Bab Empat Puluh Sembilan: Ingin Mencoba Bertanding?

“Kau benar-benar ingin berguru padaku?”

Setelah menutup telepon, Chu Xi mengamati Bai Yeya dari atas ke bawah. Jika Bai Yeya memang seperti yang dikatakan Nan Guochang, menerimanya sebagai murid pun bukan hal yang mustahil.

Bai Yeya mengangguk berkali-kali, tampak seperti anak anjing kecil yang antusias. “Mau, mau! Aku sangat ingin! Maksudmu, kau mau menerimaku sebagai murid?”

“Kita lihat saja nanti, tergantung pada sikapmu.”

“Tunggu, Guru!”

Saat Chu Xi hendak pergi, Bai Yeya segera melangkah ke depan dan menghalangi jalannya dengan senyum canggung. “Guru, aku punya sebuah pemikiran, tapi tak tahu apakah layak diutarakan.”

“Kalau mau bicara, cepat bicara.”

Sebagai seorang tabib sakti yang termasyhur, diperlakukan dengan dingin seperti itu hanya Chu Xi saja yang berani melakukannya di seluruh dunia ini.

“Aku memang mendalami ilmu farmasi, tapi Nan Guochang si anjing tua itu lebih menekuni pengobatan. Aku sama sekali tidak meragukan kemampuan pengobatan Guru, tapi soal farmasi Guru...”

Chu Xi tersenyum tipis, langsung menebak isi hati Bai Yeya. Jelas sekali, ia ragu-ragu pada kemampuan farmasinya, takut tidak akan mendapat ilmu yang diharapkan.

“Baiklah, kalau tidak kubuktikan sendiri, kau pun takkan yakin. Sudah lama aku tidak meracik obat, sekalian melatih tangan.”

“Benarkah, Guru? Kau yakin bisa? Kenapa aku merasa kurang yakin...”

Chu Xi menggeliat pelan, mengabaikan keraguan Bai Yeya dan menjawab, “Yakin atau tidak, nanti juga akan terlihat. Ini juga kesempatan untuk menilai sejauh mana kemampuanmu dalam farmasi.”

Bai Yeya mengusap kedua tangannya dengan semangat, tampak sangat antusias. “Jadi Guru ingin menantangku? Ini benar-benar sesuai keinginanku! Aku memang suka bersaing.”

Yang satu ini memang benar. Di usianya yang sudah lanjut, Bai Yeya masih ingin berlatih energi murni, beradu kekuatan dan kehebatan. Sama sekali tidak menunjukkan sikap seorang lansia, seolah-olah energinya tak pernah habis.

“Jangan-jangan, seumur hidupnya ia belum pernah pacaran?” pikir Chu Xi heran.

“Guru, bagaimana aturannya?”

Chu Xi melihat sekeliling. Di tengah taman kota ada sebuah danau liar, dikelilingi tumbuhan lebat, suasananya sangat cocok untuk sebuah pertandingan.

“Kita cari bahan di taman ini, lalu meracik obat. Bebas, mau ramuan atau pil, siapa yang hasilnya paling mujarab, dialah pemenangnya. Bagaimana?”

Bai Yeya yang selalu merasa paling hebat, kini terlihat kebingungan. “Ini? Semua di sekitar sini hanya rumput liar, tidak ada satu pun bahan obat yang layak. Guru bercanda, ya?”

Chu Xi sama sekali tidak ragu. “Justru di situlah letak tantangannya. Kalau semuanya sudah disiapkan, apa masih layak disebut apoteker sejati?”

“Tapi ini...”

Chu Xi melirik jam tangannya. “Kalau mau buang-buang waktu, silakan saja bicara terus. Dua jam lagi, kita lihat hasilnya di sini.”

Tanpa menunggu jawaban, Chu Xi melangkah pergi ke area taman yang dipenuhi tumbuhan.

Sambil berjalan, Chu Xi menoleh ke belakang. Melihat Bai Yeya belum mengejarnya, ia pun menyelinap ke area tumbuhan yang lebih rapat dan duduk bersila di tanah.

Tujuan Chu Xi meninggalkan Bai Yeya bukan benar-benar untuk mencari bahan obat, melainkan untuk menciptakan sendiri bahan obat itu!

Dengan sebuah desiran, energi murni dalam tubuh Chu Xi kembali menyelimuti seluruh tubuhnya. Ia membuka telapak tangan, energi murni terkumpul di sana. Sesaat kemudian, di telapak tangannya muncul sepotong kayu pendek.

