Bab Seratus Dua Belas: Kemunculan Totem (Empat Ribu Kata)

“Dor!”

Suara tembakan menggema, dan cahaya abu-abu itu pun telah sampai di depan mata. Bahkan bagi seorang Ketua Katedral Ketujuh dengan tingkatan setinggi itu, sulit untuk menghindari peluru dalam waktu sesingkat ini saat diserang secara mendadak. Terlebih lagi, itu adalah cahaya abu-abu yang jauh lebih cepat daripada peluru.

Ada banyak kemampuan dalam sistem pengetahuan, namun ia tidak lagi memiliki tenaga tersisa. Selain itu, kemampuannya sendiri tidak mampu memengaruhi kekuatan yang pada dasarnya adalah "penyakit". Sama seperti orang lain yang hanya bisa bertahan saat menghadapi wabah, saat ini ia pun hanya bisa pasrah.

Maka, setelah suara tembakan itu, Ketua Katedral Ketujuh tersebut tiba-tiba jatuh dari gedung tinggi. Di tanah hanya tersisa sebuah formasi rahasia yang baru saja digambar.

“Huu!”

Bersamaan dengan suara tembakan tersebut, tentakel daging yang menari-nari di udara seolah bergerak jauh lebih lambat. Di dalam gedung tempat mawar daging itu mekar, kehendak di dalam daging tersebut terdiam cukup lama, lalu tiba-tiba tertawa kecil:

“Bukankah sebelumnya kau bilang ini adalah orang gila?”

“Karena dia orang gila, dia menghancurkan tumbal yang disiapkan mentor untukku.”

“Tapi apakah kau pernah berpikir sebelumnya, bahwa justru orang gila inilah yang menghancurkan kesempatanmu untuk meloloskan diri?”

“Tik,” “tik,” “tik.”

Suara detak jarum jam yang halus terdengar tanpa henti, lalu tiba-tiba sebuah kehendak tertawa: “Benar saja, tak seorang pun boleh menaruh harapan padanya… Dor!”

Sama seperti tembakan tadi, tubuh Wei Wei tiba-tiba kehilangan seluruh kekuatannya. Seolah-olah pada saat inilah kelemahan dan rasa sakit di tubuhnya akhirnya mendapat kesempatan untuk menyerang secara bersamaan. Namun, wajahnya tersungging senyuman, senyuman yang benar-benar berasal dari lubuk hati, sudut mulutnya tertarik ke kedua sisi tanpa terkendali.

Luar biasa…
Sangat luar biasa…

Wei Wei mengenang ekspresi Ketua Katedral Ketujuh saat jatuh dari gedung tadi, ia gemetar kegirangan, merasa semuanya sepadan. Ia sangat menyukainya. Ia benar-benar sangat suka melihat wajah orang-orang ini saat putus asa. Mungkin satu-satunya hal yang adil di dunia ini adalah ketika iblis merasa takut, mereka pun akan menunjukkan ekspresi putus asa yang sama seperti domba, bukan? Ketakutan sosok berpakaian putih kecil di dalam benaknya, serta keputusasaan orang-orang ini, selalu menjadi pendorong terbesar bagi Wei Wei untuk tetap hidup.

“Berakhir dengan cara yang konyol seperti ini?”

Saat jatuh dari gedung, di dalam hati Ketua Katedral Ketujuh muncul rasa tidak rela yang kuat. Ia merasakan tubuhnya seketika menjadi panas membara, energinya seolah terkikis lapis demi lapis oleh pisau, dan keteguhan hatinya tiba-tiba terasa melayang seperti bulu.

Kotak Pandora dibawa olehnya dan ia buka sendiri. Oleh karena itu, ia adalah pihak yang dilindungi. Baik bawahannya, tentara bayaran, maupun pengembara gurun, selama berada dalam pengawasannya, mereka tidak akan terpengaruh oleh wabah yang keluar dari Kotak Pandora dalam waktu singkat. Namun sekarang, wabah ini telah terserap dan terakumulasi melalui pistol itu, secara tak kasat mata mengubah sifatnya, dan kini memperlakukannya dengan setara…

Jadi, ini adalah pertama kalinya ia merasakan kekuatan penyakit panas tinggi. Terutama karena ini adalah kekuatan masif yang diserap dari tubuh penduduk Kota Besi Tua yang tak terhitung jumlahnya.

Setelah baru saja bertarung dengan Ouyang, tubuhnya yang lemah tidak memiliki banyak pertahanan tersisa. Jelas sudah merencanakan begitu lama, jelas hatinya begitu teguh, namun karena tindakan seseorang yang tidak masuk akal, semuanya gagal seketika?

