Sebelas

Halaman (1/3)

Jadi, apakah Yu Mengjing benar-benar sedang menggoda dia?!

Meskipun dugaan ini cukup konyol, pada tahap ini Yuan Qingzhi memang tak bisa memikirkan penjelasan lain yang lebih masuk akal untuk perilaku anehnya.

Pikirannya teralihkan, kemarahan yang tadinya membara karena dipaksa turun dari kolam mandi pun terhenti.

Di sisi lain, Yu Mengjing masih terus bertingkah aneh.

Sikapnya meremehkan, ia mulai berpura-pura: “Masuk ke ruang suci tanpa izin, pergi sendiri dan terima hukumannya.”

“... Ya, Tuan Pendeta.”

Ketika Yuan Qingzhi sadar, Yuan Xiangming sudah menunduk dan keluar dari ruang suci.

Ruangan itu remang, tak terlihat ekspresinya, juga tak tahu apakah seniornya itu sudah ingat atau tidak, atau apakah ada salah paham.

“Apa yang kau lihat?”

Baru ketika tangan di pinggang Virtual Ring tiba-tiba mengepal, Yuan Qingzhi sadar bahwa mata merah gelap pemuda itu tak pernah lepas dari wajahnya. Ia menatap ke atas, tepat menangkap senyum tipis yang menggoda di sudut bibir lawannya.

Hati Yuan Qingzhi berdebar: Ini dia, tebakan itu benar.

Perlu diketahui, Yu Mengjing ini tipe orang yang sangat egois. Sejak pertama muncul di Air Suci, ia sudah memperhatikan bahwa matanya tak pernah menatap wajah orang lain. Bahkan gadis bangsawan yang malang itu yang kehilangan nyawa karena terpesona olehnya pun tidak pernah dilihatnya dengan serius. Mungkin hanya saat melihat darah dan daging terurai di Air Suci, ia menampilkan ekspresi senang.

Memang, bagi orang seperti Yu Mengjing, selain dirinya sendiri yang paling tampan, yang lain hanyalah makhluk jelek.

Hanya ketika ingin mencapai tujuan tertentu dan benar-benar berniat jahat, ia akan menunjukkan tatapan seolah hanya menatapmu seorang. Jika dikatakan dengan indah, itu adalah tatapan penuh kasih; jika dikatakan kasar, itu hanya pura-pura.

Namun, sekali lagi, kemampuan Yu Mengjing tidak berefek padanya. Dengan kepribadian seburuk itu, mustahil dia jadi tipe yang disukainya. Lalu dari mana kepercayaan dirinya bahwa ia pasti bisa menggoda berhasil?

“Kenapa diam saja?”

Yu Mengjing memperhatikan tatapan Yuan Qingzhi ke Yuan Honghua dengan penuh minat dan bertanya dengan antusias.

Matanya penuh rasa ingin tahu, tak melewatkan sedikit pun ekspresi halus.

Entah apa yang terlintas di pikirannya, ia tersenyum.

“Bagaimana, akhirnya jatuh cinta padaku?”

Perasaan Yuan Qingzhi campur aduk.

Ia menatapnya seperti orang gila, lalu perlahan berdiri dan berenang ke samping kolam. Untungnya, Yu Mengjing yang sudah puas dan tenggelam dalam keindahannya tidak menghalangi.

Orang yang bisa membuat banyak orang gila sekaligus tentu saja juga gila.

Yuan Qingzhi berpikir begitu, merasa ada sesuatu yang terlupakan.

“Kau mau ke mana?”

Yu Mengjing merasa tatapan itu luar biasa. Ia merasakan sesuatu di luar kendalinya dan menghilangkan senyumnya.

“Aku harus memberi tahu Tuan. Ganti pakaian, lalu lanjutkan pekerjaan.”

“Eh? Tidak bisa, kau harus tetap di sini.”

Pemuda itu memanjangkan suaranya dengan tidak puas, “Akan ada orang yang mengantar pakaian.”

Sebelum mengatur rencana, ia sudah membayangkan banyak reaksi: panik saat melihat kekasih diam-diam, pembelaan terburu-buru, bahkan mabuk cinta karena terpesona... Namun gadis di depannya tidak menunjukkan satupun, hanya terlihat sedikit terkejut, lalu tidak ada kelanjutannya.

Seperti memukul kapas.

Yu Mengjing yang terbiasa menguasai hati orang sangat membenci perasaan ini.

Ia dengan pengertian mengingatkan, “Kau juga tidak ingin aku mengganggu orang di luar, kan?”

“...”

Mendengar itu, Yuan Qingzhi hanya bisa berhenti melangkah.

