Bab Empat Puluh Lima: Sebuah Kesalahpahaman

Chu Xi bersandar di kursi, bosan dan menguap sambil berkata, "Waktu itu Ma Shengling menghabiskan tiga puluh miliar, sekarang cuma dua miliar, siapa lagi yang begitu iseng?"

Bayaran tentara bayaran untuk membunuh pendiri tentara bayaran, Huang Xun sudah tak bisa membayangkan sesuatu yang lebih menarik dari itu. Ia tertawa terbahak-bahak, "Kabarnya ada seseorang bernama Wang Dongyang, tugasnya memang sudah diumumkan, tapi kelompok tentara bayaran papan atas tak berani mengambilnya. Tingkat kesulitan tugas ini SS, dan Blood Eagle sudah mengumumkan bahwa kau adalah mantan Ketua Aliansi Tentara Bayaran. Hanya orang bodoh yang mau ambil."

Aliansi Tentara Bayaran melindungi informasi tentang ketua dengan sangat ketat. Selama masa jabatan, hanya tiga bawahan langsung yang tahu identitas asli ketua, semua tugas dan instruksi disampaikan melalui mereka.

Namun sekarang Chu Xi sudah pensiun, jadi tak masalah meski identitasnya ketahuan. Chu Xi tidak terlalu memusingkan hal itu, malah senang karena orang-orang yang tak tahu diri tidak akan mengganggunya lagi.

"Kalau tidak ada urusan, aku tutup dulu ya."

"Aku belum selesai bicara," Huang Xun buru-buru menahan, "Hanya orang bodoh yang mau ambil, tapi ternyata benar ada yang ambil. Ada kelompok tentara bayaran baru bernama Dark Curtain yang mengambil tugas ini. Mereka ingin terkenal lewat tugas ini. Aku menelpon hanya untuk mengingatkan agar kau lebih waspada, jangan sampai mereka berbuat licik."

"Baik, aku mengerti."

Tugas dengan tingkat SS ke atas mustahil diselesaikan oleh satu kelompok saja. Kalau tugas itu penting, biasanya akan ada perintah dari Aliansi Tentara Bayaran. Tapi sekarang tidak ada perintah, berarti mereka tidak ingin tugas itu dipaksakan.

Namun tetap saja ada kelompok baru yang ingin mencoba, sebab jika berhasil menyelesaikan tugas SS secara mandiri, nama mereka pasti akan melambung dan masuk jajaran elit, meski biasanya berakhir tragis.

Setelah menutup telepon, Chu Xi memikirkan nama Wang Dongyang. Wang Dongyang adalah kakek dari Wang Xing yang dibunuh Chu Xi, dan juga penyelamat Qi Lao. Tapi yang membingungkan, Wang Dongyang bukan orang kaya atau bangsawan, kalau tidak, Wang Xing tak akan mencari perlindungan pada Qi Lao. Dari mana ia punya uang sebanyak itu untuk menyewa tentara bayaran?

Saat Chu Xi berpikir, hidangan yang dipesan sudah datang, namun Qi Mengli belum juga kembali. Chu Xi menyuruh Song Yuxi ke toilet untuk mencari Qi Mengli.

Sepuluh menit berlalu, Song Yuxi pun belum kembali. Chu Xi mulai merasa ada yang tidak beres, hendak berdiri untuk mencari mereka, tiba-tiba sebuah panah pendek sepanjang setengah kaki melesat ke arahnya, dan Chu Xi menangkap panah itu dengan satu tangan.

Chu Xi membuka kertas yang diikat pada panah, isinya berbunyi, "Kami dari kelompok tentara bayaran Dark Curtain. Jika ingin kedua perempuan itu selamat, datanglah ke Taman Pusat Huaiding."

"Jelek sekali tulisannya, tidak pernah belajar kaligrafi sebelum keluar rumah? Sudah zaman modern masih pakai panah untuk mengirim pesan," Chu Xi menggerutu, lalu membayar dan segera menuju Taman Pusat Huaiding.

Di taman pusat ada sebuah danau liar, dan karena danau itu pula taman dibangun di sana saat kota dirancang. Di atas danau, ada sebuah perahu kayu tua, Song Yuxi dan Qi Mengli diikat di atas perahu. Di ujung perahu duduk seorang kakek berambut putih memegang tongkat panjang, di ujung tongkat tergantung sebuah labu arak berwarna kuning tua, terlihat penuh makna.

