Bab 65: Arena Pertarungan

Setelah menelepon Zhang Lan, Li Ci pun berangkat ke tujuan bersama Tuan Hu.

“Tuan Hu, silakan masuk.” Mobil mereka tiba di pinggiran kota yang terpencil, di sebuah tempat parkir yang luas dan sepi. Di sana, mobil Range Rover mereka sama sekali tidak mencolok. Namun, begitu Tuan Hu turun dari mobil, dua gadis berbaju kelinci segera menghampiri.

“Tuan Li, silakan masuk.” Tuan Hu tidak menggubris kedua wanita itu, melainkan dengan sopan membimbing Li Ci ke dalam.

“Ini adalah Klub Gladiator Pribadi. Meski namanya klub gladiator, sebenarnya tempat ini menawarkan berbagai layanan. Hanya saja, beberapa tahun terakhir, skalanya menyusut cukup banyak.”

Keduanya berjalan melintasi beberapa pintu besar sebelum akhirnya tiba di aula megah yang mewah. Sebuah orkestra terkenal sedang memainkan musik memukau. Para sosialita dan taipan menari anggun, sementara yang lain bersulang, bercakap-cakap.

“Tuan Hu, hari ini Anda datang terlambat,” sapa seorang pebisnis kaya bertubuh tambun sambil tertawa.

Setelah berbasa-basi sejenak, Tuan Hu menoleh ke Li Ci yang berdiri di belakangnya, lalu berkata, “Sebagian besar di sini adalah pengusaha dan orang terpandang dari Xifu, bahkan ada beberapa dari luar provinsi. Beberapa tahun belakangan, orang-orang seperti kita di dunia hitam sudah tidak lagi hidup mudah, jadi tidak begitu dipandang lagi. Kalau tiga atau empat tahun lalu, setidaknya separuh orang di aula ini akan berusaha menyenangkan hati saya.”

“Kau jadi punya banyak waktu luang,” kata Li Ci sambil mengambil makanan ringan dari meja panjang di sampingnya.

Tuan Hu tertawa canggung. Setelah pernah menikmati kekuasaan dan kehormatan, bagaimana mungkin ia mudah menerima keadaan sekarang?

Li Ci mengabaikan Tuan Hu dan bertanya, “Lalu sebenarnya apa acara utama yang membuatmu memanggilku ke sini?”

“Gladiator,” jawab Tuan Hu cepat. “Setahun sekali ada pertarungan gladiator. Para jagoan dari berbagai daerah datang, dan tiga besar akan mendapat hadiah besar. Juara satu dapat sepuluh juta, juara dua lima juta, dan juara tiga dua juta.”

“Siapa saja boleh mendaftar?”

“Selama pertandingan belum dimulai, siapa pun bisa mendaftar. Tuan Li, Anda…”

Li Ci tersenyum, “Sepuluh juta, angka yang menarik. Daftarkan aku, pakai nama Li Changliu.”

Tuan Hu memberi isyarat. Seorang bawahan yang diam sejak tadi pun mengangguk dan pergi mendaftarkan Li Ci.

“Sebagian dari para jagoan ini datang demi hadiah uang, sebagian lagi ingin menarik perhatian para taipan, berharap bisa direkrut sebagai pengawal atau bodyguard. Itu juga dianggap sebagai jalan hidup yang baik. Dibanding mantan tentara, mereka memang kurang profesional, tapi lebih kejam, tangan mereka lebih cepat, dan mereka lebih penurut selama ada uang.”

“Dan para taipan datang ke sini selain mencari sensasi, juga untuk mencari tenaga handal,” ujar Li Ci dengan tenang.

“Benar sekali. Aku juga ke sini mau cari orang hebat. Tak perlu kututupi, beberapa anak buah andalanku sudah ditangkap. Untungnya mereka setia tak membocorkan namaku, kalau tidak aku pun sudah masuk penjara. Dalam dunia kekerasan ini, yang penting punya banyak orang.”

Tuan Hu menatap Li Ci yang tetap tenang, lalu menelan ludah dan berkata, “Kalau Tuan Li mau bergabung, kita pasti bisa bangkit lagi. Uang akan mengalir deras, aku jamin kau dapat tiga—tidak, empat puluh persen dari keuntungannya.”

Li Ci melirik Tuan Hu dan tersenyum, “Kita lihat saja nanti.”

Ekspresi kecewa di mata Tuan Hu segera menghilang. “Aku terlalu terburu-buru, Tuan Li. Di klub ini bukan cuma pertarungan saja, ada juga aktivitas lain. Kalau merasa bosan, Tuan Li bisa coba-coba.”

