Bab Empat Puluh Enam: Perintah Iblis

Wei Wei mengerutkan kening, lalu melangkah cepat ke depan dan mengayunkan pistolnya ke arah kepala gadis itu.

Ia tidak langsung menembak, karena belum memperingatkan sesuai aturan kepala keamanan. Lagipula, meski ia tidak menembak, gadis itu pun sudah di ambang kematian; yang perlu ia lakukan hanyalah mencari tahu tujuan gadis itu.

Namun, pada saat Wei Wei menerjang maju, tiba-tiba berkas-berkas kertas beterbangan di sekeliling. Begitu banyak, memenuhi ruangan, seluruhnya adalah kertas putih bersimbol aneh dan terdistorsi, seolah-olah hidup, dan secara ajaib melayang naik, memenuhi seluruh sudut. Simbol-simbol itu menari di mata Wei Wei, membentuk rantai-rantai yang saling berjalin di ruang itu.

Wei Wei berusaha mendekat, tapi punggungnya malah menempel pada dinding, justru semakin jauh dari gadis kecil yang terbaring di ranjang. Di sekelilingnya hanya terdengar suara kertas berkepak, dan seluruh ruangan perlahan menjadi terbalik, terdistorsi, dan kacau.

Sistem Iblis Pengetahuan: Rantai Ketidaktahuan.

Menggunakan teka-teki yang belum diketahui untuk membentuk rantai yang mengikat musuh, menghalangi dan memutarbalikkan gerak mereka. Jika lawan tidak mampu memecahkan teka-teki itu, mereka tidak bisa menembus penghalang ini. Singkatnya, jika terjerat rantai ini dan tidak bisa menjawab pertanyaannya, maka tidak bisa lolos.

Titik lemahnya: sang pembuat kurungan pengetahuan tidak bisa memasang teka-teki yang ia sendiri tidak mengerti. Namun menakutkannya, bahkan teka-teki setingkat sekolah menengah pun tidak semua orang bisa pecahkan...

Wei Wei tidak mencoba membongkar rantai itu, hanya menatap menembus lembaran-lembaran kertas putih yang beterbangan, memandang gadis kecil di ranjang. Tatapan gadis itu menahannya, lalu ia kembali menunduk menulis dan mencoret-coret dengan kegilaan.

Urat di kepala dan matanya yang menonjol sudah tampak tidak lagi seperti manusia hidup, jelas menunjukkan hidupnya sudah mencapai batas.

Namun ia tidak berhenti. Seolah-olah hanya ada satu hal di matanya.

Simbol-simbol yang ia tulis memancarkan kekuatan yang sangat gila, memengaruhi entah berapa orang di seluruh Kota Besi Tua, seperti tangan tak berperasaan yang menyusup ke kepala banyak orang dan mengacak-acak isi kepalanya.

Meski menggenggam pistol, Wei Wei tetap tidak mengangkatnya, hanya dipenuhi kebingungan.

Apa sebenarnya yang sedang ia lakukan?

Menahan keinginan hati, ia mendengarkan dengan saksama.

Di sekelilingnya, kertas-kertas beterbangan di udara, hampir memenuhi seluruh penglihatan dan pikirannya, simbol-simbol aneh menari di permukaan, berubah-ubah, seolah-olah membentuk satu demi satu pertanyaan. Pertanyaan-pertanyaan itu saling terhubung, melahirkan pertanyaan baru, seperti bersorak dan melompat, berdesakan memasuki otak Wei Wei.

Semakin lama terkurung rantai ketidaktahuan, semakin banyak polusi pengetahuan yang masuk.

Akhirnya, seseorang bisa saja kepalanya pecah dan menjadi bodoh, atau dijadikan tawanan oleh iblis pengetahuan, lalu jadi pengikutnya.

Namun Wei Wei tidak menolak simbol dan pertanyaan terdistorsi itu, membiarkan mereka masuk ke kepalanya.

Pertanyaan dan spekulasi yang rapat menghantam otak Wei Wei seperti ombak, cukup untuk mencemari otak manusia mana pun.

Tapi Wei Wei tidak terpengaruh.

Jika dibandingkan dengan bisikan-bisikan gila yang selalu ia dengar setiap malam, gelombang pertanyaan ini masih jauh lebih lemah.

Bahkan saat menghadapi Totem Atasan Sistem Kematian, ia masih bisa tetap sadar.

