Bab Sepuluh: Belajar Ternyata Tidak Semudah Itu!

"Eh, tunggu sebentar, bukankah dia harus sekolah?"

Teringat kembali usia adiknya, Gao Yun baru menyadari sesuatu yang sebelumnya luput dari perhatian. Gao Tianyang yang tahun ini berusia sembilan tahun sepertinya tidak bersekolah. Tentu saja, pemilik tubuh asli ini pun sebenarnya tidak pernah mengenyam pendidikan, hanya tahu sedikit aksara.

"Tahu sedikit aksara" di sini bukanlah kerendahan hati seperti Lin Daiyu dalam *Impian Paviliun Merah*, melainkan benar-benar terbatas dalam membaca. Bahkan tiga ratus aksara yang paling umum digunakan pun tidak dikuasainya semua. Satu-satunya yang paling diingat mungkin adalah aksara yang tertera pada uang.

Bagi dirinya sendiri, hal itu tidak terlalu masalah. Meski banyak ilmu yang sudah dikembalikan kepada guru, setidaknya dia pernah kuliah. Ditambah lagi dengan adanya pos kurir, dia tidak akan sampai mati kelaparan. Bukan hal sulit untuk menjadi kaya beberapa puluh tahun lagi. Namun, Gao Tianyang baru sembilan tahun. Tidak mungkin membiarkannya benar-benar tidak bersekolah.

"Tidak bisa begitu, dia harus sekolah. Tidak boleh jadi buta aksara. Coba aku pikirkan, di desa ini tidak ada sekolah dasar. Sekolah terdekat... pemilik tubuh asli tidak pernah sekolah, jadi tidak pernah memikirkannya. Tapi sekolah dasar terdekat pasti cukup jauh, kemungkinan harus ke kota kecamatan."

Dalam ingatan pemilik tubuh asli tidak ada informasi terkait hal ini, dan dia sendiri pun tidak paham situasinya. Sepertinya dia harus mencari orang yang tahu untuk bertanya tentang urusan sekolah. Gao Yun mengira dengan memikirkan hal ini, ingatan yang relevan di otaknya akan terpicu, namun nyatanya ingatan itu memang tidak ada. Mau dipikirkan sekuat apa pun, tetap saja kosong.

"Kalau sekolah, pasti butuh biaya. Meski tidak banyak, tabungan satu keping lebih itu rasanya tidak cukup. Sepertinya harus mencari uang, apa pun caranya, biaya sekolah harus terkumpul."

"Tapi mencari uang tidak sulit, tinggal ambil sedikit perbekalan dari lemari pendingin di loteng untuk dijual. Tidak perlu banyak, sepuluh atau dua puluh keping uang pasti bisa didapat. Untuk membayar uang sekolah tentu tidak masalah, tapi kuncinya adalah penghasilan itu harus bisa dibuktikan secara sah!"

"Seandainya punya pekerjaan tetap, meskipun hanya pekerja lepas, setidaknya ada penghasilan stabil. Sesekali bisa makan enak, membayar uang sekolahnya, jadi tidak akan ada orang yang curiga!"

Begitulah manusia, saat lapar hanya punya satu masalah, yaitu ingin kenyang. Begitu kenyang, muncul ribuan masalah lainnya. Dulu, saat belum tahu persediaan makanan di loteng pos kurir cukup untuk waktu lama, Gao Yun selalu khawatir soal pangan. Khawatir tidak bisa makan dan kelaparan di masa depan. Namun sekarang, setelah yakin persediaan di loteng cukup untuk mereka berdua selama tiga bulan, masalah lain justru datang bertubi-tubi. Semuanya sulit dan membuatnya buntu.

Gao Yun memang pernah membaca banyak novel bertema zaman dulu, tapi banyak cara yang dilakukan tokoh utama di sana tidak bisa dia tiru. Misalnya, tokoh utama berburu binatang atau menangkap ikan lalu menjualnya ke stasiun penampungan untuk mencari uang. Meski untungnya tidak sebanyak di pasar gelap, itu adalah penghasilan yang sah dan terang-terangan. Namun, itu hanya bisa dilakukan jika lingkungannya mendukung, seperti memiliki banyak hewan buruan, sungai besar, atau danau!

Di radius puluhan kilometer tempat mereka tinggal, bahkan bukit kecil pun tidak ada. Jangankan babi hutan, kelinci atau ayam hutan saja sudah bertahun-tahun tidak terlihat. Memang ada sungai kecil dan parit, tapi di sungai itu sudah ada nelayan yang beroperasi. Kalau hanya sesekali memancing mungkin tidak masalah, tapi kalau sampai menangkap ikan, bisa-bisa dikeroyok oleh para nelayan. Parit kecil di sana pun sudah habis dikuras orang.

Paling banter hanya bisa menangkap seekor ular atau dua ekor kodok, itu pun sudah sangat beruntung. Begitu pula dengan mencari ginseng liar, itu hal yang mustahil karena daerah mereka memang tidak menghasilkan hal seperti itu. Tidak mungkin menciptakan sesuatu dari ketiadaan, bukan?

