Bab 44 Malam yang Tak Tenang

Putri Nana berdiri terpaku dengan mulut ternganga, terluka, menatap sosok yang telah menghilang dalam gelapnya malam—sosok yang membuatnya begitu tergila-gila. Air matanya mengalir melewati pipi dan menetes ke tanah.

Sejak pertama kali bertemu dengannya, ia sudah jatuh cinta. Ada daya tarik yang begitu unik dalam dirinya; bahkan jika ia hanya berdiri tanpa berkata apa pun, pesonanya mampu menarik perhatian lawan jenis.

Para gadis putri duyung lainnya berkata, bangsawan muda itu sangat tidak ramah pada bangsa duyung. Siapa pun duyung yang jatuh hati padanya pasti akan bernasib buruk. Kata-kata itu membuat hati Nana ciut, namun ia tetap tidak ingin menyerah. Ia adalah seorang putri—ia yakin pemuda itu akan menghormati ayahnya dan memperlakukannya dengan baik.

Tetapi, mengapa ia begitu tega? Ia lebih memilih memelihara seekor duyung tingkat tiga daripada menerima dirinya. Air mata Putri Nana pun tumpah semakin deras.

"Yang Mulia, apa bagusnya Bai Xiu itu? Hari ini baru pertama kali Anda bicara dengannya, tapi dia malah..."

"Diam! Aku tidak mengizinkan kau bicara tentang dia!" Putri Nana membentak tajam, menatap penjaga yang entah sejak kapan sudah berada di sisinya.

Penjaga itu menelan kata-kata yang hendak diucapkan, lalu menundukkan kepala, menyembunyikan rasa pahit di matanya.

"Aku tidak akan menyerah! Aku akan membuatnya jatuh cinta padaku!" Nana berkata dengan mantap, lalu melangkah menuju kediamannya.

Penjaga itu pun mengikuti dengan diam di belakang.

...

Ruang baca keluarga Wilton

"Bodoh! Bodoh!"

Lantai penuh dengan pecahan porselen indah, kertas-kertas dokumen, dan sisa teh yang belum diminum.

Arthur berdiri kaku di tengah kekacauan, lehernya tegang, di dahinya ada luka kecil yang mengeluarkan darah, mengalir di pipinya dan menodai bajunya.

"Apakah kau pernah menghadapi bangsa serangga? Kau tahu betapa sulitnya menghadapi mereka? Bai Jing dari keluarga Kerston yang sangat berbakat pun akhirnya tewas di tangan bangsa serangga!"

"Arthur! Katakan padaku, apa hakmu untuk melawan bangsa serangga?"

Arthur membalas dengan tidak terima, "Bai Jing juga melangkah maju selangkah demi selangkah! Jika dia bisa, kenapa aku tidak?"

"Andai Anda menyuruhku berebut posisi ketua dengan Bai Xiu, aku sudah mencobanya. Tapi itu bukan keahlianku. Tidak ada satu pun anggota keluarga Kerston yang mudah dihadapi!"

"Tapi sekarang Bai Jing telah mati. Jika aku berhasil mengusir bangsa serangga, aku akan menjadi pahlawan Federasi berikutnya!"

Tetua Wilton begitu marah, "Bodoh! Menjadi pahlawan tidak semudah itu! Jangan pikir hanya karena kekuatanmu meningkat, kau bisa sesuka hati! Belum tentu kau bisa pulang dengan selamat!"

Arthur yang masih muda dan bersemangat, tak mau mendengarkan nasihat, semua yang ingin ia sampaikan telah ia katakan.

"Kakek, keputusan ini sudah bulat. Tiga hari lagi aku akan berangkat. Aku pasti akan berhasil!"

"Aku akan bersiap-siap dulu. Kakek, istirahatlah lebih awal."

Setelah berkata begitu, ia membuka pintu dan keluar. Begitu pintu terbuka, beberapa orang masuk—orang tua Arthur dan adik perempuannya.

Arthur menatap mereka sekilas, lalu langsung menuju kamarnya.

Tetua Wilton melihat cucunya pergi, lalu melampiaskan kemarahannya pada putranya, "Lihat anakmu! Benar-benar tidak tahu diri!"

"Keluarga Kerston cuma punya satu penerus, apakah keluarga Wilton punya lebih banyak?"

Ia menatap putranya dengan kecewa, "Tak berguna!"

Dengan tangan di belakang, ia pun kembali ke kamarnya.

Ayah Arthur: "..."

"Apakah ayah tidak suka karena aku hanya melahirkan satu anak laki-laki?"

Ibu Arthur: "Aku sudah berusaha semaksimal mungkin..."

Adik Arthur: "Bukankah kita seharusnya khawatir tentang keselamatan kakak sekarang?"

Ayah Arthur mengabaikan ucapan putrinya, hanya bergumam, "Ayah juga hanya punya aku sebagai anak laki-laki. Aku bahkan tidak punya saudara perempuan. Masih pantas ia mengkritik aku?"

Ibu Arthur: "..."

Adik Arthur: "..." Mendadak merasa keluarga ini sungguh tak punya masa depan...