Bab 2

Dengan kapasitas otak kecil Yin Cheng saat ini, jelas ia belum mampu memikirkan masalah serumit itu. Baru saja memahami siapa dirinya sudah menguras terlalu banyak energinya, tak lama kemudian, ia pun kembali tertidur.

Sumalagu kembali bersama pengasuh bayi, berpesan agar sang pengasuh merawat bayi itu dengan saksama, lalu ia memapah Ibu Suri Agung untuk mengantar Permaisuri Heseri ke tempat peristirahatan terakhirnya.

Kaisar muda yang pertama kali merasakan duka kehilangan istri itu terduduk lemas di lantai, tak lagi menyisakan kegembiraan atas kelahiran putra mahkota yang baru saja ia peroleh. Air matanya mengalir tanpa henti.

"Apakah Permaisuri memiliki pesan terakhir?" tanya Ibu Suri Agung.

Kangxi menutupi wajahnya dan berkata, "Dia berkata, dia akan pergi menemui Chenghu."

Chenghu adalah putra pertama Kangxi dan Permaisuri Heseri. Ia terlahir lemah, namun dengan susah payah dirawat hingga usia empat tahun. Hanya karena ia mengonsumsi makanan berdaging sedikit berlebihan, ia mengalami muntah dan diare, lalu meninggal dalam beberapa hari. Kangxi pernah kehilangan beberapa anak, namun kematian Chenghu adalah yang paling menyakitkan baginya.

"Nenek, Permaisuri sedang menyalahkanku," isak Kangxi sambil memeluk kaki Ibu Suri Agung. "Dia menyalahkanku karena saat itu tidak bisa segera kembali untuk melihat Chenghu terakhir kalinya—"

Mata Ibu Suri Agung pun memerah. Ia mengulurkan tangan mengelus puncak kepala cucunya seraya menenangkan, "Tidak mungkin, Permaisuri berkata begitu karena ia tidak ingin kau bersedih untuknya. Xuan Ye, Permaisuri pergi menemani Chenghu dan meninggalkan sang pangeran kecil untukmu. Kau harus merawatnya dengan baik demi membalas budinya!"

Kangxi mengusap air mata dan berkata, "Nenek, aku ingin menamai pangeran kecil ini Bao Cheng, sebagai bentuk penghormatan atas kasih sayang Permaisuri kepada putranya."

Ibu Suri Agung melafalkannya sekali, lalu menggeleng, "Chenghu meninggal di usia muda, sebaiknya hindari kesamaan nama. Bagaimana kalau Bao Cheng, dengan karakter 'cheng' yang berarti keberhasilan?"

"Bao Cheng, baiklah, kalau begitu namanya Bao Cheng." Kangxi berjuang untuk berdiri, "Aku ingin melihat Bao Cheng."

Di sisi lain, Yin Cheng—atau lebih tepatnya Pangeran Kecil Bao Cheng—sedang berusaha mengekspresikan ketidaksenangannya. Ia dibangunkan dengan cara digendong dan diguncang. Sebelum matanya terbuka, sesuatu sudah disodorkan ke mulutnya.

Meskipun tubuhnya adalah bayi, usia mental Bao Cheng yang sempat meminum sup Meng Po tidak penuh, tidak mengizinkannya menerima suapan dari orang asing dengan tenang. Kini ia belum bisa berbicara, satu-satunya cara untuk menolak adalah dengan menangis.

Saat Kangxi bergegas masuk, ia mendengar putra bungsunya yang tadi tidak menangis meski diapakan pun, kini sedang meraung keras.

"Keparat!" bentak Kangxi dengan marah. Ia melangkah cepat dan merebut putranya dari tangan pengasuh yang ketakutan hingga bersujud di lantai. "Apa yang kau lakukan pada Bao Cheng!"

Pengasuh itu gemetar sambil mencengkeram pakaiannya, "Mohon ampun, Baginda. Hamba hanya ingin menyusui Pangeran Kecil."

Kangxi menunduk menatap putranya. Bao Cheng, yang tadi meraung keras, kini terdiam dan menatapnya dengan sepasang mata bulat besar. Anak ini memiliki wajah yang sangat mirip dengan Permaisuri. Memandang sang bayi, Kangxi teringat kembali pada istri tercintanya yang baru saja meninggal, air matanya tak tertahankan lagi dan jatuh menetes.

Pangeran kecil yang baru lahir itu, yang seharusnya belum mengerti apa pun, justru berusaha mengulurkan tangan mungilnya menepuk dada Kangxi, mengeluarkan suara "ai ai ya ya" seolah sedang menenangkannya. Meski belum bisa melihat wajah dengan jelas, Bao Cheng tahu bahwa yang menggendongnya adalah Kangxi, ayah kandungnya di kehidupan ini.