Soal mencari pekerjaan, itu jauh lebih sulit. Di seluruh desa mereka, tidak ada satu orang pun yang memiliki pekerjaan tetap di pabrik. Kalaupun ada yang punya penghasilan bulanan stabil, itu hanyalah ketua brigade produksi dan jajaran pengurus lainnya. Mereka menerima tunjangan uang bulanan, tapi biasanya tidak sampai sepuluh keping uang. Itu pun tergantung tingkat kemakmuran brigade; yang miskin bisa lebih sedikit lagi.

Lebih jauh lagi, di seluruh wilayah kabupaten mereka tidak banyak pabrik, dan kalaupun ada, itu hanya pabrik industri ringan kebutuhan rakyat yang tidak kompetitif. Posisi pekerjaan ibarat lubang yang sudah terisi pasak, tidak ada kemungkinan ekspansi dalam waktu dekat, dan prioritasnya tetap untuk penduduk kota. Ditambah lagi, pemilik tubuh asli tidak punya ijazah apa pun, jadi praktis mustahil mendapatkan pekerjaan lewat jalur resmi.

Mengapa dia harus mempertimbangkan begitu banyak hal untuk menyekolahkan Gao Tianyang? Tentu saja karena warga desa tahu persis kondisi keluarga mereka. Saat pemakaman orang tua mereka, para kerabat bahkan sudah mengorek habis isi harta keluarga. Dengan kondisi seperti ini, sebelum Gao Tianyang tumbuh menjadi tenaga kerja yang kuat, mereka harus berjuang keras agar tidak kelaparan.

Untuk bisa menyekolahkan adiknya, mungkin dia harus bekerja mencapai poin kerja penuh sebagai tenaga kerja kuat—sepuluh poin kerja—agar warga desa percaya dia mampu membiayai sekolah Gao Tianyang. Kalau hanya mengandalkan tiga sampai lima poin kerja seperti biasanya, untuk menghidupi diri sendiri saja sudah sulit.

Setelah berpikir matang, Gao Yun menyimpulkan bahwa hanya ada tiga pilihan: mencari pekerjaan, meski hanya pekerja lepas; mulai bekerja keras dengan tubuh yang kini sudah lebih sehat untuk mencapai target poin kerja penuh; atau mencari penghasilan tambahan yang sah. Tidak boleh terlalu sedikit, juga tidak boleh terlalu mencolok, cukup untuk biaya sekolah adiknya selama beberapa tahun.

Semua itu tidak mudah. Gao Yun bahkan sempat terpikir untuk mencari buku pelajaran bekas dan mengajar adiknya sendiri. Setelah menimbang-nimbang, satu jam berlalu. Matahari telah condong ke barat, langit mulai menggelap.

"Jangan terburu-buru. Yang paling penting sekarang adalah mengumpulkan informasi. Pemilik tubuh asli bahkan jarang pergi ke kota kecamatan dan tidak tahu di mana pasar gelap berada. Harus banyak belajar dan mengumpulkan informasi terlebih dahulu. Setelah mengenal situasi, baru memikirkan langkah selanjutnya!"

Menyadari bahwa dia dan pemilik tubuh asli sama-sama buta akan situasi sekitar, Gao Yun memutuskan untuk menunda rencananya. Tugas utamanya saat ini adalah memahami keadaan. Sama seperti saat tiba di negara asing, hal terpenting adalah memahami adat istiadat dan hukum setempat. Begitu pula saat berada di dunia dan zaman yang asing, mengumpulkan informasi adalah keharusan.

Namun, karena mereka sudah tidak punya orang tua, Gao Yun harus terus menggali ingatan pemilik tubuh asli, mencoba mencari kerabat atau kenalan di desa yang memiliki hubungan baik dan sikap yang cukup ramah kepada mereka, lalu menjadikannya sebagai pintu masuk untuk mencari informasi.

Hasilnya? Tidak terlalu menggembirakan. Keluarga Gao Tiande, kerabat yang paling dekat secara darah, justru memiliki hubungan buruk dengan mereka, terutama setelah kelahiran Gao Tianyang. Sebab jika Gao Tianyang tidak ada, pewaris utama rumah dan harta peninggalan Gao Gufeng adalah keluarga Gao Tiande. Dengan adanya Gao Tianyang, mereka tidak mendapat apa-apa.

Kerabat jauh lainnya pun sama saja. Banyak yang sempat berniat mengambil alih harta mereka yang dianggap "tidak punya penerus". Sebelum Gao Tianyang lahir dan tumbuh, mereka berkali-kali mencoba menitipkan anak laki-laki mereka untuk diangkat menjadi anak oleh Gao Gufeng agar bisa mendapatkan hak waris. Gao Gufeng tidak bodoh; mereka punya anak kandung sendiri, jadi tidak mungkin mengadopsi anak orang lain. Karena itulah hubungan dengan banyak kerabat menjadi renggang.

Habisnya persediaan makanan dan tabungan untuk biaya pengobatan saat pemakaman adalah ulah para kerabat itu. Uang sumbangan dari warga pun mereka tukar dengan makanan, lalu dihabiskan untuk pesta pemakaman. Mereka mungkin masih berharap bisa menguasai sisa harta keluarga.

Kalau mereka sampai terusir atau terjadi sesuatu pada mereka, rumah yang mereka tempati ini akan menjadi incaran keluarga yang punya banyak anak laki-laki. Memang situasi yang sulit, namun Gao Yun harus tetap melangkah.