Bab 19: Legiun Asing

Legiun Asing Prancis adalah satuan militer yang sangat istimewa, dengan sejarah yang dapat ditelusuri hingga abad ke-18. Pada masa itu, Raja Prancis Louis Philippe, demi mengatasi kekurangan personel di garis depan serta tingginya angka kejahatan dalam negeri, memutuskan untuk merekrut para narapidana dan warga asing secara besar-besaran ke dalam pasukan tersebut, dengan janji bahwa masa lalu mereka tidak akan dipermasalahkan asalkan bersedia berjuang untuk tentara Prancis.

Dalam seratus tahun, pasukan ini berkembang pesat dan komposisinya menjadi semakin rumit—terdapat orang asing, tahanan politik, perompak, dan berbagai kalangan lainnya. Namun, kelompok terbesar tetaplah satu: prajurit asing dari wilayah jajahan Prancis, yang mayoritas berkulit hitam. Mereka membentuk resimen infanteri hitam di bawah komando perwira kulit putih, dan berjuang untuk "tanah induk" mereka melawan musuh.

Tingkat pendidikan para prajurit ini sangat rendah, bahkan tingkat melek hurufnya tak sampai lima persen. Banyak dari mereka bahkan tak mampu memahami bahasa Prancis, dan hanya patuh pada perintah sederhana yang diteriakkan oleh komandan mereka.

Jelas terlihat bahwa pria di hadapan mereka adalah salah satu dari golongan tersebut, sebab orang-orang di sekitarnya pun tak mampu berkomunikasi dengannya.

"Ada yang mengenal orang ini? Siapa yang bisa berbicara dengannya?" tanya He Chi dengan suara lantang kepada orang-orang di sekelilingnya.

Tak seorang pun menjawab, karena prajurit itu memang tak punya kawan di sana.

"Hei, prajurit! Sebagai atasanmu, aku memerintahkanmu untuk segera menurunkan senjatamu!" teriak seorang letnan muda, perwira berpangkat tertinggi di antara para prajurit yang terluka.

Namun, perintah sang letnan malah memicu kemarahan si raksasa kulit hitam itu, yang langsung berbalik menyerang.

Mungkin merasa kurang leluasa, pria raksasa itu melemparkan pisaunya, lalu menggenggam kedua tangan dan mengayunkannya seperti palu godam.

Orang-orang di depan dengan sigap menghindar ke segala arah, namun Christine yang terluka tak mampu bergerak, hingga wajahnya pucat ketakutan.

Dalam detik-detik genting itu, He Chi melompat ke tengah mereka berdua, mengangkat kedua tangan tinggi-tinggi untuk melindungi kepalanya, dan menahan serangan itu secara langsung.

Brak!

Tinju si raksasa mendarat tepat di lengan He Chi.

He Chi merasa seolah ditabrak truk, kekuatan dahsyat yang menerpanya membuat kedua lengannya nyaris mati rasa. Ia hanya bisa mengurangi sebagian kekuatan pukulan itu dengan mundur beberapa langkah, tapi kehilangan keseimbangan dan jatuh terduduk.

"Siapkan senjata!" perintah sang letnan kepada para prajurit yang terluka.

"Jangan tembak! Kalau sampai terdengar orang Jerman, kita semua habis! Kita harus coba kendalikan dia!" seru He Chi sambil memegangi lengannya.

"Tak ada gunanya, dia tak mengerti. Dia prajurit bantu asal Afrika di Legiun Asing Prancis, mereka hanya patuh pada langsung atasannya sendiri," teriak Christine dari belakang He Chi.

"Tunggu, kau bilang dia hanya patuh pada perintah langsung atasannya?"

"Benar! Hanya pada perintah atasan dari satuannya," ulang wartawati itu. Namun, saat itu juga si raksasa kulit hitam kembali menerjang.

Tubuhnya yang besar seperti beruang itu melesat ke depan, memaksa sang letnan yang berdiri agak jauh untuk mengangkat pistol yang sudah siap ditembakkan.

Moncong pistol diarahkan ke kepala sang prajurit. Sebuah tragedi saling bunuh tampaknya bakal terjadi.

Mendadak, pria raksasa itu berhenti. Tanpa aba-aba, ia berhenti begitu saja.

Tak hanya berhenti, ia bahkan perlahan membungkuk, berlutut dengan kedua lutut, lalu menelungkup di tanah, berulang kali melakukan gerakan tunduk dan memuja. Yang mengejutkan, arah hormatnya ternyata pada He Chi yang duduk di hadapannya.

Sekitar satu meter di depannya, sebuah tanda pangkat diacungkan tinggi-tinggi; He Chi yang masih terengah-engah memegangi lengannya yang gemetar.

Itu adalah tanda pangkat sersan Legiun Asing Prancis.

"Huh, nyaris saja. Syukurlah atasan lamanya tidak berpangkat tinggi, setidaknya tanda sersan masih ia kenali," ujar He Chi terengah-engah.

Baru saat itu orang-orang tersadar bahwa He Chi memang sebelumnya menjabat di Legiun Asing Prancis.