Rasa tidak rela dan amarah yang tak terlukiskan membuncah di dalam hatinya. Sistem iblis pengetahuan, bahkan dalam kondisi terluka parah saat jatuh dari gedung, masih bisa memikirkan banyak hal. Ia tiba-tiba mengangkat belati di tangannya tinggi-tinggi. Itu adalah belati yang memang disiapkan untuk ditusukkan ke tubuhnya sendiri.

Jika rencananya gagal dan tidak bisa menyambut kembalinya Lonceng Kematian Dewa ke Katedral secara langsung, maka biarkan ia menciptakan kesempatan bagi orang lain…

Saat berpikir demikian, pupil di balik kacamata berbingkai bulat itu memancarkan kegembiraan yang kuat.

Saat berikutnya, ia menusukkan belati itu tepat ke jantungnya. Namun segera setelahnya, kegembiraan di wajahnya berubah menjadi keterkejutan dan kebingungan. Belati tertancap di jantung, tetapi ia tidak merasakan detak jantung, bahkan tidak merasakan sakit, seolah yang ia tusuk hanyalah papan kayu tebal yang tidak ada hubungannya dengan dirinya. Hal ini membuatnya tiba-tiba menyadari sesuatu, ia mencabut belati itu dengan kasar, bahkan dengan sengaja mencungkil keluar "jantungnya", dan kemudian ia melihat bahwa jantung di dalam dadanya hanyalah buah yang busuk.

“Ternyata, aku sudah dikorbankan?”

Ia berusaha mengingat-ingat, namun tidak bisa mengingat kapan para tetua mengganti jantungnya. Bagaimanapun, memodifikasi ingatan dan kognisi selalu menjadi keahlian sistem pengetahuan, dan ia sendiri juga sangat mahir dalam hal itu. Hanya saja, mengapa para tetua tidak memberitahunya, malah menyembunyikannya darinya?

Hasilnya jelas sama, jika ia gagal, ia pasti akan mengorbankan dirinya sendiri. Ini akan membuktikan keyakinan setianya, tetapi sekarang, ia malah dikorbankan lebih dulu. Meskipun tujuan kedua belah pihak sepenuhnya sama, di dalam hati Xu Lin tetap ada sedikit rasa kecewa.

*Puk!*

Saat berikutnya, ia jatuh tepat ke bawah gedung. Tubuh tanpa jantung itu seketika hancur membentuk pola seperti coretan cat. Daging yang terciprat dan tersebar ini membentuk formasi rahasia ketiga.

Formasi rahasia pertama, di gedung tempat mawar daging mekar, digambar oleh bawahan Xu Lin saat pertama kali menerobos masuk. Justru karena munculnya formasi pertama inilah mawar daging merasakan bahaya dan memilih untuk mekar tanpa memedulikan apa pun.

Formasi rahasia kedua, digambar sendiri oleh Xu Lin di atap gedung.

Formasi rahasia ketiga, digambar oleh para tetua Katedral jauh-jauh hari di dunia spiritual Xu Lin, dan ditunjukkan melalui kematiannya.

Ketiga formasi ini saling menjalin, membentuk segitiga raksasa. Kekuatan tak kasat mata saling terhubung, muncul sebuah ruang terdistorsi berbentuk segitiga. Di dalam ruang terdistorsi ini, lapisan-lapisan ruang memancarkan cahaya seperti aliran air, seolah mencerminkan dunia lain. Melalui cahaya tersebut, samar-samar terlihat sebuah mata raksasa yang seolah mendekati permukaan air dengan cepat dari bawah air.

*Byur!*

Ia keluar dari permukaan air, tubuhnya terus membesar, dan di belakangnya terseret sisa-sisa jaringan daging.

Berpusat pada gedung tempat mawar daging mekar, kekuatan mental tak kasat mata menyebar seketika, menghancurkan semua kaca dalam radius tiga ratus meter. Bahkan tentakel daging yang melilit seluruh gedung itu pun seketika mengerut seolah terstimulasi.

“Totem tingkat tinggi sistem pengetahuan, Mata Pengetahuan Sejati?”

Di kejauhan, Kapten Ouyang yang sedang menggunakan kekuatannya untuk menenangkan secara paksa semua orang yang melarikan diri dan membawa mereka keluar dari Kota Besi Tua, tiba-tiba menoleh. Ia merasakan tingkatan kekuatan yang luar biasa itu hingga lututnya terasa lemas.

