Bab Sebelas: Pedang Keabadian

Tidur semalam penuh, tanpa terbangun.

Seperti biasanya, Ku Yue'an bangun sebelum fajar, berlatih jurus, melatih pernapasan, dan menarik pedangnya.

Pada pukul lima lewat empat puluh lima pagi, Ku Yue'an berganti pakaian, membawa pedang, dan keluar rumah.

Ketika ia tiba di kediaman Tuan Chen, kerumunan orang masih memenuhi jalan-jalan di sekitar.

Namun, jumlah orang yang berhak melewati gerbang sudah berkurang separuh.

Ku Yue'an menunjukkan tanda pengenal dan melintasi gerbang, seketika merasakan empat atau lima tatapan dingin menancap padanya.

Jelas itu adalah beberapa orang dari kemarin yang masih menyimpan niat buruk.

Orang lain memang tidak sejahat itu, namun tetap saja memandangnya dengan penuh perhatian.

Bagaimanapun juga, ia belakangan menjadi sosok yang cukup terkenal di Suzhou.

Walau penyebab ketenarannya sedikit memalukan untuk diceritakan.

Ku Yue'an kini menghadapi tatapan rasa ingin tahu dan permusuhan itu dengan jauh lebih tenang dibanding kemarin.

Bagi orang lain, peristiwa itu baru terjadi kemarin. Tapi baginya, masa itu sudah berlalu berbulan-bulan.

Selama beberapa bulan ini, baik kemampuan bela diri maupun ketenangan batinnya telah mengalami perubahan besar.

Maka, ia hanya membalas tatapan mereka dengan pandangan dingin.

Hal itu justru membuat beberapa orang yang berniat buruk tercengang, berpikir, "Kemarin anak ini masih tampak penakut, kenapa hari ini jadi percaya diri? Bahkan ada cahaya tersembunyi di matanya."

Mungkinkah dalam semalam dia tiba-tiba berkembang pesat?

“Saudara sekalian, semoga bendera kemenangan terbuka hari ini.” Saat itu, pemuda beralis putih yang memimpin kemarin bicara.

Ia masih duduk di kursi besar, tinggi di atas tangga, memandang santai kerumunan di bawah.

“Saya bermarga Bai, nama saya Bai Tanpa Alis, bertugas sebagai pengurus kediaman Tuan Chen, ditugaskan memimpin turnamen memilih jodoh kali ini.” Pemuda bernama Bai Tanpa Alis itu benar-benar angkuh. Kemarin, ia bahkan tidak memandang Ku Yue'an dan yang lain, hanya berkata satu kata: "Pergi."

Hari ini, akhirnya ia memperkenalkan diri.

“Kalian semua adalah pemuda berbakat, siapa tahu nanti saya harus memanggil kalian menantu.”

Ucapan itu langsung membuat orang di bawah tangga tertawa, walau hanya sejenak, lalu tak ada yang berani tertawa lagi.

Karena mereka melihat, pemenang besar kemarin, sang calon tuan muda Yue Zili, berdiri tegak di barisan depan, ia tidak tertawa, hanya memandang Bai Tanpa Alis dengan tenang.

Bai Tanpa Alis juga, saat mengucapkan kalimat itu, seolah sengaja melirik Yue Zili, kandidat kuat menantu masa depan.

Apa masalah di antara mereka, tak diketahui orang luar.

Bai Tanpa Alis pun tak tersenyum, hanya berkata datar, “Undi.”

Undian.

Undian kembali dilakukan.

Ada sedikit kejadian kecil; Ku Yue'an baru tahu saat undian, setelah kemenangan kemarin dan melihat kehebatan pedang Yue Zili, hampir setengah peserta mengundurkan diri, sehingga Ku Yue'an naik dari enam puluh empat besar ke tiga puluh dua besar.

Keberuntungan datang begitu mendadak, sekaligus membuatnya cemas; bagaimana jika ia segera bertemu dengan Tuoba Yan?

Dengan hati yang campur aduk, Ku Yue'an membawa tanda pengenal nomor tiga belas, dan mendapatkan undian baru nomor enam.

Informasi pertandingan segera diumumkan.

Pertandingan sudah ditentukan sebelum undian.

Nomor enam melawan nomor empat.

Setelah undian, Bai Tanpa Alis memimpin, membawa rombongan menuju Gunung Huqiu.

Arena di Lapangan Pedang masih sama, Ku Yue'an dengan mudah menemukan tempat pertandingannya di sisi kiri.

Ia mendapat giliran pertama.

Lawannya datang terlambat, seorang pembawa pedang juga, memandangnya dengan yakin, sedikit terkejut, dan...

Niat buruk.