Ibunya baru saja berpulang, dan air mata ayahnya jatuh di tangannya. Hal itu membuat Bao Cheng, yang awalnya tidak merasakan apa-apa terhadap orang tua barunya, tiba-tiba merasa sesak di dada.

Sejarawan di masa depan sering kali menganalisis perasaan Kangxi terhadap Permaisuri Heseri dengan mencampurkan banyak faktor objektif, selalu mengaitkan duka seorang kaisar dengan pengaruh politik. Namun, tidak ada yang peduli bahwa saat itu Kangxi baru berusia dua puluh tahun lebih sedikit. Yang ia kehilangan adalah istri yang menemaninya melewati masa-masa tersulit. Bahkan seorang kaisar yang agung pun tetaplah manusia; saat kehilangan orang yang paling dicintai, rasa sakitnya sama saja.

Kapasitas otak Bao Cheng belum cukup untuk memikirkan hal-hal tersebut. Ia hanya secara naluriah berempati pada duka Kangxi. Ia tidak bisa bicara, jadi ia hanya bergumam, mencoba meredakan duka ayahnya dengan tingkah lucunya. Namun, ayah mudanya itu jelas tidak memahami niat baiknya. Kangxi berhenti menangis, tetapi malah menyerahkannya kembali ke pelukan pengasuh.

"Bao Cheng lapar sampai menangis, cepat susui dia."

Bao Cheng: ...Ayah bajingan!

"Wah wah wah—"

Bayi manusia itu menggunakan satu-satunya senjata yang ia miliki untuk menjaga martabat psikologisnya, bersikeras tidak menerima cara pemberian makan seperti itu. Pengasuh itu mencoba menggoyang-goyangkan tubuhnya untuk menenangkan, tetapi tidak bisa meredakan tangisan pangeran kecil yang memekakkan telinga. Kebetulan kaisar masih ada di sana, sehingga ia tidak bisa langsung menyusui. Ia pun panik hingga keringat bercucuran di dahi.

"Dari mana pengasuh ini berasal, sampai tidak bisa menenangkan anak saja!"

Kangxi merasa iba dan kembali menggendong putranya. Bao Cheng, yang wajahnya sudah penuh dengan ingus dan air mata, seketika terdiam saat kembali ke pelukan ayahnya, berubah dari pembuat kebisingan menjadi bayi mungil yang menggemaskan.

Sumalagu menghela napas, "Pangeran Kecil tampaknya memang lebih dekat dengan Baginda, begitu digendong langsung diam."

Kangxi menggunakan satu tangan untuk mengambil sapu tangan yang disodorkan Liang Jiugong, menyeka wajah putranya dengan penuh kasih, "Bao Cheng pasti tahu bahwa Permaisuri sudah tiada, itulah sebabnya ia bersikap seperti ini."

Namun Ibu Suri Agung merasa ada yang janggal, ia pun berkata, "Panggil tabib kemari untuk memeriksa pengasuh ini."

Bao Cheng baru saja lahir, bagaimana mungkin ia mengerti segalanya? Itu hanyalah naluri kedekatan. Seharusnya bayi lebih menyukai pengasuh karena aroma air susunya, jika ada keanehan seperti ini, pasti ada yang salah dengan pengasuh itu!

Kangxi terkejut dan menatap tajam ke arah pengasuh tersebut. Pengasuh itu bersujud dengan panik sambil berteriak meminta ampun. Liang Jiugong membawa dua kasim kecil, membungkam mulut pengasuh itu, dan menyeretnya keluar. Tak lama kemudian, ia kembali melapor, "Lapor Baginda, tabib mengatakan air susu pengasuh itu tidak wajar, kemungkinan besar karena penggunaan obat-obatan tertentu. Mengenai apa pastinya, masih perlu penyelidikan lebih lanjut."

"Berani-beraninya!" Kangxi menendang tungku perunggu di lantai. "Di depan mataku saja berani mencelakai Bao Cheng, apa mereka menganggapku hanya pajangan?!"

"Liang Jiugong, selidiki sampai tuntas. Siapa pun yang terlibat, kirim mereka untuk meminta maaf kepada Permaisuri di alam sana!"

