Bab Sembilan Puluh Enam: Iblis Perang

Orang-orang di sekitar segera berpencar seperti ombak, menyisakan hanya Wei Wei dan gadis tinggi itu. Di hadapan mereka, sekitar sepuluh meter jauhnya, berdiri sebuah kandang besi dengan rantai-rantai tebal, di dalamnya seorang lelaki tua berbaju jas merah duduk diam menunggu. Gadis itu telah berwajah datar, berjongkok lincah merakit senjata, memeriksa fungsinya, lalu satu per satu memasukkan peluru.

“Ini...”
Wei Wei masih diliputi keraguan, menoleh pada gadis itu, “Yakin aku yang dipilih?”
Gadis itu hanya memandangnya dingin, tak menjawab.

“Wei kecil.”
Saat itu juga, Kapten Ouyang melangkah ke belakang Wei Wei, berkata, “Jangan terbebani, ini memang sudah diatur langsung oleh Pak Zhou.”
“Aku tak merasa terbebani...”
Wei Wei juga ikut berjongkok, dengan beberapa gerakan cepat sudah selesai merakit senjatanya, jauh lebih cekatan dari gadis itu.

Sempat melirik lelaki tua dalam kandang besi itu, ia tak terlalu paham kenapa dirinya yang dipilih. Tapi karena sudah demikian, tentu ia harus membantu.

Kapten Ouyang memandangnya, wajahnya makin serius, berbisik, “Jangan terlalu bersemangat juga...”
“Begini...”
Wei Wei berujar sungguh-sungguh, “Aku paham, aku harus menembak dengan penuh hormat dan niat baik...”
Kapten Ouyang sempat mengernyit, merasa jawaban Wei Wei sebenarnya tak salah, hanya saja terlalu cepat.

Menggendong senjata yang sudah dirakit, Wei Wei dan gadis tinggi itu mengambil jarak sekitar tiga meter satu sama lain, lalu bersamaan membidik lelaki tua dalam kandang. Lelaki tua berjas merah itu, yang tadinya duduk bersila, kini perlahan berdiri, memegang palang besi.

Ia seakan khawatir, jika tetap duduk, peluru tak akan menyapu cukup luas.

“Ayo, nak.”
Lelaki tua dalam kandang itu tersenyum, “Jangan takut!”

“Eh?”
Saat itu, Wei Wei sudah menempatkan popor senapan di bahunya, membidik lelaki tua dalam kandang. Ia jelas melihat senyum di wajah lelaki tua itu, serta sorot matanya yang menatap langsung ke arahnya, hati Wei Wei pun bergetar.

Awalnya, sebenarnya ia sama sekali tak merasa hormat. Jawaban tadi hanya karena ia tahu dalam situasi seperti ini, apa yang seharusnya diucapkan.

Sejak dulu ia paham, dalam setiap situasi, kata apa yang harus dipilih agar tampak ramah dan menyenangkan. Namun dalam hati, ia sedikit merasa bersemangat, bahkan antusias, karena akan menembak mati iblis perang itu dengan tangannya sendiri!

Namun kini, menatap tatapan lembut lelaki tua itu, muncul perasaan aneh dalam dirinya.

Sudah banyak orang yang mati di bawah senjatanya, tapi ini pertama kalinya ia melihat sorot mata seperti itu.

“Eh?”
Di saat yang sama, gadis di sampingnya tampak menyadari sesuatu, ia menoleh dan tersenyum pada Wei Wei.

Senyuman itu luar biasa indah, membuat banyak orang di sekitar merasa dunia berputar sesaat. Bahkan banyak yang tiba-tiba dilanda perasaan aneh, pandangan mereka berpindah-pindah antara Kak Lin dan gadis itu, seolah sedang membuat pilihan sulit.

“Rat-tat-tat-tat...”
Detik berikutnya, gadis itu tiba-tiba lebih dulu menarik pelatuk, rentetan peluru melesat ke arah kandang besi.

Untuk pertama kalinya dalam hidup, Wei Wei merasa dirinya terlambat menembak. Ia pun segera menekan pelatuk, tubuh senjata bergetar, bau mesiu memenuhi hidung, tubuhnya seolah tersengat.

Rentetan peluru, membawa aroma kematian, menembus masuk ke kandang besi.

“Dorr! Dorr! Dorr!”
Dalam sekejap, tubuh lelaki tua itu memercikkan kabut darah, tubuh kurusnya terhempas ke sisi lain kandang, hampir roboh. Namun tiba-tiba terdengar auman menggelegar, memekakkan telinga semua orang di sekitar.

Auman itu bukan berasal dari mulut, melainkan seperti ledakan di udara.

Dalam pandangan semua orang, udara di sekitar kandang besi tiba-tiba bergetar hebat, hampir tak terlihat lagi apa yang terjadi di dalamnya.

