Bab 11: Membersihkan Yuzhou

Di saat terakhir sebelum meninggal, Li Qiong matanya membesar, wajahnya terdistorsi. Hingga ajal menjemput, ia tak pernah menyangka bahwa Jiang Shuo berani berani besar, tega membunuhnya, Bupati Youzhou, di depan banyak orang.

Jiang Shuo mengangkat tombak tinggi-tinggi, di ujung tombak tergantung mayat Li Qiong yang bergoyang tertiup angin.

“Bupati Youzhou Li Qiong! Dengan sengaja berkhianat terhadap saya, kini telah saya hukum mati!”

“Bagi mereka yang tidak tahu, saya mengampuni dosa kalian!”

Di kaki Gunung Qingluan, ribuan pasukan Youzhou berkumpul, meskipun tidak takut, mereka tetap terdiam.

Namun Jiang Shuo tidak ingin terjadi pertumpahan darah tanpa arti. Apalagi api gunung masih membara, jika semua orang dibunuh, seluruh Gunung Qingluan mungkin akan menjadi reruntuhan.

Ribuan prajurit terpaku memandang mayat Li Qiong, hati mereka campur aduk antara takut dan terkejut, namun juga muncul rasa lega.

Li Qiong menjabat sebagai Bupati Youzhou, telah lama menyelewengkan dana militer demi keuntungan keluarganya sendiri. Para prajurit di bawahnya hidup sangat susah dan sudah lama merasa tidak puas.

Hari ini, Pangeran Ning datang membunuhnya dengan satu tombak, sungguh menyenangkan hati semua orang.

Semua orang hampir bersorak dan merayakan, tak ada yang berani melawan.

Dalam sekejap, mereka melemparkan senjata dan berlutut di hadapan Jiang Shuo, “Mohon ampun, Pangeran Ning!”

Sima Youzhou, Du Caisheng, tampak pucat pasi, napasnya tersengal-sengal, keringat menetes deras. Ia sangat sadar, nasib Li Qiong adalah nasibnya sendiri. Dengan suara parau dan serak, ia berteriak sekuat tenaga,

“Pangeran Ning berkhianat! Tangkap dia segera!”

Namun prajurit Youzhou hanya terpaku di tempat, tidak bergeming.

“Apa maksud kalian? Ingin memberontak?”

Du Caisheng marah besar, melonjak penuh kemarahan.

“Hmph!”

Sekilas kilatan dingin, panah mesin Zhuge melesat.

Du Caisheng tiba-tiba merasakan sakit hebat di leher, terpaku memandang Jiang Shuo sambil meraih lehernya.

Lehernya sudah tertusuk panah Zhuge.

Matanya membelalak, penuh penyesalan, jatuh tersungkur dengan rasa malu.

Sima Youzhou Du Caisheng, tewas!

Jiang Shuo memerintahkan, “Zhang Xiong! Pimpin pasukan pengawal saya dan tentara Youzhou untuk memadamkan api!”

“Mengikuti perintah Pangeran Ning!”

Ribuan orang berseru serempak, mengguncang hutan dan gunung.

Segera semua orang ikut terlibat dalam upaya pemadaman api.

...

Menjelang senja, api Gunung Qingluan akhirnya padam.

Semua bandit gunung berhasil diselamatkan, Jiang Shuo memberi mereka dua pilihan.

Pertama, menerima sejumlah harta dan pergi, tetapi tidak boleh kembali menjadi bandit.

Kedua, menerima reformasi, bergabung ke pasukan pribadi Jiang Shuo, dan tunduk di bawah kepemimpinan Pangeran Ning.

Setelah sedikit ragu, hampir semua bandit memilih opsi kedua.

Menjadi perampok adalah karena mereka tak punya rumah atau tempat tinggal. Jiang Shuo memberi mereka sebuah “rumah,” tentu saja mereka akan memanfaatkan kesempatan ini.

Selain itu, para pemimpin sudah menjadi istri Pangeran Ning, jadi melayani Pangeran Ning adalah hal yang wajar.

Sementara itu, persediaan makanan dan harta bandit juga diangkut keluar, Jiang Shuo tanpa ampun menyambut semua itu.

Tak dapat disangkal, Shang Yingluo memang pandai mengelola, meskipun harta bandit itu tidak bisa disebut sangat kaya, tapi cukup untuk menopang ribuan orang.

Kini dengan persediaan makanan, uang, dan pasukan melimpah, barulah Jiang Shuo benar-benar bisa berdiri tegak di Kota Youzhou.

...

Kediaman Pangeran Ning.

Huang Ling’er sedang memandikan dan membantu Shang Yingluo berganti pakaian.

Di ruang mandi, terdengar suara-suara riang seperti burung-burung kecil bernyanyi.

“Ling’er, itu tidak perlu, aku bisa melakukannya sendiri...”

“Benarkah tidak perlu...”

“Tidak, aku... aku juga tidak besar...”

“Ah, itu... tidak boleh...”

Mandi itu berlangsung selama satu jam penuh.

Setelah mandi, Shang Yingluo mengenakan pakaian wanita, tampak lebih anggun dan mempesona, kehilangan sedikit aura pahlawan dan bertambah pesona feminin.