Ia tahu Yu Mengjing tidak ingin dia berhubungan dengan Yuan Xiangming. Namun karena takut dengan cara-cara misterius yang digambarkan di jilid pertama “Catatan Perjalanan Malam”, ia tidak berani menentang langsung, hanya bisa tersenyum ramah.

Sudahlah, di dunia nyata dia juga bukan pegawai yang rela lembur demi bos, jadi tak masalah.

Bagaimanapun, drama harus selesai. Lima puluh juta masih menunggu di dunia nyata, demi uang, pekerja keras harus tahan sedikit kesusahan!

Setelah menyemangati diri sendiri, sambil berganti pakaian, pikiran Yuan Qingzhi bergerak cepat.

Yu Mengjing tidak menyebutkan liontin giok, jadi ia juga tak bisa memulai, membiarkan kesalahpahaman itu terus ada. Itu masih masalah kecil, yang paling menyebalkan sekarang adalah bagaimana cara berhubungan dengan Yuan Xiangming.

Melihat pakaian yang diganti, ide cemerlang terlintas di kepala Yuan Qingzhi. Ia teringat identitas asli dan tujuan tokoh utama dalam naskah drama.

Jika dia tidak bisa menghubungi Yuan Xiangming, apakah bisa membuatnya yang menghubunginya?

Lalu ia dengan sengaja meletakkan pakaian basah itu di atas keranjang seolah tanpa sengaja. Kemudian berdiri dan membawa keranjang ke pintu—di ruang suci ada dua pintu, ia sengaja memilih pintu yang dimasuki Yuan Xiangming.

“Cekrek.”

Pintu terbuka, setelah pakaian basah diambil, Yuan Qingzhi baru bisa menarik napas lega.

Baru berbalik, hampir saja wajahnya menempel pada topeng, bulu kuduk berdiri.

“Kau gerak lambat sekali.”

Hanya sedikit terlambat, Yu Mengjing kembali mendekat.

Ia membungkuk, rambut panjang basah menetes di bahu Yuan Qingzhi, meninggalkan bekas lembap. Di ruangan yang remang itu, suasananya menyeramkan seperti hantu mengintai nyawa, membuat orang tak berani menatap.

Mungkin karena tak pernah punya hubungan interpersonal, ia tak punya rasa jarak. Apalagi jika berniat menggoda.

Yuan Qingzhi tak tahu apakah dia menyadarinya, tapi tujuan utamanya tetap menjaga jarak.

Baru hendak bicara, terdengar keributan dari luar ruangan, disusul suara pintu dibuka.

Mendengar itu, hati Yuan Qingzhi langsung tegang.

Ah, jangan-jangan gerak-geriknya tadi ketahuan? Secepat itu?

Tak lama, keributan berhenti, suara gelap terdengar dalam ruang:

“Tuan, apakah gadis penyihir hina itu telah menyinggung Anda? Kenapa tiba-tiba memerintahkan agar pakaian bersih dikirim...”

Sebelum selesai, terputus oleh suara pemuda yang tak sabar: “Apa urusanmu?”

Berkat pendeta ini, perhatian Yu Mengjing sepenuhnya teralihkan.

Halaman (2/3)

Ia berdiri tegak, wajahnya langsung dingin: “Sejak kapan kalian berani bertanya padaku?”

Petugas keagamaan di luar langsung panik: “Maaf, Tuan! Kami tidak bermaksud begitu!”

“Ya, Tuan, kami khawatir Anda terganggu!”

“Oh? Benarkah?”

Yu Mengjing tersenyum sinis: “Melanggar aturan kuil, kalian tahu apa yang harus dilakukan.”

Baru saja kata-katanya jatuh, tanpa ragu terdengar suara benda tajam menusuk daging dari kegelapan.

Suara yang masuk duluan tadi terputus-putus, diselingi jeritan dan nafas kasar akibat menusuk dirinya dan orang lain. Sekitar empat sampai lima menit kemudian, suara berdarah berhenti, disusul suara benda berat jatuh ke lantai.

“Tuan, mohon maaf, kami segera mundur.”

Langkah kaki maju, mayat berat diseret keluar. Lalu pembersihan cepat terjadi.

Tak lama, pintu ruang suci tertutup kembali, meninggalkan keheningan.

Mendengar seluruh kejadian, kulit kepala Yuan Qingzhi merinding.

Di jilid pertama “Catatan Perjalanan Malam”, deskripsi terpanjang tentang Yu Mengjing adalah kemampuannya menggoda. Gadis bangsawan itu jadi gila setelah melihat wajah aslinya. Dan sekarang, hanya dengan sepatah kata, ia sudah punya kekuatan memberi dan mengambil nyawa.

