Bab 48: Penyempurnaan Keterampilan

Dengan tumbangnya Panglima Dewa Macan dan Naga, semangat para bandit langsung hancur; dari pelarian yang sporadis hingga kekalahan total, semuanya terjadi dalam sekejap.
Di bawah komando Zhao Yuan, para prajurit melakukan pengejaran, meninggalkan banyak mayat di medan perang.
Setelah bala bantuan benar-benar dikalahkan, Biara Ruyi pun tak lama kemudian memilih untuk menyerah.
Begitu gerbang benteng terbuka, para prajurit yang beringas menyerbu masuk layaknya serigala kelaparan, membanjiri biara seperti ombak.
Di belakang, Zhao Yuan dan Lin Xing berdiri bersama dan tengah berbicara.
Setiap prajurit yang melintas tak bisa menahan diri untuk memandang Lin Xing dengan kekaguman, bahkan dengan tatapan penuh hormat.
Zhao Yuan menatap Lin Xing di sisinya dan berkata, “Di zaman ini, sangat sedikit orang yang mampu meneliti dan menggunakan jampi-jampi, apalagi kamu masih muda sudah bisa menguasai begitu banyak jenis. Jelas kamu berbakat luar biasa.”
Lin Xing mengenang betapa ia berkali-kali mengasah kemampuan jampi-jampinya di antara hidup dan mati, lalu berkata lirih, “Aku sebenarnya tak punya bakat, semua ini hasil latihan tanpa henti.”
Zhao Yuan menganggap Lin Xing hanya merendah, lalu melanjutkan, “Tapi kali ini kamu terlalu berani.”
“Sepanjang duelmu dengan Panglima Dewa Macan dan Naga, andai ada sedikit saja kesalahan, mungkin kamu sudah tewas.”
“Kamu menang kali ini bukan hanya karena kekuatanmu sendiri dan keberanianmu, tapi juga berkat keberuntungan.”
“Ke depan, jangan terlalu mengambil risiko. Kalau memang punya potensi dan bakat, lebih baik tahu cara menjaga diri sendiri...”
Menurut Zhao Yuan, mulai dari menangkap kepala bandit sendirian di Gunung Wulong hingga hari ini menyerbu sendirian melawan Panglima Dewa Macan dan Naga, Lin Xing menunjukkan kecenderungan mengambil langkah-langkah berbahaya dalam menghadapi masalah.
Lin Xing mendengarkan kata-kata itu, mengingat kembali berapa kali ia tewas ditusuk, lalu mengangguk, “Benar, Panglima Dewa Macan dan Naga sangat kuat. Dalam pertarungan hari ini, sedikit saja aku lengah, aku pasti mati ditikam tombaknya.”
Mendengar ucapan Lin Xing, Zhao Yuan merasa nasihatnya berbuah hasil, dan berkata puas, “Bagus kalau kamu mengerti. Ke depan jangan terlalu berani.”
Tak lama, mereka berdua telah masuk ke dalam Biara Ruyi.
Melewati tembok luar yang tinggi, Lin Xing melihat seisi biara penuh ukiran dan lukisan, megah dan mewah, seolah setiap inci tempat itu memancarkan aura kekayaan.
Setelah para prajurit bawahan Panglima Zhang masuk ke biara, mereka berubah layaknya bandit buas, mulai menjarah harta benda dan bahkan menghina para pendeta wanita di dalam biara.
Lin Xing juga melihat regu prajurit yang sebelumnya rela menghalangi Panglima Dewa Macan dan Naga demi dirinya; wajah mereka yang tadinya polos kini dipenuhi hasrat yang mengerikan.
Sebagai seorang pemilik kekuatan luar biasa yang berintegritas, Lin Xing tentu tak bisa diam saja. Ia mulai mencegah para prajurit bertindak seperti itu.
Zhao Yuan yang menyaksikan hal itu berpikir dalam hati, “Lin Xing ingin memperbaiki disiplin tentara? Memang, anak-anak nakal ini harus ditegakkan, kalau tidak, semakin banyak menjarah, makin tak becus bertempur.”
Dengan Zhao Yuan mendampingi, dan Lin Xing membawa nama besar setelah menaklukkan Panglima Dewa Macan dan Naga, para prajurit meski enggan, perlahan mulai kembali tertib.
Malam itu, ketika segala urusan selesai, seorang prajurit berlari cepat dan berkata pada Zhao Yuan, “Jenderal, Panglima Agung sudah datang.”

