Bab 53: Kerjasama Terjalin

Santapan itu berlangsung dengan penuh suka cita, tuan rumah dan para tamu sama-sama merasa puas. Di halaman kecil itu, Li Ci, Kakek Song, dan Song Xintian duduk di kursi bambu rotan. Di atas meja kecil di depan mereka, terletak semangkuk besar sup kacang hijau dingin dan sebuah mangkuk kecil.

Di tengah panas terik musim panas, menyeruput semangkuk sup kacang hijau dingin jelas menjadi salah satu cara terbaik untuk mengusir gerah. Usai makan, mereka bertiga mengobrol santai. Li Ci memandang Song Xintian yang duduk di sampingnya, baru menyadari bahwa ia telah meremehkan wanita ini. Dulu, saat ia dan Gu Yihan berkunjung ke kediaman keluarga Song, kakek Song sengaja menyuruh Song Xinsu dan Gu Yihan pergi, namun kini tanpa sungkan membiarkan Song Xintian duduk bersama mereka. Dari sini terlihat betapa tinggi kedudukan Song Xintian di keluarga Song.

“Tuan Li, kudengar dari Xinsu bahwa kau dan Yihan masih tinggal di apartemen lajang. Kebetulan aku ada satu rumah kosong, lebih baik kau tinggal di sana saja,” ujar Kakek Song dengan murah hati, sembari meletakkan sebuah kunci di atas meja.

Li Ci menggeleng pelan, lalu berkata, “Terima kasih atas kebaikan Kakek Song. Tapi rasanya aku juga sudah harus pulang. Sekarang sudah bulan Juni, setelah Yihan selesai ujian, kami berencana kembali ke Xifu.”

“Itu aku yang kurang memperhitungkan,” jawab Kakek Song sambil tersenyum, “Sudah bertahun-tahun aku tak menginjakkan kaki di Xifu. Dulu, saat aku ikut perang perlawanan ke Vietnam, aku sempat melewati Xifu. Sayang, kondisi militer yang genting saat itu membuatku tak bisa berlama-lama.”

“Perang perlawanan ke Vietnam?” semenjak kembali, Li Ci setiap hari menerima banyak hal baru, ia pun mulai mempelajari sejarah modern yang sebelumnya tak begitu ia pahami. Melihat usia Kakek Song yang sudah lanjut, ia cukup terkejut mendengar beliau pernah turun ke medan perang.

Kakek Song tertawa lebar, “Aku ini cuma duduk di pusat komando, asal mengatur saja. Yang benar-benar bertarung di medan laga adalah para pemuda pemberani. Orang tua seperti aku, tentu tak bisa dibandingkan dengan semangat muda.”

Li Ci hanya mengangguk, tak mengeluarkan pujian berlebihan, namun matanya memancarkan sedikit rasa hormat.

Kakek Song yang sudah matang pengalaman, dapat menangkap makna dari tatapan itu. Ia pun tak memperpanjang, hanya tersenyum hangat, “Itu semua sudah berlalu, tak ada yang perlu dibicarakan lagi. Tuan Li, jika suatu saat kau ke Yanjing, jangan lupa beri kabar padaku. Aku ingin menjamu dengan baik.”

“Tentu saja,” sahut Li Ci, “Xinsu pernah menyelamatkan nyawaku. Suatu saat jika berkesempatan, aku pasti akan berkunjung untuk menyapa Kakek Song. Nanti pasti akan merepotkan Kakek lagi.”

“Tuan Li terlalu merendah, Xinsu itu gadis liar saja, mana mungkin dengan kemampuanmu yang luar biasa sampai harus bicara soal nyawa,” Kakek Song menggelengkan tangan, menampik dengan nada bergurau.

“Kakek, kali ini kau salah,” sela Song Xintian dengan senyum nakal, “Jangan lupa waktu itu Yihan juga ada, dan Tuan Li, demi membalas budi Yihan yang menyelamatkan nyawanya, bahkan sampai menyerahkan diri. Kita ini berhutang budi besar pada Tuan Li.”

Kata-kata sudah begitu jelas, Li Ci yang sudah banyak makan asam garam dunia, langsung paham maksudnya.

Li Ci mengambil semangkuk sup kacang hijau untuk dirinya, lalu berkata tenang, “Setetes air dibalas dengan mata air, jasa penyelamatan nyawa dari Xinsu tak akan kulupakan seumur hidup. Bila suatu saat terjadi sesuatu, cukup kabari saja, aku pasti tidak akan menolak.”

“Jika Tuan Li ada perlu bantuan keluarga Song, cukup beri tahu saja. Meskipun keluarga Song tak bisa membantu banyak, setidaknya masih bisa berbuat sedikit,” balas Kakek Song, tetap tenang tanpa kegembiraan berlebihan, meski ia telah menyampaikan janji besar.

Keluarga Song, salah satu kekuatan paling berpengaruh di Huaguo, bahkan ‘bantuan kecil’ pun sulit diukur nilainya.