“Katedral benar-benar sudah gila. Demi mendapatkan Lonceng Kematian Dewa, mereka rela mengundang wujud asli totem tingkat tinggi untuk menyusup ke dalam dinding mental?”

“Apakah mereka rela menghancurkan Kota Besi Tua, bahkan rela berperang dengan Yayasan?”

“...”

“Dewa Kematian memberkati, Dewa Mandala Kegelapan memberkati, Kambing Hitam memberkati…”

Pada saat yang sama, banyak penganut tersembunyi yang menyadari ada yang tidak beres dan sedang melarikan diri dari kota juga meratap kepahitan. Contohnya Yuan si Pincang. Saat melihat mawar daging muncul, ia sempat tergiur, namun karena kedua kakinya patah, ia tidak bisa lari ke sana, dan justru hal inilah yang membuatnya tiba-tiba tenang: Tidak, begitu banyak orang bergegas menuju mawar daging, ini pasti tidak normal.

Itu adalah pengaruh aneh yang dibawa oleh mawar daging, membangkitkan ambisi dan hasrat orang-orang tersebut. Setelah sadar, ia berbalik lari ke luar kota, tetapi karena kakinya patah, ia tidak bisa lari cepat dan hanya bisa berdoa sekuat tenaga.

Awalnya ia adalah pendeta sekte kematian, hanya memuja Dewa Kematian. Totem seperti Kambing Hitam adalah jenis yang ia hormati namun tidak ia sembah. Tapi sekarang, mengingat Dewa Kematian sudah lama tidak memberikan respons resmi, ia pun memasukkan Kambing Hitam ke dalam daftar doanya. Siapa pun tidak masalah, yang penting bisa selamat dari malapetaka ini.

“Bzz…”

Lalu ia tiba-tiba melihat ruang di sekitarnya menjadi seperti air, terkelupas lapis demi lapis. Kambing Hitam yang memiliki mata dengan api membara dan tanduk yang mengerikan muncul dari kegelapan malam yang pekat, menatapnya dengan tenang, seolah mengangguk kecil sebagai tanda pengakuan, lalu keempat kakinya melangkah di udara, melesat cepat menuju mawar daging.

Yuan si Pincang benar-benar ketakutan hingga kaku.

Apa yang terjadi?
Ia tidak menggambar formasi pemanggilan, tidak menyiapkan tumbal, bahkan hanya bergumam asal…
…Proyeksi Kambing Hitam langsung turun?

Bukan hanya dia, saat ini di Kota Besi Tua, tiba-tiba muncul berbagai makhluk aneh di dalam kota. Tanah retak, pohon berbentuk daging raksasa tumbuh dari bawah tanah, dahan dan daunnya lebat, digantungi kepala manusia satu per satu.

Suara gesekan sisik yang halus terdengar, ada ular perak aneh yang berenang melalui pupil mata banyak orang.

Suara derap kaki kuda.
Seorang ksatria tanpa kepala yang memeluk kepalanya sendiri, menunggangi kuda yang tertutup baju besi hitam, muncul di ujung jalan.

Awan hitam berkumpul di udara, sebuah wajah tanpa mata dan hidung, hanya memiliki satu mulut, memandang rendah Kota Besi Tua… Tak terhitung banyaknya totem tingkat tinggi yang memproyeksikan diri ke Kota Besi Tua pada saat ini.

Mereka entah meminjam doa penganutnya, melalui formasi pemanggilan yang sudah disiapkan, atau memang sudah mengincar setiap gerak-gerik Kota Besi Tua, atau mungkin hanya kebetulan lewat dan melihat tempat ini sangat ramai, lalu mampir untuk menyapa teman lama.

Munculnya setiap totem membuat Kota Besi Tua menjadi lebih kacau. Untungnya, orang-orang di pusat kota sudah dievakuasi, dan mereka masing-masing memiliki tujuan sendiri, tidak melepaskan kekuatan mereka sembarangan. Jika tidak, pada saat ini, Kota Besi Tua sudah berubah menjadi tanah kematian.

Tak terhitung banyaknya totem melepaskan kekuatan dengan sifat yang berbeda-beda, namun sama-sama mencengangkan, mengalir deras menuju mawar daging. Tentakel raksasa mawar daging seketika dipotong satu per satu, berguling di tanah seperti sisik raksasa. Tanah runtuh, bangunan roboh. Kota Besi Tua pada saat ini seolah berubah menjadi neraka.

