Bab 13

    Tahun keempat belas era Kangxi, tanggal tiga belas bulan dua belas, para pejabat berkumpul di depan Balai Taihe untuk melaksanakan upacara pengukuhan Putra Mahkota.
    Ini adalah kali pertama Dinasti Qing mengukuhkan Putra Mahkota, segala tata upacara mengikuti aturan dinasti sebelumnya, meninggalkan kebiasaan di luar Tembok Besar dan lebih mengacu pada adat Han, menunjukkan tekad Kangxi untuk menyatukan budaya Manchu dan Han.
    Namun, upacara megah ini sebenarnya tak banyak berhubungan dengan sang Putra Mahkota sendiri.
    Meskipun sebelumnya Kangxi pernah berjanji untuk membawa Yinreng dan Longxi menyaksikan upacara tersebut, musim dingin yang sangat dingin membuat tak ada yang berani membiarkan paman dan keponakan yang sakit dan masih kecil itu berdiri di tengah angin dingin.
    Gu Wenxing, penasihat yang pernah dipukul, tak berani membiarkan Kangxi bertindak sesukanya, dia bahkan berlutut, seolah berkata jika hendak membawa Putra Mahkota keluar, lebih baik membunuhnya dulu. Kangxi marah dan menendangnya, namun akhirnya berhasil dilerai.
    Setelah semua, Gu Wenxing adalah kasim yang sejak kecil melayani Kangxi; di istana, selain Su Malagu, hanya dialah yang bisa menasihati Kangxi.
    Jadi saat Kangxi dengan semangat menunjukkan kebesaran di tengah angin dingin, Yinreng dan Longxi ditinggalkan di Istana Qianqing untuk memilih kasim.
    Karena sebelumnya Yinreng pernah menangis saat ingin mengganti kasimnya, Kangxi berjanji akan membiarkan dia memilih seorang kasim kecil yang disukainya untuk selalu ada di sisinya, sebagai miliknya sendiri.
    Meski terdengar seperti gurauan antara ayah dan anak, semua tahu kasim terpilih oleh Putra Mahkota itu, jika tak ada halangan, akan menjadi kasim besar seperti Gu Wenxing kelak.
    Oleh sebab itu, Departemen Urusan Dalam Negeri sangat selektif dalam memilih kandidat, semua yang dibawa ke hadapan Yinreng adalah yang terbaik.
    Yinreng duduk rapi di kursi kecil, menatap barisan kasim kecil berpenutup merah yang berlutut di hadapannya, tak tahu harus memilih siapa.
    Memilih kasim bukan seperti memilih teman belajar yang bisa diuji ilmu atau keterampilannya. Kasim itu keahliannya melayani tuan, tapi semua yang dibawa ke sini tentu sudah ahli melayani.
    Melihat Yinreng bingung, Longxi memberi saran, “Bagaimana kalau pilih yang tubuhnya kuat? Kamu makin hari makin tinggi, kasimmu harus bisa menggendongmu.”
    Bagi Longxi yang sejak kecil lemah, tubuh kuat adalah yang utama.
    “Putra Mahkota jangan khawatir, Kepala Gu sudah mengingatkan Departemen Urusan Dalam Negeri bahwa semua kasim kecil ini sudah berlatih bela diri, semuanya kuat,” jawab kasim dari departemen itu dengan senyum manis.
    Longxi mengelus dagunya, masih bingung memilih siapa.
    Yinreng berkedip lalu berkata dengan suara lembut, “Semua angkat kepala.”
    Kalau sulit memilih dari segi lain, lihat wajah saja.
    Orang yang akan selalu bersamamu tentu lebih enak dipandang jika tampan.
    Kasim kecil yang biasanya menunduk itu, ketika mengangkat kepala, perbedaannya terlihat jelas.
    Salah satu kasim kecil di barisan paling belakang, kulitnya jauh lebih putih dibanding yang lain.
    “Itu yang paling putih, maju ke sini,” kata Yinreng menunjuk.
    Kasim kecil itu sadar akan warna kulitnya, tanpa ragu merangkak maju dan berlutut di depan Yinreng.
    Dekat sekali, Yinreng baru sadar bahwa mata kasim kecil itu bukan hitam pekat melainkan berwarna amber.
    “Bukan orang Han?” tanya Longxi yang juga merasa ada yang aneh.
    Kasim kecil itu menjawab hormat, “Lapor Wang Ye, saya sebenarnya orang Han, tapi nenek saya dari Oros, jadi tampang saya agak berbeda.”
    Ternyata dia keturunan campuran Tionghoa-Rusia, tak heran kulitnya lebih putih dari yang lain.