Yang tampak, tubuh lelaki tua itu mulai membesar, berubah seperti monster. Dengan suara menggelegar, ia menubruk kandang, baja setebal lengan manusia pun melengkung keluar, getaran nyata itu hampir terasa menyentuh wajah semua orang.

Orang-orang sekitar terperangah, meski sudah cukup jauh, mereka tetap mundur beberapa langkah.

Di arena hanya tersisa beberapa orang, seperti Kak Lucky, Paman Senjata, Kak Lin, Kak Babi, dan Ye Feifei yang bersembunyi di belakang Kak Babi, sisanya hanya segelintir, dan wajah mereka pun sudah terpenuhi rasa takut dan tak percaya.

Saat itu juga, Wei Wei merasakan guncangan yang nyata, nalurinya ingin mundur. Namun ia menahan diri, tetap menarik pelatuk.

Setelah peluru habis, ia mengaitkan ujung kakinya ke dalam kotak, sebatang senapan gentel melayang ke tangannya, ia melangkah maju, terus menembak.

“Dorr! Dorr! Dorr!”
Pantulan dan percikan peluru, membuat sisi kandang besi dipenuhi bau logam yang terbakar.

Kini, nyaris tak terlihat lagi sosok lelaki tua itu di dalam kandang, hanya lewat udara yang bergetar, tampak bayangan monster besar cacat, berulang kali menubruk ke segala arah. Kandang besi raksasa itu pun sudah bengkok dan berubah bentuk.

Bahkan rantai besi yang menegang di sekelilingnya pun kini bergetar hebat, beberapa mata rantai telah tertarik hingga hampir terlepas.

“Celaka...”
“Monster perang yang telah jatuh akan segera muncul...”
“Sudah kuduga tak semudah itu membunuhnya, harusnya bawa satu barisan mortir sekalian...”
“...”

Di tengah suasana panik, Kapten Ouyang tiba-tiba menggertakkan gigi, mengenakan mantel perak, ia berlari ke depan, melompat tinggi ke udara, hinggap berat di atas kandang besi yang sudah melengkung.

“Teman lama, biar aku yang membantu...”
Ia berkata pelan, lalu tangannya menyusup ke dalam kandang, menekan kepala lelaki tua itu.

Monster yang mengamuk dalam kandang, seketika menjadi agak tenang, intensitas serangannya berkurang banyak.

Wei Wei dan gadis itu saling bertatapan, lalu bersamaan membuang senjata yang telah kosong.

Gadis itu berjongkok, mengangkat senapan putar multilaras yang telah penuh peluru, mengarahkan moncong ke kandang. Saat ini, wajahnya yang selama ini tenang, tiba-tiba dialiri setitik air mata.

Ia pun menarik pelatuk, hujan peluru kembali menerjang.

Wei Wei menarik napas panjang, mengambil senapan lain, mengganti magasin, terus menembak.

Peluru-peluru yang kekuatannya mengerikan itu menembus tubuh lelaki tua itu, memercikkan darah seperti kabut.

Di bawah tekanan Kapten Ouyang, monster dalam kandang itu jelas-jelas menggigil, seolah berusaha keras menahan kekuatannya sendiri.

Perlahan, sangat perlahan...

Aura iblis yang terpancar dari tubuhnya pun mulai memudar, seakan sisa napas terakhirnya.

Wei Wei segera membuang senjatanya yang sudah kosong, ia bisa merasakan lelaki tua itu hampir menemui ajalnya.

Sementara itu, peluru gadis tinggi itu masih belum habis.

Wei Wei pun tak bermaksud menembak lagi, memang sudah tak perlu.

Tak diduga, pada saat itu juga, gadis tinggi itu berhenti menembak, menoleh ke arahnya.

“Wei kecil, lanjutkan!”

Dari belakang, Paman Senjata tiba-tiba melemparkan senapan berburu ke arahnya.

Saat menangkap senapan itu, Wei Wei sudah tahu, di dalamnya ada dua peluru khusus.

Melihat kebiasaan hemat Paman Senjata, ini benar-benar pengorbanan besar.

“Mereka semua ingin aku yang mengakhiri?”

Wei Wei menerima senapan itu, hatinya timbul sedikit keraguan, namun ia tetap membidik ke arah kandang, konsentrasi penuh, mengarahkan ke monster itu—atau tepatnya, ke arah kepala lelaki tua itu...

Saat itu, monster dalam kandang itu pun menatap lurus ke arahnya.

Wei Wei tiba-tiba merasa, ada sesuatu dalam tatapan itu.

Di wajah yang cacat dan menyeramkan itu, seolah tersungging senyuman.

“Dorr! Dorr!”

Hanya dalam sekejap kebingungan, Wei Wei pun menarik pelatuk.

Dua peluru melesat, satu demi satu menembus tubuh monster dalam kandang. Kepalanya yang besar tersentak ke belakang, menghantam sisi lain kandang, sisa kekuatan dan kehidupan pun lenyap, tubuhnya perlahan melorot di dinding kandang.