Walau Sekte Pedang Baja Utara terletak di perbatasan yang dingin dan keras, sekte itu sudah sangat lama berdiri dan memiliki warisan mendalam. Ditambah lagi, pemimpin generasi ke-18 sekte ini berjasa besar dalam peperangan mendirikan Kerajaan Chen, sehingga mendapat banyak anugerah dari istana.

Belakangan, julukan Raja Utara semakin kerap terdengar.

Maka, menyenangkan hati pewaris Sekte Pedang Baja sama sekali tidak merugikan siapa pun.

Jika beruntung dan mendapat perhatian Tuoba Yan, bisa ikut ke Utara dan hidup mewah; sungguh menggiurkan.

Maka, mengalahkan Ku Yue'an, pelayan kecil yang dianggap remeh, menjadi incaran banyak orang.

“Saudara Pelayan, lama tidak bertemu.” Ucapan lawan membawa kegembiraan yang tak tertahan, walau berusaha menahan diri, tetap saja terlihat jelas.

“Namaku Ku Xiao'an,” jawab Ku Yue'an malas, menyambut dengan tangan, bersiap bertanding.

Lawan tidak peduli, menggosok-gosok tangannya, membayangkan akan menjatuhkan pelayan kecil itu dengan mudah.

“Pertandingan pertama, nomor enam Ku Xiao'an melawan nomor empat Liu Sanbian…”

Begitu pengumuman selesai, Ku Yue'an segera mengambil posisi.

Jauh lebih tenang dan terampil dibandingkan pertandingan pertamanya.

Sebenarnya, bukan hanya Liu Sanbian yang bersemangat ingin bertanding; Ku Yue'an pun menantikan pertandingan ini.

Ia ingin membuktikan satu hal: apakah setelah menang, ia bisa mendapatkan poin latihan.

Bagi Ku Yue'an, ruang latihan adalah satu-satunya harapan; selama bisa masuk ke sana, ia dapat terus menjadi kuat, bahkan saat orang lain tetap di tempat.

Itu sangat menakutkan.

Jadi, poin latihan sangat penting.

Berdasarkan pengalaman sebelumnya, satu-satunya cara mendapatkan poin latihan adalah dengan mengalahkan lawan.

Liu Sanbian jelas sudah mempersiapkan diri, melihat Ku Yue'an mengambil posisi menarik pedang, ia tidak menyerang gegabah.

Belajar dari pengalaman Fan Mozhi yang kehilangan tangan kemarin, ia tidak mau berakhir sama.

Ku Yue'an pun jadi canggung.

Kemenangan atas Fan Mozhi kemarin karena dua hal: ia memang cepat dalam menarik pedang, membuat lawan tak siap, dan Fan Mozhi terlalu meremehkan.

Kali ini, lawan sudah siap, trik itu sulit diulang.

Waktu berlalu.

Liu Sanbian sabar, berjalan memutari Ku Yue'an, menunggu Ku Yue'an tidak sabar dan menyerang duluan.

Benar-benar strategi licik, tapi Ku Yue'an tak bisa berbuat banyak.

Setelah lama menunggu, akhirnya ia mulai tidak sabar.

Liu Sanbian bergerak maju, memancing Ku Yue'an menyerang.

Ku Yue'an tidak ragu lagi, menghembuskan nafas besar, berteriak, dan menarik pedang.

“Cing—” pedang panjang berkilat lebih cepat dari sebelumnya, membelah cahaya matahari.

Namun kali ini, tidak ada tangan yang terpotong.

Liu Sanbian sudah siap, begitu Ku Yue'an menyerang, ia langsung mundur dengan teknik gerak tubuhnya.

Saat suara pedang berakhir, Liu Sanbian sudah di tepi arena, hampir jatuh.

Ku Yue'an gagal, walau terlatih lama, ia tidak kehilangan pedang karena terlalu kuat.

Namun ia kehilangan momentum.

Dan pedang terbaik adalah saat masih di sarungnya.

Begitu keluar, kekuatannya berkurang.

Liu Sanbian menunggu saat itu.

Begitu sampai di tepi arena, ia segera meloncat kembali, bergerak cepat seperti kelinci, kembali ke posisi semula.

Pedang panjangnya segera diarahkan ke Ku Yue'an.

Gerakannya cekatan, menguasai teknik tubuh dan peluang bertarung.

Nama Sanbian memang pantas.

Ku Yue'an gagal, dan tiba-tiba lawan mengirimkan serangan pedang, membuatnya panik.

Masalahnya, selama setahun lebih ini, selain teknik menarik pedang, Ku Yue'an tidak menguasai apapun.

Dalam kepanikan, ia mencoba menangkis pedang lawan.