    Kasim dari Departemen Urusan Dalam Negeri agak gugup melapor, “Putra Mahkota, meski penampilannya agak aneh, tapi dia yang paling mahir di antara teman sebayanya, dan sifatnya juga patuh. Kepala Gu yang memanggilnya ke sini.”
    Dalam memilih kasim di istana, syarat pertama adalah harus enak dipandang.
    Biasanya yang berpenampilan tidak biasa tak akan didekatkan ke tuannya, tapi kasim kecil ini adalah pengecualian karena keunggulan lain yang luar biasa.
    Namun memilih kasim bukan memilih pengawal, tuan belum tentu suka pelayan yang terlalu hebat, jadi Departemen Urusan Dalam Negeri mengambil risiko dengan memilihnya.
    Kalau wajahnya mengejutkan Putra Mahkota, Departemen Urusan Dalam Negeri pasti kena masalah.

    Yinreng tentu tidak takut dengan kasim kecil berdarah campuran itu, malah menganggapnya sangat tampan.
    Kini usianya baru sekitar sepuluh tahun, mata amber besar dipadu kulit seputih salju membuat Yinreng teringat pada boneka favorit adiknya di kehidupan sebelumnya.
    Jika berada di zaman modern, penampilannya pasti sangat digemari banyak orang, tapi di sini dia dianggap berbeda.
    Yinreng menangkap nada tidak suka dari kasim departemen terhadap kasim kecil itu, justru membuatnya semakin ingin memilihnya.
    Mereka berdua sama-sama berbeda di istana, bisa dibilang saling memahami penderitaan masing-masing.
    Kasim kecil lain yang tidak terpilih mungkin masih punya jalan lain, tapi jika dia ditolak oleh Yinreng, kemungkinan akan mendapat siksaan.
    “Bagus, dia yang kupilih,” Yinreng memutuskan.
    Semua orang terkejut Yinreng benar-benar memilih kasim berdarah campuran itu, bahkan Longxi berkata, “Putra Mahkota, mau lihat yang lain dulu? Meski dia pandai, tapi penampilannya terlalu—”
    Longxi bukan mendiskriminasi, hanya merasa penampilannya terlalu mencolok dan kurang cocok.
    Namun Yinreng dengan tegas berkata, “Dia paling tampan, aku pilih dia!”
    Dia paling tampan?
    Longxi mulai meragukan selera estetika dirinya.
    Padahal di antara kasim kecil yang tak terpilih, ada beberapa yang jauh lebih tampan, kenapa keponakannya menganggap yang ini paling tampan?
    Kasim berdarah campuran itu juga tidak menyangka wajah anehnya yang membuatnya tertekan selama ini malah dipuji oleh Putra Mahkota. Ia terdiam sejenak, sampai kasim dari departemen itu cerdik menendang kakinya diam-diam agar sadar.
    “Saya terima kasih atas penghargaan Putra Mahkota, kelak akan berusaha sekuat tenaga melayani Putra Mahkota, mati pun rela!”
    Melihat Yinreng tampak puas, Longxi tak lagi membujuk, melainkan bertanya, “Siapa namamu?”
    Kasim kecil itu juga cerdik, langsung sujud dan berkata, “Mohon Putra Mahkota memberiku nama.”
    Nama aslinya tidak penting, yang penting nama apa yang disukai Putra Mahkota.
    Karena wajahnya, dia sering mendapat perlakuan kasar di istana, tak pernah membayangkan bisa melayani Putra Mahkota, apalagi dipilih langsung olehnya.
    Dengan pujian Putra Mahkota bahwa dia tampan, tak seorang pun di istana berani mengejeknya lagi. Bagi dia, Putra Mahkota adalah orang tua baru, layak mendapat kesetiaan seumur hidup!
    Yinreng menoleh mengitari ruangan, lalu menunjuk pada deretan lonceng bambu yang tergantung di samping tempat tidurnya.
    Longxi berkata, “Ada puisi yang berbunyi ‘Berpegang teguh di depan pondok harapan, bertemu denganmu di mana pun penuh kasih.’ Kalau Putra Mahkota ingin menggunakan bambu sebagai nama, bagaimana jika namanya Baojie?”
    Yinreng merenung dan merasa Baojie lebih bagus daripada nama Fengling yang ia pikirkan sebelumnya, lalu mengangguk.
    “Saya Lin Baojie, terima kasih atas nama yang diberikan, Yang Mulia!”
    Lin Baojie dengan khidmat memberi hormat pada Yinreng.
    Meski dia tak bisa membaca, mendengar puisi dari Pangeran Qing murni membuatnya tahu nama itu sangat baik.
    Apakah Putra Mahkota berharap dia seperti bambu?
    Bambu yang ramping dan tinggi, tumbuh makin tinggi.