Kemarahan seorang kaisar harus dibayar dengan nyawa. Ibu Suri Agung memejamkan mata tanpa mencoba mencegah. Jika hari ini tidak dihukum berat, kelak mungkin akan timbul masalah yang tak berujung. Cicitnya baru saja lahir sudah ada yang berniat mencelakai. Tanpa perlindungan ibu kandungnya, betapa sulitnya jalan hidup anak ini kelak.

"Baginda, karena Permaisuri baru saja wafat, Bao Cheng tidak bisa tetap tinggal di Istana Kuning. Siapa yang rencananya akan kau minta untuk mengasuhnya?" tanya Ibu Suri Agung tiba-tiba.

Kangxi ragu karena status Bao Cheng sangat istimewa. Ia adalah putra mahkota dari permaisuri, selir lain di istana tidak memiliki kualifikasi untuk mengasuhnya, dan tidak mungkin mengirimnya keluar istana untuk diasuh oleh keluarga pejabat seperti Bao Qing. Kangxi menatap Ibu Suri Agung—jika Nenek bersedia mengasuhnya sendiri, itu tentu pilihan terbaik.

Namun Ibu Suri Agung menggeleng, "Baginda, jika kau mengirimnya ke Istana Cining, tahukah kau apa artinya? Apakah kau benar-benar sudah memikirkannya?"

Bao Cheng memang putra mahkota, namun ia tetaplah seorang pangeran. Statusnya memang sedikit lebih tinggi dari pangeran lain, namun tidak sampai pada tingkat yang terlampau agung. Namun, begitu ia diserahkan oleh Kangxi untuk diasuh langsung oleh Ibu Suri Agung, ia akan dibebani ekspektasi yang jauh lebih tinggi. Karena Ibu Suri Agung adalah sosok yang telah mengasuh dua generasi kaisar, posisinya terlalu istimewa. Itulah sebabnya mengapa meskipun banyak pangeran di istana meninggal dunia, Ibu Suri Agung tidak pernah turun tangan.

Kangxi baru berusia dua puluh satu tahun, ia belum saatnya memikirkan suksesi. Ibu Suri Agung tidak ingin orang-orang memanfaatkan kasih sayangnya untuk menekan Kangxi. Di dalam hatinya, cicit jauh lebih tidak penting daripada cucu.

Kangxi berjalan mendekat, menunduk menatap Bao Cheng yang sedang tidur nyenyak dalam pelukan Sumalagu, hatinya dipenuhi keraguan. Sebenarnya, sebelum Permaisuri melahirkan, ia sudah memikirkan soal suksesi. Saat ini, Tiga Feodalis sedang mengibarkan panji Dinasti Ming untuk menarik hati orang Han, bersikap seolah ingin membagi wilayah dengan Dinasti Qing, sehingga pejabat Han di istana mulai merasa gelisah.

Betapa pun tangguhnya prajurit Delapan Panji, jumlah orang Manchu tetaplah sedikit. Untuk menstabilkan kekuasaan, memenangkan hati orang Han adalah prioritas utama. Orang Han sangat mementingkan garis keturunan sah. Saat Songgotu mengusulkan penunjukan putra mahkota, para sarjana Han pun setuju, menunjukkan ke mana arah hati rakyat.

Jika ia menunjuk putra sahnya sebagai putra mahkota, ia bisa menstabilkan hati rakyat dan menunjukkan bahwa Dinasti Qing bersedia menerima budaya Han, yang akan lebih menguntungkan untuk menyatukan dunia. Namun, kekurangannya pun sangat jelas. Pertama, Bao Cheng terlalu muda. Begitu diangkat menjadi putra mahkota, ia akan menjadi sasaran empuk. Sekarang saja, saat belum ada putra mahkota, sudah ada yang berniat mencelakainya. Jika benar-benar diangkat, bagaimana ia bisa menjamin keselamatannya?

Kedua, bangsawan Manchu tidak akan dengan mudah menerima putra mahkota yang hanya ditetapkan lewat satu dekrit. Karena kekacauan akibat pembubaran Tiga Feodalis, banyak pangeran keluarga kekaisaran yang mulai bergerak, bahkan muncul desas-desus untuk menghidupkan kembali adat lama "Delapan Raja Membahas Pemerintahan". Pada saat genting seperti ini, mereka tidak akan menerima putra mahkota yang diangkat hanya karena statusnya sebagai putra sah tanpa proses pemilihan.

Masalah penunjukan putra mahkota memiliki keuntungan dan kerugian. Kangxi sudah menimbang lama namun tetap tidak bisa memutuskan. Saat nenek dan cucu itu terdiam, tiba-tiba terdengar suara tangisan dari pintu, lalu seorang wanita masuk sambil menyeka air mata.