Saat pedang dan pedang bersentuhan, ia merasa pedang lawan sangat lemas, seolah tidak bertenaga.

Dengan senang, ia menekan balik.

Tapi lawan bukan hanya teknik tubuhnya tiga kali berubah, pedangnya pun beragam.

Kelemasan itu hanya tipuan, untuk memancing Ku Yue'an tidak sabar.

Saat Ku Yue'an menggerakkan tenaga dalam, lawan mengirimkan tenaga tersembunyi seperti arus di bawah permukaan danau, menyerang balik.

Jika itu Ku Yue'an kemarin, dengan tenaga dalam yang lemah, ia pasti akan kehilangan pedang karena serangan itu.

“Lepaskan!” Lawan pun berpikir begitu.

Sayang, Ku Yue'an kini sudah berbeda, melihat lawan menggunakan tenaga tersembunyi, ia langsung menahan dengan tenaga dalamnya sendiri.

Setelah menahan, ia menemukan sesuatu.

Tenaga dalam lawan ternyata lebih lemah darinya?

Ku Yue'an benar-benar gembira.

Liu Sanbian pun seperti melihat hantu, serangan pedang yang diandalkan, malah terpental dan membuat tangannya kebas.

Bukankah katanya pelayan ini tidak punya tenaga dalam?

Ia tidak sempat terkejut lama, karena Ku Yue'an sudah menyerang balik.

Serangan Ku Yue'an berhasil, pedang lawan terpental, ia langsung maju dengan tiga tebasan, membuat Liu Sanbian lari ketakutan.

Ku Yue'an menyadari, Liu Sanbian memang terampil, tapi tenaga dalamnya biasa saja, bahkan kalah dari dirinya yang baru belajar setahun.

Menyadari itu, Ku Yue'an pun bertarung lepas, menebas tanpa aturan ke arah Liu Sanbian, hanya berfokus mengeluarkan tenaga dalam.

Lama-lama, Ku Yue'an semakin bersemangat, tanpa sadar masuk dalam ritme latihan jurus keabadian, mengganti tinju dengan pedang.

Ia tidak tahu, meski jurus keabadian tidak cocok untuk pertarungan, pedang keabadian, dasar Sekte Pedang Keabadian, sebenarnya berkembang dari jurus tinju keabadian.

Tanpa sengaja, ia menebas dengan gaya pedang keabadian.

Liu Sanbian makin kesulitan, awalnya masih bisa menghindar sambil menunggu peluang, tapi begitu Ku Yue'an menebas dengan gaya pedang keabadian, ia tak mampu lagi.

Dengan pertahanan kiri-kanan, pada tebasan ke-39, Ku Yue'an mengembalikan pedang ke sarungnya.

Liu Sanbian sudah terpojok di tepi arena.

Melihat Ku Yue'an kembali bersiap menarik pedang, ia teringat kejadian kemarin—Fan Mozhi kehilangan tangan—langsung melompat ke belakang, menyambut Ku Yue'an dengan tangan, “Saudara Pelayan, saya menyerah, sungguh menyerah.”

Di bawah arena, beberapa orang yang selesai bertanding sudah menonton, melihat Liu Sanbian yang cukup terkenal di daerah Yuhang menyerah begitu saja pada pelayan kecil, sontak menimbulkan kegaduhan.

“Pertandingan pertama, pemenangnya, nomor enam Ku Xiao'an!”

Tentu saja, baik keributan maupun hasil pertandingan, saat itu Ku Yue'an sudah tidak mendengarnya.

Ia sedang mengecek Kartu Ksatrianya.

Karena di saat Liu Sanbian menyerah, ia mendengar suara notifikasi yang familier.

“Ding—”

“Selamat kepada tuan rumah yang telah mengalahkan lawan sepadan, memperoleh sepuluh poin latihan…”

Benar, mendengar itu Ku Yue'an lega.

Namun, masih ada lagi.

“...dan mendapatkan kemampuan pasif baru, ‘Ingatan Sempurna’. Informasi lengkap bisa dilihat di menu keterampilan.”

Ada kemampuan baru?

“Perhatian, fitur pertarungan pada ‘Ruang Latihan’ telah terbuka, silakan cek menu untuk detailnya.”

Fitur pertarungan?

Serangkaian hadiah dan fitur baru benar-benar membuat Ku Yue'an sangat gembira.

Ia semakin menantikan pertandingan berikutnya.

Tanpa ia sadari, seorang lelaki tua dengan tubuh agak bungkuk sedang memandangnya dari kejauhan.

————————————————————

Buku baru ini sangat membutuhkan dukungan dan koleksi, jika kalian menyukai kisah ini, mohon berikan dukungan!