Sebab kekuatan iblis dalam dirinya begitu aktif, luar biasa, hingga tidak memberi ruang bagi kekuatan iblis lain untuk menguasai pikirannya. Maka Wei Wei membiarkan keraguan dan simbol-simbol itu masuk, sambil menyaring informasi di dalamnya.

Kurungan pengetahuan itu penuh dengan simbol yang digambar si gadis, sarat dengan seluruh kekacauan jiwa dan ingatannya.

Itulah ciri khas sistem iblis pengetahuan.

Mereka bisa menelan, menelusuri, bahkan mencari ingatan orang lain, tapi juga tidak punya perlindungan diri.

Ketika Wei Wei membiarkan kekuatan kacau itu membanjiri pikirannya, rangkaian gambar muncul bertumpuk seperti proyeksi yang saling menimpa.

Seorang ayah yang gagal, seorang anak perempuan yang cerdas.

Gadis itu lahir dari keluarga yang buruk; ibunya sudah lama bosan dengan ayah yang tidak mau berjuang dan pergi pada suatu malam. Sang ayah tetap saja suka berjudi, minum, pulang setiap hari dalam keadaan mabuk. Ia baru bekerja serabutan kalau benar-benar tidak punya uang.

Tak ada yang menyangka, di keluarga seperti ini, muncul seorang anak perempuan yang begitu pintar.

Ia sangat menonjol dalam belajar. Tak ada teman sekelasnya yang selalu mengenakan pakaian compang-camping seperti dia, kadang bahkan memakai sepatu karet ayahnya yang kebesaran, sering kali lapar, uang buku yang cuma beberapa lembar pun selalu terlambat dibayar.

Tapi prestasinya tetap tak tertandingi, ia selalu melampaui yang lain dengan jarak lebar.

Guru-guru menyukainya, teman-teman yang dulu suka mengejek mulai menaruh rasa hormat yang samar.

Ayahnya pun terharu, menyadari putrinya sangat pintar dan berprestasi.

Ia bahkan berniat berubah, berusaha mengurus anaknya.

Misalnya, saat berjudi ia akan menyisihkan sedikit untuk sarapan gadis itu.

Saat bekerja serabutan, ia membawa pulang buku pelajaran dan latihan bekas anak majikannya untuk anaknya.

Dengan semangat pengorbanan yang besar, ia mencurahkan seluruh tenaga demi mendidik gadis itu menjadi orang sukses.

Ia terus memerintah anaknya untuk belajar, bahkan tidak perlu lagi membantu memasak atau mencuci.

Ia bahkan memberikan mainan pertama dalam hidup gadis itu: sebuah lentera kecil dari labu busuk yang dipahat.

Anak perempuan itu sangat patuh, prestasinya selalu bagus, hingga tibalah hari ujian kenaikan sekolah.

Semua yakin, ia pasti masuk sekolah unggulan dan meraih beasiswa yang bukan hanya menutup biaya sekolah, bahkan ada sisa.

Ayahnya pun yakin, bahkan sudah membeli sebotol minuman enak untuk perayaan malam nanti.

Namun kenyataannya jauh dari harapan, gadis itu pingsan di ruang ujian, dan di kertas jawabannya hanya ada coretan-coretan kabur.

Ayahnya kecewa, merasa semua usahanya sia-sia.

Gadis itu memeluk lututnya dan diam-diam menangis di kamar, mendengar ayahnya yang mabuk memaki ibunya yang pergi, menampar diri sendiri, berkata bahwa mereka akan selamanya hidup di dasar, dan gadis itu akan bernasib sama dengannya, tak akan sukses.

Ia menghancurkan lentera labu kecil, menyalahkan anaknya yang suka bermain.

Ia merobek buku latihan dan pelajaran, menganggap semua usahanya sia-sia.

Dengan marah dan kecewa, dia menatap anaknya: kenapa kamu tidak bisa lebih berusaha lagi?

Saat itulah, seorang suster datang menemui ayahnya. Ia mengaku sebagai guru pelajaran agama di sekolah unggulan, dan mendengar tentang gadis itu. Mereka merasa bibit unggul seperti dia tidak sepatutnya kehilangan kesempatan masuk sekolah hanya karena satu kegagalan.

Mereka pun memberikan santunan dan sebuah soal untuk dipecahkan oleh gadis itu.

