Jilid Pertama Bab Empat Belas Kenangan (Bagian Satu)

Bab Empat Belas: Kenangan

(Maaf, para pembaca sekalian, hari ini ada acara di keluarga, jadi pembaruan terlambat. Mohon maklum! Mulai sekarang, saya akan berusaha memperbarui tepat waktu jam 9 malam setiap hari. Terima kasih atas dukungan kalian semua!)

Setelah kembali bertransformasi menjadi anak laki-laki, Lin Si dan Xiao Xue kembali ke Kota Angin Sepoi. Ia meminta Xiao Xue untuk keluar dari permainan lebih dulu dan berjanji akan membawanya lagi besok malam.

Sudah melewati tengah malam, waktu permainan di dunia nyata untuk hari kedua telah mulai dihitung. Lin Si kini benar-benar gelisah; jika waktu tujuh jam yang dimilikinya habis namun ia masih belum menemukan orang itu, harapan pun akan semakin menipis. (Permainan ini mulai uji coba umum pada pukul delapan malam, jadi waktu permainan hari sebelumnya sebenarnya hanya empat jam, yaitu setara dengan empat hari waktu permainan.)

Angin malam di Kota Angin Sepoi berhembus sejuk, hanya ada beberapa pemain yang lalu lalang dengan tergesa-gesa. Dalam gelap seperti ini, mencari seseorang jelas mustahil. Seharian kemarin Lin Si membawa Mimi berlatih naik level, kini ia merasa cukup lelah. Satu-satunya pilihan adalah beristirahat semalam di area istirahat pemain, lalu esok pagi segera mencari pemilik jubah itu.

Setelah tidur semalam, cahaya pagi mulai menembus. Kota Angin Sepoi yang telah terlelap kini kembali dipenuhi kehidupan. Lin Si keluar dari area istirahat dan memulai pencariannya.

Tidak ditemukan di pasar, tidak juga di toko senjata, maupun di toko obat. Kota Angin Sepoi memang tidak terlalu besar, tapi juga tidak kecil, kira-kira sebesar sebuah kota kabupaten di dunia nyata. Ia mengelilingi seluruh kota selama beberapa jam, hingga matahari hampir mencapai puncaknya, namun Lin Si tak menemukan seorang pun yang mirip dengan lelaki yang diingatnya.

Setelah berkeliling setengah hari, perut Lin Si mulai keroncongan. Ia melirik indikator lapar dan ternyata sudah turun menjadi 35, pantas saja ia merasa sangat lapar. Secara refleks ia merogoh tas untuk mengambil roti kecil, namun ia terkejut mendapati kantong bekal pemula dari sistem ternyata sudah kosong. Rupanya tanpa sadar ia telah menghabiskan bekal gratis dari sistem!

“Kakak, beri aku sedikit makan, aku hampir mati kelaparan.” Saat tengah kebingungan, Lin Si tiba-tiba merasa seseorang menarik bajunya. Ketika menoleh, ia melihat seorang gadis kecil dari ras peri menatapnya dengan penuh iba.

“Kakak, beri aku sedikit makanan, aku lapar!” Seorang gadis lain yang tak jelas profesinya juga memohon pada Lin Si.

Lin Si melihat sekeliling, ternyata ia sedang berdiri di depan hotel sistem yang dekorasinya antik dan elegan. Aroma masakan lezat sesekali menyeruak keluar, namun yang lebih menarik perhatian adalah kerumunan pengemis di depan pintu, tak kurang dari tiga puluh hingga lima puluh orang. Mereka semua, seperti dirinya, telah kehabisan bekal sistem dan tak mampu bertahan hidup. Mayoritas adalah perempuan, hanya beberapa laki-laki, semuanya menatap Lin Si dengan penuh harap. Wajar saja, Lin Si mengenakan perlengkapan dan senjata yang lengkap. Di dunia “Kutukan Dewa” yang harga barang mahal dan tingkat drop rendah, pemain pemula yang punya satu perlengkapan saja sudah patut berbangga. Melihat Lin Si yang perlengkapannya lengkap, siapa pun pasti mengira ia orang kaya.

“Kakak, hari ini aku sudah dua kali mati kelaparan, tolong aku.” Si peri kecil menatap Lin Si dengan air mata berlinang. (Jika pemain mati karena lapar di bawah nol, maka hukuman seperti mati biasa: turun satu level, dan saat hidup kembali, indikator lapar naik ke 20.)

Peri kecil itu kira-kira berusia sebelas atau dua belas tahun, wajahnya manis dan polos dengan sepasang mata besar yang berbicara, tubuh mungilnya dibalut baju kain pemula berwarna putih. Lin Si menatap gadis kecil itu dan seolah melihat dirinya sendiri empat belas tahun yang lalu...

Itu malam bersalju dan berangin empat belas tahun silam, saat itu ia baru berusia lima tahun, bahkan tak tahu namanya sendiri dan tak ingat dari mana asalnya. Di jalanan yang diselimuti salju, sepasang tangan kecil yang memerah karena beku menggenggam erat kantong plastik hitam lusuh yang di dalamnya berisi beberapa roti basi hasil mengais tempat sampah. Ia berjalan terseok-seok di salju setinggi betis, sepatu lusuh yang dipungut sudah basah kuyup, dingin yang menusuk tulang membuat kakinya mati rasa.