“Apa yang kau pikirkan?” pemuda tiba-tiba menoleh, tepat menangkap ekspresi wajahnya.

Tanpa perlu melihat, Yuan Qingzhi tahu wajahnya pasti pucat tanpa harus berakting.

“... Tidak ada apa-apa.”

Yu Mengjing entah kenapa kehilangan minat mandi setelah diganggu. Setelah berganti pakaian merah darah yang sama indahnya, ia duduk di sampingnya sambil menonton saat Yuan Qingzhi menyalakan lampu.

Menyalakan lampu sangat rumit dan membosankan, ia melihat sebentar lalu kehilangan minat, mulai berbicara tanpa henti.

“Kau lihat orang-orang jelek di luar ruang suci tadi, kan?”

“Mereka sangat menyebalkan, sering mengganggu tanpa alasan, membuatku terkurung di sini lama sekali, juga sering menyiksaku, memaksaku memakai topeng ini—serius, topeng ini jelek sekali, menutupi wajahku yang sempurna, benar-benar pemborosan.”

Jelas sekali, ia sangat pandai memanfaatkan kelebihannya. Dengan sengaja menciptakan suasana ambigu, suara manja dipakai dengan tepat, membuat jarak langsung dekat dan menimbulkan rasa kasihan.

Angin dingin berhembus, ribuan pita merah berkibar, pemuda itu duduk di tengah, semakin bersemangat bercerita.

“Di luar ruang suci banyak prajurit berjaga, setiap hari memantauku tanpa henti, sangat membosankan. Tapi ngomong-ngomong, sudah hampir waktunya, tak kusangka kau mengganggu hari ini...”

Jika Yu Mengjing benar-benar ingin menggoda seseorang, bahkan dewa di surga pun tak kuasa menolak.

Sayangnya, kata-kata sedih itu masuk telinga kanan keluar telinga kiri bagi Yuan Qingzhi.

Kalau orang lain pasti sangat kasihan. Tapi dia sudah tahu alur drama, tahu bahwa tidak ada satu pun kata dalam mulut Yu Mengjing yang benar. Ia hanya setia pada nafsunya sendiri. Apalagi, para penyihir luar itu mana pernah menyiksa dia, dia malah memperdaya mereka seperti bodoh, kadang mempersembahkan korban sial.

“Hai, kau dengar aku bicara?”

Suara pemuda berubah jadi berbahaya: “Aku sudah bicara banyak, apa kau tidak punya perasaan sedikit pun?”

Apa yang bisa dipikirkan, seorang pria yang merepotkan. Kalau orang biasa terkurung di ruang suci, Yuan Qingzhi mungkin percaya, tapi kalau Yu Mengjing asli... Dikurung? Mimpi saja!

“Aku, aku dengar baik-baik, Tuan.”

Meski sangat memberontak dalam hati, di mulut harus sok patuh: “Tuan, Anda benar-benar hebat bisa bertahan sampai sekarang.”

Belum mati saja sudah prestasi.

“Iya, iya,” Yu Mengjing tak menangkap sindiran itu, malah semakin antusias.

Selanjutnya, Yuan Qingzhi terpaksa mendengar beberapa versi cerita tragis “pemuda tampan yang kuat tapi terkurung di sekte sesat, hidup susah”, ia merasa kalau Yu Mengjing jadi penulis novel pasti sukses besar, karena ia sangat pandai berbohong dan menyusun cerita yang aneh tapi bisa dipertanggungjawabkan.

Awalnya sangat menyebalkan, kemudian bisa jadi biasa saja.

Mungkin karena dia cuek, pemuda tiba-tiba seperti sulap mengeluarkan sesuatu.

“Oh ya, liontin giokmu masih ada padaku.”

Yuan Qingzhi yang setengah mengantuk langsung terjaga.

Ia cepat mengulurkan tangan, tapi Yu Mengjing malas mengangkat tali liontin itu, lalu menyimpannya kembali.

“Tuan, tolong kembalikan liontin itu.” Yuan Qingzhi menegaskan dengan ekspresi panik, “Ini barang yang diperintahkan tuanku untuk diserahkan pada orang lain.”

“Hm?” Mendengar itu Yu Mengjing sedikit menutup matanya, “Oh ya?”

“Iya, gadis bangsawan itu datang ke penjara dan memintaku mengambil liontin itu, kalau tidak, dia akan membalas.”

Pemuda menatapnya sebentar, tak mengatakan percaya atau tidak.

Yuan Qingzhi memutuskan menyerang: “Jadi, kapan Tuan mau mengembalikan liontin itu?”