"Permaisuri masih begitu muda, mengapa bisa pergi begitu saja—"

Ibu Suri Borjigit yang sudah berusia tiga puluh tahun lebih itu memang suka menangis. Dengan mata merah, ia mendekati Ibu Suri Agung, "Ibu Suri, bagaimana ini jadinya!"

Kangxi menatap Ibu Suri Agung, Ibu Suri Agung menatap Kangxi, lalu mereka berdua menatap Bao Cheng yang tidur dengan sangat nyaman di pelukan Sumalagu. Sumalagu yang sangat pengertian segera menyerahkan Bao Cheng ke pelukan Ibu Suri. Ibu Suri yang tidak pernah melahirkan itu mendadak disodori bayi mungil, ia pun panik sampai lupa menangis.

Tepat saat Bao Cheng tidak tahu apa-apa, ia diserahkan kepada nenek tirinya.

"Ibu, Permaisuri pergi dengan terburu-buru dan hanya meninggalkan Bao Cheng sebagai satu-satunya darah dagingnya. Aku tidak tega membiarkannya menderita, maka aku terpaksa merepotkan Ibu untuk sementara waktu. Saat ini, hanya Ibu yang bisa kupercaya," ujar Kangxi.

"Benar, Permaisuri selalu berbakti, bukankah kau selalu bilang kau dekat dengannya? Ini juga cucumu sendiri, kau harus merawatnya dengan baik," tambah Ibu Suri Agung.

Ibu Suri agak bingung, ia merasa tugas ini datang terlalu tiba-tiba, namun ia merasa Ibu Suri Agung dan Kangxi tidak akan membohonginya. Ia mengedipkan mata dengan linglung, akhirnya mengangguk, lalu dengan ditemani Sumalagu, ia membawa Bao Cheng kembali ke Istana Ningshou.

"Ibu orang yang murni, mungkin perlu bantuan Nenek untuk lebih memperhatikan," kata Kangxi dengan cemas.

Ibu Suri Agung mengangguk, "Tenanglah, aku sudah mengatur orang-orang di Istana Ningshou untuk menjaganya."

Keponakan sekaligus menantunya itu hidup dalam dunianya sendiri sepanjang hidupnya, tanpa kewaspadaan terhadap siapa pun. Selama bertahun-tahun, ia selalu melindunginya secara diam-diam. Sekarang, melindungi seorang cicit lagi bukanlah masalah besar.

Kangxi hendak berterima kasih, namun Gu Wenxing masuk. Kasim yang dikenal sebagai "harimau bermuka senyum" di istana itu tampak marah dan melapor dengan gigi terkatup, "Baginda, Pangeran An menolak pergi. Ia berkata jika hari ini tidak bisa bertemu Baginda, ia akan menabrakkan diri sampai mati di luar istana!"

Kangxi hari ini mengalami kegembiraan dan kesedihan yang luar biasa, dadanya terasa sesak, namun di depan Ibu Suri Agung ia tidak berani meluapkan emosinya. Mendengar laporan Gu Wenxing, kemarahannya meledak dan ia membentak, "Apa dia tuli? Tidak mendengar lonceng kematian di istana? Jika dia ingin mati, aku sendiri yang akan mengantarnya!"

Setelah berkata demikian, ia hendak mengambil pedang yang tergantung di dinding untuk mengusir roh jahat dan bergegas keluar. Ibu Suri Agung dengan cekatan mengambil mainan kerincingan yang tadi digunakan untuk menghibur Bao Cheng, lalu melemparkannya dengan keras tepat mengenai siku Kangxi. Karena rasa sakit, genggaman Kangxi terlepas dan pedang itu jatuh ke lantai. Para pelayan di ruangan itu segera menundukkan kepala, berpura-pura tidak ada.

Kangxi terengah-engah sambil memegangi sikunya, namun ia berhenti di tempat dan tidak lagi mencoba keluar.

"Permaisuri telah wafat, Baginda sangat berduka. Sampaikan pada sekretariat kabinet untuk menghentikan kegiatan istana selama lima hari sesuai aturan," ucap Ibu Suri Agung perlahan, seolah bukan dia yang baru saja melempar mainan untuk memukul cucunya.

Gu Wenxing mengiyakan, lalu bertanya, "Lalu bagaimana dengan Pangeran An—"

Ibu Suri Agung berjalan mendekat, menarik Kangxi untuk duduk, lalu berkata dengan dingin, "Setelah dia selesai menabrakkan diri, suruh orang membawanya kembali ke kediaman pangeran. Jangan bawa sial bagi Permaisuri."