Seketika, membuat orang terpana.

Jiang Shuo mengamatinya dengan seksama, tak bisa menahan pujian, “Sungguh cantik.”

Entah karena pujian Jiang Shuo atau karena suasana di ruang mandi, wajah Shang Yingluo memerah, menunjukkan rasa malu khas wanita yang jarang terlihat.

Namun rasa malu itu hanya sebentar, sepasang mata sipit tajam menatap Jiang Shuo, “Kembalikan pakaianku, aku ingin pergi.”

Jiang Shuo mengerutkan kening, “Kamu sudah kalah taruhan denganku, sudah menjadi milikku.”

Shang Yingluo mengikat rambut yang terurai menjadi ekor kuda, kembali menampilkan aura seperti ratu gunung, “Aku tidak akan menikah dengan pangeran Da Qian, benar-benar tidak!”

Kata-kata terakhir diucapkan dengan gigitan gigi penuh tekad.

Jiang Shuo menatapnya.

Ia bisa melihat bahwa Shang Yingluo tidak membencinya, hanya saja ia sangat menolak identitas sebagai pangeran Da Qian.

Hmph, latar belakang wanita ini pasti ada cerita menarik.

“Aku bisa mengembalikan pakaiannya, tapi kamu tidak boleh pergi.”

Jiang Shuo berdiri, menatap Shang Yingluo dengan wibawa tak terbantahkan, “Aku juga bisa memberitahumu, aku pun sangat membenci pangeran Da Qian!”

Setelah itu, di depan Shang Yingluo, ia memeluk pinggang Huang Ling’er, mencium wajahnya dengan penuh gairah, lalu mereka berdua naik ke lantai atas.

Melihat keduanya begitu mesra, Shang Yingluo entah kenapa merasa sangat tidak nyaman di dalam hati.

Bukankah sudah bilang akan menikahi dirinya? Kenapa masih begitu akrab dengan wanita lain?

Hmph, pangeran Da Qian memang bukan orang baik.

...

Lantai dua.

Huang Ling’er memonyongkan bibir, menunjukkan rasa cemburu yang jelas, membelokkan tubuh dan mendekat, “Yang Mulia, apakah kau menyukai Shang Yingluo?”

Jiang Shuo menariknya ke pelukan, menampar pantatnya dengan keras, membuat gelombang bergoyang.

“Ah!”

Huang Ling’er gemetar seperti tersengat listrik.

“Apa aku tidak boleh menyukainya?”

Huang Ling’er segera menjawab, “Siapa pun Yang Mulia sukai, bukan urusan Ling’er, aku hanya berharap Yang Mulia tidak mengecewakanku.”

Jiang Shuo mengangkat dagunya, mengangguk mantap, “Tentu aku tidak akan mengecewakanmu.”

Mata Huang Ling’er berkilauan, menempel di Jiang Shuo, berbisik di telinga, “Yang Mulia, Ling’er sudah memeriksa dia untukmu, gadis itu masih perawan.”

“Meskipun masih hijau, tubuhnya sangat sensitif di beberapa bagian.”

“Oh?”

Jiang Shuo tertarik, tersenyum, “Kenapa tidak tunjukkan padaku?”

Wajah Huang Ling’er memerah, ia berlutut di hadapan Jiang Shuo, jari-jarinya yang halus menyentuh bagian pribadi, menjelaskan kepada Pangeran Ning.

Adegan itu sungguh membangkitkan gairah.

Meskipun Jiang Shuo memiliki ketahanan kuat, ia tak mampu menahan diri.

Ia mengangkat Huang Ling’er, tombaknya melesat seperti naga, menuntun ke kamar yang tersembunyi, dan pertempuran hebat pun dimulai kembali.

...

Keesokan harinya, saat fajar mulai menyingsing, Jiang Shuo sudah bangun.

Bupati Youzhou Li Qiong dan Sima Youzhou Du Caisheng telah ia bunuh.

Namun masih banyak sisa-sisa pengikut Pangeran Kedua di Kota Youzhou.

Kemarin, ia telah memerintahkan Zhang Xiong untuk menangkap mereka.

Hari ini saatnya membereskan sisa-sisa itu.

Para pejabat besar dan kecil di Kota Youzhou kini dikurung di kediaman bupati, menunggu keputusan Jiang Shuo.

Jiang Shuo menerima buku catatan dari Zhang Xiong, berisi harta hasil korupsi pejabat selama bertahun-tahun.

Membacanya baris demi baris sangat mengejutkan.

Emas empat ratus ribu tael.

Perak tiga puluh dua juta tael.

Permata tak terhitung jumlahnya, persediaan makanan melimpah, barang antik dan lukisan berharga banyak sekali.

Semua itu telah disedot oleh para pejabat busuk ini.

Pejabat ibarat langit di atas, rakyat hidup dalam penderitaan.

Dengan pemerintahan para pejabat busuk ini, tak heran hidup di Youzhou semakin sengsara.

“Bawa semua orang ke sini.”

Meletakkan buku catatan, Jiang Shuo berkata pelan dengan tatapan penuh niat membunuh yang tak disembunyikan lagi.