“Tergantung moodku.”

Dasar bajingan!

Sebenarnya Yuan Qingzhi tidak terlalu ingin liontin itu, dia hanya mengikuti karakter Wu Wu dalam naskah.

Kalau bisa menghindari masalah, lebih baik. Intinya jangan sampai Yu Mengjing terus mengincarnya!

Entah karena doa atau menyadari Yuan Qingzhi bukan pemilik liontin, dan tak ada manfaat buatnya bermuka dua di depan, Yu Mengjing mulai lebih tenang.

Saat fajar tiba, Yuan Qingzhi akhirnya selesai bersih-bersih, di bawah tatapan dan hinaan para penyihir yang berjaga, ia berjalan ke rumah penyihir dengan tubuh lelah dan langsung tidur.

Di sisi lain, ruang suci kembali sunyi dan kosong seperti biasa.

Setelah gadis penyihir pergi, Yu Mengjing yang bosan kembali.

Ia gesit memanjat balok atap, lalu mulai melempar batu kecil ke lampu minyak, tanpa ekspresi.

Aneh. Padahal gadis penyihir biasa saja, penakut seperti tikus. Meski gagal karena topeng, jika ia sungguh ingin menguasainya, sangat mudah.

Tapi entah kenapa, kadang terasa seperti pasir halus yang merembes di sela jari.

Lampu yang baru saja diperbaiki Yuan Qingzhi kembali dijatuhkan oleh batu, beberapa pecah, minyak tumpah dan membakar api yang menjalar.

Pemuda itu memandang api dengan jijik, tiba-tiba seolah teringat sesuatu, menengok ke pintu.

Sebelum Yuan Qingzhi masuk ruang suci, suasana di luar seperti dikunci sunyi.

Para petugas keagamaan berhenti bertengkar, semua menatap ruang suci yang megah dan aneh itu dengan tatapan gelap.

Halaman (3/3)

“Gadis penyihir hina itu seharusnya mati sebagai hukuman, tapi malah diberi kesempatan mendekati Tuan.”

“Kalau urusan mengantar makanan saja tidak bisa...”

Tak jauh di sana, Yuan Xiangming yang sedang patroli memperhatikan semuanya. Ia tak bisa menahan diri menekan alis.

Orang-orang di Kuil Air Suci benar-benar aneh, kalau begini terus, apakah rencana pemberontakannya yang membawa dendam keluarga bisa berhasil? Jika berhasil, bagaimana dengan hati tulus yang dulu harus ia lepaskan?

Mengingat adegan di kolam sebelumnya, rasa sakit di dada masih terasa jelas. Gadis itu wajahnya asing, tapi sering membuatnya merasa sangat familiar.

Akhirnya, suasana aneh itu mereda saat pagi mendekat.

Para prajurit menyuruh petugas keagamaan yang tertinggal pergi. Tak lama, keheningan kembali di luar ruang suci.

Karena gelisah, Yuan Xiangming mondar-mandir mengawasi.

Dari kejauhan, matanya menangkap keranjang pakaian basah yang belum diurus, terhenti.

Saat itu, lonceng emas berbunyi dari dalam kuil.

“Tuan Komandan!”

Yuan Xiangming tak sempat berkata banyak, buru-buru memberi isyarat kepada bawahan yang sigap mengambil pakaian, lalu dengan berat hati menaiki tangga ruang suci.

Dua kali dalam semalam ia menginjak tempat itu, tapi setelah insiden kolam, suasananya sudah berbeda.

Di celah pintu yang terbuka sedikit, ia berlutut dan menunduk: “Tuan Pendeta, ada perintah?”

Diam beberapa saat, hanya angin dingin yang mengalir.

Di ujung pandangan, terlihat gelang kaki emas merah muncul.

“Cling—”

Sesuatu dilempar keluar dari ruang suci, berguling dua kali, tepat di dekat kaki Yuan Xiangming.

Itu liontin giok putih polos dengan ukiran karakter “Shi” (Guru).

“Komandan Shi, ini milikmu, kan?” suara santai pemuda itu terdengar dari atas.

“... Menjawab Tuan, memang milikku.”

“Menarik.” Ujung pakaian merahnya bergoyang perlahan, menekan: “Aku mendapat liontin itu dari seorang penyihir. Kau pasti tahu, di kuil dilarang berhubungan pribadi. Jika ketahuan, akan dituduh mengacaukan istana.”

Kuil Air Suci memiliki aturan ketat bagi petugas keagamaan, mencantumkan berbagai dosa dan hukuman. Sayangnya, sejak pendeta baru naik jabatan, aturan itu nyaris tak berlaku, satu-satunya hukuman adalah dilempar ke Air Suci sebagai makan ikan.