...

...

Tembakan mendadak reda, asap mesiu yang menyengat memenuhi udara.

Itu hanyalah salam perpisahan terakhir dari seorang lelaki tua, namun membuat semua yang hadir merasakan aroma perang yang kental.

Nyatanya, semua itu hanya berlangsung paling lama tiga menit, namun di tengah deru peluru, semua merasa waktu berjalan sangat lambat.

Dalam kandang, tubuh besar itu akhirnya rebah.

Di sisi Wei Wei dan gadis tinggi itu, selongsong peluru berjatuhan, keemasan, memancarkan keindahan yang aneh.

...

Di dalam kandang yang telah melengkung itu, lelaki tua itu terbaring diam.

Meski tertembus begitu banyak peluru, tubuhnya tetap utuh, bahkan terasa memancarkan kekuatan yang aneh.

Kapten Ouyang melompat turun dari atas kandang, melambaikan tangan ke kejauhan.

Lucky sudah berjalan ke arah saklar yang terpasang di dinding bangunan, ia mengangguk pelan, lalu menarik tuas di atasnya. Dari bawah tanah, terdengar suara mekanisme berputar.

Bagian bawah kandang, pelat baja bergeser ke samping, tubuh lelaki tua itu jatuh ke peti mati yang terbuka di bawahnya.

Kapten Ouyang memandangi pelat baja yang perlahan menutup peti mati, lalu tiba-tiba menendang kandang besi yang telah berubah bentuk itu, menggelinding jauh ke depan.

Ia memandang peti mati yang kini terbaring diam di lubang berpelat baja.

Ia menghela napas, diam-diam menyeka ujung matanya, lalu melepas bunga putih kecil di dadanya, melemparkannya ke atas peti mati.

Kemudian ia menoleh ke arah semua orang, berkata, “Mari kita mengheningkan cipta.”

...

...

Orang-orang saling pandang, setelah sekian lama, wajah mereka perlahan kembali normal, meski tetap ada bayang-bayang yang membekap hati.

Lelaki tua itu telah masuk ke peti mati, disegel rapat.

Tapi entah mengapa, mereka seakan masih bisa melihat bayangan ksatria tinggi besar berdiri diam di sana.

Akhirnya, satu demi satu anggota pasukan keamanan Kota Besi Tua maju, melemparkan bunga putih di dada ke atas peti mati, barulah yang lain berani mendekat, di depan lubang terbuka, mereka melemparkan bunga putih, berdiri melingkar, menundukkan kepala dengan khidmat.

Wei Wei mengemas senjata dan selongsong peluru yang berserakan, memasukkannya ke dalam kotak, lalu menutup rapat.

Ia menoleh ke arah gadis di sampingnya, melihat gadis itu mengangkat punggung tangan, menyeka air mata, lalu berjalan mendekat ke arahnya.

Wei Wei melihat wajah gadis itu semakin dekat, hampir sejajar hidung mereka.

Ia sempat bingung harus berkata apa.

Haruskah berterima kasih?
Atau bilang bahwa ini memang tugasnya?

Saat ia masih berpikir kata apa yang paling sopan dan sesuai situasi, tiba-tiba gadis tinggi itu memeluknya, pipinya yang dingin menempel di leher Wei Wei, berbisik, “Semoga guru tidak salah memilih orang.”

“...Seorang warga yang punya rasa keadilan!”

“...”

“Eh...”

Baru saja Wei Wei tersadar, gadis tinggi itu sudah berbalik dan melangkah ke dalam bangunan.

“Ternyata dia...”
Hanya dari satu kalimat itu, Wei Wei langsung teringat pada seseorang.

Di luar Kota Besi Tua, di semak belukar, di bawah cahaya bulan pucat, seorang ksatria misterius menunggang motor berdaging, helm katak menutupi kepala.

“Apa maksud kata-katanya barusan?
“Dan, kenapa dia tak perlu ikut menimbun tanah?”

Wei Wei merasa heran, namun tak berniat mencegah gadis itu pergi.

Ia pun berjalan ke depan, dan seakan masih tersisa bau mesiu di tubuhnya, orang-orang yang menghalangi langsung menyingkir.

Wei Wei meletakkan bunga putih di dadanya ke atas peti mati, dalam hati, ia menghela napas pelan.

Ia membungkuk hormat pada lelaki tua dalam peti mati.

“Aku iri sekali...”

Entah kenapa, hatinya tiba-tiba dipenuhi kekaguman.

Dulu, ia tak pernah mengerti makna mimpi dan cinta, seperti yang sering dibicarakan orang lain.

Tapi sekarang, ia merasa mengerti.

Mimpi, mungkin adalah menjadi seperti lelaki tua itu, tenang dan anggun, meraih kedamaian di tengah deru peluru yang menegangkan jiwa.

Ia pun ingin seperti itu.

(Bersambung)