Tapi sebelum mereka sempat lega, pria raksasa yang masih berlutut itu tiba-tiba limbung dan ambruk, debu berhamburan, dan darah mulai menggenang di bawah tubuhnya.

Orang-orang saling pandang penuh tanya, sementara para perawat menoleh ke arah He Chi.

"Baiklah," He Chi mengangguk lemah, "aku akan coba sebisaku."

Tubuh prajurit kulit hitam itu sangat berat, butuh empat orang untuk mengangkatnya ke "meja operasi". Pakaian usangnya digunting, tampak luka panjang melintang di perutnya, seperti akibat tusukan bayonet.

Lukanya sangat dalam, bahkan bagian dalam perutnya terlihat menganga.

Keadaan ini jauh lebih parah dibandingkan luka Christine, dan He Chi pun sudah tak sempat lagi menghubungi Tuan Konstantin.

"Tak ada pilihan lain, mari kita coba," gumam He Chi seraya mengangkat pisau bedahnya.

Malam itu, cahaya lilin di "ruang operasi" tak pernah padam.

Meski berstatus sebagai murid, He Chi hanya memiliki kemampuan bedah tingkat V2 dan sama sekali tak berpengalaman. Dalam operasi itu, ia berkali-kali melakukan kesalahan yang, andai menimpa orang lain, pasti berujung maut. Namun, prajurit kulit hitam itu ternyata memiliki daya tahan hidup yang luar biasa, hingga berhasil bertahan tanpa menerima transfusi darah.

Menjelang fajar, He Chi menyelesaikan jahitan terakhirnya yang miring dan tak rapi—benang-benangnya tak teratur, tampak seperti ulat bulu, namun napas prajurit itu akhirnya menjadi stabil.

Pada saat bersamaan, suara sistem terdengar di telinga He Chi, "Pemain berhasil menangani luka berat tingkat V3 ke atas secara lintas batas, hadiah: 10 koin perak."

-----------------

Di luar, hujan turun rintik-rintik. Di ruang istirahat, He Chi bersandar di sofa, memainkan koin kecil di tangannya secara teratur. Koin perak mungil itu terus berputar di antara jari-jarinya, lalu dilempar ke udara, dan tiba-tiba menghilang begitu saja.

Itulah penemuan terbarunya: jika jumlah koin melebihi batas tertentu, koin itu akan tersembunyi otomatis dan hanya menampilkan angka sisa di retina, baru muncul lagi di tangan saat dibutuhkan.

"Menarik sekali, bagaimana kau melakukannya?" suara perempuan terdengar kagum dari belakang.

He Chi tidak menoleh, karena ia tahu siapa yang bisa sempat-sempatnya datang ke sini di tengah kesibukan semua orang, tentu saja hanya si kucing emas yang selalu ingin tahu itu.

"Itu hanya trik kecil dari Timur, Nona Christine. Kakimu masih belum sembuh, sebaiknya kau banyak beristirahat," ujar He Chi mengganti topik.

"Aku sudah bisa berjalan pelan-pelan, ini semua berkatmu. Ngomong-ngomong, aku belum sempat mengucapkan terima kasih," ujar perempuan berambut pirang itu, membungkuk anggun memberi salam.

"Itu hanya keberuntungan, waktu itu aku sama sekali tak yakin," jawab He Chi dengan jujur.

"Bukan hanya operasi yang kau lakukan padaku. Aku mendengar dari para perawat tentang kejadian awal. Kalau kau tak menarikku waktu itu, mungkin aku sudah melarikan diri dan entah apa jadinya. Oh ya, ini untukmu," Christine menyerahkan sebuah cangkir pada He Chi.

He Chi menghirup isinya dan mendapati bahwa itu ternyata minuman beralkohol.

"Aku tidak boleh minum sekarang," ujarnya menolak. Sejak kejadian dengan prajurit kulit hitam itu, ia harus menangani luka luar setiap hari.

"Itu sudah diencerkan. Margaret bilang kau terlalu lelah akhir-akhir ini dan butuh istirahat. Satu gelas kecil saja, bisa membuatmu lebih rileks. Jangan khawatir, masih banyak lagi. Di ruang bawah tanah sini ada gudang penuh wiski kelas atas."

Mendengar penjelasan itu, He Chi tidak lagi menolak dan menenggak habis minumannya. Sementara itu, Christine duduk bersilang kaki dengan sangat anggun di hadapannya.

Melihat cara duduknya, He Chi tersenyum tipis, "Nona, apa kau ingin mewawancaraiku?"

"Apa itu tidak boleh?" Christine dengan lembut merapikan rambutnya dan benar-benar mengeluarkan buku catatan kecilnya. "Wawancara terakhir kita hampir saja berubah jadi perdebatan. Anggap saja sekarang kau membalasnya."

"Boleh saja, tapi mungkin lain kali saja," He Chi tersenyum pahit sambil menoleh ke luar jendela. Di retina matanya, ia melihat sekelompok kecil tentara Jerman tengah bergerak cepat menuju ke arah rumah besar ini.