Di depan mawar daging, Wei Wei baru saja menjatuhkan Katedral Ketujuh dengan satu tembakan dan sedang menikmati kesenangan yang langka. Lalu ia tiba-tiba merasakan getaran udara yang mengerikan menyapu seluruh kota.

Terutama dengan titik ini sebagai pusatnya, Wei Wei melihat proyeksi dari mimpi buruk muncul di dunia nyata di depan, belakang, kiri, dan kanannya. Ia melihat di langit sebelah kiri, monster mata raksasa merangkak keluar dari ruang dimensi lain. Di langit sebelah kanan, Kambing Hitam dengan mata yang menyemburkan api melesat mendekat. Ia melihat di jalanan bawah, tanah dan blok semen terangkat satu per satu, pohon daging aneh menjulang ke langit. Ia melihat ular perak berenang cepat di pupil mata orang mati yang tergantung di dinding tak jauh dari sana.

Naga busuk yang gelap mengepakkan sayap yang menutupi langit dan matahari. Di udara, sebuah wajah kaku dan aneh tanpa mata dan hidung perlahan muncul dari balik awan hitam…

Karena posisinya yang unik, Wei Wei yang terjepit di tengah seketika sedikit melongo. Ini sedang mengadakan rapat akbar totem?

Bukan hanya Katedral Ketujuh yang mengincar Lonceng Kematian Dewa. Ada banyak organisasi misterius. Di pinggiran dinding mental seperti Kota Besi Tua, kota kecil di dalam kota kecil, rasio orang luar biasa jauh melampaui tempat lain, bahkan beberapa kota di garis pertahanan kedua. Alasannya adalah, meskipun dalam tiga tahun terakhir tidak banyak bukti yang menunjukkan Lonceng Kematian Dewa ada di sini, demi kemungkinan satu persen ini, mereka tetap melakukan persiapan.

Misalnya, mengirim sebagian penganut ke sini, mencoba keberuntungan. Setidaknya di saat kritis, dengan adanya penganut di sini, totem atau "dewa" memiliki saluran untuk memproyeksikan diri.

Totem raksasa turun ke Kota Besi Tua, mereka memenuhi ruang di sekitar, seolah ada di mana-mana. Memberikan kesan bahwa totem yang biasanya berada di tempat tinggi dan sulit merespons penganut tiba-tiba menjadi tidak berharga. Jika kalian biasanya merespons secepat ini, maka dunia ini tidak akan lagi ada urusannya dengan Yayasan…

Totem-totem yang biasanya berada di tempat tinggi ini, kenapa tiba-tiba semuanya menjadi pekerja keras?

“Jejak pasti keberadaan Sangkar Kehidupan tertangkap, sekarang melakukan pencocokan jejak mental…”

“Ditetapkan bahwa jejak mental Sangkar Kehidupan kode 01 di Kota Besi Tua adalah Imam Besar Si Baili yang melarikan diri dengan membawa Lonceng Kematian Dewa tiga puluh tahun yang lalu.”

“Menangkap totem tingkat tinggi peringkat dua sistem iblis pengetahuan, Mata Pengetahuan Sejati; menangkap totem tingkat tinggi peringkat tiga sistem iblis kematian, Kambing Hitam; menangkap totem tingkat tinggi peringkat dua sistem iblis kehidupan, Pohon Induk Kehidupan; menangkap sistem iblis kutukan…”

Pada saat yang sama, di luar Kota Besi Tua, di sebuah pos komando rahasia yang dibangun sementara, seseorang dengan cepat menyerahkan dokumen, dan ada pula yang sedang menatap tajam instrumen rumit yang penuh dengan pola, dengan cepat melaporkan totem-totem tingkat tinggi yang berkumpul di Kota Besi Tua ini. Suasana di pos komando sudah menegang hingga ke titik ekstrem, akhirnya seseorang menghela napas rendah: “Waktu kita telah tiba.”

“Tiga puluh tahun, Si Baili, salah satu dari tiga imam utama dari Dua Belas Gereja Dewa, membawa Lonceng Kematian Dewa dan melarikan diri. Banyak orang mengira ini adalah pengaturan Yayasan, namun tidak tahu bahwa Yayasan juga tidak tahu apa tujuannya, apalagi membayangkan bahwa mantan imam besar yang dulunya berada di tempat tinggi, justru bersembunyi di Kota Besi Tua yang kecil ini, menjelma menjadi Sangkar Daging, hanya untuk mengurung Lonceng Kematian Dewa…”

“Bagaimanapun juga, biarkan Nona Qingniao beraksi, sudah saatnya menyelesaikan masalah ini.”