“Tolong pertimbangkan ini dengan bijak!”

Tentu saja, mendengar itu, pupil Yuan Xiangming mengecil: “Liontin itu kuberikan sebelum masuk istana! Kenapa kuberikan... memang ada sejarahnya.”

Berdasarkan pengamatan penjagaan selama beberapa hari, ia tahu tak ada gunanya berbohong pada pendeta misterius yang bisa membaca hati orang. Maka ia mengaku kejadian saat terluka dan diselamatkan di luar istana bertahun lalu, serta ikatan rahasia yang dibuatnya. Namun saat mengingat kembali, kenangan itu terasa seperti tertutup lapisan kaca, tidak nyata.

Seolah-olah... bukan cerita yang dialaminya sendiri.

“Oh, ternyata ada masa lalu seperti itu,” Yu Mengjing yang sudah tahu segalanya menopang wajahnya, tiba-tiba mengalihkan topik: “Kupikir Kaisar akan menunjukmu sebagai pangeran mempelai putri?”

“Beberapa waktu lalu memang disebut, tapi ku menolak.” Yuan Xiangming mengernyit, lalu cepat kembali tenang: “Dalam hidup ini, aku hanya ingin bersama wanita yang kucintai, memohon restu Tuan Pendeta.”

Baiklah, umpan sudah tergigit.

Yu Mengjing yang sering gagal menggoda Yuan Qingzhi akhirnya merasakan kenikmatan menipu hati orang lagi.

“Wah, betapa tragis dan menyentuh kisah cinta itu. Sebagai Pendeta, aku tentu ingin membantu.”

Pemuda itu tersenyum puas: “Meskipun waktu menyembuhkan luka aku tidak melihat wajah aslinya, tapi Komandan dan gadis yang menolong itu sangat mencintai satu sama lain. Cinta sejati tidak mungkin saling tidak mengenali, kan?”

Yuan Xiangming ragu sejenak, merasa ada yang salah, tapi tak bisa membantah, hanya menjawab: “Benar.”

“Bagus. Nanti kau ikut aku, jika kekasih bisa saling mengenali tanpa tanda, aku yang akan memutuskan dan memberkati kalian.”

Mendengar itu, Yuan Xiangming menundukkan kepala lebih dalam. Setelah beberapa lama, berkata: “Terima kasih atas kemurahan hati Tuan.”

...

“Wu Wu! Bangun!”

Setelah semalam tak tidur, Yuan Qingzhi semestinya tidur sampai sore. Tapi baru dua jam berbaring sudah dibangunkan petugas yang tak berdaya. Berkat Yu Mengjing, kini dia menjadi duri dalam mata banyak petugas, selalu ada kesempatan buat merepotkan.

Sepertinya harus cari waktu lain untuk tidur.

Dipaksa bangun, ia membuka mata setengah mengantuk dan merapikan selimut.

Saat itu, suara alat musik bulan yang familiar terdengar dari panggung jauh di bawah.

“Adegan kedua, mulai—”

Saat itu, Yuan Qingzhi benar-benar terjaga.

Berbeda dari drama lain, “Catatan Perjalanan Malam” biasanya hanya tiga babak, mengikuti pola sebab, perkembangan, dan klimaks. Babak ketiga yang puncak biasanya sangat singkat, hanya beberapa jam atau semalam saja, perubahan yang bisa dibuat sangat terbatas.

Waktu tinggal sedikit, ia harus segera berhubungan dengan Yuan Xiangming.

Begitu keluar dari rumah penyihir, ia mendengar beberapa petugas keagamaan berbisik tergesa-gesa.

“Tuan Pendeta tiba-tiba pergi ke Istana Utama? Katanya sedang memeriksa kemajuan pelatihan tarian doa calon pendeta.”

“Gimana... ada yang menonjol?”

“Tak tahu, tapi aku tebak, dua saudari keluarga Xie kemungkinan besar.”

Yuan Qingzhi langsung terkejut.

Baiklah, tak disangka setelah babak kedua, alur yang seperti aliran unta alpaka bisa kembali hidup.

Ia segera menuju Istana Utama.

Tak disangka saat melangkah masuk, pemuda yang tadi tampak bosan itu menatap tepat ke arahnya. Di belakangnya, Yuan Xiangming berdiri dengan tangan silang, bulu mata bergetar halus.

“Aku lupa, masih ada satu orang yang belum menunjukkan tarian doa.”

Yuan Qingzhi yang disebut terkejut: ?