“Tentu saja,” jawab Li Ci sambil meletakkan mangkuk di atas meja, wajahnya tetap tenang.

“Kakek Song, apakah pihak atasan sudah mengetahui tentang aku?” tanya Li Ci, memandang Kakek Song. Seorang kesatria menegakkan keadilan dengan kekuatan, seorang sarjana dengan pena; manusia terkuat di dunia ini, negara besar mana yang rela melepas begitu saja?

Kakek Song berpikir sejenak, lalu berkata, “Aku tak berani sembarangan membocorkan keberadaan Raja Manusia. Sampai saat ini, pihak atas belum mengetahui keadaan Tuan Li. Beberapa hari lalu, pengawasan rahasia itu aku yang memerintahkan sendiri, karena aku...”

Li Ci tersenyum, “Tak mengapa, aku paham kesulitan Kakek Song. Bolehkah kuminta tolong satu hal kecil? Sekarang aku tak ingin banyak orang tahu keberadaanku. Mohon agar Kakek Song merahasiakan urusan ini.”

“Itu…” Kakek Song tampak ragu.

“Di sini aku bisa jamin, selama di Huaguo aku takkan sembarangan melukai satu pun warga Huaguo,” ujar Li Ci, menyesap sup kacang hijau, “Aku tumbuh dari desa kecil, tak punya dendam apa pun. Selama tak ada yang mengusikku, aku pun malas memperdulikan mereka.”

Soal menaklukkan dunia, menjadi manusia terkuat sejagat, di dunia tempat seseorang yang baru mencapai tingkat Guiyuan bisa disebut Raja Manusia, bagi Li Ci itu seperti membalik telapak tangan saja. Asal mencapai tahap Yangqi, menjadi manusia nomor satu di dunia sudah hampir pasti. Apalagi jika melampaui Longmen, meski belum jadi Dewa Jalan, cukup jadi Raja Jelas, Miao Xuan atau Manusia Langit, dunia ini bagai dalam genggaman. Mengapa harus berebut dunia, jika dunia sendiri akan datang menyerahkan diri?

Kakek Song terdiam sejenak, lalu pelan-pelan menyesap sup kacang hijau, “Baik! Aku setuju, tapi semoga Tuan Li menepati janji. Aku sudah menyaksikan bangsa ini dari masa-masa paling sulit hingga sekarang aman makmur. Puluhan tahun badai telah kulalui, segala kesulitan pun pernah kuhadapi. Kini berjumpa dengan Tuan Li, aku mohon peganglah janji, jangan sembarangan melukai rakyat Huaguo.”

Selesai berkata, tatapan Song Shan tajam seperti singa yang baru terbangun, menatap Li Ci tanpa berkedip.

Keluarga Song memang besar, tapi dibandingkan Huaguo ibarat cahaya kunang-kunang melawan rembulan. Mana berat mana ringan, Kakek Song sangat paham.

Menghadapi tekanan Kakek Song, Li Ci juga tak gentar. Ia menatap balik, “Aku akan menepati janji, tapi semoga Kakek Song juga mengerti, wibawa Raja Manusia tak boleh diinjak. Aku bisa bersikap tenang, tapi dalam beberapa hal aku takkan mundur. Dunia ini begitu luas, masakan tak ada tempat bagiku?”

Kakek Song meletakkan mangkuk porselen, mengangguk dengan berat hati.

Kakek Song boleh saja tak peduli pada keluarga Song, tapi negara yang mau menerima Li Ci jumlahnya tak terhitung. Tak perlu negara adidaya macam Amerika, negara tetangga saja bisa membuatnya jadi raja sendiri. Jika kelak berlindung di negeri lain, lalu sesekali datang ke Huaguo dan membuat kekacauan, kerusakan yang ditimbulkan cukup untuk membuat Kakek Song menanggung malu hingga mati.

Kalau negara ini hancur, tinggal pindah ke negara lain.

Dunia ini begitu luas, masakan tak ada tempat bagiku? Ucapan itu membuat hati Kakek Song dingin, tetapi begitulah kenyataannya. Dunia sebesar ini, mungkinkah tak ada tempat untuk Raja Manusia bernaung?

“Selama Tuan Li punya alasan, tak melukai yang tak bersalah, aku akan membantu menyimpan rahasia ini selama mungkin.” Akhirnya, Kakek Song memilih berkompromi, tatapannya rumit, “Terakhir, aku harap Tuan Li ingat, kau adalah putra bangsa Huaguo.”

Li Ci mengangguk, tak berkata apa-apa.

Sebuah kerja sama pun terjalin di halaman sederhana itu. Tak ada kontrak, tak ada kesepakatan tertulis, hanya kedua pihak dan Song Xintian yang sebagian besar menjadi saksi. Namun, janji yang tampak sederhana itu, kelak akan mengubah arah Huaguo, bahkan dunia seluruhnya.