berdiri di samping. Ia pun bertanya, “Tianqi, siapa dua orang ini?”

Xu Tianqi baru sadar belum memperkenalkan. “Ini adik seperguruan dari seorang tetua, Shi Xuan. Yang satunya lagi, Mu Jin, murid kelima ayahku, yang menemaniku hari ini.”

Saat itu, tiga pria yang semula agak jauh mendekat. Pemuda berwajah putih tertawa, “Tianqi, jadi inilah ‘ahli’ yang kau bawa. Sungguh pahlawan muda. Mari, aku kenalkan, ini Paman Jian Cong dan Paman Dao Feng, keduanya terkenal di dunia persilatan. Silakan saling bertukar ilmu, hahaha!”

Mendengar itu, wajah Xu Tianqi sedikit berubah, lalu berkata, “Ternyata kalian adalah pendekar legendaris, pembunuh pedang dan golok dari Ganlong dulu. Saya sungguh kagum.”

Gadis berbaju merah cemberut, membentak si pemuda, “Xia Wenhui, kau tak tahu malu! Kita anak muda bertaruh, tapi kau bawa tetua-tetua keluargamu. Lima kakakku saja sangat taat aturan!”

“Gadis Jinyi, hati-hati bicara di depan Yu Qiong. Kapan kita buat aturan seperti itu? Saat aku bertaruh dengan Tianqi tak pernah ada larangan membawa tetua,” jawab Xia Wenhui dengan percaya diri.

“Sudah, adik ketujuh, tak usah diteruskan. Shi Xuan, ini adalah Meng Yu Qiong, pewaris terbaik generasi sekarang dari Gerbang Yuhua, dan ini adik ketujuh keluarga Xu, Xu Jinyi. Keluarga mereka sudah pindah ke Luojing sejak tiga puluh tahun lalu, jadi kalian mungkin belum pernah bertemu,” Xu Tianqi menjelaskan.

Shi Xuan membungkuk sopan pada kedua gadis itu. Baru hendak bicara, Xia Wenhui menyela, “Eh, Tianqi, kenapa tak kenalkan kedua ‘pahlawan muda’ ini padaku? Apa kau merasa ilmu silatku tak cukup tinggi untuk berteman?” Dua pria kekar di belakangnya menatap tajam pada Shi Xuan, memancarkan aura pembunuh yang sangat pekat, aura yang hanya dimiliki oleh orang yang telah membunuh ratusan orang.

Namun, setelah sekian lama berlatih ilmu batin, Shi Xuan sama sekali tak terpengaruh. Ia tersenyum dan menggeleng, tak menanggapi. Sebenarnya ingin membalas tatapan itu dengan sedikit trik kecil, tapi melihat wajah garang mereka, ia merasa lebih baik menikmati pemandangan dua gadis cantik, Yu Qiong dan Jinyi. Bukan berarti Shi Xuan pria hidung belang, tapi saat ini ia lebih memilih fokus pada latihan, sementara kecantikan hanya untuk menyegarkan mata.

Meng Yu Qiong melihat Shi Xuan dan Mu Jin diam saja, khawatir Xu Tianqi jadi canggung, ia pun tersenyum, “Karena semuanya sudah berkumpul, bagaimana kalau kita langsung masuk? Aku belum pernah melihat makhluk halus, semoga kali ini bisa.”

Gadis cantik sudah bicara, tentu saja Xu Tianqi dan Xia Wenhui tak keberatan. Xu Jinyi pasti bersama kakak kelimanya, Meng Yu Qiong ikut dengan sahabatnya, dan Xia Wenhui terpaksa membawa dua tetuanya masuk lebih dulu.

“Tianqi, benarkah mereka itu pembunuh pedang dan golok dari Ganlong dulu?” tanya Meng Yu Qiong pelan sembari berjalan.

Xu Tianqi menjawab tanpa menutupi apa pun, “Benar. Beberapa tahun lalu, kudengar ayah menyebut, mereka pernah menyinggung Raja Pedang Qu Hanshui dari Delapan Raja Bantuan Kuasa dan Uang, lalu dikejar-kejar hingga ke Yangzhou. Mereka akhirnya bergabung dengan keluarga Xia dan selamat berkat pengaruh Paviliun Hujan Halus.”