Li Ci hanya tersenyum dan menggeleng menanggapi tawaran “aktivitas lain” itu.

“Tuan Hu, sudah lama tak bertemu,” sapa seorang wanita menawan berbaju cheongsam biru muda yang berjalan mendekat. Kakinya yang jenjang menyita perhatian banyak orang.

“Xiao Yun, kau juga datang?” Tuan Hu tampak cukup terkejut melihat wanita itu.

“Ya! Bosku ada urusan, jadi menyuruhku kemari,” jawab Kak Yun dengan senyum manis, lalu menatap Li Ci di sampingnya dan mengulurkan tangan. “Tuan Li, lama tak jumpa.”

“Halo.” Li Ci menjabat tangan perempuan yang merupakan pengelola utama KTV Ibukota itu.

“Tuan Hu, hari ini aku sudah incar beberapa orang. Jangan rebutan denganku, ya. Kalau tidak, aku susah menjawab ke bos nanti.” Orang-orang seperti mereka tentu tahu apa yang dicari di sini.

Tuan Hu tertawa, “Kebetulan sekali, aku juga sudah incar beberapa. Mudah-mudahan kita tak suka pada orang yang sama.”

Meski Tuan Hu dikenal playboy, dia tahu mana yang lebih penting. Kalau tidak punya kekuatan, wanita seperti itu mana mau tersenyum padanya?

“Tuan Hu bercanda saja. Anak buahmu banyak, tak perlu cari orang. Berbeda denganku, bodyguard di KTV banyak yang keluar, jadi aku harus coba peruntungan di sini, cari pengganti. Kalau Tuan Hu berbaik hati, aku akan beri hadiah besar yang pasti memuaskanmu.” Saat bicara, Kak Yun mendekat ke Tuan Hu, lidahnya yang merah muda menjilat telinga Tuan Hu.

Setelah berbincang sejenak, Kak Yun berjalan anggun meninggalkan mereka.

“Sialan! Perempuan jalang itu,” gerutu Tuan Hu, lalu menoleh ke Li Ci, “Perempuan itu memang genit, orangnya biasa saja, tapi tekniknya luar biasa. Kalau kau mau, aku bisa suruh dia menemanimu…”

Li Ci tersenyum, “Kau suka tipe perempuan seperti dia?”

Tuan Hu tertawa kecil, menggeleng, “Siapa juga yang suka pelacur? Cuma wajahnya lumayan, tekniknya bagus, sekadar buat main-main saja.”

“Kalau kau saja tak suka, apalagi aku?”

“Paham, paham, aku salah bicara.” Tuan Hu tertawa meminta maaf. “Tempat KTV Ibukota itu memang salah satu tempat hiburan paling laris, uangnya mengalir tiap hari, tapi sebenarnya keuntungan terbesarnya dari perempuan. Mereka mengandalkan banyak perempuan untuk meraup untung. Aku sendiri tak punya jaringan, kalau punya, sudah lama ikut bisnis itu.”

“Germo?” Li Ci agak terkejut.

“Hampir seperti itu, kekuasaannya besar sekali,” ujar Tuan Hu sambil menjilat bibir. “Kalau suatu hari dia masuk penjara, separuh besar bisnis esek-esek di Xifu pasti dibersihkan polisi. Entah kapan polisi akan menggelar razia besar-besaran, pasti seru melihatnya.”

“Urusan perempuan sudah dia kuasai, kamu tak bisa pungut uang perlindungan. Sisanya tinggal judi, kan?” tanya Li Ci.

Tuan Hu tidak menutupi, “Tiga bisnis paling menguntungkan di dunia ini: prostitusi, judi, dan narkoba. Prostitusi sudah dikuasai perempuan itu, narkoba aku tak berani pegang, jadi aku hanya andalkan kasino. Selain itu beberapa bar, KTV, dan game center, tapi tak sebanding dengan dia. Kadang juga terima orderan buat pukuli orang, kadang memeras kalau ketemu orang bodoh. Sekarang semua itu sudah tak bisa lagi. Kalau Tuan Li mau gabung, kita bisa langsung rebut bisnis perempuan itu, cuma masalahnya bosnya punya jagoan yang hebat.”

“Pendapatanmu lumayan banyak juga,” Li Ci mengabaikan bagian terakhir.

Mereka terus bercakap-cakap hingga waktu pertandingan tiba. Bersama kerumunan orang, mereka menuju arena gladiator.