Mereka berjanji: asal gadis itu bisa menjawab soal itu, tidak hanya bisa masuk sekolah, bahkan mendapat hadiah besar.

Ayahnya sangat gembira.

Cuma mengerjakan soal, pikirnya.

Ia tidak mengerti simbol-simbol aneh di kertas itu, tapi ia tahu putrinya sangat pintar, paling jago mengerjakan soal.

Ia pun menyetujui tawaran itu.

Para suster itu tidak hanya memberi gadis itu kesempatan, mereka juga membawanya ke rumah sakit, memberi cairan nutrisi, bahkan ada yang bilang mengandung "obat pintar". Ayahnya pun "berkorban" dengan meninggalkan semua pekerjaannya demi merawat anak itu.

Ia menyemangati gadisnya.

Anak itu pun menunjukkan kemajuan. Hari pertama, ia bilang tidak mengerti soal itu.

Hari kedua, ia bilang sudah mulai paham.

Hari ketiga, ia bilang sudah menemukan jalan penyelesaiannya.

Hari keempat, ia bilang prosesnya lancar.

Hari kelima, ia bilang tiba-tiba merasa soal itu sulit sekali, dan ia sangat lelah...

Ayahnya berkali-kali berkata, "Kamu lelah apa? Hanya mengerjakan soal, cuma pakai otak. Apa itu lebih berat dari aku yang angkat batu bata di proyek? Apa lebih sulit dari aku yang sambil dimaki-maki harus memanggul semen ratusan kilo naik tangga? Hidupmu sekarang bagus sekali... makan makanan bergizi dengan paha ayam, makan buah yang dulu tak mampu kita beli, tinggal di kamar rumah sakit yang nyaman. Kamu bilang lelah?"

Maka pada hari keenam, gadis itu dengan tekad berkata pada ayahnya, hari ini ia akan berusaha keras dan memecahkan soal itu...

Ia benar-benar hampir berhasil, berbagai ide mengalir ke otaknya, harapan pun tampak di depan mata.

Saat itu, ia tak ingin diganggu siapa pun, hanya ingin memecahkan soal itu, menaklukkan setiap rintangan, karena ayahnya bilang, ini harapan terakhir. Ia tidak boleh lengah, tidak boleh kalah dari soal sesulit apa pun, asal bisa selesaikan soal itu saja.

"Srat!"

Mata Wei Wei memerah, kekuatan berwarna darah membuncah, aura tajamnya langsung mengoyak seluruh kertas di sekeliling.

Lembaran-lembaran kertas putih penuh simbol aneh pun berjatuhan di ruang rawat.

Ia sudah memahami duduk perkaranya, tidak perlu lagi mendengarkan bisikan sia-sia.

Kertas itu bukanlah soal ujian, melainkan:

Perintah Iblis.

Gadis itu telah terjerat tipu daya iblis.

Ia kira sedang mengerjakan soal, padahal sebenarnya sedang menjalankan perintah iblis.

Dalam proses "menjawab" soal di pikirannya, ia telah mulai mempengaruhi seluruh Kota Besi Tua lewat perintah iblis itu.

Semakin ia larut dalam "menjawab", kekuatan batinnya meresap ke kota ini. Ia berpikir sedang menaklukkan soal demi soal, padahal yang ia taklukkan adalah otak penduduk kota satu per satu. Mulanya satu-dua, lama-lama berkembang, menembus labirin, dari keunggulan awal, pelan-pelan membangun medan kekuatan iblis yang sangat luas.

Ia kira sedang mencari jawaban soal, padahal sebenarnya, ia mencari jawaban di benak seluruh warga kota.

Ia tengah menggeledah seluruh ingatan kota ini.

Tapi, jawaban apa sebenarnya yang ia cari?

Atau, perintah iblis ini, melalui dirinya, ingin mencari apa?

Begitu juga ketika Wei Wei memahami semuanya, garis-garis darah muncul di matanya. Gadis kecil yang sudah hampir tak bernyawa di ranjang itu tiba-tiba menegakkan kepala, menatap menembus kertas-kertas perhitungan yang jatuh, memandang kosong ke arah Wei Wei.

Ia seperti baru terbangun dari mimpi, wajahnya menampakkan ekspresi entah gembira, entah bingung:

"Akhirnya kutemukan kau..."