...
Di sebuah aula Biara Ruyi.
Zhao Yuan menatap Panglima Zhang yang wajahnya agak pucat, lalu bertanya penuh perhatian, “Panglima, Anda terluka?”
Panglima Zhang mengibaskan tangan, lalu berkata santai, “Aku ingin memancing wanita iblis itu lewat pertempuran ini, tapi malah digigit oleh iblis kecil.”
Zhao Yuan bertanya, “Jing Shiyu muncul?”
Panglima Zhang mengangguk, “Dia memang datang menonton, tapi wanita itu terlalu tajam, berhasil membongkar penyamaranku, aku gagal menyerangnya diam-diam. Kami sempat bertarung diam-diam, aku menang tipis, dia lebih parah lukanya.”
Selesai bicara, Panglima Zhang menatap Lin Xing dan tersenyum, “Lin Xing, kamu menaklukkan Panglima Dewa Macan dan Naga di medan perang, jasamu besar. Apa yang kamu inginkan?”
Lin Xing berpikir, “Aku harus bersiap untuk mengembangkan kemampuanku dan memperluas teknik yang aku kuasai.”
Ia pun meminta pada Panglima Zhang agar diperbolehkan mempelajari lebih banyak kitab-kitab Tao, dan permintaan itu langsung disetujui.
Di sisi lain, di Kediaman Panglima Agung.
Bai Yiyi, yang sedang berjemur di jendela, tiba-tiba melihat bayangan melintas; ternyata Mo Xingye entah sejak kapan sudah muncul di halaman kecil itu, kembali ke kamarnya.
Melihat sosok yang pucat dan darah masih menempel di sudut mulutnya, Bai Yiyi penasaran, “Wanita ini terluka?”
Boneka kucing berguling ke lantai, lalu diam-diam berlari ke bawah jendela Mo Xingye.
Saat itu, Bai Yiyi mendengar suara Mo Xingye yang ditekan dari dalam kamar, “Beri tahu mereka, upaya pembunuhan gagal, harap bersabar.”
Sesaat kemudian, seekor burung putih aneh terbang keluar jendela, melesat ke langit.

...
Setelah semalam beristirahat di Biara Ruyi, keesokan paginya Lin Xing kembali ke kamarnya di Kediaman Panglima Agung.
Ia melihat sebuah kotak besar berisi kitab-kitab Tao telah dikirim atas perintah Panglima Zhang.
Lin Xing membuka beberapa buku, mendapati bahwa koleksi tersebut mencakup berbagai kitab dari Biara Ziyang, Sekte Bintang Langit, serta Biara Angin Sejuk, termasuk teknik bela diri dan keahlian Tao khas masing-masing.
Ia tak bisa menahan rasa kagumnya; Panglima Zhang memang punya banyak kekurangan, tapi terhadap orangnya sendiri ia sangat murah hati.
“Warisan para pelajar Tao, tak bisa mengembangkan teknik bela diri, yang bisa dikembangkan hanyalah keahlian Tao.”
“Saat ini, satu-satunya keahlian Tao yang bisa aku kembangkan hanyalah jampi-jampi tingkat empat.”
“Jadi ke depan aku harus mempelajari lebih banyak keahlian Tao yang unik.”

Namun setelah membuka beberapa kitab, Lin Xing sementara menunda niatnya, karena belajar keahlian lain adalah urusan nanti; yang paling penting saat ini adalah jampi-jampi tingkat empat yang bisa dikembangkan.
“Menurut ingatan yang kubawa saat bangun, metode pengembangan keahlian sangat beragam.”
“Pertama adalah terus-menerus mengasah keahlian yang telah mencapai batas, dengan latihan bertahun-tahun sampai akhirnya berkembang. Cara ini sangat memakan waktu, hasilnya tidak pasti, bisa puluhan tahun, tapi akhirnya hanya mendapat pengembangan yang lemah. Cara ini benar-benar terpaksa.”
“Cara kedua, yakni pilihan berbagai sekte di dunia, hasil akumulasi rahasia mereka turun-temurun. Bisa dengan melatih teknik khusus, memakan pil atau makanan tertentu, bahkan karena kondisi tubuh atau bakat tertentu.”
“Pengembangan lewat rahasia ini jauh lebih singkat dibanding cara pertama, arahnya jelas, hasilnya biasanya kuat.”
“Seperti pertarungan Macan dan Naga yang diwariskan oleh Sekte Kehendak Langit.”
“Mungkin Panglima Zhang mengumpulkan kitab-kitab ini untuk mencari informasi terkait.”
Dua cara ini adalah yang paling umum di dunia, tapi dalam ingatan Lin Xing yang terbangun, masih ada cara ketiga yang jarang diketahui.
“Kekuatan jahat juga bisa digunakan untuk mengembangkan keahlian.”
Lin Xing mencari dalam tasnya dan mengeluarkan sebuah patung kayu hitam aneh, benda yang ia dapat setelah membunuh Dewa Gunung.
Melihat benda itu, kenangan membunuh Dewa Gunung terasa samar di benaknya, seolah itu terjadi bertahun-tahun lalu.
“Jika dihitung dengan waktu yang kulalui dalam putaran waktu, membunuh Dewa Gunung sudah lewat bertahun-tahun bagiku.”
Dalam ingatan Lin Xing, menggunakan peninggalan yang lahir dari kekuatan jahat bisa langsung mengembangkan keahlian.
“Tapi cara ketiga ini punya kelemahan, kekuatan jahat sangat langka, sulit mendapat peninggalan.”
“Selain itu, pengembangan yang didapat bersifat acak, hasilnya bergantung pada keberuntungan.”
“Jadi dengan cara ketiga, bisa saja setelah menghabiskan banyak waktu dan tenaga, akhirnya hanya mendapat pengembangan yang lemah.”
Namun Lin Xing tidak khawatir, justru penuh harapan.
Karena ia bukan orang biasa, melainkan seorang pemilik kekuatan luar biasa yang bisa memutar balik waktu.
Menatap patung kayu hitam itu, Lin Xing berpikir, “Selama aku menemukan seseorang yang bisa membunuhku berulang kali, aku bisa memakai kemampuan memutar balik waktu, terus-menerus memperoleh pengembangan keahlian, hingga mendapat hasil yang memuaskan.”