"Dulu ada Sungai Yangtze, kini ada kakek di ujung perahu. Sungai Yangtze... ombaknya besar, kakek di ujung perahu... kakek di ujung perahu..."

Anak yang mengayuh perahu terlihat jengkel dan tak tahan berkata, "Guru, kalau tidak paham sastra, jangan coba-coba membuat puisi. Menghafal saja susah, apalagi membuat puisi."

"Diamlah, apa salahnya aku membuat puisi? Itu hobiku. Para sastrawan memang bebas seperti ini, suatu hari aku pasti jadi penyair besar."

"Usia anda sudah tujuh puluh enam, kalau bicara tentang masa depan, mungkin hanya di dalam peti mati."

"Omong kosong! Waktu umur tiga tahun, peramal bilang aku bisa hidup sampai seratus enam puluh tahun, sekarang baru separuh umur, eh, eh..."

Kakek itu batuk keras, seolah paru-parunya mau keluar. Anak itu mencibir, "Tuh kan, kepercayaan lama memang tak bisa dipercaya."

Saat mereka berbincang, tiba-tiba angin kencang mendorong perahu, dengan cepat bergerak menuju tepi tanpa bantuan apa pun.

"Ada apa ini, kenapa perahu tiba-tiba melaju begitu cepat?"

Anak itu juga bingung, "Aku juga tidak tahu..."

Perahu meluncur semakin cepat, lalu membentur tepi dengan suara keras, membuat si kakek terpental jatuh terguling.

Chu Xi menarik kembali energi sumbernya, angin tadi adalah hasil transformasi energi Chu Xi yang digunakan untuk mengendalikan perahu dengan teknik alkimia.

"Kalian baik-baik saja?" Chu Xi melepas ikatan Song Yuxi dan Qi Mengli, melihat mereka tidak terluka, lalu menyuruh mereka segera pergi.

"Anak muda, ini tidak adil. Kita tidak punya dendam, kenapa kau membawa kami ke tepi dan membebaskan sandera?"

Chu Xi menanggapi dengan malas, "Bukankah kalian yang memanggilku ke sini? Kalian bercanda? Sebelum menjalankan tugas, tidak periksa dulu wajah targetnya?"

Kakek itu terdiam, lalu mengeluarkan berkas tugas dari jubahnya, tangannya gemetar sehingga berkas berserakan, ia buru-buru jongkok mencari foto Chu Xi, terlihat sangat amatir.

Setelah menemukan foto, kakek itu membandingkan dengan Chu Xi, lalu terkejut, "Wah, benar-benar kau! Anak muda yang tampan, sayang sekali..."

"Apa yang disayangkan?"

"Sayang kau harus mati di tangan saya!" Kakek itu mengguncang tubuhnya, energi sumber keluar memancar ke seluruh tubuh, aura kehidupan yang kuat menyebar di sekitarnya.

Chu Xi menatap tajam, hatinya berdebar, meski kakek itu tampak amatir, energi sumbernya tidak lemah, mencapai enam ratus dan bertipe kayu.

Tanpa banyak bicara, kakek itu langsung menyerang, kedua tangan menghantam tanah, akar-akar merambat dari tanah mengarah ke Chu Xi.

Chu Xi mundur cepat, akar-akar itu mengejar tanpa henti, dalam sekejap Chu Xi terkurung di tengah.

Akar-akar itu membelit tangan dan kaki Chu Xi, lalu menumpuk, dalam kedipan mata Chu Xi sudah terbungkus seperti lontong.

Kakek itu puas mengelus janggutnya, "Belum sempat memperkenalkan diri, aku adalah Bai Yeya, anggota utama Dark Curtain, dan juga salah satu jenius energi sumber. Kau mati di tanganku, itu bukan kerugian."

Tiba-tiba, puluhan bilah tajam menyembul dari kepompong akar, memotong semua akar tersebut.

Chu Xi melepaskan akar dari tangannya, memandang Bai Yeya tanpa ekspresi, dengan nada mengejek berkata, "Kau sepertinya salah paham tentang kata 'jenius'."

Dengan dengungan, tubuh Chu Xi diliputi energi sumber, tekanan kuat memaksa Bai Yeya mundur dua langkah.

"Nilai energi sumber... tujuh ratus? Bagaimana bisa..."

Hanya dalam beberapa hari, nilai energi sumber Chu Xi naik ke tingkat baru...