    Setelah mendapat nama ini, harapan pertama Lin Baojie lahir: dia harus tumbuh tinggi sesuai harapan Putra Mahkota!
    …
    Kangxi yang pulang lelah ke Istana Qianqing langsung melihat kasim kecil baru pilihan anaknya.
    Tak lain karena kulitnya begitu putih.
    Terutama di bawah cahaya lilin, yang lain gelap pekat, hanya dia yang putih berkilau sampai mudah terlihat.
    “Oh, di istana ada kasim dari luar negeri?”
    Kangxi pernah bertemu banyak misionaris asing, termasuk Nan Huairen yang juga gurunya, jadi tak heran dengan orang asing, tapi terkejut ada orang asing yang menjadi kasim di istana.

    Longxi hari itu tak keluar istana, jadi menceritakan proses pemilihan kasim Yinreng pada Kangxi. Kangxi tertawa, “Bocah nakal, pilih kasim cuma berdasarkan rupa, kelak pasti jadi playboy.”
    Yinreng membelalak, membantah, “Ayah yang playboy!”
    “Kamu tahu apa itu playboy? Cuma ikut-ikutan saja,”
    Kangxi menggendong anaknya dan menggodanya, “Tapi tak apa, semua orang suka yang cantik. Kalau kamu suka yang cantik, aku akan carikan yang lebih cantik lagi untuk melayanimu.”
    Itulah arti dari memanjakan!
    Yinreng menatap ayahnya dengan perasaan terluka, ingin bertanya, bukankah ayahnya seharusnya mengajarkan untuk tidak menilai seseorang hanya dari fisiknya?
    Kangxi sendiri juga menyukai orang cantik, bukan hanya selir di istana, bahkan kasim dan pengawal di sekitarnya juga tampan, jadi dia tak keberatan anaknya memilih berdasarkan rupa.
    Dia bahkan merasa bangga anaknya mewarisinya.
    “Apa namanya? Baojie, ya?”
    Kangxi memanggil Lin Baojie maju, “Kalau Putra Mahkota menghargaimu, biarkan dia tinggal. Kepala Gu, bimbing dia dengan baik.”
    Gu Wenxing mengangguk, membawa Lin Baojie keluar.
    Malam ini bukan giliran dia berjaga, jadi dia berpesan pada Liang Jiugong, lalu membawa Lin Baojie kembali ke tempat tinggal.
    Kasim di Kota Terlarang ada ribuan, tentu tidak semuanya tinggal di istana.
    Kasim yang bertugas bergiliran beristirahat di kamar jaga istana, sedangkan yang tidak bertugas tinggal di tempat khusus di bawah Bukit Jingshan di belakang istana.
    Namun Gu Wenxing berbeda, dia tinggal di dalam istana, memiliki kamar sendiri dengan ruang tamu terpisah.
    Setelah masuk, Lin Baojie terpaku berdiri di tengah ruangan.
    Gu Wenxing berkata, “Ambilkan aku secangkir teh.”
    Lin Baojie baru sadar, mengira ini ujian kemampuan membuat teh, jadi segera mengambil teko berisi air panas yang selalu siap, tidak mengambil daun teh terbaik di meja, melainkan menyeduh secangkir Tieguanyin yang menurutnya paling cocok.
    Gu Wenxing tertarik dan bertanya, “Kenapa pilih teh ini?”
    Lin Baojie menjawab, “Airnya terlalu panas, takut merusak tehnya.”
    Setelah berkata, dia mengangkat cangkir teh ke hadapan Gu Wenxing.
    Gu Wenxing tidak menerima, hanya menatapnya.
    Lin Baojie sudah sering disiksa di istana, mengangkat teh panas adalah hal biasa.
    Dulu pernah saat dia mengangkat cangkir, ada yang menuangkan air panas ke dalamnya, walau panas, dia tak boleh memecahkan cangkir karena akan dihukum berat.
    Melihat Gu Wenxing tak menerima, dia mengira itu ancaman, jadi tetap mengangkat, tidak bergerak sedikit pun, tak ingin memberi celah kesalahan.
    Gu Wenxing akhirnya bersuara, “Kamu cuma kasih aku begitu?”
    Lin Baojie bingung menatapnya.
    Gu Wenxing langsung berkata, “Beri aku sambil berlutut!”
    Lin Baojie mengira ini hukuman tambahan, jadi tak menunda, langsung berlutut sambil mengangkat cangkir ke atas kepala, tetap tegak dan tak bergerak.
    Gu Wenxing: …
    Kenapa Putra Mahkota memilih kasim yang keras kepala seperti ini?
    Namanya Baojie, tapi selain keras kepala, mana ada sifat bambu yang lembut dan teguh?
    Benar-benar sulit diajari!