Di depan, Xu Tianqi dan Meng Yu Qiong asyik berbincang. Sementara itu, Xu Jinyi dengan penasaran menatap Shi Xuan, “Kakak Shi, kenapa selama ini aku tak pernah melihatmu di keluarga? Mu Jin saja pernah kulihat beberapa kali.”

Shi Xuan mengulang alasan yang sudah disiapkan keluarga Xu, “Guru saya adalah seorang tetua yang suka hidup tenang, tinggal di gang kecil di barat kota, jadi saya pun ikut di sana.”

“Oh, siapa nama tetuamu? Sepulang dari perantauan, aku sudah menemui semua tetua satu per satu,” tanya Jinyi, tak mau berhenti sebelum puas. Meng Yu Qiong pun tampak tertarik, Shi Xuan dengan kepekaan jiwa yang tinggi merasakan perhatian Yu Qiong kini mengarah padanya, padahal sebelumnya ia tak terlalu peduli.

Shi Xuan memasang wajah serius, “Guru saya telah wafat hampir setahun.”

Begitu berkata, Shi Xuan merasakan perhatian Meng Yu Qiong perlahan mengendur.

Xu Jinyi menjulurkan lidah, “Maaf ya, Kakak Shi. Eh, kau latihan sampai tingkat apa? Bagaimana jika dibandingkan kakak ketiga?”

Shi Xuan berpikir, ini memang sulit dibandingkan. Soal ilmu bela diri, ia jujur, “Kalau soal silat tangan kosong, Kakak Xu pasti lebih unggul.” Soal tingkatan, ia memilih mengabaikannya.

Karena jawaban samar itu, perhatian Meng Yu Qiong justru kembali tertuju padanya. Namun, Xu Jinyi tak merasa ada yang aneh, “Tentu saja! Lima kakakku terkenal sebagai jenius muda dunia persilatan.”

Shi Xuan pun mengajak bicara dengan santai, “Kalau begitu, bagaimana denganmu, Jinyi? Sampai tingkat mana latihannya?” Xu Jinyi, meski baru sebentar, sudah dipanggil begitu akrab, langsung melotot, tapi pertanyaan itu membuatnya senang. “Aku baru saja menembus tahap pengumpulan qi!” ujarnya bangga, jelas mengharap pujian.

Shi Xuan langsung menyanjung, “Jinyi sungguh luar biasa, bahkan tak kalah dari lima kakakmu dulu.” Xu Jinyi pun sangat gembira, terus berbincang dengan Shi Xuan. Gadis polos itu bahkan menceritakan kekagumannya pada Liu Suiyun si putra putih dari empat pangeran muda dunia persilatan, yang masih muda sudah mencapai tahap puncak bawaan, dan digadang-gadang calon ahli tingkat tinggi berikutnya—padahal para sesepuh dunia persilatan belum mengakuinya sebagai salah satu dari lima guru besar, sungguh tak punya mata.

Karena matahari belum sepenuhnya terbenam, suasana rumah besar itu masih terasa mewah dan sama sekali tidak menyeramkan. Barulah mendekati ruang tengah, Shi Xuan mulai merasakan hawa dingin yang aneh.

Menjelang masuk ke ruang utama, Xu Tianqi diam-diam melangkah setengah langkah ke belakang dan berbisik pada Shi Xuan, “Pembunuh pedang dan golok itu memang terkenal kejam, membunuh tanpa berkedip, kasus pembunuhan mereka sudah lebih dari seratus. Konon, aura pembunuh seperti itu bahkan hantu pun enggan mendekat.”

Shi Xuan tersenyum, “Tenang saja, aku punya cara. Aku pastikan kau akan terlihat hebat di depan Yu Qiong.” Xu Tianqi pun segera menyusul Yu Qiong dan Xu Jinyi ke ruang utama.

Shi Xuan dan Mu Jin, sang pemuda tinggi yang pendiam hingga kerap terlupakan, mengikuti dari belakang.