Angin kencang yang membawa butiran es menusuk masuk ke dalam jaket kapas penuh lubang dan kain kotor yang menutupi tubuhnya. Salju turun lebat seperti pisau es menghantam wajahnya yang penuh lebam. Itu akibat dipukuli beberapa orang dewasa: dua hari sebelumnya, tempatnya berlindung—sebuah pos penampungan sampah yang sudah tak terpakai—telah dihancurkan. Di situ akan dibangun gedung perkantoran baru, ia hanya bisa menyaksikan buldoser besar merobohkan dinding tempat berlindungnya, bahkan karpet lusuh yang biasa digunakan untuk menghangatkan badan ikut dibuang ke truk sampah. Saat ia mencoba merebut kembali, beberapa orang dewasa mendorongnya keras hingga jatuh ke tanah, memakinya anak nakal, bahkan menendang tubuh kecilnya tanpa ampun.

Ia tak tahu sudah berjalan berapa lama, sampai akhirnya menemukan tempat yang sedikit terlindung angin. Itu sebuah apartemen lama dengan pintu elektronik anti-maling, di kedua ujung pintu ada lorong pendek sekitar satu meter, awalnya dibuat agar orang tak kehujanan atau kehujanan saat keluar-masuk, kini menjadi tempat perlindungan Lin Si kecil. Ia masuk, meringkuk di sudut, lalu mengeluarkan roti keras dari kantong plastik hitam. Lapar sekali, apa pun noda hitam di atasnya, entah tanah atau jamur, ia tetap memakannya dengan lahap. Haus, ia meraup segenggam salju, air dingin mengalir ke tubuhnya dan justru menambah rasa dingin yang menusuk.

Setelah makan sisa makanan, Lin Si kecil justru merasa tubuhnya hangat, kelopak matanya semakin berat. Dalam setengah sadar, ia merasa bukan lagi berada di tengah badai salju, melainkan di sebuah rumah indah, hangat dengan tungku menyala dan selimut bersih, makanan nasi yang enak. Ada seorang wanita cantik tersenyum padanya, bernyanyi dengan suara merdu.

“Apakah ini surga? Apakah engkau malaikat?” tanyanya pada wanita cantik itu.

Wanita itu hanya tersenyum, memeluk Lin Si kecil ke dalam dekapannya. Perasaan Lin Si kecil begitu akrab pada wanita itu, meski ia tak mengenalnya. Dalam kehangatan mimpi itu, Lin Si kecil bergumam, “Bawa aku pergi, bawa aku pergi...”

Wanita itu tetap tersenyum, Lin Si seolah benar-benar merasa jiwanya meninggalkan tubuh, tubuhnya terasa ringan, tak lagi lapar, tak lagi kedinginan.

“Anak, bangunlah! Bukalah matamu!” sebuah suara memanggilnya, siapa itu?

“Bangun! Aku perintahkan kau buka mata!” Sepasang tangan hangat mengguncangnya dengan kuat.

Dunia kembali menjadi dingin, samar-samar ia melihat seorang pria paruh baya berteriak-teriak padanya, namun ia tak mampu melihat wajahnya dengan jelas.

Ia bergumam lemah, “Dingin, aku kedinginan...”

Dalam ketidaksadaran, ia merasa sangat lelah, tubuhnya diselimuti mantel hangat, lalu sebuah tangan kuat menggendongnya. Ia tak tahu siapa yang membawanya ke mana, di benaknya hanya ada suara yang terus berteriak, “Jangan tidur! Kau tidak boleh tidur!”

Belakangan, ia baru tahu nama orang itu—Lin Mingkai. Hari itu ia pulang kerja sangat larut, kebetulan melihat Lin Si yang sudah sekarat. Tanpa peduli tubuh gadis kecil itu kotor dan dekil, ia menutupi tubuhnya dengan mantel, lalu membawanya berlari ke rumah sakit terdekat. Namun, Lin Mingkai sendiri justru terserang flu karena kedinginan di jalan.

Kata dokter, jika anak itu terlambat dibawa sedikit saja, nyawanya takkan tertolong.

Ia meminta Lin Si memanggilnya Paman Lin. Setiap hari selama di rumah sakit, Paman Lin datang membawakan makanan enak, kadang pangsit hangat, kadang bubur delapan macam yang manis, bahkan membelikan buku dongeng bergambar putri cantik dan membacakannya berulang kali.

Lin Si tak tahu berapa lama ia dirawat di rumah sakit, yang ia tahu saat keluar musim semi sudah tiba.

Di depan Panti Asuhan Kota BJ, Paman Lin melangkah pergi sambil terus menoleh. Matahari sore membuat bayangan kecil Lin Si memanjang. Ia menggendong boneka cantik berambut kepang, tangan mungilnya memegang erat buku dongeng yang pernah dibacakan Paman Lin. Melihat Paman Lin semakin menjauh, Lin Si kecil tahu ia mungkin takkan pernah lagi bertemu orang yang membawakannya makanan lezat dan dongeng pengantar tidur itu.

“Ayah... Ayah...!” Suara polos itu terdengar begitu lemah.

Sosok tinggi besar itu terpaku di tempat, tak bisa melangkah lebih jauh. Ia ingin menoleh, namun tubuhnya berbalik dan ia berlari kembali. Ia memeluk tubuh kecil itu erat-erat dan berkata, “Anak, ingatlah, seberat apa pun hidup ini, kita tak akan pernah berpisah...”

Setelah itu, Lin Si kecil pun masuk sekolah. Di hari pertama sekolah, ia memohon pada guru untuk mengajarinya menulis tiga kata. Lin Si masih ingat, huruf-huruf itu sangat banyak goresannya, ia belum pernah menulis sebelumnya, memegang pensil menulis berulang-ulang, berlatih seharian penuh, berusaha menulisnya dengan rapi. Tiga kata itu adalah: Lin Ming Kai...