Saat bertarung melawan Bai Yeya tadi, Chu Xi sempat merasa heran. Energi murninya bila diubah ke unsur kayu menjadi benda berkayu, sementara milik Bai Yeya justru berubah menjadi sulur. Hal ini membuat Chu Xi mulai membayangkan berbagai kemungkinan dari energi murni berunsur kayu.

Ketika Huang Xun menguji energi murninya dulu, ada satu kolom yang disebut jenis konversi energi murni. Nilai Huang Xun hanya tiga, sementara milik Chu Xi tak terbatas. Waktu itu Huang Xun tidak paham apa arti istilah itu, begitu pula dengan Chu Xi. Kini, ia menyadari, yang dimaksud adalah banyaknya jenis bahan yang bisa dihasilkan dari energi murni itu.

Chu Xi memejamkan mata, membiarkan energi murninya mengalir sesuai kesadaran. Ia mengingat tekstur dan struktur sulur, lalu menyalurkan kesadaran itu ke dalam energi murni. Tak lama, potongan kayu di tangannya pun berubah menjadi sepotong sulur.

“Tebakanku benar!”

Semakin banyak jenis bahan yang bisa dihasilkan dari energi murni, semakin beragam pula bahan yang bisa diciptakan. Dengan begitu, asal Chu Xi memahami struktur berbagai bahan obat, ia bisa membuat bahan-bahan langka sekalipun. Kebetulan, memahami struktur material adalah keahliannya. Selama ada jenis bahan obat tertentu di dunia ini, Chu Xi pasti bisa membuatnya!

Sekali lagi, Chu Xi perlahan memejamkan mata, dalam benaknya ia berulang kali mengingat struktur bahan-bahan obat. Dengan bantuan kesadaran, energi murninya membentuk bahan-bahan itu di tangan. Kedua tangannya seperti tangan seorang pesulap, tanpa henti menciptakan aneka bahan obat, layaknya mesin pembuat obat.

Tak butuh waktu lama, berbagai jenis bahan obat dengan berbagai khasiat pun memenuhi tanah di sekitarnya; sulur pancing, sari bunga alang-alang, biji chongwei, bunga lingsiao... Semua bahan itu cukup untuk membuka sebuah toko obat sendiri.

Sekitar setengah jam kemudian, Chu Xi membuka matanya dan mengamati hasil karyanya dengan anggukan ringan. Jumlah bahan yang dihasilkan sudah sangat cukup.

Chu Xi merapatkan kedua telapak tangan, lalu menyalurkan energi murni hingga membentuk bola air bundar yang melayang di antara kedua tangannya. Lewat penguasaan alkimia, ia mengendalikan bola air itu hingga perlahan membesar sebesar bola yoga.

Tangan Chu Xi berubah membentuk cakar, seperti sedang memeras bola air itu. Dengan alkimia, ia membuat molekul air bergerak cepat, dan dalam waktu tiga menit, air itu pun mendidih hingga suhu seratus derajat, membuat keningnya dipenuhi peluh. Uap air pun mengepul tebal dari bola itu.

Dengan satu tangan menopang bola air panas, tangan lainnya mengambil berbagai bahan obat di tanah. Begitu ia menggerakkan jari, bahan-bahan itu seolah hidup dan melompat masuk ke dalam bola air.

Bahan-bahan obat itu, terkena suhu tinggi bola air, segera melepaskan zat-zat aktifnya. Air yang semula jernih pun berubah pekat kehitaman, dari kejauhan tampak seperti mutiara hitam raksasa. Aroma obat yang kuat menyeruak, memenuhi seluruh taman kota.

Sementara itu, Bai Yeya sedang mencari ikan di danau, berharap bisa mengekstrak sesuatu dari tubuh ikan untuk diracik menjadi obat. Namun tiba-tiba, aroma obat yang sangat kuat masuk ke hidungnya. Ia menghirup dalam-dalam seperti mengisap rokok, wajahnya langsung menunjukkan kepuasan luar biasa.

“Wah, harum sekali! Bahan obatnya luar biasa, urutan memasukkannya sempurna, bahkan waktu perebusannya juga tepat. Bau harum apa ini?”

Taman sebesar ini, selain Chu Xi, siapa lagi yang akan meracik obat di sini? Bai Yeya baru sadar akan hal itu, wajahnya langsung cemberut. “Guru curang! Mana mungkin di taman rusak begini ada bahan obat sehebat itu? Tak bisa, aku harus lihat sendiri!”

Ia melempar ikan yang baru didapat kembali ke sungai, lalu bergegas menuju arah datangnya aroma obat, sambil memegangi celananya.